Những điều cần biết về loài ếch độc

• Ếch độc là gì?
• Ếch độc trông như thế nào?
• Ếch độc sống ở đâu?
• Có những loại ếch độc nào?
• Làm sao để biết một con ếch có độc?
• Loài ếch nào độc nhất?
• Bảo tồn loài ếch độc

Ếch là loài lưỡng cư, hoặc động vật có thể sống trong nước và trên cạn. Chúng thường không có độc, không giống như cóc. Nhưng một số loài ếch có thể có độc. 

Sau đây là tất cả những gì bạn cần biết về loài ếch độc và cách nhận biết loài ếch có độc hay không. 

Ếch độc là gì?

Ếch độc sản xuất và lưu trữ chất độc alkaloid hoặc độc tố trong da của chúng, khiến chúng có hại khi chạm vào. Chúng thường được gọi là ếch mũi tên độc hoặc ếch phi tiêu độc. Điều này là do các bộ lạc người Mỹ bản địa chà mũi tên hoặc phi tiêu súng thổi của họ vào lưng ếch độc trước khi đi săn. 

Các loài ếch độc thuộc họ Dendrobatidae. Hầu hết chúng đều độc, nhưng chỉ một số ít có khả năng gây tử vong. Khi động vật ăn thịt ăn một con ếch độc, chất độc sẽ gây ra các phản ứng như sưng tấy , buồn nôn và tê liệt cơ . Chúng cũng có thể gây tử vong ở một số loài. Một giọt nhỏ chất độc của ếch có thể giết chết chim và các loài động vật nhỏ. 

Những loài lưỡng cư này là loài động vật xã hội và thường sống cùng nhau theo cặp hoặc nhóm nhỏ. Những con ếch độc đực vật lộn với nhau để giành lãnh thổ. Những con cái chiến đấu để giành những địa điểm tốt nhất để đẻ trứng. Các cặp đôi thúc đẩy và vuốt ve nhau, và thời gian tán tỉnh của chúng có thể kéo dài trong nhiều giờ. Chúng đẻ lứa, trung bình là một nhóm từ một đến 40 trứng, ở một nơi tối tăm, ẩm ướt như gốc lá hoặc một lỗ trên cây. 

Con ếch đực thụ tinh cho lứa đẻ. Trong vòng 10 đến 18 ngày, trứng phát triển thành nòng nọc. Ếch mang nòng nọc của mình trên lưng vào một dòng suối hoặc vũng nước. Sau một vài tháng, nòng nọc trải qua quá trình biến thái và biến thành ếch độc trưởng thành. Ếch độc có thể sống hơn 10 năm, trong khi một số loài như ếch độc ma quái có thể sống từ 12 đến 20 năm.

Ếch độc trông như thế nào?

Ếch độc thường nhỏ. Chúng dài khoảng 0,75 đến 1,5 inch hoặc 20 đến 40 mm. Những con ếch này có màu sắc tươi sáng và hoa văn đẹp mắt. Chúng có nhiều sự kết hợp màu sắc khác nhau. Vì màu sắc bắt mắt của chúng, ếch độc được gọi là "viên ngọc của rừng nhiệt đới". Nghiên cứu cho thấy rằng những màu sắc và hoa văn này đóng vai trò như dấu hiệu cảnh báo cho những kẻ săn mồi. 

Nếu một loài săn mồi sống sót sau khi ăn một con ếch độc, nó sẽ nhớ mùi vị khó chịu và liên kết nó với màu sắc cảnh báo. Nó học hỏi từ kinh nghiệm của mình và tránh ăn những con ếch có vẻ ngoài tương tự trong tương lai. Điều này cho phép toàn bộ quần thể ếch có màu sắc đó sống sót và không bị ăn thịt. Chỉ có một loài rắn có tên là Leimadophis epinephelus không bị ảnh hưởng bởi ếch độc và ăn chúng.

Ếch độc sống ở đâu?

Ếch độc là loài động vật nhỏ trên cạn hoặc động vật trên cạn hoạt động vào ban ngày. Thông thường, chúng sống trong lá rụng hoặc lá rụng trên sàn rừng gần suối hoặc ao. Nhưng một số có thể sống trên cao trên cây rừng.

Về mặt địa lý, chúng được tìm thấy ở các khu rừng mưa nhiệt đới ấm áp của Trung và Nam Mỹ. Chúng ăn các loại côn trùng nhỏ mà chúng bắt được bằng lưỡi dính của mình. 

Có những loại ếch độc nào?

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra khoảng 220 loài ếch độc cho đến nay. Sau đây là một số loài ếch độc thường được biết đến:

1. Ếch độc xanh và đen hoặc Dendrobates auratus . Đây là loài ếch độc có các đốm xanh và đen trên đầu và thân. Nó dài từ 1 đến 2 inch. Nó được tìm thấy trong các khu rừng mưa nhiệt đới ở Trung Mỹ, từ Nicaragua đến Colombia. 

2. Ếch độc chân đen hoặc Phyllobates bicolor . Đây là loài ếch màu vàng tươi với chân xanh lục hoặc đen. Loài này có nguồn gốc từ rừng mưa nhiệt đới ở Colombia và có kích thước từ 1 đến 1,75 inch.

3. Ếch phi tiêu độc nhuộm hoặc Dendrobates tinctorius .  Đây là loài ếch độc có màu vàng tươi, trắng và xanh lam ngọc bích và thường có đốm đen hoặc hoa văn trên cơ thể. Những con ếch này dài tới 2 inch và được tìm thấy ở các khu rừng đất thấp của Guyana và Brazil.

