Ung thư vú tái phát: Những điều bạn nên biết

• Tầm quan trọng của việc tuân thủ kế hoạch
• Chịu đựng các tác dụng phụ
• Thay đổi lối sống để cải thiện cơ hội của bạn
• Theo dõi: Theo dõi sự tái phát
• Đừng nghĩ quá nhiều

Elyse Caplan nhớ rất rõ, cuộc trò chuyện đầu tiên với bác sĩ chuyên khoa ung thư của cô. Cô vừa được chẩn đoán mắc ung thư vú giai đoạn IIB và họ đang thảo luận về kế hoạch điều trị. Nếu bác sĩ chuyên khoa ung thư của cô đề cập đến "tái phát" -- khả năng ung thư của cô có thể quay trở lại -- cô không để ý, cô nói.

"Bạn ngồi suốt một giờ khám bệnh và ghi chép, nhưng khi bác sĩ nói một điều gì đó rất khó chịu, bạn chỉ biết đứng im", cô ấy nói với WebMD. "Bạn nghĩ, 'Tôi sẽ rụng tóc mất . Làm sao tôi có thể nói với sếp, với con cái tôi?' Bạn không nghe được nhiều sau đó".

Tuy nhiên, nguy cơ ung thư vú tái phát là vấn đề quan trọng cần được nhấn mạnh ngay từ đầu, bà nói. "Toàn bộ mục tiêu của việc điều trị là loại bỏ căn bệnh này và hy vọng giảm nguy cơ tái phát", Caplan nói với WebMD. "Nhưng tôi không chắc các bác sĩ có nói trực tiếp về vấn đề đó như họ có thể nói hay không".

Tiến sĩ Victor Vogel, đồng giám đốc Chương trình Phòng ngừa sinh hóa tại Viện Ung thư Đại học Pittsburgh , cho biết: "Đúng là nhiều bác sĩ ung thư không trực tiếp đề cập đến vấn đề tái phát".

"Tôi không nghĩ chúng ta đã tìm ra cách tốt để nói về vấn đề này", Vogel nói với WebMD. "Tái phát là điều đáng sợ, đáng lo ngại. Không ai thích sự không chắc chắn về nó -- bệnh nhân nào sẽ tái phát, khi nào nó sẽ xảy ra, chúng ta có thể kiểm soát nó trong bao lâu, khi nào họ sẽ chết vì nó. Vì vậy, chúng ta ẩn sau công việc trước mắt, bận rộn với các phương pháp điều trị."

"Chúng tôi chỉ có một cơ hội để làm đúng trong lần điều trị đầu tiên, vì vậy chúng tôi tập trung vào điều đó", Vogel nói.

Vấn đề là, một số phụ nữ ngừng dùng thuốc điều trị ung thư vú mà không nhận ra rằng điều đó làm tăng nguy cơ ung thư tái phát. Một số người đang gặp phải tác dụng phụ nghiêm trọng từ thuốc. Những người khác cảm thấy khỏe và không thấy tác hại của việc ngừng thuốc, ông giải thích.

Bằng cách ngừng điều trị, họ có thể đặt cuộc sống của mình vào vòng nguy hiểm. "Nếu bệnh nhân hoàn thành quá trình điều trị, khả năng tái phát sẽ ít hơn đáng kể", Vogel nói với WebMD. "Các bác sĩ ung thư cần giải thích rõ hơn về điều đó". Nếu tác dụng phụ là vấn đề, có thể có các phương án để giảm nhẹ, ông nói.

Ngoài ra, phụ nữ có thể thay đổi lối sống để ngăn ngừa ung thư tái phát hoặc phát hiện sớm để có thể bắt đầu điều trị nhanh chóng.

Tầm quan trọng của việc tuân thủ kế hoạch

Tiến sĩ Mark Pegram, chuyên gia về ung thư vú tại Trung tâm Ung thư Toàn diện Sylvester thuộc Trường Y khoa Đại học Miami, giải thích rằng khi một phụ nữ lần đầu được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú, các bác sĩ chuyên khoa ung thư sẽ phân tích khối u một cách chặt chẽ - đồng thời tính toán nguy cơ tái phát - để xác định phương án điều trị tốt nhất.

Pegram cho biết , hơn bao giờ hết, phương pháp điều trị ung thư vú ngày nay được cá nhân hóa -- phù hợp với cấu tạo tế bào ung thư của từng bệnh nhân. "Nếu bạn có một khối u lớn đã di căn đến các hạch bạch huyết, khả năng tái phát cao hơn nhiều so với khi nó nhỏ hơn và chưa di căn. Ngay cả khi bạn có một khối u nhỏ, thì khối u có thể có những đặc điểm khiến nó trở nên hung dữ".

