Các nhà khoa học xác định một loại virus như thế nào

• Nhiều người tự hỏi làm sao các nhà khoa học biết rằng nguyên nhân gây ra bệnh SARS là do virus và quan trọng hơn là do loại virus cụ thể này.

Nhiều người tự hỏi làm sao các nhà khoa học biết rằng nguyên nhân gây ra bệnh SARS là do virus và quan trọng hơn là do loại virus cụ thể này.

Các nhà khoa học y tế công cộng đã xác minh rằng một loại vi-rút phổ biến -- một loại vi-rút corona -- có khả năng là nguyên nhân gây ra hội chứng hô hấp cấp tính nặng (SARS). Nhiều người tự hỏi làm thế nào các nhà khoa học biết được nguyên nhân là do vi-rút và quan trọng hơn là do loại vi-rút cụ thể này.

Năm 1890, Robert Koch đã mô tả các quy tắc cơ bản mà các nhà khoa học sử dụng để xác định xem một sinh vật truyền nhiễm có gây ra một căn bệnh cụ thể hay không. Bốn quy tắc này được gọi là "Tiên đề Koch".

1. Sinh vật này phải được tìm thấy ở những người mắc bệnh và không có ở những người không mắc bệnh.
2. Sinh vật phải có khả năng được nuôi cấy từ mô hoặc các mẫu vật khác của cá thể bị ảnh hưởng trong phòng thí nghiệm.
3. Sinh vật đó phải gây ra bệnh khi lây truyền cho người khỏe mạnh không bị ảnh hưởng.
4. Sinh vật này phải được nuôi cấy lại từ cá thể thứ hai này.

Trong trường hợp của SARS, chúng ta biết rằng vi-rút corona đã được tìm thấy và phát triển từ một số cá nhân đã bị bệnh với các triệu chứng của SARS -- do đó đáp ứng hai tiên đề đầu tiên của Koch. Bởi vì sẽ là phi đạo đức khi phơi nhiễm vi-rút với mọi người, các nhà khoa học y tế công cộng sử dụng một khoa học gọi là dịch tễ học để chứng minh rằng chỉ những người tiếp xúc với vi-rút mới bị nhiễm trùng. Kỹ thuật này dựa trên việc phỏng vấn và nghiên cứu các nhóm người đã bị bệnh và so sánh họ với những người chưa mắc bệnh. Sau đó, các nhà điều tra cho rằng bệnh sẽ xảy ra nếu một người tiếp xúc với bệnh. Sau đó, họ xem xét liệu những người mới vô tình tiếp xúc có mắc bệnh hay không và sinh vật đó có phát triển từ họ hay không. Về nguyên tắc, điều này đáp ứng các quy tắc thứ ba và thứ tư của Koch.

Trong trường hợp của SARS, các nhà khoa học đã chứng minh rõ ràng rằng virus có liên quan đến những người mắc bệnh và virus đã được phân lập từ những bệnh nhân này. Dịch tễ học cũng cho thấy rằng bệnh xảy ra ở những người tiếp xúc với bệnh thường xuyên hơn những người không tiếp xúc rõ ràng với bệnh. Cuối cùng, virus đã được nuôi cấy từ những người tiếp xúc sau đó. Ngoài ra, các nhà khoa học có thể sử dụng động vật để chứng minh hai quy tắc cuối cùng này bằng cách cho động vật tiếp xúc với vi-rút corona và xem liệu nó có gây ra bệnh như SARS hay không.

NGUỒN: CDC.