ABC của Vitamin

• Tất cả về C
• Vitamin B
• Axit folic
• Vitamin E
• Trên Đường Chân Trời

Thật khó để tưởng tượng rằng vào những năm 1970, khi nhà khoa học và nhà tiên phong về dinh dưỡng Linus Pauling quảng cáo liều lượng lớn vitamin C , thì nhiều người vẫn coi vitamin là thứ chỉ dành cho những người cuồng sức khỏe và kỳ quặc.

Những chất bổ sung này -- trước đây được gọi là "vitamin" -- từng được quảng cáo là thuốc chữa bệnh kỳ diệu, tăng cường sắc đẹp và hỗ trợ tình dục. Tuy nhiên, khi thế kỷ trôi qua, vitamin đã dần dần trở nên phổ biến, giúp ngăn ngừa nhiều loại bệnh tật.

Theo Rima L. Apple, tác giả của Vitamania và là giáo sư khoa học tiêu dùng tại Đại học Wisconsin ở Madison, đến năm 1921, chỉ có vitamin A, B và C được biết đến. Một phần nhờ vào sự quan tâm ngày càng tăng của chính phủ đối với dinh dưỡng , đến những năm 1940, số lượng vitamin được biết đến là 20.

Tất cả về C

Một thế kỷ hoặc hơn trước Linus Pauling, các thủy thủ Anh đã ăn chanh để ngăn ngừa tình trạng thiếu máu gọi là bệnh scorbut. Ngăn ngừa bệnh scorbut không phải là công dụng duy nhất của vitamin C. Vào thời điểm một nhà nghiên cứu gọi vitamin C là "tinh thể trắng thần bí của sức khỏe" vào năm 1938, các đặc tính chống oxy hóa của nó đã được ghi chép đầy đủ -- và có liên quan đến việc giúp ngăn ngừa ung thư và bệnh tim.

Trong khi các thử nghiệm lâm sàng trong nhiều năm qua không chứng minh được lập luận của Pauling rằng vitamin C ngăn ngừa cảm lạnh, một nghiên cứu của Viện Y tế Quốc gia cho thấy liều lượng cao có thể giúp mọi người chống lại ung thư , bệnh tim , đục thủy tinh thể và có thể là viêm khớp.

Vitamin B

Trong Thế chiến II, những người lính được đưa ra chiến trường cùng với các gói vitamin cùng với khẩu phần ăn của họ. Các nhà nghiên cứu lập luận rằng những công nhân dùng vitamin B có vẻ bình tĩnh hơn và ít có khả năng đình công hơn. Đến năm 1937, các nhà sản xuất thường xuyên bổ sung niacin vào bột mì , một trong những loại vitamin B. Chất bổ sung này đã giúp ngăn ngừa một căn bệnh khi đó thường được gọi là bệnh pellagra -- tình trạng thiếu niacin có thể dẫn đến các vấn đề về dạ dày và thậm chí là rối loạn tâm thần.

Bên cạnh niacin , nhóm vitamin B bao gồm thiamine, axit folic , B6, riboflavin và B12. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Tufts đã chỉ ra rằng vitamin B có thể giúp cải thiện sự khéo léo về mặt tinh thần ở người cao tuổi.

Tất cả chúng ta đều nhận được một số dạng vitamin B trong ngũ cốc mà chúng ta ăn, nhưng hầu hết chúng ta phải dùng thuốc bổ sung để có được tất cả những gì cơ thể cần. Vào tháng 1 năm 1998, FDA yêu cầu các nhà sản xuất thực phẩm phải bổ sung vitamin B vào bánh mì và ngũ cốc.

Axit folic

Một trong những vitamin B quan trọng nhất là axit folic. Năm 1991, nghiên cứu mới phát hiện ra rằng phụ nữ dùng axit folic bổ sung trước khi mang thai ít bị dị tật bẩm sinh như tật nứt đốt sống ở thai nhi. Năm sau, Dịch vụ Y tế Công cộng Hoa Kỳ khuyến cáo phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ nên tăng lượng axit folic từ 180 lên 400 microgam mỗi ngày.

Một nghiên cứu gần đây của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm cũng tìm thấy mối liên hệ có thể có giữa trẻ em mắc hội chứng Down và nồng độ axit folic thấp ở mẹ trong thời kỳ mang thai. "Đây là bước đột phá đáng kinh ngạc nhất trong thai kỳ trong toàn bộ thế kỷ", Elizabeth Ward, một chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký và là tác giả của cuốn Pregnancy Nutrition , cho biết .

Vitamin E

Popeye ăn rau bina -- giàu vitamin E -- để tăng cường sức mạnh. Nhưng vitamin E có tiếng là cay hơn. Tên hóa học của nó, tocopherol, bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là "sinh con" -- ám chỉ đến tiếng tăm của nó trong việc cải thiện khả năng tình dục.

"Nó giống như một loại vitamin có hại vậy", Jeffrey Blumberg, Tiến sĩ, giáo sư dinh dưỡng tại Trung tâm nghiên cứu dinh dưỡng con người Jean Mayer USDA về lão hóa tại Đại học Tufts ở Boston, cho biết.

Vào những năm 1990, vitamin E cũng được chứng minh là một chất chống oxy hóa mạnh. Năm 1993, các nhà nghiên cứu từ Đại học Harvard phát hiện ra rằng những người dùng vitamin E giảm nguy cơ mắc bệnh tim gần 40 phần trăm, theo Tiến sĩ Meir Stampfer, một nhà nghiên cứu tại Trường Y tế Công cộng Harvard.

Nhưng không thể có đủ liều lượng vitamin E tối ưu từ chế độ ăn uống, vì vậy cần phải bổ sung .

Trên Đường Chân Trời

Có sản phẩm bổ sung dinh dưỡng nào sắp ra mắt không?

Để bắt đầu, hãy nhìn vào bát salad của bạn. Trong 10 năm qua, các nhà khoa học đã làm việc để xác định các chất hóa học thực vật, các hợp chất làm cho trái cây, ngũ cốc, đậu và rau quả rất tốt cho chúng ta. Các hợp chất này bao gồm lycopene, chất chống oxy hóa tự nhiên có trong cà chua.

Nghiên cứu mới cũng có thể bắt đầu xác định lý do tại sao một số người có nhiều khả năng đáp ứng với liệu pháp vitamin hơn những người khác. "Những gì 15 hoặc 20 năm qua đã mang lại cho chúng ta là mối liên hệ giữa lượng vitamin hấp thụ và một số bệnh nhất định", Jacob Selhub, Tiến sĩ, thuộc Trung tâm Jean Mayer của Đại học Tufts cho biết. "Những gì thế kỷ tiếp theo sẽ cho chúng ta thấy là nguyên nhân".

NGUỒN: Jacob Selhub, Tiến sĩ, Trung tâm Jean Mayer của Đại học Tufts, Boston. Jeffrey Blumberg, Tiến sĩ, giáo sư dinh dưỡng, Trung tâm nghiên cứu dinh dưỡng con người Jean Mayer USDA về lão hóa, Đại học Tufts, Boston. Meir Stampfer, Tiến sĩ, nhà nghiên cứu, Trường Y tế Công cộng Harvard, Boston. Elizabeth Ward, RD; và tác giả, Dinh dưỡng khi mang thai. Rima L. Apple, tác giả, Vitamania; và giáo sư khoa học tiêu dùng, Đại học Wisconsin ở Madison.