Những điều cần biết về tác nhân gây bệnh

• Các loại mầm bệnh
• Tác nhân gây bệnh hoạt động như thế nào?
• Các tác nhân gây bệnh khiến bạn bị bệnh như thế nào?
• Các tác nhân gây bệnh lây lan như thế nào?
• Ngăn ngừa nhiễm trùng mầm bệnh
• Vi sinh vật có ích

Tác nhân gây bệnh là sinh vật sống gây ra bệnh tật. Virus và vi khuẩn có thể là tác nhân gây bệnh, nhưng cũng có những loại tác nhân gây bệnh khác. Mọi sinh vật sống, ngay cả bản thân vi khuẩn, đều có thể bị nhiễm tác nhân gây bệnh.

Thế giới đầy rẫy mầm bệnh. Các chuyên gia ước tính rằng có nhiều vi-rút trên hành tinh của chúng ta hơn số lượng các vì sao trong toàn bộ vũ trụ. Chỉ một phần nhỏ các vi sinh vật này ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe của bạn. Một số trong số chúng thậm chí còn có ích.

Các loại mầm bệnh

Virus và vi khuẩn không phải là những sinh vật duy nhất có thể gây bệnh. Ngoài ra còn có:

• Nấm. Đây là nguyên nhân gây ra các bệnh nhiễm trùng như bệnh nấm da chân và hắc lào .
• Động vật nguyên sinh. Sinh vật đơn bào lớn gây ra bệnh sốt rét và bệnh ngủ.
• Ký sinh trùng. Chấy và sán dây là những ví dụ về các bệnh nhiễm ký sinh trùng phổ biến .

Tác nhân gây bệnh hoạt động như thế nào?

Hai loại mầm bệnh chính có thể lây nhiễm cho bạn:

1. Các tác nhân gây bệnh tùy ý. Loại tác nhân gây bệnh này có thể sinh sản trong vật chủ hoặc ở nơi khác, như trên bề mặt trong nhà bạn.
2. Các tác nhân gây bệnh bắt buộc. Các vi sinh vật này chỉ có thể sinh sản trong vật chủ. Tất cả các loại vi-rút đều thuộc loại này vì chúng không thể tự sinh sản như vi khuẩn hoặc nấm. 

Ngoài ra, một số tác nhân gây bệnh cần nhiều vật chủ. Ví dụ, ve hươu bị nhiễm bệnh Lyme , sau đó chúng có thể lây truyền cho bạn.

Một số tác nhân gây bệnh chỉ có thể tồn tại trong một loại vật chủ. Các tác nhân gây bệnh khác có thể lây nhiễm cho nhiều loại sinh vật. Ví dụ, hổ và động vật linh trưởng trong sở thú đã nhiễm vi-rút COVID-19 sau khi tiếp xúc với người chăm sóc chúng. Cúm gia cầm và cúm lợn là hai loại vi-rút khác có cả động vật và con người làm vật chủ. Các tác nhân gây bệnh có thể lây lan từ động vật sang người được gọi là bệnh truyền nhiễm từ động vật sang người.

Các tác nhân gây bệnh khiến bạn bị bệnh như thế nào?

Có một số cách mà các tác nhân gây bệnh có thể khiến bạn bị bệnh. Đôi khi chúng sản sinh ra độc tố gây tổn thương mô. Những lần khác, tác nhân gây bệnh tạo ra phản ứng miễn dịch mạnh gây tổn thương mô khỏe mạnh cùng với mô bị nhiễm bệnh.

Các tác nhân gây bệnh cũng sử dụng phản ứng miễn dịch này để lây lan. Hắt hơi , ho và tiêu chảy chỉ là một số cách mà các tác nhân gây bệnh tìm vật chủ mới để lây nhiễm.

Các tác nhân gây bệnh lây lan như thế nào?

Các tác nhân gây bệnh lây lan qua các hành vi thông thường của con người. Bạn có thể ho hoặc hắt hơi vào tay rồi chạm vào những thứ khác hoặc người khác. Bạn cũng có thể truyền các tác nhân gây bệnh vào thực phẩm bằng cách để tay bẩn trong khi nấu ăn. Các tác nhân gây bệnh từ thực phẩm sống có thể lây lan sang các thực phẩm khác trong bếp. Bạn cũng có thể bị nhiễm một tác nhân gây bệnh trong khi thay tã cho con bạn hoặc sau khi vuốt ve một con vật.

Ngăn ngừa nhiễm trùng mầm bệnh

Một cách để tránh mầm bệnh là rửa tay thường xuyên. Bạn nên rửa tay đặc biệt trước khi chế biến thức ăn, sau khi đi vệ sinh hoặc thay tã, và sau khi vuốt ve bất kỳ động vật nào.

