Nước Mỹ chưa chuẩn bị cho thảm họa

• Một điệp khúc của sự quan tâm
• Thảm họa đang chờ xảy ra
• Chuẩn bị cho ngày 11/9 tiếp theo

Điều đó không thể xảy ra ở đây. Trước ngày 11/9, đó là những gì chúng ta từng nghĩ. Chúng ta đã biết rõ hơn trong hai năm. Tuy nhiên, các chuyên gia cho biết nước Mỹ vẫn chưa chuẩn bị để đối phó với thảm họa.

Một phần lớn của vấn đề là các khoa cấp cứu của bệnh viện đã hoạt động hết công suất -- và quá -- công suất. Ngay cả một thảm họa tương đối nhỏ cũng sẽ làm quá tải hệ thống y tế công cộng của hầu hết các thành phố. Vấn đề này bắt đầu trước ngày 11/9 -- và đang trở nên tồi tệ hơn, không tốt hơn.

Tại sao mọi thứ lại không diễn ra theo kế hoạch? Bởi vì không có kế hoạch nào cả, theo Irwin Redlener, MD, giám đốc Trung tâm Quốc gia về Phòng ngừa Thảm họa mới thành lập tại Trường Y tế Công cộng Mailman thuộc Đại học Columbia.

"Đây là một cuộc khủng hoảng quốc gia", Redlener nói với WebMD. "Tôi rất thất vọng về tình hình hiện tại. Ví dụ, chúng ta đang yêu cầu hệ thống chăm sóc sức khỏe chuẩn bị cho khủng bố sinh học. Nhưng chúng ta không nói cho họ biết chính xác điều đó có nghĩa là gì. Và chúng ta không cung cấp cho họ đủ tiền hoặc hướng dẫn. ... Thật vô lý đến mức điên rồ."

Một điệp khúc của sự quan tâm

Redlener không phải là chuyên gia duy nhất lên tiếng báo động. Đây là Arthur Kellermann, MD, MPH, chủ nhiệm khoa cấp cứu của Đại học Emory, thành viên hội đồng quản trị của Cao đẳng Bác sĩ Cấp cứu Hoa Kỳ và thành viên của Viện Y học Quốc gia.

"Đây là một cuộc khủng hoảng toàn quốc và không ai muốn giải quyết nó", Kellermann nói với WebMD. "Không có gì được thực hiện để giải quyết vấn đề quá tải phòng cấp cứu và quá ít năng lực của bệnh viện. Không có gì -- vốn KHÔNG CÓ GÌ -- được thực hiện ở cấp độ quốc gia."

Và gặp gỡ Emanuel Rivers, Tiến sĩ Y khoa, Thạc sĩ Y tế Công cộng, giám đốc nghiên cứu y học khẩn cấp tại Bệnh viện Henry Ford ở Detroit.

"Không còn nghi ngờ gì nữa, chúng ta đang đi sai hướng", Rivers nói với WebMD. "Tình trạng quá tải phòng cấp cứu ngày càng tăng là một điểm yếu rất đáng kể trong khả năng ứng phó với bất kỳ cuộc khủng hoảng nào của chúng ta. Hãy nhìn vào sự suy giảm chung về năng lực của các bệnh viện trên khắp cả nước. Nếu chúng ta có một cuộc khủng hoảng quốc gia, chúng ta sẽ gặp phải một vấn đề tồi tệ hơn nhiều so với năm 2001".

Tiến sĩ James Bentley là phó chủ tịch cấp cao phụ trách hoạch định chính sách chiến lược của Hiệp hội Bệnh viện Hoa Kỳ. Ông cho biết các bệnh viện riêng lẻ và khu vực đã có những cải thiện to lớn về công tác chuẩn bị ứng phó thảm họa kể từ ngày 11/9. Nhưng ông cũng cho biết việc thiếu một chiến lược quốc gia tạo ra nhiều vấn đề.

"Có rất nhiều sự thất vọng ở bất kỳ tiểu bang nào mà bạn nhìn vào, bởi vì chính quyền liên bang không muốn nói rằng, 'Được rồi, đây là những gì chúng tôi dự định'", Bentley nói với WebMD. "Vì vậy, Georgia có thể lập kế hoạch cho một điều, và Nam Carolina và Alabama lập kế hoạch cho một điều hoàn toàn khác".

