Những người sống sót sau ung thư vú: Đối phó với nỗi sợ tái phát

Nỗi lo về việc ung thư vú tái phát là có thật nhưng có thể liên quan đến phần đời còn lại của bạn sau khi điều trị ung thư vú .

Jami Bernard, một nhà phê bình phim người New York đã chiến đấu thành công với căn bệnh ung thư vú vào năm 1996, sau đó viết cuốn Ung thư vú: Ở đó và trở lại để giúp đỡ những phụ nữ khác đang phải đối mặt với căn bệnh này, cho biết: "Mỗi khi tôi đọc về ai đó qua đời vì ung thư vú, tôi đều cảm thấy bị xúc phạm".

"Tôi nghe nói Linda McCartney đã chết vì ung thư vú , và tôi ngay lập tức nghĩ rằng, 'Tôi gặp rắc rối rồi.' Bất cứ khi nào tôi bị một căn bệnh nào đó, tôi luôn nghĩ rằng nó liên quan đến ung thư. Tôi đang nằm trên giường vào một đêm cách đây hai tuần, và cổ họng tôi đau, và tôi nghĩ rằng, 'Ồ, tôi bị ung thư cổ họng.' Tuy nhiên, nó nhanh chóng biến mất."

Hầu hết phụ nữ chỉ đang đi bộ, sống cuộc sống của họ, khi họ bị ung thư vú tấn công bất ngờ. Trừ khi bạn có tiền sử gia đình mắc bệnh này, bạn có thể đã nói, "Tôi không bao giờ nghĩ rằng nó sẽ xảy ra với tôi" ít nhất một lần. Nhưng sau khi điều trị, giờ đây khi bạn đã học được theo cách rất đau đớn và ngay lập tức rằng nó có thể xảy ra với bạn, bạn có thể thấy mình bị choáng ngợp bởi nỗi sợ rằng nó sẽ xảy ra một lần nữa.

"Nỗi sợ tái phát rất phổ biến", bác sĩ chuyên khoa ung thư Marisa Weiss, MD, người sáng lập Breastcancer.org và là tác giả của cuốn Living Beyond Breast Cancer cho biết . "Nỗi sợ này đặc biệt dai dẳng khi bạn mới bắt đầu quá trình điều trị tích cực, khi bạn chuyển từ việc gặp bác sĩ chuyên khoa ung thư nào đó hàng tuần hoặc hai tuần một lần sang khám sức khỏe ba tháng một lần, rồi sáu tháng một lần. Bạn có thể mong đợi rằng mình sẽ muốn tổ chức tiệc cho mình vào ngày cuối cùng của đợt hóa trị hoặc xạ trị, chỉ để thấy rằng bạn hơi buồn hoặc sợ hãi, nghĩ rằng, 'Có lẽ mình nên điều trị thêm để chắc chắn hơn?'"

"Các phương pháp điều trị khiến bạn bận rộn và mất nhiều thời gian", Bernard nói. "Khi bạn kết thúc quá trình điều trị, bạn sẽ cảm thấy bế tắc, tự hỏi liệu bệnh có tái phát không. Tôi đã kiểm tra sức khỏe sáu tháng một lần, và sau đó bác sĩ ung thư của tôi nói, ''Tôi sẽ gặp bạn sau một năm nữa.'' Tôi nói, 'Cái gì? Bạn có chắc là bạn không muốn gặp tôi trước thời điểm đó không?' Tôi nói với anh ấy rằng tôi sẽ bắt đầu cắm trại ngoài hành lang chờ đợi các cuộc hẹn. Bạn muốn nghĩ rằng vẫn có người theo dõi."

Vậy bạn xử lý những nỗi sợ này như thế nào? Đầu tiên, hãy hiểu rằng những gì Weiss gọi là " lo lắng khi xa cách " là bình thường. "Thật khó để quay lại cuộc sống mà việc điều trị ít lộ liễu hơn trước đây", cô nói.

Tiếp theo, hãy tự khen ngợi bản thân -- và kế hoạch điều trị của bạn. "Bạn đã làm việc rất chăm chỉ để xác định một kế hoạch hành động và làm việc rất chăm chỉ để biến nó thành hiện thực", Weiss nói. "Cuối cùng, bạn phải dừng lại và tự khen ngợi bản thân vì những gì bạn vừa đạt được, sau đó tạm dừng và chuyển sang một giai đoạn khác trong cuộc sống của bạn: giám sát". Bạn vẫn đang bị theo dõi, cô nhắc nhở bệnh nhân của mình -- khoảng thời gian chỉ dài hơn một chút.

Bằng cách nói về nỗi sợ hãi của mình, Jami Bernard đã hành động để đối phó với chúng. Cô cũng đã tham gia một nhóm hỗ trợ dành cho phụ nữ mắc bệnh ung thư vú, nơi cô có thể nói về nỗi sợ hãi và hy vọng của mình với những phụ nữ khác hiểu được những gì cô đã trải qua. Nếu bạn không thoải mái với các nhóm hỗ trợ trực tiếp, các diễn đàn trực tuyến tại các trang web như WebMD hoặc Breastcancer.org là những nơi an toàn để trò chuyện với những phụ nữ đang trải qua những lo lắng tương tự sau khi điều trị. Các phương pháp khác giúp một số phụ nữ kiểm soát nỗi sợ tái phát là các bài tập về tâm trí-cơ thể như yoga và thái cực quyền , thiền định và viết nhật ký.

Hãy chuẩn bị tinh thần rằng bạn sẽ phải tự hỏi lại mình trong suốt chặng đường. Có thể bạn đã nghe một câu chuyện trên báo về việc Elizabeth Edwards phải hóa trị trước khi phẫu thuật và thấy mình đang nghĩ, "Tại sao bác sĩ của tôi không khuyên tôi điều đó?" Hãy nhớ rằng, bạn không biết mọi thứ về bệnh ung thư vú của người khác. Người phụ nữ ngồi cạnh bạn trong phòng chờ có vẻ như mắc một loại bệnh rất giống bạn, nhưng có thể có những yếu tố mà bạn không biết khiến bạn trở nên rất khác biệt.

Weiss cho biết: "Mọi người đều cảm thấy bị thuyết phục bởi phương pháp điều trị của riêng họ, vì vậy khi bạn nói chuyện với người khác về những gì họ đã làm, bạn sẽ nhận ra điều đó".

Liệu có bao giờ có một ngày bạn không nghĩ về ung thư vú, hoặc lo lắng về việc nó sẽ quay trở lại không? Có, Bernard nói. "Nó sẽ thuyên giảm. Cuối cùng, có những ngày tôi không nghĩ về nó nữa", cô nói. "Thời gian là một phương thuốc chữa lành theo nghĩa đó".

Gina Shaw là một nhà văn y khoa đã được điều trị ung thư vú vào năm 2004 và hiện tự gọi mình là "người sống sót sau căn bệnh ung thư vú đầy vui vẻ".

NGUỒN: Marisa Weiss, MD, bác sĩ chuyên khoa ung thư và là người sáng lập Breastcancer.org. Mary McCabe, RN, giám đốc, chương trình Cancer Survivorship, Trung tâm Ung thư Memorial Sloan-Kettering. Jami Bernard, tác giả, Breast Cancer: There and Back. Melanie Polk, RD, Giám đốc Giáo dục Dinh dưỡng, Viện Nghiên cứu Ung thư Hoa Kỳ. National Lymphedema Network. American Cancer Society. Breastcancer.org.