Bảo vệ trong thời kỳ mang thai

• Những công việc nào là vất vả?
• Giảm thiểu rủi ro
• Bảo vệ trong thời kỳ mang thai
• Sử dụng chế độ nghỉ phép y tế gia đình

Ngày 28 tháng 8 năm 2000 -- Joan Bartlet ở Clarksville, Tenn., một bà mẹ đơn thân đang mong đợi đứa con thứ hai, có thể phải làm việc trong suốt thời gian mang thai. Cô ấy cần tiền và các lợi ích về sức khỏe mà công việc của cô ấy là một trợ lý tại một viện dưỡng lão mang lại. "Đây là một công việc rất căng thẳng", người phụ nữ 26 tuổi này nói. "Tôi đang học để trở thành một y tá, nhưng hiện tại tôi phải làm việc này".

Lo lắng về sức khỏe của Bartlet -- và sức khỏe tương lai của em bé -- bác sĩ sản khoa muốn cô ngừng nâng bệnh nhân từ xe lăn lên giường và ngược lại trong tam cá nguyệt thứ ba của thai kỳ. Mặc dù viện dưỡng lão nói rằng việc nâng này rất cần thiết cho công việc của cô, Bartlet đang kiến ​​nghị các chủ lao động chuyển cô sang làm việc nhẹ hơn trong ba tháng quan trọng này. Mặc dù bác sĩ khuyên cô nên nghỉ ngơi nếu chủ lao động không chịu thay đổi, cô không có bảo hiểm khuyết tật để trang trải tiền lương bị mất nếu cô phải nghỉ làm.

Bartlet có lý do để lo ngại. Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Obstetrics and Gynecology số tháng 4 năm 2000 đã thu thập dữ liệu từ 29 nghiên cứu gần đây -- được công bố trong bốn năm qua -- theo dõi kinh nghiệm của hơn 160.000 phụ nữ đang mang thai đang đi làm. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng công việc đòi hỏi thể lực trong tam cá nguyệt thứ ba làm tăng đáng kể nguy cơ mắc các vấn đề liên quan đến thai kỳ của phụ nữ. Nghiên cứu phát hiện ra tỷ lệ sinh non, tăng huyết áp và tiền sản giật (huyết áp cao nguy hiểm kèm theo sưng tấy và nhiễm độc máu) cao hơn ở những phụ nữ làm công việc nặng nhọc, đặc biệt là những công việc liên quan đến việc đứng lâu và nâng vật nặng lặp đi lặp lại.

Những công việc nào là vất vả?

"Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy nguy cơ tăng lên đối với những phụ nữ làm việc trên dây chuyền lắp ráp, những người làm công việc chân tay nặng nhọc", Ellen Mozurkewich, MD, tác giả chính của nghiên cứu và là giáo sư khoa sản phụ khoa tại Trường Y khoa Đại học Michigan ở Ann Arbor cho biết. "Nghiên cứu này không phải về những người khỏe mạnh tập thể dục hợp lý trong thời kỳ mang thai. Nghiên cứu này không phải về những phụ nữ làm việc trong văn phòng".

Trên thực tế, tất cả các nghiên cứu mà Mozurkewich và các đồng nghiệp của bà phân tích đều cẩn thận khi đưa vào một nhóm đối chứng gồm những phụ nữ đi làm không làm công việc đòi hỏi thể lực. Một nghiên cứu đã so sánh các bác sĩ thú y làm việc với mèo và chó với các bác sĩ thú y làm việc với và di chuyển các loài động vật trang trại lớn. Một nghiên cứu khác đã so sánh trải nghiệm của các y tá khoa liên tục đứng với các y tá ngồi trong văn phòng làm thủ tục giấy tờ. "Những phụ nữ đi làm có xu hướng khỏe mạnh hơn những phụ nữ không đi làm", Mozurkewich nói. "Vì vậy, rủi ro liên quan đến loại công việc bạn làm, không phải với công việc".

Giảm thiểu rủi ro

Mozurkewich tin rằng phụ nữ mang thai làm những công việc đòi hỏi thể lực nên yêu cầu được chuyển sang làm "công việc nhẹ" sau tam cá nguyệt đầu tiên , nhưng bà biết rằng điều đó không phải lúc nào cũng thực tế. "Vấn đề là những phụ nữ này không đủ khả năng để không làm việc, và người sử dụng lao động của họ không thể đáp ứng yêu cầu của họ về một khối lượng công việc nhẹ hơn mà không mất tiền", bà nói.

Cindia Cameron, người giám sát nhân viên đường dây nóng từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, Hiệp hội Phụ nữ Lao động Quốc gia tại Atlanta, Ga., nhận được rất nhiều cuộc gọi hỏi về chế độ làm việc nhẹ. "Tin tức không tốt", cô nói. "Bạn sẽ nghĩ rằng vì chế độ làm việc nhẹ được cung cấp cho những người bị đau lưng và gãy chân, nên nó cũng được cung cấp cho phụ nữ mang thai. Nhưng không phải vậy". Một tòa án liên bang Texas gần đây đã duy trì quyết định của Continental Airlines về việc hạn chế các đặc quyền làm việc nhẹ đối với những người bị thương liên quan đến công việc, Cameron nói. Các tiếp viên hàng không và nhân viên xử lý hành lý đang mang thai phải tiếp tục kéo va li hoặc nghỉ thai sản không lương.

