Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ , cứ khoảng hai người đàn ông và ba người phụ nữ Mỹ thì có một người sẽ mắc một loại ung thư nào đó vào một thời điểm nào đó trong cuộc đời.
Năm nay, gần 1,4 triệu người Mỹ sẽ nghe câu "Bạn bị ung thư " và ngay khoảnh khắc đó, cuộc sống của họ sẽ thay đổi mãi mãi.
Bianca Kennedy đã nghe những điều này cách đây 5 năm, và giống như hầu hết mọi người, cảm xúc ban đầu của cô là sốc, sau đó là câu hỏi "Tôi sắp chết sao?"
Kennedy, hiện 40 tuổi, được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú giai đoạn đầu khi chị gái cô, lúc đó 38 tuổi, đang chiến đấu với căn bệnh này lần thứ ba.
"Chị gái tôi đã bị điều trị quá kém trong hai lần đầu tiên, và tôi đã học được từ kinh nghiệm của chị ấy", Kennedy nói với WebMD. "Khi được chẩn đoán, tôi đã không đau khổ về việc phải điều trị ung thư của mình một cách tích cực như thế nào vì tôi đã thấy những gì chị ấy đã trải qua".
Kennedy đã cắt bỏ cả hai bên ngực , sau đó là hóa trị và tái tạo vú . Hiện tại, cô tư vấn cho những bệnh nhân mới được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú với tư cách là tình nguyện viên cho Y-ME, một đường dây nóng hỗ trợ 24 giờ do những người sống sót sau ung thư vú điều hành .
Cô hiểu rõ tầm quan trọng của việc là một bệnh nhân được đào tạo bài bản, nhưng cô cho biết hầu hết mọi người cần thời gian để chấp nhận chẩn đoán của mình.
"Những người mới được chẩn đoán thường bị choáng ngợp với tất cả thông tin họ nhận được và những lựa chọn họ được yêu cầu thực hiện", cô nói. "Bạn bị tấn công bởi các sự kiện, số liệu và số liệu thống kê, và thực sự rất khó để giữ được bình tĩnh. Nhưng những lựa chọn bạn đưa ra là rất quan trọng và chúng có thể ảnh hưởng đến phần còn lại của cuộc đời bạn".
Vậy những điều quan trọng nhất mà bệnh nhân mới được chẩn đoán có thể làm để tối đa hóa cơ hội chiến thắng ung thư là gì? WebMD đã đặt câu hỏi này cho các bác sĩ, người ủng hộ bệnh nhân và những người sống sót sau ung thư, và một số chủ đề chung đã xuất hiện. Chúng bao gồm:
Mọi người được phỏng vấn cho câu chuyện này đều đồng ý rằng giáo dục là rất quan trọng. Điều đó có nghĩa là tìm hiểu tất cả những gì bạn có thể về các chi tiết cụ thể của bệnh ung thư của chính bạn và cách điều trị tốt nhất. Điều này đặc biệt quan trọng đối với các bệnh như ung thư vú và u lympho , nơi các phương pháp điều trị rất khác nhau.
"Tôi đã thấy mọi người lãng phí rất nhiều thời gian quý báu vào việc nghiên cứu sai vì họ không thực sự hiểu về căn bệnh ung thư của mình", Joan Arnim, người quản lý chương trình ủng hộ bệnh nhân tại Trung tâm Ung thư MD Anderson của Houston, cho biết. "Thường thì bạn nên hỏi bác sĩ về các khuyến nghị về nơi để tìm thông tin về căn bệnh ung thư cụ thể của bạn".
Trong khi một số bệnh nhân cố gắng học mọi thứ có thể ngay lập tức, những người khác lại không cảm thấy thoải mái khi làm điều này hoặc không muốn biết quá nhiều thông tin cụ thể.
Có thể nhờ đến sự trợ giúp của người thân hoặc bạn bè am hiểu Internet khi bệnh nhân không thể tự tìm hiểu.
Bác sĩ chuyên khoa ung thư phụ khoa tại MD Anderson, Tiến sĩ Charles Levenback, chia sẻ với WebMD rằng điều quan trọng là bệnh nhân phải cân nhắc xem họ muốn biết bao nhiêu thông tin trước khi gặp bác sĩ.
"Ngày nay, người ta cho rằng bệnh nhân muốn biết mọi thứ, nhưng một số người thực sự chỉ muốn biết bức tranh toàn cảnh", ông nói. "Hoặc họ muốn biết thêm thông tin theo thời gian. Điều quan trọng là phải truyền đạt điều này".
Viết ra các câu hỏi trước khi gặp bác sĩ cũng là một ý hay. Trang web của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ có một danh sách dài các câu hỏi tiềm năng có thể được tìm thấy trong phần "Tìm hiểu về Ung thư" của trang web, dưới tiêu đề chính "Bệnh nhân, Gia đình và Bạn bè". Các câu hỏi mẫu, có thể in ra và mang theo khi đi khám bác sĩ, cũng có thể được tìm thấy trên WebMD.
