Đỉa hút máu: Thuốc lang băm hay phép màu y học?

• Phẫu thuật cộng sinh
• Sự trở lại của con đỉa

Thương cho con đỉa tội nghiệp. Trong hơn một thế kỷ, nó đã là một đứa trẻ mẫu mực cho tình trạng y học từng suy tàn. Không có gì minh họa cho sự lạc hậu tương đối của dịch vụ chăm sóc sức khỏe trước thế kỷ 20 hơn hình ảnh một bệnh nhân khốn khổ bị bao phủ bởi những con đỉa hút máu, hoặc những điều kỳ lạ gây rùng mình thu hút khán giả đến các bảo tàng y khoa, như mỏ vịt âm đạo được sử dụng để đưa đỉa vào những vùng mà đỉa không bao giờ được phép đi vào.

Nhưng một khi đỉa đã thống trị tối cao. Các bác sĩ có thể đặt đỉa ở bất cứ đâu – trên cổ tử cung; buộc vào một sợi dây và hạ xuống cổ họng, giống như những nhà thám hiểm hang động nhỏ, để điều trị viêm amidan; đưa sâu vào trực tràng để điều trị đau ruột, bằng cách sử dụng một thanh kim loại chuyên dụng để khắc phục những gì một văn bản y khoa mô tả là " sự co thắt dữ dội của cơ thắt ". Giống phổ biến ở châu Âu, Hirudo medicinalis , theo nghĩa đen có nghĩa là "đỉa y tế". Mãi đến những năm 1830, riêng nước Pháp đã sử dụng khoảng 35 triệu con đỉa y tế mỗi năm.

Đến thế kỷ 20, đỉa được coi là trò lừa đảo tồi tệ nhất ở hầu hết các quốc gia. Nhưng trong vài thập kỷ qua, đỉa đã âm thầm quay trở lại. Lần này là trong lĩnh vực vi phẫu tái tạo hiện đại hơn, nơi các bác sĩ phẫu thuật nối lại động mạch để cứu các mô bị đứt, chẳng hạn như một phần da đầu hoặc ngón tay.

Ron Sherman, MD, giám đốc điều hành của BioTherapeutics, Education and Research Foundation cho biết: "Vấn đề mà các bác sĩ phẫu thuật phải đối mặt là họ có thể di chuyển hoặc nối lại các động mạch để đưa máu vào khu vực phẫu thuật, nhưng không thể nối lại các tĩnh mạch nhỏ dẫn máu đi". Nếu không có các tĩnh mạch nhỏ, quá nhiều máu sẽ tụ lại và máu tươi không thể đi vào mô mới.

Phẫu thuật cộng sinh

Giải pháp, hóa ra, đã được tiến hóa cung cấp. Có khả năng hút máu gấp 10 lần trọng lượng của nó , đỉa hoạt động như một van thoát, hút máu cũ ra và cho phép máu mới đi vào. Và chúng tiết ra hirudin, một chất chống đông máu đóng vai trò như một chất làm loãng máu tại chỗ, cho phép vết đỉa cắn chảy máu rất lâu sau khi đỉa đã ăn xong và mua thời gian quan trọng để cơ thể kết nối các tĩnh mạch của chính nó.

“Con đỉa là một cửa hàng một cửa,” Adnan Prsic, MD, phó giáo sư phẫu thuật thẩm mỹ và tái tạo tại Trường Y khoa Yale cho biết. “Chúng làm nhiệm vụ loại bỏ máu, nhưng cũng tiết ra các hợp chất hoạt động như thuốc chống đông máu, chất ức chế tiểu cầu và thuốc giãn mạch, tất cả đều nhằm mục đích làm cho máu loãng hơn và dẫn truyền tốt hơn.”

Nếu không sử dụng đỉa, một số ca phẫu thuật vi phẫu đơn giản là không thể thực hiện được, theo Vishal Thanik, MD, bác sĩ phẫu thuật thẩm mỹ tại Trung tâm Y tế Langone Health của Đại học New York. "Đỉa làm tăng số lượng ngón tay mà chúng ta có thể gắn vào", ông nói. "Cho dù chúng ta đang nói về da đầu, dương vật, tai, chúng giống như một cây cầu, cho phép cơ thể tự nối các tĩnh mạch của mình lại với nhau".

Việc sử dụng đỉa vẫn còn hạn chế đến mức hầu hết các chuyên gia y tế đều ngạc nhiên khi thấy chúng vẫn được sử dụng. Bác sĩ phẫu thuật Patrick Reavey, MD, phó giáo sư phẫu thuật thẩm mỹ tại Trung tâm Y tế Đại học Rochester, cho biết lần đầu tiên ông tiếp xúc với đỉa là trong thời gian nội trú, khi người giám sát ra lệnh cho ông lấy đỉa từ hiệu thuốc. "Chúng tôi đang thực hiện phẫu thuật nối lại ngón tay", ông nói. "Lần đầu tiên tôi phải lấy một con đỉa ra khỏi xô nước và gắn vào, đó là một trải nghiệm mới đối với tôi".