Trong những năm gần đây, các xét nghiệm dựa trên gen đã cho phép các bác sĩ ung thư cũng kiểm tra "dấu hiệu gen" của khối u, cho biết nguy cơ tái phát. Xét nghiệm mới nhất như vậy là MammaPrint, phân tích khối u vú để tìm 70 gen liên quan đến ung thư.

"Chúng tôi có thể dự đoán khá chính xác khả năng tái phát trong 10 năm với hồ sơ gen", Pegram nói với WebMD. "Những xét nghiệm này đã cách mạng hóa kế hoạch điều trị cho bệnh nhân ung thư vú".

Các gen cụ thể trong tế bào ung thư cho bác sĩ ung thư biết khối u sẽ phát triển như thế nào, khả năng ung thư tái phát ra sao và nói chung khối u sẽ hoạt động như thế nào. Với thông tin này, bác sĩ ung thư có thể định hình phương pháp điều trị -- có cần hóa trị hay không và nên dùng liều lượng bao nhiêu, ông giải thích.

Trong kỷ nguyên mới của y học ung thư vú, thuốc và phương pháp điều trị có thể nhắm trực tiếp vào các loại tế bào ung thư cụ thể. Một số loại thuốc can thiệp vào các phân tử cụ thể liên quan đến sự phát triển của khối u. Một số khác làm chậm sự phát triển của các tế bào ung thư vú được thúc đẩy bởi hormone estrogen . Một số khác nhắm vào các mạch máu nuôi dưỡng các tế bào ung thư.

Đó là lý do tại sao các bác sĩ chuyên khoa ung thư nhấn mạnh đến nhu cầu tuân thủ phác đồ điều trị, Vogel giải thích. "Tất cả những điều này là để tránh tái phát. Tác dụng phụ của thuốc tốt hơn nhiều so với việc ung thư vú tái phát".

Chịu đựng các tác dụng phụ

Thật vậy, tác dụng phụ của thuốc điều trị ung thư vú có thể rất nghiêm trọng. Trên đường dây nóng của Living Beyond Breast Cancer (một tổ chức phi lợi nhuận), tác dụng phụ là một khiếu nại phổ biến. "Chúng tôi luôn nghe thấy điều này, phụ nữ muốn ngừng dùng thuốc vì tác dụng phụ", Caplan, người giám sát đường dây nóng, cho biết.

"Các bác sĩ cần phải củng cố thực tế rằng hóa trị và các liệu pháp nhắm mục tiêu khác giúp tiêu diệt các tế bào ung thư cực nhỏ, để ngăn ngừa tái phát", Caplan nói với WebMD. "Nếu bạn ngừng điều trị, bạn không biết mình đã tự mang lại cho mình lợi ích đầy đủ. Việc nói về điều đó sẽ giúp những phụ nữ đang đấu tranh để duy trì liệu trình".

Trong những năm gần đây, các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng phụ nữ đang ngừng sử dụng hai loại thuốc điều trị hormone - thuốc ức chế aromatase ( Femara , Aromasin và Arimidex ) và thuốc kháng estrogen tamoxifen - vì tác dụng phụ.

Một nghiên cứu cho thấy gần một nửa số phụ nữ dùng thuốc ức chế aromatase bỏ thuốc vì đau nhức cơ và khớp nghiêm trọng. Thuốc này ngăn chặn một loại enzyme mà cơ thể sử dụng để tạo ra estrogen, chất thúc đẩy một số bệnh ung thư vú. Chúng có thể làm giảm đáng kể nguy cơ tái phát nếu dùng trong thời gian quy định.

Một nghiên cứu khác cho thấy, mặc dù một liệu trình tamoxifen kéo dài năm năm thường được khuyến nghị, một số phụ nữ đã dùng thuốc này trong thời gian chưa đầy ba năm. Một trong 10 phụ nữ đã dùng 70% hoặc ít hơn đơn thuốc tamoxifen của họ -- điều này làm tăng nguy cơ tử vong của họ lên 16%. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng phụ nữ không được hỏi lý do tại sao họ ngừng dùng tamoxifen, nhưng thuốc này được biết là gây ra các cơn bốc hỏa khó chịu .

Những loại thuốc này ảnh hưởng đến mỗi phụ nữ theo cách khác nhau, Vogel giải thích. "Một số bệnh nhân cảm thấy ổn với thuốc, nhưng một số lại có tác dụng phụ thực sự, thực sự khó chịu", ông nói với WebMD. "Một số chỉ khổ sở với các triệu chứng viêm khớp do thuốc ức chế aromatase. Một số phụ nữ dùng tamoxifen bị bốc hỏa, các triệu chứng tình dục thực sự tồi tệ. Họ cũng lo lắng về nguy cơ ung thư tử cung và cục máu đông , khiến họ có nguy cơ đột quỵ".

