Châu chấu: Những điều cần biết

• Châu chấu là gì?
• Các loại châu chấu
• Châu chấu sống ở đâu?
• Dấu hiệu bạn có châu chấu
• Châu chấu có nguy hiểm không? 
• Cách xử lý khi tiếp xúc với châu chấu
• Làm thế nào để loại bỏ châu chấu 

Châu chấu đã là loài gây hại cho nông nghiệp gần như từ khi con người trồng trọt để lấy thực phẩm. Chúng gây ra hàng triệu đô la thiệt hại cho mùa màng mỗi năm. Chúng thậm chí có thể gây ra vấn đề mất an ninh lương thực và phá hủy toàn bộ sinh kế ở một số khu vực trên thế giới. 

Có nhiều loài châu chấu khác nhau trên thế giới và tất cả chúng đều có khả năng tạo thành đàn lớn từ hàng nghìn đến hàng triệu cá thể. Tìm hiểu về những loài ở khu vực của bạn để bạn có thể chuẩn bị cho cơn điên cuồng kiếm ăn tàn khốc của chúng.

Châu chấu là gì?

Châu chấu thuộc bộ Orthoptera, bao gồm cả dế, ve sầu và các loài châu chấu khác. Hầu hết châu chấu thuộc họ Acrididae và là thành viên của một số chi khác nhau.

Các nhà khoa học vẫn đang cố gắng xác định số lượng chính xác các loài châu chấu trên thế giới hiện nay. Điều này rất khó khăn vì có rất nhiều loại côn trùng khác nhau. Ví dụ, có hơn 700 loài châu chấu — và các loài châu chấu khác — chỉ riêng ở Úc.

Tất cả các loài châu chấu đều là châu chấu sừng ngắn, đôi khi tụ thành đàn lớn và đói. Các đàn di cư cùng nhau và tàn phá hầu hết các loài thực vật trên đường đi của chúng.

Hầu hết các loài châu chấu chỉ hình thành bầy đàn khi có nhiều con ở cùng một nơi. Mật độ quần thể cao khiến chúng trải qua cả những thay đổi về thể chất và hành vi phù hợp hơn với cuộc sống bầy đàn. Hiện tượng sinh học này được gọi là polyphenism.

Châu chấu trông như thế nào? Các thành viên của mỗi loài châu chấu có kích thước trung bình và kiểu màu riêng. Các cá thể trong một loài phát triển khác nhau khi chúng ở trong một bầy đàn so với khi chúng sống sót một mình. Hình dạng bầy đàn của chúng cũng được gọi là hình dạng bầy đàn. 

Phần lớn chúng giống như những con châu chấu to lớn với đôi cánh rất khỏe. Đôi cánh thường không hình thành cho đến khi chúng đạt đến giai đoạn trưởng thành trong vòng đời của chúng.

Ví dụ về màu sắc mà bạn có thể nhìn thấy trên cơ thể châu chấu trưởng thành bao gồm: 

• Màu nâu 
• Màu xanh lá
• Rơm
• Xám

Một số con trưởng thành cũng có các hoa văn riêng biệt trên cơ thể, như sọc trắng. Trong một loài, màu sắc chính xác của một cá thể có thể phụ thuộc vào việc nó sống đơn lẻ hay theo bầy đàn. 

Kích thước cơ thể có thể dao động từ 1,25 inch đến hơn 2 inch. Ở nhiều loài, con đực nhỏ hơn con cái. 

Vòng đời của châu chấu là gì? Trong suốt cuộc đời, châu chấu trải qua quá trình biến thái không hoàn toàn. Điều này có nghĩa là chúng không bao giờ hình thành nhộng giống giòi. Thay vào đó, châu chấu non — được gọi là ấu trùng — chủ yếu chỉ là phiên bản nhỏ hơn của dạng trưởng thành của chúng. 

Tất cả các loài châu chấu nở ra từ trứng và sau đó phát triển qua một loạt các giai đoạn ấu trùng, được gọi là instars. Số lượng instars chính xác phụ thuộc vào loài châu chấu. Nhiều loài có năm giai đoạn instars riêng biệt. Để phát triển lớn hơn, chúng lột xác giữa mỗi giai đoạn.

