Rủi ro mùa hè so với thực tế

• Máu và Nhựa đường
• Nguy cơ về nước
• Dịch bệnh mùa hè
• Sóng nhiệt
• Xác suất xảy ra điều đó là bao nhiêu?

Các phương tiện truyền thông đưa tin quá nhiều về các mối nguy hiểm tiềm ẩn đối với sức khỏe vào mùa hè đến nỗi bạn có thể tự hỏi rằng làm sao có ai đó có thể thoát khỏi nguy hiểm khi mùa hè đến.

Hãy nhớ lại, ví dụ, mùa hè năm 2001, mà tạp chí Time gọi là "Mùa hè của cá mập" sau khi 50 người bơi bị tấn công ngoài khơi bờ biển Hoa Kỳ, và ba người đã chết vì vết thương của họ. Mùa hè năm sau đã mang đến những báo cáo đáng báo động về sự lây lan nhanh chóng của virus West Nile . Nó đã di chuyển từ New York đến California, lây nhiễm cho hàng nghìn người và giết chết hàng trăm người.

Tuy nhiên, điều mà bạn có thể chưa nghe đến là cứ một người không may gặp phải cái chết trong hàm răng của cá mập thì có ít nhất 1.000 người chết đuối; và trong khi 201 người trên toàn quốc tử vong vì nhiễm vi-rút Tây sông Nile vào năm 2002 thì tai nạn xe hơi đã giết chết gần 43.000 người.

Việc loan báo về "Mùa hè của cá mập" chắc chắn đã bán được nhiều tạp chí hơn so với "Mùa hè của dòng nước xoáy nguy hiểm", nhưng nhờ những bản tin giật gân, hoặc trong trường hợp của virus Tây sông Nile, là các chiến dịch nâng cao nhận thức cộng đồng mạnh mẽ, nên những rủi ro tương đối xa vời này vẫn luôn ở trong tâm trí chúng ta.

"Những mối nguy hiểm mang tính thời sự hơn là những mối nguy hiểm quan trọng thường được chú ý nhiều nhất", phát ngôn viên của Hội đồng An toàn Quốc gia John Ulczycki cho biết. "Mọi người có thể hiểu sai hoặc hiểu sai về nơi có nguy cơ thực sự".

Máu và Nhựa đường

Theo Ulczycki, tai nạn ô tô là mối đe dọa nghiêm trọng nhất vào mùa hè. "Đối với hầu hết các nhóm tuổi, đây là nguyên nhân số 1 gây tử vong do thương tích", ông nói. Vào mùa hè, nhiều xe ô tô di chuyển trên đường bộ của quốc gia với nhiều dặm hơn và nhiều tài xế là thanh thiếu niên và người trẻ tuổi, những người đặc biệt dễ bị tai nạn ô tô. Do đó, các tháng 6, 7 và 8 có tỷ lệ tử vong do ô tô cao nhất.

Bản tin truyền hình địa phương của bạn có thể phát một đoạn cảnh báo về an toàn khi nướng thịt sau khi có người bị bỏng do bình gas nổ. Hoặc bạn có thể được cảnh báo về mối nguy hiểm của vi khuẩn cryptosporidium trong hồ bơi , như trong một câu chuyện gần đây của tờ New York Times . Ulczycki thấy một vấn đề khi mọi người quá bận tâm đến những rủi ro như thế này rồi lại quên thắt dây an toàn khi lên xe.

Có lẽ, ông suy đoán, người Mỹ đã phát triển thái độ định mệnh về tai nạn xe hơi đến mức chúng ta chấp nhận chúng như một hiện tượng tự nhiên. Tại Hội đồng An toàn Quốc gia, "về cơ bản chúng tôi không chấp nhận điều đó", ông nói.

Nếu bạn thực sự lo lắng về việc sống sót qua tháng 9, hãy thắt dây an toàn, lái xe cẩn thận và không lái xe khi say rượu hoặc buồn ngủ.

Đạp xe có thể là một hoạt động nguy hiểm khác vào mùa hè. "Khoảng 85% số ca tử vong do đạp xe là chấn thương đầu ", Ulczycki nói. Vì vậy, khi bạn đạp xe, tốt nhất là đội mũ bảo hiểm, bất kể điều đó khiến bạn cảm thấy ngớ ngẩn như thế nào.

"Đó là vấn đề văn hóa về việc đội mũ bảo hiểm. Tôi lớn lên vào những năm 60, và chúng tôi không đội mũ bảo hiểm khi còn nhỏ", Ulczycki nói. Có thể rất khó để bắt mình đội mũ bảo hiểm khi bạn đã lái xe trong nhiều thập kỷ mà không đội mũ, nhưng ông nói, "chỉ cần ngã một lần là bạn sẽ không phải lo lắng về việc phải đưa ra lựa chọn đó nữa".

Nguy cơ về nước

Khi thời tiết nóng lên, các hồ bơi mở cửa và mọi người đổ xô đến các hồ và đại dương để bơi, chèo thuyền -- và đôi khi chết đuối. Hàng năm, ít nhất 3.000 người chết đuối ở Hoa Kỳ, khiến đây trở thành rủi ro mùa hè nghiêm trọng thứ hai, sau tai nạn giao thông.