Nếu tác dụng phụ gây khó chịu, hãy thảo luận với bác sĩ, Vogel nói. "Có một số lựa chọn để giảm tác dụng phụ." Ông cũng nói thêm rằng có thể chuyển sang một loại thuốc khác trong cùng nhóm thuốc -- loại thuốc ít gây ra tác dụng phụ hơn.

Để giảm bớt các vấn đề nghiêm trọng về xương và khớp, thuốc giảm đau và các loại thuốc như thuốc chống viêm không steroid ( NSAID ) có thể giúp kiểm soát cơn đau.

Vogel nói thêm rằng không phải lúc nào tác dụng phụ cũng khiến phụ nữ ngừng điều trị. Đối với một số phụ nữ, đó là cảm giác tự tin sai lầm. "Khi phụ nữ không có tác dụng phụ xấu, họ cảm thấy ổn và bắt đầu nghĩ, 'Tôi có thực sự phải lo lắng về ung thư vú không?'" ông nói với WebMD. "Họ không thấy cần phải tiếp tục điều trị".

Ngay cả những phụ nữ có "tiên lượng tốt" ung thư cũng có nguy cơ tái phát nhẹ, Vogel nói. "Những người khác có thể có khả năng tái phát cao hơn, nhưng ngay cả những bệnh nhân có tiên lượng tốt nhất cũng có nguy cơ. Bạn sẽ có nguy cơ tái phát thấp hơn đáng kể nếu bạn không ngừng điều trị. Đó là điều mang lại cho chúng ta hy vọng -- và lý do tại sao chúng tôi thuyết phục bệnh nhân của mình tiếp tục điều trị theo đơn thuốc."

Thay đổi lối sống để cải thiện cơ hội của bạn

Uống thuốc hàng ngày là một bước quan trọng để giảm nguy cơ. Nếu bạn gặp khó khăn trong việc ghi nhớ, hãy thiết lập lời nhắc và thói quen, bác sĩ khuyên. Dán giấy nhớ ở những nơi chiến lược. Uống thuốc vào cùng một thời điểm mỗi ngày (như bữa sáng ). Đánh dấu lịch khi bạn uống thuốc. Sử dụng hộp đựng thuốc để sắp xếp thuốc của bạn. Nhờ mọi người nhắc nhở bạn uống thuốc. Đặt báo thức trên điện thoại di động hoặc máy nhắn tin của bạn.

Bạn có thể làm gì khác để giảm nguy cơ tái phát? Tập thể dục và ăn uống đúng cách được biết là có thể làm giảm nguy cơ ung thư vú ngay từ đầu. Một số nghiên cứu cho thấy lối sống cũng ảnh hưởng đến khả năng tái phát, Pegram nói. "Đây là những điều phụ nữ có thể làm để trao quyền cho bản thân, kiểm soát, tạo ra tác động trong việc giảm khả năng tái phát".

Tập thể dục: Một số nghiên cứu về các loại ung thư khác nhau đã chỉ ra rằng mức độ hoạt động thể chất cao có thể giúp giảm nguy cơ tái phát ung thư. Một nghiên cứu cho thấy những phụ nữ tập thể dục sau khi điều trị ung thư vú sống lâu hơn và ít tái phát hơn. "Bài tập tương đương với 30 phút đi bộ nhanh bốn ngày một tuần", Pegram nói. "Rõ ràng là nó đã cắt giảm nguy cơ tái phát của họ xuống khoảng một nửa. Thật sự phi thường".

Chế độ ăn ít chất béo: Một nghiên cứu lớn cho thấy, với chế độ ăn ít chất béo nghiêm ngặt, một nhóm những người sống sót sau ung thư vú sau mãn kinh đã cắt giảm nguy cơ tái phát. Nghiên cứu bao gồm hơn 2.400 phụ nữ, tất cả đều bị ung thư vú giai đoạn đầu. Những người cắt giảm chất béo trong chế độ ăn uống từ 29% xuống 19% tổng lượng calo của họ có khả năng tái phát hoặc tử vong trong sáu năm tiếp theo ít hơn khoảng 21% so với những phụ nữ tiếp tục ăn các loại thực phẩm thông thường của họ.

Chỉ cần nhớ rằng, không có gì là chắc chắn, Vogel nói. "Giống như việc uống thuốc, lối sống lành mạnh không đảm bảo rằng nó sẽ không tái phát. Nó có thể làm cho nó ít có khả năng xảy ra hơn. Nhưng bạn phải thực tế về kỳ vọng của mình."

Theo dõi: Theo dõi sự tái phát

Sau khi quá trình điều trị kết thúc, điều quan trọng là phải giữ liên lạc với bác sĩ ung thư và bác sĩ phẫu thuật.