Nhiều loài chỉ sống sót trong một mùa duy nhất, nhưng cũng có những loài có thể sống tới một hoặc hai năm. 

Châu chấu ăn gì? Châu chấu là loài ăn cỏ. Điều này có nghĩa là chúng sống nhờ thực vật. Các loại thực vật chính xác khác nhau tùy theo từng loài. nhưng hầu hết đều thích sống nhờ cây trồng của con người bao gồm: 

• mía
• Cao lương
• Yến mạch
• Lúa mạch
• Ngô
• Lúa mì

Hầu hết các loài thích ăn lá cây, nhưng chúng cũng có thể ăn hoa và các bộ phận khác của cây.

Các loại châu chấu

Ví dụ về các loài châu chấu được mô tả dưới đây.

Locusta migratoria. Các thành viên của loài này thường được gọi là châu chấu di cư. Đây là loài châu chấu lớn, hình khối. Những con trưởng thành đơn độc có màu xanh lá cây và nâu. Cơ thể của chúng có màu rơm nhiều hơn khi ở dạng bầy đàn. Loài này chủ yếu ăn cỏ — như lúa miến, lúa mì và ngô. Chúng phát triển mạnh ở nhiều vùng nông nghiệp khác nhau trên toàn cầu.

Austracris guttulosa. Loài châu chấu có cổ cựa được đặt tên theo một phần nhô ra rõ rệt mà bạn có thể tìm thấy giữa hai chân trước của nó. Con trưởng thành có màu nâu nhạt với các sọc trắng. Chúng ăn nhiều loại cây trồng khác nhau, nhưng hầu hết mọi người không coi chúng là loài gây hại như các loài khác.

Schistocerca gregaria. Loài này còn được gọi là châu chấu sa mạc. Đây là một trong những loài gây hại nông nghiệp tàn khốc nhất còn tồn tại hiện nay. Nó đe dọa sinh kế của hàng triệu người trên khắp Châu Phi, Châu Á và Trung Đông. Châu chấu sa mạc có thân màu vàng với các sọc đen rõ rệt.

Melanoplus spretus. Đây là loài châu chấu Rocky Mountain. Một ví dụ sống chưa từng được nhìn thấy kể từ năm 1902, vì vậy các chuyên gia tin rằng chúng đã tuyệt chủng. Loài này đã hình thành một đàn cuối cùng vào năm 1874 bao gồm hơn 12,4 nghìn tỷ côn trùng. Bất kỳ cây trồng nào phát triển trên đường đi của đàn này đều bị phá hủy.

Châu chấu sống ở đâu?

Bạn có thể tìm thấy nhiều loài châu chấu khác nhau sống ở hầu hết các nơi trên thế giới. Nhiều loài đặc biệt thích các vùng nông nghiệp vì nơi này cung cấp cho chúng nhiều thức ăn để lựa chọn.  

Bầy đàn chỉ hình thành khi đáp ứng được một số điều kiện môi trường nhất định. Các nhà nghiên cứu vẫn đang cố gắng tìm hiểu chính xác những điều kiện cần thiết cho việc hình thành bầy đàn ở mỗi loài châu chấu.

Dấu hiệu bạn có châu chấu

Khi đàn châu chấu kéo đến, chúng có thể xuất hiện và biến mất rất đột ngột. Trong trường hợp này, dấu hiệu sẽ là đám côn trùng lớn ập xuống nhà hoặc cánh đồng của bạn. Nhưng lúc này thì đã quá muộn.

Các điều kiện môi trường độc đáo, như lượng mưa theo mùa và nhiệt độ môi trường, có thể khiến từng loài tụ tập thành đàn. Tìm hiểu về các loài phổ biến nhất trong khu vực của bạn. Sau đó, tìm ra các điều kiện môi trường có khả năng khiến loài này tụ tập thành đàn. Thực hiện nhiều biện pháp phòng ngừa hơn trong những năm phù hợp với các điều kiện này hơn là những năm không phù hợp.

