10 cách tiết kiệm để ngôi nhà của bạn an toàn và lành mạnh hơn

• 1. Kiểm soát bụi trong nhà.
• 2. Cai nghiện nicotine.
• 3. Kiểm tra nhà của bạn.
• 4. Bỏ thuốc trừ sâu.
• 5. Cẩn thận với chai nhựa và thực phẩm đóng hộp.
• 6. Lọc nước máy.
• 7. Làm mềm Teflon.
• 8. Rửa tay.
• 9. Sử dụng các sản phẩm vệ sinh không độc hại.
• 10. Ăn thực phẩm hữu cơ và lành mạnh.

Việc làm cho ngôi nhà của bạn khỏe mạnh và xanh hơn không nhất thiết phải tốn kém hay quá sức. Chỉ cần một vài thay đổi có thể cải thiện sức khỏe ngôi nhà của bạn, mọi người trong nhà -- và cả hành tinh nơi ngôi nhà tọa lạc.

Một số trong số này là những cách khắc phục dễ dàng. Những cách khác thách thức chúng ta phải xem xét lại thói quen cả đời.

Tránh hoặc hạn chế tiếp xúc với hóa chất độc hại là ưu tiên hàng đầu của mọi phụ huynh. Sonya Lunder, MPH, một nhà nghiên cứu cấp cao của Environmental Working Group, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên nghiên cứu các vấn đề về môi trường, cho biết: "Hóa chất độc hại có ở khắp mọi nơi, vì vậy việc tiếp xúc thực sự khó tránh khỏi". "Nhưng có những điều mọi người có thể làm để chủ động hơn".

Trong số các chất độc chính có chì và thuốc trừ sâu. Các nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa việc tiếp xúc quá nhiều với chì và thuốc trừ sâu với tổn thương não và hệ thần kinh trung ương, các vấn đề về hành vi, hen suyễn, ung thư và nhiều vấn đề khác.

Vậy làm thế nào bạn có thể giảm thiểu việc tiếp xúc với các hóa chất này và các rủi ro tiềm ẩn khác trong gia đình? Sau đây là 10 gợi ý hàng đầu từ các chuyên gia của WebMD. (Và trong một số trường hợp, bạn thậm chí còn tiết kiệm được tiền!)

1. Kiểm soát bụi trong nhà.

Bụi nhà làm trầm trọng thêm tình trạng dị ứng. Nó cũng chứa nhiều hóa chất nguy hiểm hơn bạn nghĩ, bao gồm chì, chất chống cháy, thuốc trừ sâu và các hóa chất khác.

"Bạn không thể coi nhẹ điều này", Lunder nói với WebMD. "Ngay cả khi những hóa chất này đã được sử dụng trong nhà bạn cách đây nhiều thập kỷ, chúng vẫn có thể tích tụ trong bụi nhà bạn ngày nay".

Giải pháp: Lựa chọn tốt nhất -- và tốn kém nhất -- là thay thảm trải tường (nơi tích tụ bụi và chất gây dị ứng) bằng gỗ, nút chai, gạch hoặc vải sơn không phải vinyl. Nhưng nếu không khả thi về mặt kinh tế, một số cách làm cũ có thể giúp ích. Hút bụi thường xuyên -- tỉ mỉ vào các góc, dọc theo sàn nhà và di chuyển đồ đạc để hút hết bụi.

Đảm bảo máy hút bụi của bạn có lực hút mạnh và bộ lọc HEPA để bụi bẩn có thể đi vào bên trong túi.

• Hút bụi ít nhất hai lần mỗi tuần.
• Vệ sinh túi và bộ lọc của máy hút bụi thường xuyên để bụi không bị phát tán trở lại không khí.

2. Cai nghiện nicotine.

Nếu bạn vẫn còn hút thuốc, đã đến lúc phải bỏ thuốc rồi.

Theo Tiến sĩ Philip Landrigan, giám đốc Trung tâm Sức khỏe Môi trường Trẻ em tại Trường Y khoa Mount Sinai ở Thành phố New York , ước tính có khoảng 40% trẻ em ở Mỹ hít phải khói thuốc lá thụ động tại nhà - và đây là tác nhân lớn nhất gây ra bệnh hen suyễn ở những trẻ em này.