4. Ếch độc xanh hoặc Dendrobates tinctorius "azureus." Loài lưỡng cư này là một dạng biến thể hoặc dạng khác của Dendrobates tinctorius. Nó có làn da màu xanh sáng, các đốm đen trên đầu và thân, và các chi màu xanh đậm. Nó dài từ 1 đến 1,75 inch và được tìm thấy trong các khu rừng ở phía bắc Nam Mỹ.

5. Ếch ong đất, ếch độc sọc vàng, hay Dendrobates leucomelas . Loài ếch độc này có sọc vàng rực rỡ trên thân đen và có kích thước từ 1 đến 1,5 inch. Loài này có nguồn gốc từ các khu rừng Venezuela và Guyana.

6. Ếch độc Phantasmal, ếch ba màu, hoặc Epipedobates tricolor .  Loài ếch nhỏ này có kích thước nhỏ hơn 1 inch. Nó có thể có màu đỏ tươi, đỏ sẫm hoặc nâu với các sọc trắng và vàng trên cơ thể. Nó được tìm thấy ở vùng đất ngập nước của Ecuador.

7. Ếch phi tiêu độc dâu tây hay Oophaga pumilio .  Loài ếch này có kích thước khoảng 17 đến 24 mm. Nó có màu đỏ dâu tây pha trộn với các sắc thái xanh lam, đen, trắng, xanh lá cây, vàng hoặc cam. Những con ếch này được tìm thấy trong các khu rừng mưa nhiệt đới của Nicaragua, Panama và Costa Rica.

8. Ếch độc vàng hay Phyllobates terribilis. Loài ếch này dài khoảng 2 inch. Nó có màu vàng rực rỡ và đôi mắt đen to. Nó thường được tìm thấy ở các khu rừng mưa nhiệt đới của Colombia.

Làm sao để biết một con ếch có độc?

Ếch độc có màu sắc và hoa văn riêng biệt, rực rỡ giúp phân biệt chúng với các loài ếch khác. Tốt nhất là tránh chạm vào những con ếch có màu sắc rực rỡ.

Một số loài ếch không độc hoặc ít độc hơn, như ếch độc bắt chước hoặc ếch bắt chước Ranitomeya , có thể bắt chước ếch độc. Chúng đã tiến hóa chậm rãi để trông giống ếch độc, với màu sắc và hoa văn rực rỡ trên chúng. Động vật ăn thịt thường nhầm chúng với ếch độc và tránh ăn chúng. Điều này giúp chúng sống sót trong rừng. Tuy nhiên, một con mắt được đào tạo có thể phân biệt ếch độc bắt chước với ếch độc dựa trên màu sắc và hoa văn của chúng.

Ếch độc cũng có thể bị nhầm lẫn với ếch mantella, một loài ếch nhỏ, ít độc hơn, có màu sắc tươi sáng được tìm thấy ở Madagascar.

Loài ếch nào độc nhất?

Ếch độc vàng hay Phyllobates terribilis không chỉ là loài ếch độc nhất mà còn là loài động vật nguy hiểm nhất thế giới. Chỉ cần chạm vào nó cũng có thể gây độc và nguy hiểm. Nó tiết ra chất độc có thể giết chết tới 20.000 con chuột hoặc 10 người cùng một lúc.

Ếch độc vàng sản sinh ra một loại độc tố ancaloit gọi là batrachotoxin. Các nhà khoa học đang nghiên cứu việc sử dụng độc tố này để tạo ra thuốc giãn cơ , thuốc tim và thuốc gây mê .

Bảo tồn loài ếch độc

Nhiều loài ếch độc đang trở nên nguy cấp. Chúng rất nhạy cảm với ngay cả những thay đổi nhỏ nhất của môi trường. Quần thể của chúng bị đe dọa bởi nạn phá rừng , biến đổi khí hậu và mất môi trường sống tự nhiên. Chúng cũng có nguy cơ mắc các bệnh như nhiễm nấm . Nhiều loài cũng bị buôn lậu và thu thập làm vật nuôi kỳ lạ vì màu sắc và hoa văn ngoạn mục của chúng. 

Những viên ngọc nhỏ bé của rừng nhiệt đới này cần được giải cứu và bảo tồn để ngăn chặn loài của chúng biến mất và ảnh hưởng đến hệ sinh thái tự nhiên của Trái Đất.

NGUỒN:

Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ: “Ếch độc vàng”, “Tìm hiểu về ếch độc phi tiêu”.

AmphibiaWeb: “ Epipedobates tricolor .”

Web đa dạng động vật: “ Oophaga pumilio .”

Dendrobates.org: “Sự bắt chước ở người bắt chước Ranitomeya .”

Hiệp hội vườn thú Honolulu: “Nhuộm ếch phi tiêu độc”.

Tạp chí Sinh lý học Tổng quát : “Batrachotoxin hoạt động như một stent để giữ các kênh natri có cổng điện áp ở vi khuẩn nhân sơ tứ phân tử mở.”

Liên minh Động vật hoang dã Vườn thú San Diego: “Ếch độc”.

Khoa học: “Màu sắc tươi sáng giúp loài ếch cây độc này ẩn náu khỏi động vật săn mồi như thế nào.”

Viện Bảo tồn Sinh học và Vườn thú Quốc gia Smithsonian: “Ếch độc.”

Thủy cung Tennessee: “Ếch phi tiêu kỳ ảo.”