Châu chấu có nguy hiểm không? 

Phần lớn, châu chấu chỉ là loài gây hại chính trong ngành nông nghiệp. Đối với một số người, tác động kinh tế của châu chấu có thể là thảm họa. Đàn châu chấu có thể phá hủy toàn bộ mùa màng chỉ trong một lần ăn. Điều này có thể dẫn đến mất mùa 100% chỉ trong vài giờ. 

Một đàn ong sẽ không ngần ngại tàn phá khu vườn sau nhà bạn nếu chúng tình cờ đi ngang qua. 

Châu chấu có cắn không? Châu chấu có khả năng cắn nhưng không cắn người. Nếu bạn cảm thấy đau sau khi tiếp xúc với châu chấu, có thể là do chúng đâm bạn bằng chân khỏe hoặc bằng những chiếc cựa sắc nhọn có ở một số loài.

Cách xử lý khi tiếp xúc với châu chấu

Châu chấu không gây ra nhiều tác hại về thể chất cho bạn. Bạn không cần phải điều trị sau khi tiếp xúc với châu chấu.

Nhưng bạn nên luôn để mắt đến các dấu hiệu của phản ứng dị ứng nếu bạn bị bất kỳ loại côn trùng nào cắn hoặc đốt. Hãy đi khám ngay nếu bạn bắt đầu gặp bất kỳ triệu chứng nghiêm trọng nào như khó thở, sưng ở cổ họng hoặc mặt và nổi mề đay .

Làm thế nào để loại bỏ châu chấu 

Quản lý châu chấu là một vấn đề khó khăn đòi hỏi những nỗ lực phối hợp trên diện rộng. Nhiều tổ chức chịu trách nhiệm theo dõi chuyển động hàng năm của chúng và đưa ra cảnh báo sớm cho nông dân khi đàn châu chấu bắt đầu hình thành ở bất kỳ khu vực nào. 

Cách chính để quản lý chúng hiện nay là sử dụng một lượng lớn thuốc trừ sâu thương mại . Nhưng cách làm này có thể gây hại cho môi trường theo những cách nghiêm trọng khác. 

Các nhà nghiên cứu hiện đang khám phá những cách mới để quản lý bền vững các loài gây hại này. Phần lớn trong số này liên quan đến việc hiểu lý do tại sao các đàn ong hình thành ngay từ đầu để chúng ta có thể ngăn chặn điều này xảy ra.

Đối với khu vườn tại nhà, bạn có thể giữ an toàn cho cây bằng cách chuyển cây vào nhà hoặc che phủ cây khi bạn biết có đàn ong đang bay đến.

Châu chấu đã hoạt động như loài gây hại tàn phá trong hàng ngàn năm. Nhân loại vẫn đang cố gắng tìm ra cách quản lý những loài côn trùng có vấn đề này. Nhưng chúng cũng là những mô hình sinh học hấp dẫn. Tìm hiểu về các loại châu chấu có trong khu vực của bạn để bạn biết cách bảo vệ cây trồng của mình khi một đàn đang trên đường đến.

NGUỒN: 
Animal Diversity Web: “Melanoplus spretus,” “Trimerotropis maritima.” 
Bộ Nông nghiệp, Thủy sản và Lâm nghiệp Chính phủ Úc: “Về châu chấu,” “Châu chấu dịch hạch Úc,” “Châu chấu di cư,” “Châu chấu có gai.” 
Cơ quan Quản lý Tài nguyên và Dịch vụ Y tế: “Động vật, Vết cắn và Vết đốt.”
Từ điển Nông nghiệp NAL: “châu chấu.” 
Quỹ Khoa học Quốc gia: “Kiểm soát Châu chấu phá hoại bằng cách thao túng gen của chúng.” 
ReptileForums.co.uk: “Châu chấu có cắn không??” 
Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ: “Giám sát Sâu bệnh và Thuốc trừ sâu.”