Và đó là một thói quen tốn kém. "Bạn có thể tiết kiệm được rất nhiều tiền nếu không hút thuốc, chưa kể đến chi phí chăm sóc sức khỏe trong tương lai cho bạn và gia đình bạn", ông nói với WebMD.

Bác sĩ, y tá hoặc chuyên gia sức khỏe tâm thần có thể giúp bạn điều chỉnh cách tiếp cận cai thuốc phù hợp nhất với nhu cầu của bạn. Đặt ngày cai thuốc và tuân thủ ngày đó.

3. Kiểm tra nhà của bạn.

Cả sơn chì và radon đều là những mối nguy hiểm nghiêm trọng mà bạn không thể bỏ qua. Ngộ độc chì được biết là gây tổn thương não ở thai nhi đang phát triển và ở trẻ nhỏ nếu không được điều trị. Radon là một loại khí phóng xạ gây ung thư .

Nguồn chì chính là sơn cũ và bụi hình thành khi sơn bị bong tróc và ăn mòn, Landrigan giải thích. Sơn chì có thể là vấn đề đối với bất kỳ ngôi nhà nào được xây dựng trước năm 1978, khi sơn chì bị cấm.

"Trong thời buổi kinh tế khó khăn, chúng ta phải đưa ra những quyết định sáng suốt với số tiền của mình -- và xét nghiệm chì là một trong những quyết định như vậy", Landrigan nói. "Ngộ độc chì là một thảm kịch, và nó xảy ra quá thường xuyên. Chúng ta không chỉ nói đến các thành phố lớn. Những ngôi nhà cũ ở khắp mọi nơi có thể có sơn chì".

• Kiểm tra với sở y tế địa phương về xét nghiệm sơn chì. Xét nghiệm trong phòng thí nghiệm đối với một mảnh sơn có giá từ 20 đến 50 đô la cho mỗi mẫu. Bạn cũng có thể thuê một chuyên gia được chứng nhận để xét nghiệm nhà của mình, chi phí sẽ cao hơn.
• Ủy ban An toàn Sản phẩm Tiêu dùng có cảnh báo an toàn trên trang web của mình về thử nghiệm sơn gốc chì. Cảnh báo này đưa ra hướng dẫn về cách giảm thiểu tiếp xúc của bạn -- như phủ tường bằng tấm thạch cao.

Không màu và không mùi, khí radon xuất phát từ quá trình phân hủy tự nhiên của đất và đá bên dưới ngôi nhà của bạn. Bất kỳ ngôi nhà nào cũng có thể gặp vấn đề về khí radon -- dù là nhà cũ hay mới, kín hay có gió lùa, có tầng hầm hay không.

Hít thở không khí có chứa khí radon có thể gây ung thư phổi. Trên thực tế, đây là nguyên nhân gây ung thư phổi đứng thứ hai , sau hút thuốc . Nếu bạn hút thuốc và nhà bạn có mức radon cao, nguy cơ ung thư phổi của bạn đặc biệt cao.

• Bạn có thể mua bộ dụng cụ kiểm tra radon tại nhà giá 20 đô la ở hầu hết các cửa hàng kim khí và đồ gia dụng.
• Để biết thêm thông tin, hãy kiểm tra trang web của EPA có tựa đề "Hướng dẫn về Radon dành cho công dân".

4. Bỏ thuốc trừ sâu.

Thuốc trừ sâu giết chết gián, chuột, kiến ​​và sâu bọ trên bãi cỏ. Nhưng việc tiếp xúc quá nhiều và tiếp xúc với lượng nhỏ kéo dài có thể khiến trẻ em có nguy cơ mắc một loạt các vấn đề sức khỏe, bao gồm hen suyễn , khuyết tật học tập và các vấn đề về phát triển não bộ .

Những hóa chất này cũng đắt tiền. "Những loại thuốc trừ sâu này không hề rẻ", Landrigan nói. "Bạn có thể dễ dàng chi một trăm đô la vào một buổi sáng thứ Bảy để mua chúng".