Thảm họa đang chờ xảy ra

Trong một bài báo gần đây trên Tạp chí Y học Cấp cứu , Rivers và đồng tác giả Stephen Trzeciak, MD, lưu ý rằng các khoa cấp cứu của bệnh viện là mạng lưới an toàn của nước Mỹ. Nhưng mạng lưới đó đang bị sờn rách một cách nguy hiểm.

"Số lượt khám cấp cứu đã tăng 10 triệu lên hơn 100 triệu lượt mỗi năm -- nhưng số lượng khoa cấp cứu đã giảm 20%", Rivers nói. "Điều đó có nghĩa là quá tải. Và một số bệnh viện đang thu hẹp quy mô, do đó có ít giường bệnh hơn. Với ít tiền hơn, các bệnh viện đã giảm công suất. Cung và cầu đã tách biệt".

Tình trạng này đã diễn ra trong một thời gian dài trước khi cung bắt kịp cầu. Bentley cho biết các bệnh viện bị kẹt giữa hai lực lượng đối lập. Một mặt, các công ty bảo hiểm của chính phủ và tư nhân đang cắt giảm số tiền họ sẽ trả cho các dịch vụ bệnh viện. Điều đó có nghĩa là các bệnh viện thu được ít tiền hơn. Để đáp lại, họ trở nên hiệu quả hơn. Điều này có nghĩa là cắt giảm số giường trống.

Mặt khác, công tác phòng ngừa thảm họa yêu cầu các bệnh viện phải giữ nhiều giường dự phòng. Nhưng các bệnh viện không đủ khả năng để làm điều này.

"Trong một thập kỷ, chúng ta đã vắt kiệt các bệnh viện một cách điên cuồng về mặt cắt giảm chi phí, giải phóng các cơ sở không sử dụng, giảm năng lực, và đồng thời chúng ta đang chứng kiến ​​tỷ lệ hoàn trả chậm lại và giảm xuống. Các bệnh viện đang trong tình hình tài chính khủng khiếp", Redlener nói. "Nếu một phần của sự chuẩn bị là có năng lực tăng đột biến của bệnh viện, thì chúng ta đã làm việc theo hướng hoàn toàn ngược lại trong nhiều năm. Bây giờ chúng ta đang gặp rắc rối. Chúng ta không có vùng thoải mái trong ngân sách bệnh viện mà chúng ta cần cho sự chuẩn bị".

Con số này rất rõ ràng. Theo một cuộc khảo sát năm 2002 của Advancing Health in America, 62% tất cả các khoa cấp cứu của bệnh viện hiện nay cho biết họ đang ở mức -- hoặc vượt quá -- khả năng điều trị bệnh nhân. Ở các thành phố, tình hình thậm chí còn tệ hơn: Ba trong số bốn khoa cấp cứu đang ở mức hoặc vượt quá khả năng. Một trong tám bệnh viện thành thị thực sự từ chối xe cứu thương 20% ​​thời gian. Và đây là hoạt động kinh doanh như thường lệ, không phải là trường hợp khẩn cấp quốc gia.

Đây là một tình thế tiến thoái lưỡng nan với những tác động đến an ninh quốc gia. Tuy nhiên, Rivers và Kellermann khẳng định, nó đang bị bỏ qua.

"Hầu hết các bệnh viện trong nước đều không chắc chắn về cách xử lý các cuộc gọi 911 đêm nay, chứ đừng nói đến một cuộc tấn công khủng bố nghiêm trọng", Kellermann nói. "Thành thật mà nói, tôi bối rối không hiểu tại sao những cá nhân được tin tưởng về an ninh quốc gia và sức khỏe cộng đồng lại không tham gia giải quyết vấn đề này. Thậm chí còn chưa có cuộc họp nào giữa những người đóng vai trò chủ chốt. Chưa có cuộc thảo luận nào về cách chúng ta xử lý một cuộc tấn công lớn, gây thương vong hàng loạt hoặc dịch bệnh hàng loạt hoặc sự cố khủng bố sinh học".

