Chiến thắng trong cuộc chiến chống lại bệnh ung thư

Tôi đã lờ đi khối mô mềm ở mặt sau đầu gối của mình trong hơn hai năm. Đôi khi tôi nằm trên giường với đầu gối cong, và chân tôi sẽ ngủ thiếp đi dưới đầu gối. Nhưng tôi tự thuyết phục mình rằng đó chỉ là mỡ thừa và không có gì đáng lo ngại.

Thay vào đó, tôi quyết định giảm cân. Tôi bắt đầu đi bộ, rồi chạy, và cuối cùng bắt đầu tập luyện cho một cuộc đua. Tôi đã tăng từ 225 pound lên 155 pound và cảm thấy thật tuyệt vời, nhưng khối u ở chân tôi thì rõ ràng hơn nhiều. Tôi không thể phủ nhận rằng có điều gì đó không ổn. Tôi sợ hãi, ngừng ngủ và bắt đầu sống với cảm giác sợ hãi kỳ lạ.

Khi cuối cùng tôi đi khám bác sĩ vào năm 2003, tôi biết qua vẻ mặt của ông rằng tin tức không tốt. Tôi đã chụp MRI vào thứ sáu, ngày 13, và dành phần còn lại của buổi chiều để thúc giục người đàn ông tội nghiệp đó cho kết quả của tôi. Cuối cùng ông ấy đã gọi và nói với tôi rằng đó là ung thư ; cụ thể hơn, đó là u mỡ, một dạng ung thư mỡ hiếm gặp . Khi tôi đi khám, khối u đã phát triển đến kích thước khoảng 6 inch x 4 inch. Sau đó, tôi đã dành ba ngày dài nhất trong cuộc đời mình để nghĩ rằng tôi có thể sẽ mất chân và phải chịu đựng hóa trị , nhưng bác sĩ chuyên khoa về u mô liên kết mà tôi gặp đã nói với tôi rằng ông ấy không nghĩ điều đó sẽ xảy ra.

Mặc dù tiên lượng của tôi rất tốt -- tôi không chỉ có thể sống sót sau căn bệnh ung thư này mà còn giữ được chân -- nhưng nỗi sợ hãi đã làm tê liệt, và sức khỏe tinh thần của tôi bắt đầu suy yếu. Tôi bắt đầu bị các cơn lo âu và trở nên trầm cảm.

Để dập tắt chứng trầm cảm, tôi tiếp tục tập luyện thông qua quá trình điều trị, bao gồm sáu tuần xạ trị , sau đó là hai ca phẫu thuật và tám tuần vật lý trị liệu. Khi tôi không phải chống nạng hoặc đeo nẹp, tôi chạy trên máy chạy bộ. Không đẹp lắm, nhưng tôi vẫn tiếp tục thói quen đi bộ và chạy của mình. Giấc mơ chạy đua đã cung cấp một lý do để vượt qua nỗi đau và đấu tranh để trở nên bình thường nhất có thể. Và khi tôi quá yếu để đi bộ, tôi dành thời gian trực tuyến để nghiên cứu về công việc kinh doanh sơ yếu lý lịch mà cuối cùng tôi sẽ bắt đầu.

Phải mất sáu tháng lâu hơn dự kiến, nhưng 11 tháng sau khi được chẩn đoán, tôi đã chạy và hoàn thành cuộc chạy 5 km đầu tiên. Tôi không chính thức giành chiến thắng trong cuộc đua, nhưng chắc chắn tôi cảm thấy mình đã về nhất.

Ung thư là cuộc đua của cuộc đời tôi. Nó đã thay đổi tôi mãi mãi. Tôi đã là một người mẹ, một người vợ và một người bạn trước khi mắc ung thư, nhưng giờ tôi nhận ra rằng tôi không phải là bạn của chính mình. Tôi đã dành phần lớn cuộc đời để đi trong sương mù, chỉ làm những gì người khác mong đợi ở tôi và không bao giờ thực sự hoàn thành những điều tôi muốn làm. Nhưng phải đến khi được chẩn đoán mắc ung thư ở tuổi 37, tôi mới thức tỉnh và xua tan sương mù đó.

Được xuất bản lần đầu trên tạp chí WebMD số tháng 1/tháng 2 năm 2008 .