Levenback cho biết bệnh nhân thường được hưởng lợi khi họ mang theo ai đó đến các cuộc hẹn để được hỗ trợ và đóng vai trò như một đôi tai khác. Một người bạn thường tốt hơn một thành viên gia đình thân thiết trong vai trò hỗ trợ này, vì các thành viên gia đình thường buồn bã như bệnh nhân.
Christina Koenig của Y-ME khuyên bạn nên mang theo máy ghi âm khi đi khám bác sĩ nếu mọi người đều đồng ý rằng điều này là phù hợp.
Arnim cho biết ít nhất cũng nên có người ghi chép trong các cuộc hẹn.
"Tôi đã từng nghe mọi người nói với tôi rằng sau năm phút đầu tiên, họ không nghe thấy bất cứ điều gì bác sĩ nói với họ", cô nói. "Điều đó cũng dễ hiểu thôi"
Arnim cho biết bệnh nhân ung thư thường không muốn lên tiếng khi họ buồn phiền về điều gì đó, vì họ có nỗi sợ tiềm ẩn hoặc có ý thức rằng bác sĩ hoặc những người chăm sóc y tế khác sẽ bỏ rơi họ.
"Xu hướng khi ai đó cảm thấy dễ bị tổn thương và sợ hãi là chịu đựng một điều gì đó thay vì làm đảo lộn mọi thứ", cô nói. "Nhưng mặc dù bản năng của bạn có thể bảo bạn im lặng, điều quan trọng là phải lên tiếng".
Làm chao đảo con thuyền cũng có nghĩa là không chấp nhận mọi điều bác sĩ nói với bạn như chân lý. Nếu bạn cảm thấy cần có ý kiến thứ hai hoặc thậm chí thứ ba về bất kỳ khía cạnh nào trong việc chăm sóc bệnh ung thư của mình, hãy tìm một ý kiến.
Kennedy cho biết lời khuyên này cũng đúng với những người nghi ngờ mình mắc bệnh ung thư hoặc một số vấn đề nghiêm trọng khác nhưng được cho biết là không có vấn đề gì.
Bà cho biết: "Nếu bác sĩ tỏ ra coi thường hoặc khó giao tiếp, hoặc nói với bạn rằng không có vấn đề gì trong khi trực giác của bạn mách bảo là có, bạn cần tìm một bác sĩ khác".
Julie Gomez, 47 tuổi, đã học được bài học này theo cách khó khăn. Người phụ nữ Houston này đã phải xếp hàng dài các bác sĩ để điều trị chứng đau dạ dày trong gần một thập kỷ trước khi căn bệnh ung thư đường tiêu hóa hiếm gặp của bà cuối cùng được chẩn đoán.
"Người ta bảo tôi bị trào ngược axit hoặc tôi ăn quá nhanh", cô nói. "Một bác sĩ đã làm tất cả các xét nghiệm đúng, và thực sự thấy có gì đó trên hình chụp nhưng nói với tôi rằng ông ấy không tin. Phải tám năm sau tôi mới được chẩn đoán".
Gomez đã trải qua bốn cuộc phẫu thuật để cắt bỏ khối u đường tiêu hóa trong 10 năm kể từ khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư, và cô có thể phải trải qua nhiều cuộc phẫu thuật hơn nữa trong tương lai nếu khối u tấn công vào gan hoặc phát triển đủ lớn để chặn ruột .
Hiện tại, cô đang làm tình nguyện viên tại đường dây nóng qua điện thoại do MD Anderson điều hành, giúp kết nối bệnh nhân ung thư với những người có cùng chẩn đoán hoặc phương pháp điều trị.
"Bệnh ung thư của tôi rất hiếm gặp đến nỗi tôi không gặp một người nào khác mắc bệnh này cho đến năm năm sau khi được chẩn đoán", cô nói. "Tôi rất, rất cô đơn".
Gomez hiện trò chuyện với ít nhất một người mắc bệnh mỗi tuần với vai trò tình nguyện, và cô tin rằng đây là một trong những điều tốt nhất mà bệnh nhân có thể làm để tìm hiểu về căn bệnh của mình.
"Internet là một công cụ học tập tuyệt vời, nhưng nó cũng có thể khiến bạn sợ chết khiếp", cô nói. "Đặc biệt, các số liệu thống kê có thể gây hiểu lầm. Ví dụ, chúng có thể cho bạn biết thời gian sống sót sau căn bệnh của bạn là dưới năm năm, nhưng nếu hầu hết những người mắc bệnh ung thư như bạn được chẩn đoán ở độ tuổi 60 và 70 và bạn ở độ tuổi 30, điều đó có thể không áp dụng cho bạn".