Reavey cho biết mặc dù việc sử dụng đỉa rất phổ biến trong lĩnh vực của ông, nhưng điều duy nhất ông được học về chúng ở trường y là vai trò to lớn của chúng trong lịch sử y học, khi đỉa thống trị.

Trong thế giới cổ đại, nhiều nền văn minh – Hy Lạp, La Mã, Trung Quốc – đã chấp nhận sức mạnh chữa bệnh được cho là của nó. Hướng dẫn điều trị bằng đỉa có thể được tìm thấy trong các văn bản y khoa tiếng Phạn cổ và trong chữ tượng hình trên các bức tranh tường của các pharaoh Ai Cập .

Thời kỳ hoàng kim của đỉa y khoa châu Âu đến vào thế kỷ 19. Các bác sĩ say mê với lý thuyết rằng gốc rễ của bệnh tật chủ yếu là máu xấu cần phải loại bỏ, và họ coi đỉa hút máu như một loại thuốc chữa bách bệnh. Họ kê đơn cho hầu hết mọi thứ: từ đau đầu đến đau khớp, từ bệnh trĩ đến chứng cuồng dâm . Các bác sĩ người Anh của Vua George III (ông của The Madness of King George ) đã bôi đỉa vào nhãn cầu của ông để chữa đục thủy tinh thể và vào thái dương để chữa chứng mất trí. Nhu cầu về đỉa lớn đến mức chúng hầu như biến mất ở nhiều nước châu Âu.

Sự trở lại của con đỉa

Lần đầu tiên sử dụng đỉa trong phẫu thuật vi phẫu tái tạo hiện đại là ở Pháp vào đầu những năm 1980. Nhưng hoạt động này đã cất cánh sau năm 1985, khi một bác sĩ phẫu thuật tại Harvard đã gây chú ý khi sử dụng chúng để nối lại tai của một thiếu niên bị chó cắn đứt. Nhu cầu về đỉa y tế tăng vọt. Năm 2004, FDA đã chấp thuận sử dụng chúng làm thiết bị y tế .

Ngoài các bác sĩ thực thụ, vẫn còn những phòng khám thực hiện liệu pháp đỉa giống như thế kỷ 19, tuyên bố có thể chữa được những thứ như cholesterol cao và vô sinh . Demi Moore từng gây chú ý khi nói rằng cô bị đỉa để "giải độc" máu. Nhu cầu này cao đến mức một người đàn ông Canada đã bị bắt khi cố gắng buôn lậu gần 5.000 con đỉa trong vali khi trở về từ Nga.

Nhưng ít bệnh nhân nào từng nghe nói đến việc đỉa được sử dụng trong phẫu thuật thực tế trước khi biết rằng họ sẽ được điều trị bằng chúng. "Lúc đầu, bệnh nhân không tin", Prsic nói. "Nhiều người trong số họ sợ nhìn vào nó".

Reavey cho biết hầu hết bệnh nhân của ông đều phản ứng theo cùng một cách. "Nhưng một khi họ nhận ra rằng đỉa đang giúp ích, và nó không gây đau đớn, họ bắt đầu tham gia vào toàn bộ quá trình", ông nói. "Không có gì lạ khi họ bắt đầu đặt tên cho đỉa".

TÍN DỤNG ẢNH:

chuyến đi chụp ảnh / Getty Images.

NGUỒN:

Tiến sĩ Ron Sherman, giám đốc điều hành, Quỹ Giáo dục và Nghiên cứu BioTherapeutics.

Tiến sĩ Adnan Prsic, phó giáo sư phẫu thuật thẩm mỹ và tái tạo, Trường Y Yale.

Tiến sĩ Vishal Thanik, phó giáo sư, Khoa Phẫu thuật thẩm mỹ Hansjorg Wyss, Trường Y Grossman, Đại học New York.

Tiến sĩ Patrick Reavey, phó giáo sư phẫu thuật thẩm mỹ, Trung tâm Y tế Đại học Rochester.

Hektoen International: Tạp chí Nhân văn Y tế : "Đỉa và François-Joseph-Victor Broussais."

Tạp chí Nhân chủng học Y khoa Quý san : "Tính mạch máu của liệu pháp đỉa theo Y học Ayurvedic: Chuyển dịch cảm giác và các tác nhân mới nổi trong Y học liên loài."

Tạp chí phẫu thuật miệng và hàm mặt của Anh : "Hirudo medicinalis: Nguồn gốc cổ xưa và xu hướng sử dụng đỉa làm thuốc trong suốt lịch sử."

Tạp chí của Hội Y khoa Hoàng gia : "Kỹ thuật hút máu trong nền y học Anh thế kỷ XIX."

Lịch sử y khoa : "Lịch sử buôn bán đỉa ở Ireland, 1750-1915: Mô hình thu nhỏ của một loại hàng hóa toàn cầu."

Tờ New York Times : "Thế giới của bác sĩ; Đỉa vẫn có công dụng y học", "Khám phá lại đỉa trong y học".

CBC News: "Người đàn ông bị bắt quả tang buôn lậu gần 5.000 con đỉa trong hành lý."