Sống sót sau ung thư tinh hoàn

Năm 2005 là năm mở mang tầm mắt cho tôi. Công việc được đền đáp, tôi đã đến Andes và leo lên độ cao trên 14.000 feet lần đầu tiên, và cuộc sống diễn ra suôn sẻ.

Sau đó, vào khoảng ngày 4 tháng 7, tôi đang làm vườn cho ngôi nhà của mình thì nhận thấy một cơn đau dữ dội và sưng ở tinh hoàn bên phải. Vài ngày sau, tôi vẫn không khá hơn; tình trạng sưng và đau tăng lên và tôi nghĩ mình đã làm gì đó sai -- có thể là tự làm mình bị thương khi mang vác nặng. Không có bác sĩ thường xuyên, cuối cùng tôi cũng tìm được một người có thể khám cho tôi một tuần sau đó. Trong khi đó, tôi tìm kiếm trên Internet và thấy rằng tôi có thể mắc một trong năm bệnh -- từ tinh hoàn bị nhiễm trùng đến ung thư tinh hoàn .

Ngày hẹn của tôi đã đến. Bác sĩ mới của tôi nghĩ rằng tôi bị nhiễm trùng tinh hoàn nhưng giới thiệu một bác sĩ tiết niệu, người đã thực hiện một loạt các xét nghiệm và siêu âm . Vài ngày sau, tôi quay lại để nghe kết quả. Trước khi bác sĩ kịp nói gì, tôi đã nói, "Đó là ung thư tinh hoàn, phải không?" Bác sĩ nói, "Tôi chắc chắn 99% nhưng chúng tôi cần phải chạy thêm một vài xét nghiệm nữa bao gồm chụp X-quang và xét nghiệm máu ." Tôi nghĩ, ở đây tôi, trong phòng bác sĩ này, một mình, phát hiện ra rằng nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của tôi đã trở thành sự thật: một khối u ung thư ở tinh hoàn bên phải của tôi. Tôi chỉ mới 34 tuổi.

Tôi đã thúc đẩy để cắt bỏ khối u ngay lập tức và báo cáo với bệnh viện vào sáng hôm sau lúc 7 giờ sáng, tôi đã hồi phục khá tốt, và sau đó trong năm đã phẫu thuật một lần nữa để cắt bỏ một số hạch bạch huyết ở bên phải bụng . Trong số 23 hạch đã cắt bỏ, 22 hạch không phải ung thư và một hạch cho thấy phương pháp điều trị trước đó đã tiêu diệt được ung thư . Hôm nay, gần một năm sau, bệnh ung thư của tôi đã thuyên giảm.

Nhưng thậm chí còn mở mang tầm mắt hơn đối với tôi so với việc mắc ung thư ở độ tuổi còn quá trẻ là phản ứng mà tôi nhận được từ những người khác. Họ hành động như thể tôi mắc một căn bệnh truyền nhiễm khi tôi nói từ " ung thư ". Tôi nghĩ, "Tại sao mọi người lại coi ung thư là bản án tử hình?" Có điều gì đó trong tôi đã lóe lên. Tôi quyết định thành lập một tổ chức ung thư mới -- Quỹ Phát hiện Ung thư Quốc gia -- tập trung vào việc phát hiện sớm. Trong trường hợp của tôi, tôi nghĩ rằng có lẽ nếu tôi xét nghiệm thường xuyên và đi khám bác sĩ thường xuyên hơn, bệnh ung thư của tôi có thể được phát hiện sớm hơn.

Tôi cũng quyết định sử dụng niềm đam mê của mình, leo núi, để trở thành người đầu tiên chiến thắng căn bệnh ung thư leo lên bảy đỉnh núi cao nhất ở mọi châu lục: Aconcagua, Denali, Kilimanjaro, Elbrus, Vinson, Kosciuszko và Everest.

Tháng 1 này, tôi đã hoàn thành chuyến leo núi đầu tiên, Kilimanjaro. Đã leo được một đỉnh, còn sáu đỉnh nữa!

Được xuất bản lần đầu trên tạp chí WebMD số tháng 5/tháng 6 năm 2006 .