Tuyến ức: Những điều cần biết

• Tuyến ức là gì?
• Tuyến ức nằm ở đâu?
• Tuyến ức có chức năng gì?
• Tuyến ức so với Tuyến giáp
• Dấu hiệu của vấn đề tuyến ức
• Những tình trạng nào ảnh hưởng đến tuyến ức của bạn?
• Bạn có phải giữ lại tuyến ức của mình không?
• Phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức là gì?
• Điều trị tuyến ức
• Những điều cần biết
• Câu hỏi thường gặp về tuyến ức

Người Hy Lạp tin rằng tuyến ức là nơi trú ngụ của linh hồn bạn. Trên thực tế, tuyến ức có nghĩa là "linh hồn" trong tiếng Hy Lạp. Mặc dù không có nghiên cứu nào chứng minh điều đó, tuyến ức của bạn đóng vai trò quan trọng trong hệ thống miễn dịch của bạn .

Tuyến ức là gì?

Tuyến ức là một cơ quan mềm, lớn ở trẻ sơ sinh nhưng bắt đầu co lại sau tuổi dậy thì. Khi bạn đến tuổi trưởng thành, tuyến ức của bạn trở nên tương đối nhỏ. 

Tuyến ức của bạn là một cơ quan phát triển hoàn chỉnh trong tử cung. Đây là một trong số ít cơ quan tự cuộn vào bên trong và trở nên nhỏ hơn và ít hoạt động hơn khi bạn già đi.

Tuyến ức của bạn tạo ra tế bào T, một loại tế bào bạch cầu. Các protein trong tuyến ức giúp dạy các tế bào T về các cơ quan mà chúng được gửi đến. Tuyến ức của bạn chuẩn bị cho các tế bào của bạn thực hiện một công việc cụ thể trong suốt quãng đời còn lại của chúng.

Tuyến ức nằm ở đâu?

Tuyến ức của bạn nằm ở phần trên của ngực. Nó nằm trong khoảng không giữa phổi, sau xương ức ( xương ức ) và trước tim . Khu vực này cũng là nơi chứa thực quản, mạch máu và  hạch bạch huyết của bạn .

Tuyến ức có chức năng gì?

Tuyến ức đóng vai trò chính trong việc giúp  hệ thống miễn dịch bảo vệ cơ thể. Chức năng chính của tuyến ức là xử lý và dạy tế bào T cách nhận dạng và loại bỏ vi khuẩn và các chất lạ khác. 

Tuyến ức và tế bào T

Tế bào T là tế bào bạch cầu. Chúng là một phần của hệ thống miễn dịch. Chúng phải học cách bảo vệ cơ thể bạn, và chúng làm điều đó trong tuyến ức của bạn.

Những tế bào chiến đấu này hình thành trong tủy xương, vật liệu xốp bên trong xương của bạn. Từ đó, chúng di chuyển đến tuyến ức của bạn. Trong tuyến ức, tế bào T trưởng thành thành các tế bào miễn dịch chống lại vi khuẩn. Chúng "học" cách ghi nhớ vi khuẩn và vi-rút mà chúng tiếp xúc, và chúng sử dụng thông tin đó để tấn công bất kỳ vi khuẩn nào chúng gặp phải trong tương lai.

Hormone tuyến ức

Một chức năng thiết yếu khác của tuyến ức là sản xuất hormone kiểm soát các chức năng khác nhau trong cơ thể bạn. Tuyến ức tạo ra: 

• Thymopoietin. Thuốc này giúp cơ thể sản xuất tế bào T.
• Thymulin và thymosin. Các hormone này giúp hệ thống miễn dịch của bạn tạo ra các tế bào miễn dịch chuyên biệt.
• Yếu tố dịch thể tuyến ức. Giúp hệ thống miễn dịch của bạn hoạt động trơn tru.

Tuyến ức so với Tuyến giáp

Tuyến giáp của bạn là một tuyến nội tiết giống như tuyến ức. Tuyến giáp nằm cao hơn trong cơ thể bạn, ở cổ. Mặc dù cả hai tuyến đều là một phần của hệ thống nội tiết, nhưng chúng có chức năng khác nhau. 

Tuyến giáp có chức năng giải phóng hormone kiểm soát quá trình trao đổi chất , trong khi tuyến ức có chức năng sản xuất tế bào T ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch. 

Dấu hiệu của vấn đề tuyến ức

Mặc dù tuyến ức của bạn có khả năng phục hồi, nhưng nó có thể dễ bị tổn thương. Tuyến ức của bạn khó phục hồi trở lại sau khi bị tổn thương khi bạn già đi. Nhiễm trùng do vi-rút và căng thẳng có thể làm hỏng tuyến ức của bạn.

Khi tổn thương xảy ra, bạn có thể nhận thấy các triệu chứng như đau ngực, vì tuyến ức của bạn nằm trong ngực. Khó thở và sụt cân là các triệu chứng khác của vấn đề về tuyến ức. Các triệu chứng này có thể là dấu hiệu của tình trạng tự miễn dịch hoặc có khả năng là ung thư tuyến ức . 