Chuẩn bị cho ngày 11/9 tiếp theo

Redlener cho biết không có cách khoa học nào để biết chính xác bệnh viện nên chuẩn bị cho điều gì. Vì vậy, ông kêu gọi một nỗ lực lớn của quốc gia để thống nhất về việc chuẩn bị nên như thế nào.

"Trong 30 năm làm việc trong ngành chăm sóc sức khỏe, đây có lẽ là chương trình nghị sự quan trọng nhất, cấp thiết nhất mà tôi có cơ hội thực hiện", ông nói. "Tôi rất, rất lo lắng. Chúng ta không cần phải thiếu chuẩn bị như vậy. Vấn đề có thể giải quyết được. Không phải là chúng ta có một tiểu hành tinh khổng lồ trên một đường đi cố định để đâm vào trái đất. Chúng ta có thể chuẩn bị cho các thảm họa, cho dù đó là khủng bố hay tai nạn công nghiệp hoặc một sự kiện tự nhiên. Bây giờ chúng ta có cơ hội --- và nghĩa vụ -- để chuẩn bị".

Kellermann đã vạch ra một kế hoạch hành động chi tiết. Tóm lại, kế hoạch là triệu tập, cải cách và tái thiết:

• Triệu tập: Điều này đòi hỏi một cuộc họp cấp cao giữa các quan chức liên bang và tiểu bang cùng đại diện của các hiệp hội y tế và bệnh viện để xác định những gì mỗi bên có thể làm.
• Cải cách: Đây là những việc tốn ít chi phí để thực hiện. Hầu hết liên quan đến việc điều chỉnh các quy định và công thức hoàn trả để cung cấp cho các bệnh viện động lực tài chính để chuẩn bị cho thảm họa.
• Tái thiết kế: Điều này có nghĩa là đầu tư có mục tiêu vào y học khẩn cấp và phòng ngừa thảm họa. Nó cũng có nghĩa là đào tạo thêm nhiều bác sĩ, y tá và kỹ thuật viên y tế khẩn cấp.

"Đồng hồ của tôi chỉ ngày 4 tháng 9", Kellermann nói. "Một tuần nữa sẽ là ngày 11 tháng 9. Chúng ta không còn nhiều thời gian trước khi một điều gì đó lại xảy ra, và đánh thức chúng ta về những vấn đề này. Nhưng đó là một cách tồi tệ để điều hành chính sách y tế ở đất nước này".

NGUỒN: Trzeciak, S. và Rivers, E. Tạp chí Y học Cấp cứu , ngày 1 tháng 9 năm 2003; tập 20: trang 402-405. Nhóm Lewin, thay mặt cho Hiệp hội Bệnh viện Hoa Kỳ, Quá tải Khoa Cấp cứu: Một cuộc khủng hoảng đang gia tăng , tháng 4 năm 2002. Kellermann, A. Chăm sóc Sức khỏe Hiện đại, ngày 21 tháng 4 năm 2003; trang 23 trở đi. Đánh giá Nhu cầu và Sẵn sàng của Bệnh viện , Hiệp hội Bệnh viện Hoa Kỳ, tháng 5 năm 2002. Barbera, JA và Macintyre, AG, Tạp chí Lancet , 2003; phụ lục trực tuyến 1, tập 360. Irwin Redlener, Tiến sĩ Y khoa, giám đốc Trung tâm Quốc gia về Phòng ngừa Thảm họa, Trường Y tế Công cộng Mailman, Đại học Columbia, NY Emanuel Rivers, Tiến sĩ Y khoa, Thạc sĩ Y tế Công cộng, giám đốc, nghiên cứu y học cấp cứu, Bệnh viện Henry Ford, Detroit. James Bentley, Tiến sĩ, Phó chủ tịch cấp cao, hoạch định chính sách chiến lược, Hiệp hội Bệnh viện Hoa Kỳ, Washington, DC Arthur Kellermann, Tiến sĩ Y khoa, Thạc sĩ Y tế Công cộng, Trưởng khoa Cấp cứu, Đại học Emory, Atlanta.