EPA công bố các quy định về Hóa chất Forever trong nước uống

Ngày 10 tháng 4 năm 2024 – Hơn 60.000 tập đoàn cung cấp nước uống cho phần lớn người dân Hoa Kỳ phải đảm bảo nước không chứa sáu loại hóa chất tổng hợp mà Cơ quan Bảo vệ Môi trường hiện cho biết có thể gây ra các bệnh nghiêm trọng, chẳng hạn như ung thư.

Thường được gọi là "hóa chất vĩnh cửu", có hàng ngàn chất perfluoroalkyl và polyfluoroalkyl (PFAS) có trong các vật dụng hàng ngày như đồ nấu nướng chống dính, bao bì thực phẩm, quần áo chống thấm nước, đồ nội thất chống bẩn và bọt chữa cháy. Các hóa chất này thường giúp ích cho các tính năng của sản phẩm như chống thấm nước và không phân hủy trong môi trường, nghĩa là chúng có thể tồn tại trong nước ngầm qua nhiều thế hệ.

Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng PFAS có thể tích tụ trong cơ thể theo thời gian và thậm chí có trong máu dây rốn được truyền từ mẹ sang thai nhi trong tử cung. Các chất này có liên quan đến ung thư, các vấn đề về sinh sản, chức năng hệ thống miễn dịch kém, các vấn đề về phát triển ở trẻ em, tổn thương tim và gan và các vấn đề sức khỏe khác. 

“EPA hy vọng rằng trong nhiều năm, quy định cuối cùng sẽ ngăn ngừa việc tiếp xúc với PFAS trong nước uống cho khoảng 100 triệu người, ngăn ngừa hàng nghìn ca tử vong và giảm hàng chục nghìn ca bệnh nghiêm trọng do PFAS gây ra”, cơ quan này giải thích trong thông báo về các quy định mới được  đăng trực tuyến vào thứ Tư.

Động thái của EPA diễn ra sau nhiều năm đánh giá và các giai đoạn bình luận công khai bắt buộc, và quy định này nằm trong thẩm quyền của cơ quan theo Đạo luật Nước uống An toàn năm 1974. Nước uống cho khoảng 100 triệu người sẽ phải tuân theo các yêu cầu mới, mặc dù EPA cho biết các quy định mới này cũng có thể khiến FDA cân nhắc việc quản lý PFAS trong nước đóng chai.

Hàng triệu đô la hỗ trợ của liên bang sẽ có sẵn để giúp các nhà cung cấp nước đáp ứng các yêu cầu mới. Cuối cùng, nguồn tài trợ và nguồn lực cũng sẽ được cung cấp để giải quyết vấn đề PFAS trong nước uống ở các vùng nông thôn, chẳng hạn như từ các giếng tư nhân, mặc dù chúng sẽ không phải tuân theo các quy tắc mới này.

Các yêu cầu mới áp dụng cho sáu loại PFAS cụ thể: PFOA, PFOS, PFHxS, PFNA và HFPO-DA, cùng với các hỗn hợp "chứa hai hoặc nhiều hơn hai loại PFHxS, PFNA, HFPO-DA và PFBS". Có thể giới hạn nhiều PFAS hơn trong nước uống so với sáu loại đó, vì các giới hạn mới cũng áp dụng trong một số trường hợp khi PFAS xuất hiện kết hợp với nhau. 

Các nhóm vận động gọi những thay đổi này là mang tính lịch sử và đã được mong đợi từ lâu.

“Vì PFAS có độc ở hàm lượng rất thấp, nên khó có thể cường điệu hóa tác động của những quy định mới này đối với sức khỏe cộng đồng. Việc loại bỏ PFAS khỏi nước uống của chúng ta sẽ ngăn ngừa hàng nghìn ca tử vong và hàng chục nghìn trường hợp gây hại nghiêm trọng đến sức khỏe như bệnh tim mạch, ung thư bàng quang, đột quỵ, đau tim và các tác hại đến khả năng sinh sản như tiền sản giật và trẻ nhẹ cân. Những giới hạn mới này sẽ cứu sống nhiều người”, Melanie Benesh, JD, phó chủ tịch phụ trách các vấn đề chính phủ tại Nhóm công tác về môi trường, cho biết trong một  tuyên bố .

Việc loại bỏ PFAS khỏi nước uống ban đầu sẽ không bắt buộc. Trong 3 năm tới, các công ty tiện ích phải thực hiện giám sát và đến năm 2027, họ phải cung cấp thông tin công khai về mức PFAS trong nước uống. Bắt đầu từ năm 2029, các công ty tiện ích sẽ cần phải thực hiện bất kỳ thay đổi cần thiết nào, chẳng hạn như sử dụng nguồn nước mới hoặc sử dụng công nghệ loại bỏ, để đáp ứng các giới hạn PFAS mới. 

EPA  dự đoán từ 6% đến 10% các nhà cung cấp nước uống công cộng (lên đến 6.600 đơn vị cung cấp nước) sẽ cần phải thay đổi để đáp ứng các yêu cầu. 

Vì các giới hạn mới sẽ không được áp dụng trong 5 năm và chỉ yêu cầu giảm mức PFAS chứ không phải loại bỏ chúng, EPA đã đưa ra hướng dẫn cho những người có thể muốn thực hiện nhiều bước hơn. Đầu tiên, EPA khuyến nghị mọi người liên hệ với nhà cung cấp nước của họ và yêu cầu thông tin về mức PFAS và chất gây ô nhiễm hiện tại. Cơ quan này cũng cung cấp một  tờ hướng dẫn về lọc nước tại nhà.

“Các tiêu chuẩn trong quy định này được thiết lập để giảm PFAS xuống mức thấp nhất có thể thực hiện hiệu quả”, EPA khuyên. “Nếu bạn lo ngại về mức PFAS trong nước uống của mình, hãy cân nhắc lắp đặt hệ thống xử lý nước tại nhà (ví dụ: bộ lọc) được chứng nhận có thể giảm mức PFAS trong nước của bạn”.

NGUỒN:

EPA: “Đạo luật về nước uống an toàn: Các chất Per- và Polyfluoroalkyl (PFAS), Quy định chính thức cuối cùng về nước uống quốc gia về PFAS”, “Hỏi & Đáp: Quy định chính thức cuối cùng về nước uống quốc gia về PFAS”, “Chính quyền Biden-Harris hoàn thiện Tiêu chuẩn nước uống quốc gia đầu tiên để bảo vệ 100 triệu người khỏi ô nhiễm PFAS”.

Nhóm công tác về môi trường: “EPA đặt ra giới hạn mới táo bạo đối với 'hóa chất vĩnh viễn' trong nước uống.”