Một số người chết đuối khi họ trở thành nạn nhân của dòng nước xoáy mạnh hoặc dòng nước chảy ngược. Những người khác chết đuối khi họ đột nhiên gặp phải tình trạng sức khỏe khẩn cấp, có thể là đau tim hoặc chỉ là chuột rút , khi đang bơi một mình. Một số người khác lại dại dột lao xuống vùng nước lạ, đâm vào một tảng đá ngầm hoặc đáy nông, và chết đuối khi họ bất tỉnh hoặc gãy cổ.

Ulczycki cho biết: "Nếu bạn không biết có gì ở dưới đó, đừng lặn xuống đó"; và vì lý do an toàn, hãy bơi cùng một người bạn.

Trẻ em từ 4 tuổi trở xuống thường xuyên chết đuối trong hồ bơi hơn là trong các vùng nước tự nhiên và chết đuối là nguyên nhân gây tử vong do tai nạn đứng thứ hai ở nhóm tuổi này. Theo CDC, hầu hết trẻ em chết đuối trong hồ bơi tại nhà đều không có cha mẹ trông chừng trong vòng chưa đầy năm phút.

Chèo thuyền cũng khiến bạn có nguy cơ chết đuối và các tác hại khác. Cảnh sát biển Hoa Kỳ đã ghi nhận hơn 5.700 vụ tai nạn chèo thuyền vào năm 2002, gây ra 4.062 trường hợp thương tích và 750 trường hợp tử vong. Đuối nước là nguyên nhân gây tử vong trong hầu hết các vụ tai nạn chèo thuyền gây tử vong cho tất cả các loại thuyền, ngoại trừ "tàu thủy cá nhân", chẳng hạn như Jet Ski. Dữ liệu của Cảnh sát biển cũng cho thấy rằng mặc dù nhiều vụ tai nạn gây tử vong xảy ra hơn vào những tháng mùa hè, vì có nhiều người chèo thuyền trên mặt nước hơn, nhưng tỷ lệ các vụ tai nạn gây tử vong cao hơn vào những tháng lạnh hơn, đặc biệt là tháng 2, tháng 10 và tháng 11, khi tình trạng hạ thân nhiệt nhanh chóng xảy ra với những người rơi xuống nước.

Thuyền máy hở (trái ngược với tàu tuần dương cabin) liên quan đến nhiều trường hợp tử vong do chèo thuyền nhất, vì sự liều lĩnh và tốc độ đóng vai trò lớn. Thủy thủ có xu hướng là nhóm an toàn nhất trên mặt nước; chỉ có một người tử vong khi chèo thuyền vào năm 2002. Báo cáo của Cảnh sát biển cũng lưu ý rằng 440 trường hợp tử vong trong năm đó có thể đã được ngăn ngừa nếu các nạn nhân mặc áo phao.

So với hàng ngàn vụ chết đuối và các thương tích khác trên mặt nước, hàng chục vụ cá mập tấn công có vẻ như là một số ít. Nhưng cá mập vẫn có sức ảnh hưởng mạnh mẽ đến trí tưởng tượng của chúng ta, và thật khó để không tưởng tượng ra cảnh cá mập nhìn vào đôi chân của bạn khi bạn chèo thuyền trên đại dương.

George Burgess là giám đốc Chương trình nghiên cứu cá mập của Đại học Florida và là biên tập viên của Hồ sơ tấn công cá mập quốc tế, trong đó có dữ liệu về các vụ tấn công từ giữa những năm 1500 đến nay. Mặc dù hầu hết các vụ tấn công xảy ra ở Hoa Kỳ và hầu hết trong số đó là ở Florida, "vẫn không phổ biến khi bạn xem xét hàng triệu giờ làm việc thực sự dành cho nước mỗi năm", ông nói.

Mọi người bơi ngoài khơi bờ biển Florida quanh năm, và cá mập cũng ẩn núp trong vùng nước đó quanh năm. Nhưng ở vùng giữa Đại Tây Dương và vùng Đông Bắc, việc bơi lội chỉ giới hạn vào mùa hè, và cá mập hiếm khi mạo hiểm đi xa về phía bắc như Martha's Vineyard, Massachusetts -- địa điểm thực tế của Đảo Amity hư cấu trong Jaws , nơi đã có tổng cộng ba vụ tấn công được ghi nhận trong lịch sử.

Ở những nơi đó, "khả năng bạn gặp phải cá mập, chứ đừng nói đến việc bị cá mập cắn, là vô cùng nhỏ", Burgess nói.

Dịch bệnh mùa hè

Có lẽ bây giờ bạn đã nghe nói rằng mùa sốt Tây sông Nin đã quay trở lại, cùng với những đàn muỗi mùa hè mới nở.