Vấn đề là, "mọi người không thấy được tác hại mà các hóa chất gây ra cho bản thân và con cái họ", ông nói với WebMD. "Nó thầm lặng nhưng vẫn là tác hại thực sự".

Tiết kiệm tiền và tăng cường sức khỏe bằng cách tập trung vào phòng ngừa. Các bước đơn giản có thể xua đuổi gián -- như rửa bát đĩa thật cẩn thận, dọn sạch mọi cặn thức ăn, đóng chặt các hộp đựng và bao bì thực phẩm, và bịt kín mọi vết nứt là điểm xâm nhập vào nhà bạn. Landrigan đã thử nghiệm các phương pháp này tại các tòa nhà chung cư ở Thành phố New York, nơi gián có vẻ như đã bám rễ rất chặt. "Đó là những điều cơ bản, nhưng lại hiệu quả", ông nói.

Thay vì phun thuốc diệt cỏ trên bãi cỏ của bạn, "đừng quá lo lắng về cỏ dại", Landrigan nói. "Hãy làm quen với một chút không hoàn hảo. Thay vì phun thuốc, hãy dành thời gian của bạn để đốt cháy calo -- nhổ cỏ dại", ông nói.

Bạn có thể tìm hiểu về các cách không dùng hóa chất, thông thường để giảm sâu bệnh trong nhà và bãi cỏ/vườn -- một khái niệm được gọi là Quản lý dịch hại tổng hợp. Tìm kiếm tập sách trực tuyến của EPA: "Citizen's Guide to Pest Control and Pesticide Safety."

5. Cẩn thận với chai nhựa và thực phẩm đóng hộp.

Tính an toàn của bisphenol A, một hóa chất có trong nhựa polycarbonate, vẫn đang được tranh luận. Những loại nhựa này được sử dụng trong một số chai nước và bình sữa trẻ em .

Bisphenol A cũng được sử dụng trong nhựa epoxy lót các sản phẩm kim loại như thực phẩm đóng hộp.

FDA và Hội đồng Hóa học Hoa Kỳ cho biết bisphenol A an toàn khi sử dụng. Tuy nhiên, một báo cáo khác của chính phủ -- Báo cáo Độc chất Quốc gia -- phát hiện ra mối lo ngại về tác động lên não , tuyến tiền liệt và hành vi ở thai nhi, trẻ sơ sinh và trẻ em. Và một nghiên cứu phát hiện ra rằng những người lớn có nồng độ BPA cao trong nước tiểu có nhiều khả năng mắc bệnh tim hoặc tiểu đường hơn so với những người có nồng độ BPA thấp.

Bạn có thể làm gì để hạn chế tiếp xúc với BPA?

• Hãy tìm bình đựng nước hoặc bình sữa an toàn hơn -- bình thủy tinh chịu nhiệt hoặc bình nhựa làm từ nhựa đục như polyethelene hoặc polypropylene (ký hiệu tái chế 1, 2 hoặc 5) thường an toàn. Tránh những loại được đánh dấu bằng "7" hoặc "PC".
• Không nên cho hộp đựng thực phẩm bằng nhựa vào lò vi sóng. Nhiệt độ cao có thể làm hỏng sợi nhựa.
• Không dùng màng bọc thực phẩm để hâm nóng bằng lò vi sóng. Cho thực phẩm vào đĩa thủy tinh hoặc gốm rồi đậy bằng giấy sáp hoặc khăn giấy.
• Ăn ít đồ hộp hơn.
• Sử dụng hộp đựng bằng thủy tinh và gốm để bảo quản hoặc hâm nóng thực phẩm bằng lò vi sóng.

6. Lọc nước máy.

Nước máy lọc có thể là lựa chọn nước uống tốt hơn nước đóng chai. Trong một nghiên cứu gần đây, Nhóm công tác môi trường đã thử nghiệm 10 thương hiệu nước đóng chai bán chạy nhất. Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy hỗn hợp của 38 chất gây ô nhiễm, bao gồm vi khuẩn, phân bón và hóa chất công nghiệp -- tất cả đều ở mức tương tự như những chất tìm thấy trong nước máy.

