Chuẩn bị một Chỉ thị Trước

Khi Terri Schiavo qua đời trong sự chú ý của toàn quốc vào năm 2005, sau khi sống thực vật trong 15 năm, sự quan tâm đến di chúc sống -- một hình thức chỉ thị y khoa trước cho phép mọi người nêu rõ mong muốn của mình về việc điều trị y tế khi kết thúc cuộc đời -- đã tăng vọt. Các tờ báo thậm chí còn đưa tin về "các bữa tiệc di chúc sống", nơi bạn bè ăn nhẹ phô mai brie và nhâm nhi rượu vang trong khi thảo luận về máy trợ thở và hồi sức.

Các chuyên gia đồng ý rằng việc lập kế hoạch chăm sóc cuối đời là rất quan trọng -- dù chỉ để gia đình bạn không phải chịu chung số phận với người thân của Schiavo, những người đã cãi vã nhiều năm tại tòa án trước khi các bác sĩ rút ống thở của Terri vào năm 2005. Nhưng việc lập kế hoạch đầy đủ không hề dễ dàng như việc đánh dấu một vài ô trên một ly rượu chardonnay.

Vậy bạn nên làm gì để chuẩn bị? Nhiều chuyên gia đề xuất điền vào ba trong số các chỉ thị trước phổ biến nhất được sử dụng cho việc chăm sóc cuối đời:

Di chúc sống thường nêu rõ phương pháp điều trị y tế mong muốn (hoặc không mong muốn). Ví dụ, bạn có thể nêu rằng một số biện pháp duy trì sự sống chỉ nhằm kéo dài thời gian chết của bạn sẽ bị từ chối hoặc ngừng lại.

Biểu mẫu thay thế chăm sóc sức khỏe (hoặc biểu mẫu ủy quyền chăm sóc sức khỏe ) chỉ định một người sẽ đưa ra quyết định chăm sóc sức khỏe cho bạn nếu bạn mất khả năng. Về bản chất, người ủy quyền chăm sóc sức khỏe có cùng quyền yêu cầu hoặc từ chối điều trị như bạn sẽ có nếu bạn có thể tự quyết định.

Giấy ủy quyền bền vững cho phép cá nhân mà bạn chỉ định thực hiện một số nhiệm vụ nhất định thay bạn, chẳng hạn như ký séc An sinh xã hội, nộp đơn xin trợ cấp khuyết tật hoặc chỉ cần viết séc để thanh toán hóa đơn.

Một lưu ý: Vấn đề với di chúc sống là ý nghĩa của các thuật ngữ như "tình trạng giai đoạn cuối" hoặc "thủ thuật nhân tạo" được các bác sĩ tranh luận và tranh cãi tại tòa án, Scott Solkoff, một luật sư chuyên về luật người cao tuổi tại Boynton Beach, Fla., cho biết. Và nhiều bác sĩ bỏ qua di chúc vì sợ bị người thân còn sống kiện. Giải pháp của Solkoff: Sửa đổi mẫu chuẩn để cụ thể nhất có thể — và thêm một điều khoản giải phóng bác sĩ hoặc bệnh viện của bạn khỏi trách nhiệm pháp lý khi thực hiện theo mong muốn của bạn.

Ngoài ra, hãy chọn một người mang thai hộ có ý chí mạnh mẽ, theo Joan Teno, MD, một nhà nghiên cứu hàng đầu về giai đoạn cuối đời tại Đại học Brown. Chỉ hiểu mong muốn của bạn thôi là chưa đủ; người đó cũng có thể phải có lập trường cứng rắn nếu bác sĩ đề xuất một thủ thuật mà bạn không muốn.

Cuối cùng, hãy bắt đầu trò chuyện với bác sĩ ngay bây giờ về việc chăm sóc cuối đời và mong muốn của bạn để cả hai đều biết cách tiến hành.

• Tìm hiểu thêm về cách viết chỉ thị trước.

Xuất bản ngày 1 tháng 5 năm 2007.

NGUỒN: Scott Solkoff, luật sư, Boynton Beach, Fla. Joan M. Teno, MD, MS, giáo sư y khoa và sức khỏe cộng đồng; phó giám đốc, Trung tâm nghiên cứu chăm sóc sức khỏe và lão khoa, Trường Y khoa Đại học Brown.