Năm 2003, CDC đã báo cáo 9.862 trường hợp mắc bệnh do virus Tây sông Nile, trong đó có 2.866 trường hợp viêm não hoặc viêm màng não do virus Tây sông Nile nghiêm trọng . Các trường hợp khác được phân loại là sốt Tây sông Nile, nhẹ hơn. Tổng cộng, 264 người đã tử vong do nhiễm virus Tây sông Nile, đây là một con số rất nhỏ so với con số trung bình là 36.000 người tử vong do cúm mỗi năm.

Sue Montgomery, nhà dịch tễ học thuộc Ban Bệnh truyền qua côn trùng của CDC, cho biết: "Những trường hợp tử vong chủ yếu là những người mắc bệnh do virus Tây sông Nile nghiêm trọng và trên 50 tuổi".

Không thể dự đoán được mức độ nghiêm trọng của dịch bệnh ở một khu vực nhất định và cũng không thể đoán được mức độ rủi ro của bạn lớn đến mức nào. "Virus này chưa tồn tại ở đất nước này đủ lâu", Montgomery nói.

Từ tháng 1 năm 2004 đến ngày 21 tháng 6 năm 2005, CDC đã báo cáo 2.539 trường hợp mắc bệnh Tây sông Nile và 100 trường hợp tử vong.

Bệnh Lyme là một nỗi lo khác vào mùa hè, đặc biệt là đối với những người sống ở New England và các tiểu bang miền Trung Đại Tây Dương, nơi căn bệnh này tập trung nhiều nhất. Thời tiết ấm áp khiến mọi người đi chân trần phải đi bộ đường dài và làm việc trên cỏ cao và bụi rậm, nơi những con ve mang vi khuẩn gây bệnh Lyme đang chờ đợi.

Năm 2002, CDC ghi nhận 23.763 trường hợp và con số này liên tục tăng kể từ năm 1991. Các triệu chứng của bệnh Lyme có thể rất khó chịu, thậm chí gây tàn tật nếu không được điều trị đúng cách, nhưng may mắn là bệnh này hiếm khi gây tử vong.

Sóng nhiệt

Ít nhất một lần mỗi năm, nhiều người Mỹ nghe rằng Cơ quan Thời tiết Quốc gia đã ban hành khuyến cáo về nhiệt độ cao cho khu vực của họ. Các mẹo "Đánh bại cái nóng" được phát đi và các viên chức thành phố đã thiết lập các ốc đảo khẩn cấp cho những người không có máy lạnh ở nhà. Nhưng thời tiết nóng có thể gây tử vong như thế nào? Đối với người già trong những căn phòng ngột ngạt, trẻ em và vật nuôi bị nhốt trong những chiếc xe hơi nóng nực, và bất kỳ ai gắng sức quá mức -- rất.

Ba trăm người đã chết vì nắng nóng khắc nghiệt vào năm 2001, nhưng con số này có thể thay đổi tùy từng năm.

Theo Cơ quan Thời tiết Quốc gia, một đợt nắng nóng lớn năm 1980 đã giết chết hơn 1.250 người ở miền trung và miền đông Hoa Kỳ và có thể đã gián tiếp cướp đi sinh mạng của tới 10.000 người. Gần đây hơn, hơn 500 người đã tử vong trong năm ngày trong đợt nắng nóng năm 1995 ở Chicago.

Cơ quan Thời tiết Quốc gia sử dụng "chỉ số nhiệt", tính đến cả nhiệt độ không khí và độ ẩm, để xác định thời tiết thực sự nóng như thế nào. Chỉ số nhiệt trong khoảng 90 đến 105 độ có nghĩa là có nguy cơ say nắng, chuột rút vì nóng và kiệt sức vì nóng . Khoảng 105 đến 130 độ có nghĩa là say nắng , loại bệnh liên quan đến nhiệt nguy hiểm nhất, có thể xảy ra. Ngoài ra, say nắng được coi là "rất có khả năng xảy ra".

Trong điều kiện như vậy, bạn nên thư giãn, dành nhiều thời gian trong điều hòa nhất có thể, ngâm mình trong nước mát hoặc tắm vòi sen, và uống nhiều nước. Có lẽ, sẽ không ai phải vặn tay bạn.

Xác suất xảy ra điều đó là bao nhiêu?

* Hội đồng An toàn Quốc gia.

NGUỒN: John Ulczycki, phát ngôn viên, Hội đồng An toàn Quốc gia. George Burgess, giám đốc, Chương trình Nghiên cứu Cá mập, Đại học Florida; biên tập viên, Hồ sơ Tấn công Cá mập Quốc tế. Sue Montgomery, DVM, MPH, nhà dịch tễ học, Phân ban Bệnh do Véc tơ truyền của CDC. Hội đồng An toàn Quốc gia. Hồ sơ Tấn công Cá mập Quốc tế. CDC. Cục Quản lý An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia. Cục Thời tiết Quốc gia. Thư viện Công cộng Chicago. Thống kê Thuyền buồm, 2002 , Cảnh sát biển Hoa Kỳ. Báo cáo Hàng tuần về Bệnh tật và Tử vong , CDC, ngày 7 tháng 5 năm 2004. Báo cáo Hàng tuần về Bệnh tật và Tử vong , CDC, ngày 4 tháng 6 năm 2004.