Vấn đề ở đây là: Nước máy được EPA quản lý, yêu cầu báo cáo công khai hàng năm xác định các chất gây ô nhiễm có trong nguồn nước địa phương. Nhưng nước đóng chai được FDA quản lý, không có yêu cầu nào như vậy.

"Nhưng ngay cả khi bạn sống ở nơi mà nước uống được coi là tốt, vẫn có thể có một lượng nhỏ hóa chất có thể gây độc", Baker nói. Mặc dù công ty nước địa phương của bạn lọc nước máy, nhưng nước vẫn chứa các chất gây ô nhiễm -- bao gồm chì, clo, E. coli, thuốc trừ sâu. Chỉ cần lọc nước máy của bạn có thể loại bỏ rất nhiều chất gây ô nhiễm này.

Baker khuyên rằng một bộ lọc nước dạng bình đơn giản có thể là tất cả những gì bạn cần để có được nguồn nước uống được. Ngoài ra còn có các bộ lọc gắn vào vòi nước hoặc hệ thống ống nước. Consumer Reports đã công bố đánh giá về 27 bộ lọc nước.

Lọc nước máy của bạn "là một việc dễ làm -- bạn không cần phải đầu tư nhiều tiền vào việc này", cô nói. "Bạn chỉ cần thay bộ lọc thường xuyên. Đó là cách tiếp cận 'phòng bệnh hơn chữa bệnh'". Bạn cũng sẽ cắt giảm chất thải tại các bãi chôn lấp bằng cách không mua - rồi vứt bỏ - chai nhựa.

7. Làm mềm Teflon.

Nếu bạn có nồi và chảo phủ lớp Teflon -- hoặc các dụng cụ nấu ăn chống dính khác - hãy đảm bảo bạn sử dụng chúng một cách khôn ngoan. Các hóa chất perfluorinated (PFC) được sử dụng để tạo ra các lớp phủ chống dính này và các hóa chất này có thể tích tụ trong cơ thể. EPA liệt kê PFOA (một loại PFC được sử dụng trong Teflon) là "chất có khả năng gây ung thư ở người", mặc dù không có bằng chứng nào cho thấy chảo phủ lớp Teflon gây ung thư .

DuPont và các công ty khác đã đồng ý, để đáp lại áp lực của chính phủ, sẽ loại bỏ việc sử dụng PFOA vào năm 2015. Trong thời gian chờ đợi, bạn có thể chuyển sang các dụng cụ nấu ăn khác ngay bây giờ: thép không gỉ, nhôm anodized, chảo tráng đồng, gang hoặc sắt tráng men. Khuôn nướng silicon cũng an toàn khi sử dụng.

Nếu bạn không thể không có đồ nấu nướng chống dính - hoặc nếu quá tốn kém để thay thế ngay lập tức - thì hãy tuân theo các biện pháp nấu ăn an toàn. Không làm nóng chảo ở nhiệt độ cao và sử dụng nhiệt độ thấp nhất có thể để nấu thức ăn.

Hai nơi khác bạn sẽ tìm thấy PFC - trong bao bì thực phẩm chống dầu mỡ và như một phương pháp xử lý chống vết bẩn. Giảm thực phẩm đóng gói nhiều dầu mỡ và đồ ăn nhanh trong chế độ ăn uống của bạn (như bỏng ngô vi sóng, khoai tây chiên và pizza) không chỉ làm giảm mức độ tiếp xúc của bạn mà còn tốt cho tim của bạn .

Nếu đã đến lúc thay thế một món đồ đắt tiền như ghế sofa, hãy nói không với các phương pháp xử lý chống vết bẩn, Baker khuyên. "Những tiện ích bổ sung này tốn kém và không thực sự biết được những tác động đến sức khỏe".

8. Rửa tay.

Chúng ta nghe điều này trong mùa cảm lạnh và cúm -- rửa tay thường xuyên giúp ngăn ngừa vi khuẩn lây lan. Nhưng đối với trẻ nhỏ, rửa tay là thói quen tốt giúp trẻ không nuốt phải các chất độc như chất chống cháy trong bụi nhà. Những gì máy hút bụi của bạn không hút được, thì tay của trẻ mới biết đi sẽ hút được.