Cuối cùng, quyết định làm việc trong thời gian mang thai là của bạn. Bạn không thể bắt người sử dụng lao động chịu trách nhiệm về các vấn đề y tế phát sinh -- ngay cả khi bác sĩ khuyên bạn nghỉ việc hoặc thay đổi loại công việc bạn làm trong thời gian mang thai có vấn đề, Mozurkewich nói. Bồi thường của người lao động bao gồm các thương tích rõ ràng trong công việc, nhưng vấn đề trở nên khó hiểu hơn với các biến chứng khi mang thai , không thể liên quan đến một sự cố công việc cụ thể. Những khiếu nại như vậy thường bị phản đối và có thể bị vướng vào kháng cáo tại tòa án sau kháng cáo tại tòa án.

Cameron cho biết thay vì đe dọa hành động pháp lý, hãy đàm phán để được đối xử công bằng một cách rõ ràng và tôn trọng, bạn có thể nhận được một số loại nhượng bộ. Sức mạnh của số đông cũng quan trọng: Hãy nói chuyện với những người khác trong công ty của bạn để tìm hiểu xem ai chia sẻ mối quan tâm của bạn và sẽ ủng hộ khiếu nại của bạn.

Mozurkewich cho biết nếu bạn không thể làm việc nhẹ, hãy cố gắng nghỉ những ngày bạn cần. Một nghiên cứu của Pháp năm 1989 về công nhân nhà máy nữ cho thấy những người nghỉ ốm định kỳ trong tam cá nguyệt thứ ba có tỷ lệ sinh non thấp hơn những người làm việc không nghỉ.

Bảo vệ trong thời kỳ mang thai

Thật không may, không có đủ luật bảo vệ phụ nữ làm việc trong thời kỳ mang thai. Đạo luật Phân biệt đối xử khi mang thai năm 1978 yêu cầu các công ty tuyển dụng 15 người trở lên phải đối xử với thai kỳ giống như bất kỳ khuyết tật nào khác và phải chi trả theo các chương trình khuyết tật ngắn hạn. Nhưng hầu hết các công ty không cung cấp bảo hiểm khuyết tật ngắn hạn , Cameron nói. Bà khuyến nghị phụ nữ nên tìm hiểu các chính sách của công ty trước khi yêu cầu hỗ trợ. "Sau đó, hãy ghi lại bất kỳ kinh nghiệm nào bạn có được với các công việc nhẹ và chứng minh rằng bạn có giá trị đối với công ty".

Một số công ty cung cấp chế độ nghỉ phép do khuyết tật, và An sinh xã hội cũng cung cấp bảo hiểm khuyết tật cho phụ nữ có vấn đề về thai kỳ. Bạn có thể đủ điều kiện nếu bác sĩ xác định rằng thai kỳ của bạn đặc biệt khó khăn hoặc nếu tình trạng sức khỏe trước đây của bạn trở nên trầm trọng hơn do thai kỳ. Hãy yêu cầu bác sĩ viết một lá thư ghi lại trường hợp của bạn để mang đến phòng nhân sự của công ty hoặc văn phòng Cục An sinh xã hội địa phương.

Sử dụng chế độ nghỉ phép y tế gia đình

Nếu bác sĩ bảo bạn không được nâng vật nặng và sếp bạn không chịu thay đổi thì sao? "Bạn sẽ phải sử dụng chế độ nghỉ phép y tế gia đình sớm", Cameron nói. "Vấn đề là bạn sẽ mất thời gian mà bạn có thể sử dụng sau khi con bạn chào đời".

Đạo luật Nghỉ phép Gia đình và Y tế, được thông qua tại Hoa Kỳ vào năm 1993, đảm bảo 12 tuần nghỉ phép gia đình được bảo vệ công việc, nhưng một nghiên cứu gần đây của Quốc hội phát hiện ra rằng, vì kỳ nghỉ không được trả lương, một số phụ nữ đủ điều kiện không nhận. Gần đây, Tổng thống Clinton đã công bố đề xuất tạo ra một chương trình nghỉ phép gia đình có lương bằng cách sử dụng quỹ bảo hiểm thất nghiệp. Đề xuất này cần được Quốc hội chấp thuận để trở thành luật. Mozurkewich hy vọng rằng nghiên cứu của bà sẽ cảnh báo các viên chức công về những nguy hiểm của công việc đòi hỏi thể chất -- đặc biệt là trong ba tháng cuối của thai kỳ -- và đưa Quốc hội tiến gần hơn một chút đến việc thiết lập chính sách nghỉ phép gia đình sáng suốt hơn.

Tuy nhiên, không có điều gì trong số này xảy ra đủ sớm để giúp Joan Bartlet vượt qua thai kỳ của mình. Cô ấy đã phải tự giúp mình. Khi cô ấy không thể khiến các quản trị viên điều dưỡng nhượng bộ trong nhiệm vụ nhẹ, cô ấy đã tìm ra một cách khác. "Một công việc mở ra trong bộ phận hoạt động", cô ấy nói. "Tôi vẫn sẽ làm việc với bệnh nhân, nhưng tôi sẽ không phải làm những việc nặng nhọc như một trợ lý". Giải pháp này có một số nhược điểm. "Tôi đã phải cắt giảm lương", Bartlet nói. "Bây giờ tôi kiếm được 6 đô la một giờ. Với tư cách là một trợ lý, tôi kiếm được 8 đô la". Nhưng đó là giải pháp thay thế duy nhất mà cô ấy thấy để bảo vệ sức khỏe của mình và em bé.

Jean Callahan là một nhà văn tự do sống tại Salem, Mass., chuyên về sức khỏe và vấn đề y tế. Các tác phẩm của cô đã xuất hiện trên nhiều tạp chí quốc gia bao gồm Health, Self và Parenting.