Liệu pháp miễn dịch cho bệnh ung thư hắc tố di căn: Có những phương pháp nào?

• Cơ thể bạn, chiến trường của bạn
• Có gì trong Rương chiến tranh?
• Sức mạnh của số lượng

U hắc tố là dạng ung thư da nghiêm trọng nhất. Đây cũng là bệnh phản ứng miễn dịch, nghĩa là nếu bạn bị u hắc tố, hệ thống miễn dịch bảo vệ của cơ thể bạn sẽ chuyển sang chế độ tấn công.

Hãy tưởng tượng nếu bạn có thể bật công tắc sinh học để biến hệ thống miễn dịch của bạn thành một sát thủ được đào tạo để tìm kiếm và tiêu diệt chỉ các khối u ác tính, không ảnh hưởng đến các tế bào khỏe mạnh. Đó là ý tưởng cơ bản đằng sau liệu pháp miễn dịch.

U hắc tố giai đoạn đầu có thể chữa khỏi bằng phẫu thuật. U hắc tố tiến triển hơn (di căn hoặc lan sang các bộ phận khác của cơ thể) khó điều trị hơn.

Trong lịch sử, không có nhiều lựa chọn thành công cho bệnh u hắc tố di căn. Nhưng các loại liệu pháp miễn dịch mới đang mang lại hy vọng mới cho những người mắc loại bệnh ung thư này.

Cơ thể bạn, chiến trường của bạn

Hệ thống miễn dịch của bạn là sự kết hợp của các cơ quan, tế bào và những thứ khác giúp bảo vệ cơ thể bạn khỏi những kẻ xâm lược thù địch, như nhiễm trùng và bệnh tật. Khi không nhận ra một chất mới trong cơ thể, hệ thống sẽ báo động và tấn công kẻ xâm lược.

Nhưng tế bào ung thư rất khó để hệ thống miễn dịch theo dõi. Hệ thống có thể không phát hiện ra chúng vì chúng trông rất giống tế bào bình thường. Đôi khi hệ thống nhìn thấy tế bào ung thư nhưng không thể phản ứng đủ mạnh để tiêu diệt chúng. Ngoài ra, tế bào ung thư có thể gửi tín hiệu để kiểm soát hệ thống miễn dịch của bạn.

Liệu pháp miễn dịch sử dụng thuốc để giúp cơ thể bạn chống lại ung thư theo hai cách cơ bản:

• Kích hoạt hệ thống miễn dịch của bạn để nó có thể tìm và chống lại tế bào ung thư tốt hơn
• Tăng cường khả năng phòng vệ tự nhiên của bạn bằng các phiên bản nhân tạo, như protein hệ thống miễn dịch được tạo ra trong phòng thí nghiệm

Liệu pháp miễn dịch đã trở thành vũ khí lớn trong cuộc chiến chống ung thư. Các phương pháp điều trị mới chắc chắn sẽ tác động đến cách điều trị ung thư trong tương lai.

Có gì trong Rương chiến tranh?

Hiện nay, liệu pháp miễn dịch chủ yếu được sử dụng cho những người bị u hắc tố di căn hoặc những người có nguy cơ cao ung thư tái phát. Các lựa chọn bao gồm:

Thuốc ức chế điểm kiểm soát miễn dịch: Những loại thuốc mới đầy hứa hẹn này sử dụng “điểm kiểm soát” -- protein trên các tế bào miễn dịch cần được bật hoặc tắt để bắt đầu hoặc tăng cường phản ứng miễn dịch. Chúng cũng giúp ngăn hệ thống miễn dịch của bạn tấn công các tế bào khỏe mạnh bình thường. Có hai loại:

• Thuốc ức chế PD-1: nivolumab ( Opdivo ),  nivolumab-relatlimab-rmbw  ( Opdualag) và pembrolizumab (Keytruda)
• Chất ức chế CTLA-4: ipilimumab ( Yervoy )

Liệu pháp nhắm mục tiêu: 

• Chất ức chế BRAF: Gen BRAF cung cấp hướng dẫn để tạo ra một loại protein đóng vai trò trong sự phát triển của tế bào. Khoảng một nửa số khối u ác tính có liên quan đến gen BRAF bị đột biến hoặc hoạt hóa. FDA đã chấp thuận ba chất ức chế BRAF để điều trị khối u ác tính - dabrafenib ( Tafinlar ), encorafenib ( Braftovi ) và vemurafenib ( Zelboraf ).
• Chất ức chế MEK: Chúng tấn công protein MEK, có liên quan đến sự lan rộng của ung thư. Chúng hoạt động tốt khi kết hợp với chất ức chế BRAF để thu nhỏ khối u và làm chậm sự phát triển của khối u. Thuốc bao gồm binimetinib ( Mektovi ), cobinmetinib ( Cotellic ) và trametinib ( Mekinist ). 