Khám định kỳ. Bác sĩ ung thư thường theo dõi bệnh nhân ba tháng một lần trong hai năm đầu, sau đó là sáu tháng một lần. Trong thời gian này, phụ nữ nên chụp nhũ ảnh định kỳ, ngay cả khi họ đã cắt bỏ vú , Vogel nói.

Hãy chú ý đến cơ thể của bạn. Khi ung thư vú tái phát, nó sẽ là một trong ba loại -- cục bộ, khu vực hoặc xa. Vogel nói với WebMD rằng tái phát cục bộ ở vú có "khả năng chữa khỏi cao". Nhưng tái phát khu vực ở thành ngực hoặc da -- hoặc di căn xa ở xương, não , gan hoặc phổi -- sẽ đe dọa tính mạng.

Pegram cho biết, điều quan trọng là phải theo dõi các triệu chứng. "Điều quan trọng nhất là phải quan sát. Hiểu cơ thể mình, biết điều gì là bình thường đối với bạn. Các triệu chứng có thể rất tinh tế. Nếu có bất kỳ điều gì bất thường -- rõ ràng là bất thường và không biến mất với các biện pháp khắc phục thông thường không kê đơn -- hãy đi khám."

Các triệu chứng cần chú ý:

• Một khối u ở vú hoặc những thay đổi ở da, đỏ, tiết dịch ở núm vú
• Sưng hạch bạch huyết
• Đau xương không rõ nguyên nhân hoặc đau nhức không hết. "Tất cả chúng ta đều bị đau nhức, nhưng tôi không nói đến những cơn đau nhức hàng ngày", Pegram nói. "Đây là cơn đau dai dẳng khiến bạn mất ngủ vào ban đêm, không đáp ứng với thuốc giảm đau [thuốc giảm đau], ở cột sống, hộp sọ hoặc xương sườn".
• Vàng da (da, lòng trắng mắt chuyển sang màu vàng )
• Mệt mỏi
• Sốt
• Khó thở, ho mới , đau khi thở
• Đau bụng dai dẳng , sụt cân, chảy máu tử cung

Đừng nghĩ quá nhiều

Sức khỏe cảm xúc của bạn xứng đáng được ưu tiên hàng đầu trong thời gian này. Tìm các hoạt động bạn thích có thể cải thiện tâm trạng và sự tự tin của bạn, đồng thời giảm căng thẳng. Nếu bạn tập thể dục, bạn sẽ khỏe mạnh và mạnh mẽ hơn -- cộng với giảm mệt mỏi .

"Đừng lo lắng liên tục", Pegram nói. "Cần phải có một chút phán đoán và thời gian để sắp xếp những thứ này, để biết đâu là triệu chứng tái phát và đâu không phải".

Vogel lạc quan. "Hầu hết mọi người sẽ ổn với bệnh ung thư vú. Họ chụp nhũ ảnh, được chẩn đoán sớm, sau đó làm theo lời khuyên của bác sĩ về cách điều trị. Hầu hết mọi người sẽ ổn, hầu hết sẽ không chết vì ung thư vú. Hãy nhớ rằng, tỷ lệ tử vong do ung thư vú đã giảm đều đặn trong thập kỷ qua -- đều đặn."

NGUỒN: Elise Caplan, giám đốc giáo dục của Living Beyond Breast Cancer. Mark Pegram, Tiến sĩ Y khoa, chuyên gia về ung thư vú, Trung tâm Ung thư Toàn diện Sylvester, Trường Y khoa Đại học Miami. Victor Vogel, Tiến sĩ Y khoa, MHS, đồng giám đốc, Chương trình Phòng ngừa Hóa sinh, Viện Ung thư Đại học Pittsburgh. Tài liệu tham khảo Y khoa WebMD được cung cấp với sự hợp tác của Cleveland Clinic: "Ung thư vú: Kiểm tra tái phát ung thư", "Tác dụng phụ của điều trị ung thư vú: Hóa trị và Xạ trị", "Điều gì xảy ra sau khi điều trị ung thư vú?" "Lựa chọn liệu pháp hormone". Tin tức Y khoa WebMD: "FDA chấp thuận Xét nghiệm tái phát ung thư vú", "Sử dụng thuốc điều trị ung thư vú ít gây tử vong", "Tập thể dục làm giảm nguy cơ ung thư vú", "Tập thể dục cho bệnh nhân ung thư", "Chế độ ăn ít chất béo có thể giúp điều trị ung thư vú". Tính năng WebMD: "Hỏi & Đáp về ung thư ở phụ nữ: Những tiến bộ trong chăm sóc". Trung tâm Y khoa và Nghiên cứu Do Thái Quốc gia: "Quyết tâm: Nhớ uống thuốc".