Lunder cho biết: "Rửa tay có thể là việc nhàm chán, nhưng thực sự rất quan trọng để tránh trẻ đưa đồ vật trên tay vào miệng".

Một mẹo khác: Bỏ qua xà phòng diệt khuẩn, vì một số nhà nghiên cứu tin rằng việc tìm kiếm sự sạch sẽ quá mức có thể dẫn đến hệ thống miễn dịch suy yếu và có thể dẫn đến nhiều trường hợp mắc bệnh hen suyễn và dị ứng hơn . Người ta cũng suy đoán rằng những sản phẩm này có thể góp phần tạo ra "siêu vi khuẩn" kháng khuẩn.

Trên thực tế, nghiên cứu mới cũng chỉ ra rằng triclosan - thành phần chính trong xà phòng diệt khuẩn, chất khử mùi, kem đánh răng , nước súc miệng, mỹ phẩm , vải và đồ dùng nhà bếp bằng nhựa - có khả năng ảnh hưởng đến hormone sinh dục và gây trở ngại cho hệ thần kinh.

Và các nghiên cứu cho thấy xà phòng và nước thông thường cũng có tác dụng diệt vi khuẩn. Vấn đề là ở quá trình, không phải ở sản phẩm. Làm ẩm tay, chà xát kỹ bằng xà phòng (xà phòng ở mu bàn tay, giữa các ngón tay và xung quanh gốc móng tay) và rửa sạch. Hát ABC trong khi rửa sẽ đảm bảo bạn rửa tay trong khoảng thời gian đủ (20 giây). Đảm bảo người lớn trong nhà bạn rửa tay thường xuyên, đặc biệt là sau khi vào nhà. Yêu cầu khách đến thăm cũng làm như vậy.

9. Sử dụng các sản phẩm vệ sinh không độc hại.

Các vật dụng vệ sinh thông thường dưới bồn rửa của bạn -- có nhãn "cảnh báo" và "độc hại" -- chứa hỗn hợp hóa chất mạnh.

"Nếu bạn đã từng lau nhà bằng amoniac, bạn sẽ biết phổi của bạn co lại như thế nào", Lunder nói. "Những hóa chất này có tác động rất mạnh đến trẻ em bị hen suyễn. Bạn đang làm ô nhiễm không khí trong nhà khi bạn không cần làm vậy". Khi trôi xuống cống, chúng cũng làm ô nhiễm sông và hồ.

Tìm chất tẩy rửa "xanh" không chứa clo hoặc amoniac. Chọn loại có ghi "không chứa dầu mỏ", "có thể phân hủy sinh học" hoặc "không chứa phosphate".

Hoặc tự làm chất tẩy rửa.

Gợi ý pha chế đồ uống tại nhà:

• Dùng giấm thay cho thuốc tẩy, baking soda để chà gạch và hydrogen peroxide để loại bỏ vết bẩn.
• Giấm cũng có tác dụng loại bỏ dầu mỡ và cặn xà phòng.
• Bạn cần chất tẩy rửa cửa sổ? Hãy thử nước chanh pha loãng ho���c giấm. Sử dụng borax để ngăn chặn sự phát triển của nấm mốc , tăng cường khả năng làm sạch của xà phòng hoặc chất tẩy rửa, loại bỏ vết bẩn -- thậm chí giết chết gián, khi trộn đường vào.

10. Ăn thực phẩm hữu cơ và lành mạnh.

Khi bạn ăn thực phẩm hữu cơ , bạn sẽ hấp thụ ít thuốc trừ sâu hơn. Bạn cũng đang giúp bảo vệ môi trường.

Ưu điểm nữa: Nghiên cứu cho thấy một số thực phẩm hữu cơ có giá trị dinh dưỡng cao hơn - trái cây và rau hữu cơ có hàm lượng chất dinh dưỡng cao hơn 25% so với sản phẩm thông thường.

Tuy nhiên, sản phẩm hữu cơ có thể đắt hơn 20% so với sản phẩm thông thường. Thịt và sản phẩm từ sữa hữu cơ có thể đắt gấp ba lần so với sản phẩm thông thường.