Có thể liên hệ đường dây nóng MD Anderson bằng cách gọi đến số (800) 345-6324. Tất cả bệnh nhân ung thư hoặc người chăm sóc của họ đều đủ điều kiện để gọi. Đường dây nóng hỗ trợ ung thư vú Y-ME có thể liên hệ bằng tiếng Anh theo số (800) 221-2141 và bằng tiếng Tây Ban Nha theo số (800) 986-9505. Ngoài ra còn có phiên dịch viên hỗ trợ 150 ngôn ngữ khác.
Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ (www.cancer.org) và Viện Ung thư Quốc gia (www.cancer.gov) đều điều hành các trang web toàn diện bao gồm thông tin về các phương pháp điều trị ung thư và thử nghiệm lâm sàng , cũng như WebMD. Số đường dây nóng thông tin cho ACS là (800) ACS-2345 và số cho NCI là (800) 4-CANCER.
ACS cung cấp dịch vụ cho bệnh nhân và gia đình họ để giúp họ kết nối với các thử nghiệm lâm sàng trong khu vực của họ. Để tìm hiểu về dịch vụ này, hãy gọi (800) 303-5691 hoặc nhấp vào phần có tiêu đề Dịch vụ kết nối thử nghiệm lâm sàng y khoa mới nổi trên trang web ACS. Bạn có thể tìm hiểu về các thử nghiệm ung thư thông qua NCI tại trang web www.clinicaltrials.gov.
Trang web ACS cũng cung cấp dịch vụ giúp bệnh nhân hiểu các lựa chọn điều trị của họ, người phát ngôn David Sampson cho biết. Để truy cập dịch vụ, hãy nhấp vào "Sử dụng Công cụ Quyết định Điều trị" trên trang chủ của nhóm.
NGUỒN: Trang web của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ. Trang web của Viện Ung thư Quốc gia. Christina Koenig, giám đốc truyền thông, Tổ chức Ung thư Vú Y-ME. Bianca Kennedy, tình nguyện viên đường dây nóng của Y-ME. David Sampson, giám đốc quan hệ truyền thông, ACS. Charles Levenback, MD, phó chủ tịch, khoa ung thư phụ khoa, Trung tâm Ung thư MD Anderson, Houston. Joan Arnim, quản lý, chương trình bảo vệ quyền lợi cho bệnh nhân, Trung tâm Ung thư MD Anderson, Houston. Julie Gomez, bệnh nhân ung thư, tình nguyện viên đường dây nóng, Houston.
Ung thư học thể dục sử dụng thể lực để cải thiện cuộc sống của những người mắc bệnh ung thư và những người sống sót sau ung thư. Tìm hiểu thêm về cách thức hoạt động, các loại bài tập mà nó sử dụng và lợi ích của nó.
Hóa trị khí dung trong phúc mạc áp suất cao, hay PIPAC, là một kỹ thuật điều trị mới cung cấp hóa trị dưới dạng khí dung áp suất cao hoặc bình xịt. Tìm hiểu về cách sử dụng, những gì xảy ra khi bạn sử dụng và những gì mong đợi sau đó.
Chuyển hóa ung thư là mục tiêu tiềm năng cho các phương pháp điều trị làm chậm hoặc ngăn chặn ung thư. Tìm hiểu những gì các nhà nghiên cứu thấy là những cách có thể thực hiện được.
Nếu gần đây bạn được chẩn đoán mắc bệnh ung thư, bạn có thể tự hỏi khi nào và làm thế nào để thông báo tin tức này cho bạn bè và gia đình. Không có cách nào đúng; bạn sẽ cần phải làm những gì bạn cảm thấy đúng. Sau đây là một số gợi ý.
Bạn không thể ngăn ngừa rụng tóc do hóa trị, nhưng WebMD đưa ra lời khuyên về nhiều điều bạn có thể làm để vượt qua tình trạng này.
WebMD giải thích nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị ung thư biểu mô nang VA, một dạng ung thư hiếm gặp thường bắt đầu ở tuyến nước bọt của bạn.
Các chuyên gia giải thích những điều bệnh nhân ung thư mới được chẩn đoán cần biết để giúp chống lại căn bệnh.
Bất kỳ căn bệnh lớn nào cũng có thể gây căng thẳng cho các mối quan hệ gần gũi. Nhưng đối với phụ nữ mắc bệnh ung thư vú, đây có thể là một thách thức về mặt cảm xúc đặc biệt khó khăn.
WebMD đưa tin về cách nhiều người sống sót sau căn bệnh ung thư vú tiếp tục cuộc sống của mình -- và những bài học rút ra từ cuộc chiến công khai của người vợ đầu Elizabeth Edwards với căn bệnh tái phát của chính mình.
Tình trạng ung thư vú HER2 âm tính của bạn ảnh hưởng đến cách ung thư phát triển và phản ứng với một số phương pháp điều trị. Tìm hiểu thêm về ung thư HER2 âm tính.