Nếu không có xà phòng và nước, bạn có thể sử dụng chất khử trùng tay có chứa ít nhất 60% cồn. Chất khử trùng tay có nồng độ cồn thấp hơn không đủ để tiêu diệt mầm bệnh.

Một số tác nhân gây bệnh có liên quan đến một số hoạt động nhất định, với tỷ lệ nhiễm trùng cao hơn xảy ra ở các vùng nông thôn. Ví dụ, nếu bạn đang dọn dẹp hoặc quét nhà, chuồng trại hoặc nhà để xe đã bỏ trống trong một thời gian và bạn biết rằng chuột đã làm tổ ở đó, bạn có thể bị nhiễm hantavirus chỉ bằng cách tiếp xúc với bụi bị nhiễm phân và nước tiểu của loài gặm nhấm.

Bạn cũng có thể bị nhiễm bệnh sau khi vào các tòa nhà bỏ hoang như chuồng trại hoặc cabin chưa được thông gió. Các chuyên gia khuyên bạn nên thông gió cho bất kỳ cabin nào không có người ở gần đây trong ít nhất 30 phút trước khi vào.

Các bệnh nhiễm trùng do tác nhân gây bệnh khác xảy ra do uống nước chưa qua xử lý. Khi cắm trại, hãy luôn vệ sinh nước đúng cách để tránh các tác nhân gây bệnh như giardiasis và cryptosporidium , cả hai đều có thể gây tiêu chảy nghiêm trọng. 

Vi sinh vật có ích

Một số vi sinh vật vô hại và thậm chí hữu ích. Một vi sinh vật chỉ được coi là tác nhân gây bệnh nếu nó gây ra bệnh. Các loại vi-rút, vi khuẩn, nấm, động vật nguyên sinh và ký sinh trùng vô hại được gọi đơn giản là vi sinh vật.

Nấm. Nấm rất quan trọng trong tự nhiên. Chúng giúp phân hủy các sinh vật chết để tạo điều kiện cho các chất dinh dưỡng phát triển. Các loại nấm mà bạn ăn là nấm, trong khi bánh mì được làm bằng nấm — men. Một loại nấm cực kỳ hữu ích — Penicillium notatum — giúp chúng ta tạo ra thuốc kháng sinh penicillin. 

Động vật nguyên sinh. Một số loại động vật nguyên sinh có ích trong việc xử lý nước hoặc giữ cho đất khỏe mạnh.

Vi khuẩn. Đường ruột của bạn chứa các vi khuẩn có lợi giúp bạn khỏe mạnh và tiêu hóa thức ăn. Có một hệ vi khuẩn đường ruột khỏe mạnh thậm chí còn liên quan đến sức khỏe tinh thần và sức khỏe tim mạch . Một hệ vi khuẩn đường ruột cân bằng cũng có liên quan đến phản ứng miễn dịch tăng lên, phòng ngừa ung thư và tỷ lệ mắc bệnh viêm khớp dạng thấp thấp hơn trong các nghiên cứu ban đầu.

Virus. Ngay cả virus cũng có thể hữu ích. Các nhà khoa học hiện nay sử dụng virus trong liệu pháp gen để điều trị một số tình trạng bệnh. Họ thay đổi một loại virus để nó không còn gây hại nữa và thêm bất kỳ thông tin DNA hữu ích nào để điều trị tình trạng bệnh. Sau đó, họ sử dụng khả năng tự nhiên của virus để lây nhiễm các tế bào của bạn và sao chép để đưa DNA hữu ích vào cơ thể bạn. DNA mới này khiến các tế bào của bạn tạo ra một loại protein mới, có khả năng giúp ích cho một tình trạng bệnh di truyền. Phương pháp điều trị này vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm nhưng đã được sử dụng trong các thử nghiệm để điều trị ung thư, bệnh tim và nhiều bệnh khác.

NGUỒN:

abpi: "Nấm", "Ký sinh trùng", "Động vật nguyên sinh".

BMC Biology: "Hỏi & Đáp: Tác nhân gây bệnh là gì và chúng có tác dụng gì đối với chúng ta?"

CDC: "COVID-19 và động vật", "Những câu hỏi thường gặp về vệ sinh tay", "Bệnh truyền từ động vật sang người".

bệnh tật : "Vectơ virus trong liệu pháp gen."

Harvard Health Publishing : "Liệu vi khuẩn đường ruột có thể cải thiện sức khỏe của bạn không?"

heart.org: "Vi khuẩn trong ruột tương tác với tâm trí và cơ thể như thế nào."

MedlinePlus: "Liệu pháp gen hoạt động như thế nào?"

Sở Y tế Minnesota: "5 cách lây lan vi khuẩn phổ biến", "Nguyên nhân và triệu chứng của bệnh lây truyền qua đường nước".

Sinh học đất: "Chương 5: NGUYÊN SINH VẬT TRONG ĐẤT."

UCSF: "Hantavirus: Hãy cẩn thận, đừng sợ hãi."