Những loại thuốc này cũng có thể kết hợp với thuốc ức chế PD-1. 

Cytokine: Một phương pháp tiếp cận miễn dịch trị liệu cũ hơn, đây là các protein tăng cường hệ thống miễn dịch của bạn. Các cytokine nhân tạo, như interferon-alfa và interleukin-2, có thể làm co khối u, nhưng đây thường là phản ứng ngắn hạn. Bạn có thể dùng chúng cùng với thuốc hóa trị.

Liệu pháp virus tiêu ung thư: Những loại virus này có thể được lập trình trong phòng thí nghiệm để lây nhiễm và tiêu diệt tế bào ung thư, đồng thời chúng cảnh báo hệ thống miễn dịch hoạt động như một sự củng cố. T-vec ( Imlygic ) là một loại virus biến đổi gen được thiết kế để sao chép bên trong khối u và làm chúng vỡ ra.

Vắc-xin Bacille Calmette-Guerin (BCG): Loại vi khuẩn này có liên quan đến loại vi khuẩn gây bệnh lao. Nó không gây ra vấn đề nghiêm trọng, nhưng sẽ đánh thức hệ thống miễn dịch của bạn và đôi khi được sử dụng để giúp điều trị u hắc tố giai đoạn III.

Sức mạnh của số lượng

Những phương pháp điều trị này có hiệu quả khi sử dụng riêng lẻ, nhưng các bác sĩ cũng thấy rằng việc kết hợp sẽ mang lại kết quả tốt hơn.

FDA đã chấp thuận liệu pháp miễn dịch kết hợp cho bệnh u hắc tố di căn bao gồm hỗn hợp thuốc ức chế CTLA-4 ipilimumab (Yervoy) và thuốc ức chế PD-1 nivolumab (Opdivo) hoặc pembrolizumab (Keytruda).

Kết quả tốt. Kết hợp điều trị bằng thuốc ức chế PD-1 và ipilimumab có tỷ lệ sống sót cao hơn so với điều trị bằng ipilimumab đơn độc. Trong một số trường hợp, bệnh gần như biến mất.

Thảo luận về tất cả các phương án điều trị và tác dụng phụ của chúng với bác sĩ. Họ có thể giúp quyết định phương án nào có thể hiệu quả nhất với bạn. Những điều cần cân nhắc: tuổi tác và sức khỏe tổng thể của bạn, giai đoạn ung thư, khả năng điều trị sẽ có hiệu quả và bạn cảm thấy thế nào về các tác dụng phụ tiềm ẩn.

Hiện tại, liệu pháp miễn dịch là tiêu chuẩn chăm sóc cho những người mắc bệnh u hắc tố di căn. Hầu hết mọi người đều được điều trị bằng cách tham gia vào các thử nghiệm lâm sàng. Các bác sĩ sử dụng những thử nghiệm này để thử nghiệm thuốc trước khi đưa ra thị trường. Nếu bạn quan tâm đến việc khám phá phương pháp điều trị tiên tiến này, hãy hỏi bác sĩ của bạn.

U hắc tố di căn từng hầu như không thể chữa khỏi, một sự thay đổi không công bằng. Nhưng nghiên cứu đang tiến triển nhanh chóng và các bác sĩ hy vọng sẽ tiếp tục có những tiến bộ trong việc sử dụng liệu pháp miễn dịch cho u hắc tố di căn trong vài năm tới.

NGUỒN:

Melanoma International Foundation: “Điều trị ung thư hắc tố: Giai đoạn IV.”

Cộng đồng hỗ trợ bệnh nhân ung thư: “Nói thẳng về ung thư: Hệ thống miễn dịch và bệnh ung thư hắc tố.”

Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ: “Liệu pháp miễn dịch cho bệnh ung thư da hắc tố”, “Điều trị ung thư da hắc tố”, “Liệu pháp miễn dịch ung thư là gì?” “Có gì mới trong nghiên cứu về ung thư da hắc tố?”

Quỹ nghiên cứu bệnh ung thư hắc tố: “Điều trị bệnh ung thư hắc tố -- Liệu pháp miễn dịch.”

John Hopkins Medicine: “Biên giới cuối cùng? Liệu pháp miễn dịch phá vỡ hàng rào bảo vệ của ung thư.”

Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering: “Sự kết hợp miễn dịch Nivolumab và Ipilimumab đã được FDA chấp thuận cho bệnh ung thư hắc tố di căn.”

Medscape: “Các phác đồ điều trị u hắc tố ác tính.”

Cancer.net: "Ung thư hắc tố: Các loại điều trị."