Giảm chi phí ăn thực phẩm hữu cơ bằng cách:

• Mua nông sản theo mùa, có rất nhiều và thường rẻ hơn tại chợ nông sản địa phương.
• Chọn lọc mua những sản phẩm hấp thụ nhiều thuốc trừ sâu nhất nếu không phải là hữu cơ -- như quả mọng, hấp thụ nhiều thuốc trừ sâu hơn các loại trái cây khác. Bạn không thực sự cần chuối hữu cơ, vì chúng được bảo vệ bằng vỏ.
• Hãy mua thực phẩm hữu cơ cho những thực phẩm bạn ăn thường xuyên nhất.

Nếu bạn đang mang thai hoặc cho con bú , hãy hướng tới mục tiêu có sức khỏe tốt trong bếp:

• Lunder cho biết , việc hấp thụ nhiều chất béo omega-3 - như chất béo từ cá béo và quả óc chó - khi cho con bú có vẻ như bảo vệ sự phát triển não bộ của thai nhi khỏi các chất độc. (Lưu ý: Một số loại cá có hàm lượng chất gây ô nhiễm cao như thủy ngân hoặc PCB có thể gây hại cho sự phát triển của trẻ . Hãy chọn các loại hải sản an toàn hơn, chẳng hạn như tôm, cá ngừ đóng hộp và cá hồi.)
• Iốt cũng giúp bù đắp những tác động tiêu cực từ chất chống cháy, bà nói thêm. Điều đó thật dễ dàng với vitamin dành cho bà bầu có chứa iốt.

Bạn thậm chí có thể thử hương vị của những bông hoa ăn được -- như những bông hoa mọc trên bãi cỏ của bạn, khi bạn ngừng sử dụng thuốc trừ sâu. "Bồ công anh là món salad ở Pháp," Landrigan nói.

NGUỒN:

Sonya Lunder, MPH, nghiên cứu viên cao cấp của Nhóm công tác môi trường.

Nena Baker, tác giả, The Body Toxic .

Tiến sĩ Philip Landrigan, giám đốc Trung tâm Sức khỏe Môi trường Trẻ em, Trường Y khoa Mount Sinai, New York.

Tài liệu tham khảo y khoa WebMD từ Healthwise: "Bỏ thuốc lá - Chiến lược và kỹ năng bỏ thuốc lá".

Trẻ em khỏe mạnh Thế giới khỏe mạnh: "5 bước dễ dàng: Quản lý sâu bệnh một cách an toàn", "Nước uống an toàn: Kiểm tra nước", Nước uống an toàn: Lọc", "Làm sạch thảm mà không cần hóa chất nguy hiểm", "Cho trẻ bú bình", "5 bước dễ dàng: Làm sạch không khí trong nhà", "5 bước dễ dàng: Sử dụng đồ nhựa một cách khôn ngoan", "Ý tưởng chi phí thấp để ăn thực phẩm hữu cơ".

Nhóm công tác về môi trường: "Gánh nặng cơ thể: Ô nhiễm ở trẻ sơ sinh", "Nghiên cứu: Chó và mèo bị nhiễm nồng độ cao các hóa chất công nghiệp độc hại", "Giảm tiếp xúc với PBDE trong nhà bạn", "Lời khuyên của EWG dành cho cha mẹ về ngôi nhà khỏe mạnh".

Cơ quan Bảo vệ Môi trường: "Hướng dẫn cho công dân về Kiểm soát dịch hại và An toàn thuốc trừ sâu", "Hướng dẫn cho công dân về Radon".

Tin tức sức khỏe WebMD: "Cuộc tranh luận về an toàn của xà phòng diệt khuẩn", "Bisphenol A: 9 câu hỏi và câu trả lời", "Nước đóng chai: Câu hỏi thường gặp về an toàn và tinh khiết".

Ủy ban An toàn Sản phẩm Tiêu dùng: “Những điều bạn nên biết về sơn gốc chì trong nhà: Cảnh báo về an toàn”.

ConsumerReports.org: "Máy lọc nước".