Có những dấu hiệu khác bạn nên chú ý: 

• Ho dai dẳng
• Khó nuốt
• Chóng mặt và nhức đầu
• Sưng ở mặt, cổ hoặc ngực trên

Rối loạn chức năng tuyến ức

Sau đây là một số nguyên nhân phổ biến nhất gây ra các vấn đề về tuyến giáp:

Hội chứng DiGeorge.  Trẻ em mắc tình trạng này sinh ra không có tuyến ức hoặc tuyến ức của trẻ chưa phát triển đầy đủ. Hội chứng DiGeorge khiến hệ miễn dịch yếu, không thể bảo vệ tốt khỏi các bệnh nhiễm trùng.

Giảm gammaglobulin máu.  Với tình trạng này, bạn không có đủ immunoglobulin, kháng thể (protein) giúp cơ thể chống lại vi khuẩn.

Bệnh nhược cơ.  Bệnh tự miễn này ngăn cản các dây thần kinh gửi tín hiệu đến cơ. Nó làm cho cơ yếu đi.

Thiếu máu hồng cầu nguyên phát.  Đây là một rối loạn máu hiếm gặp. Tủy xương của bạn không sản xuất đủ tế bào hồng cầu, dẫn đến thiếu máu .

Ung thư tuyến ức.  Loại ung thư hiếm gặp này phát triển trong các tế bào của tuyến ức. Nó có thể lan sang các bộ phận khác của cơ thể bạn.

Sự thoái triển của tuyến ức.  Tuyến ức sẽ dần co lại khi bạn già đi. Tuyến nhỏ hơn làm giảm khả năng bảo vệ bạn khỏi nhiễm trùng của hệ thống miễn dịch.

Triệu chứng tuyến ức to

Tuyến ức nằm gần phổi và các mạch máu trong ngực của bạn. Khi tuyến này phát triển, nó có thể gây áp lực lên các cấu trúc này và gây ra các triệu chứng như:

• Hụt hơi
• Ho
• Khó nuốt
• Mất cảm giác thèm ăn
• Giảm cân
• Đau ngực
• Sưng ở mặt, cổ và ngực trên
• Da bạn chuyển sang màu xanh hoặc mặt bạn ửng đỏ
• Chóng mặt
• Đau đầu

Những tình trạng nào ảnh hưởng đến tuyến ức của bạn?

Nhiều rối loạn tuyến ức có thể ảnh hưởng đến tuyến nhỏ này trong ngực của bạn. Biết các dấu hiệu và triệu chứng có thể giúp bạn xác định vấn đề sớm và bắt đầu điều trị nhanh chóng.

Tuyến ức lạc chỗ. Tình trạng này khiến tuyến ức của bạn nằm ở một nơi nào đó ngoài ngực. Tuyến ức lạc chỗ là lành tính nhưng thường bị nhầm lẫn với khối u. Tùy thuộc vào vị trí của nó, nó có thể gây ra các biến chứng cho các cơ quan khác gần đó. Bao gồm: 

• Giảm lưu lượng máu
• Cảm giác khó chịu hoặc đau ở khu vực đó
• Sưng tấy
• Suy giảm chức năng tuyến giáp

Bệnh tiểu đường loại 1. Insulin đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của tuyến ức. Bạn có thể gặp vấn đề với tuyến ức nếu bạn sinh ra đã mắc bệnh tiểu đường loại 1. Điều này có thể gây suy yếu hệ thống miễn dịch và các vấn đề liên quan.

Rối loạn tự miễn dịch. Nhiều bệnh tự miễn dịch có liên quan đến khối u tuyến ức. Các tình trạng như nhược cơ, bất sản hồng cầu nguyên chất và hạ gammaglobulin máu có liên quan đến các vấn đề về tuyến ức. 

Viêm loét đại tràng, viêm khớp dạng thấp và lupus là những rối loạn tự miễn khác có liên quan đến các vấn đề ở tuyến ức.

U tuyến ức (ung thư tuyến ức). Loại ung thư này rất hiếm, nhưng có nhiều phương pháp điều trị nếu phát hiện sớm. Ung thư tuyến ức xảy ra khi các khối u bất thường xuất hiện trên tuyến ức của bạn. Nếu không được điều trị, ung thư tuyến ức có thể lan sang các bộ phận khác của cơ thể. 

Hai loại khối u tuyến ức là u tuyến ức và ung thư biểu mô tuyến ức. Cả hai đều được gọi là khối u biểu mô tuyến ức (TET). U tuyến ức là khối u phát triển chậm hơn và thường không lan ra ngoài tuyến ức. Ung thư biểu mô tuyến ức hung hãn hơn và phát triển cũng như lan rộng nhanh hơn. Chúng cũng khó điều trị hơn. Khoảng 1 trong 5 TET là ung thư biểu mô tuyến ức.

Triệu chứng ung thư tuyến ức

Hầu hết những người mắc ung thư tuyến ức không có triệu chứng khi được chẩn đoán. Nhưng những triệu chứng sau đây đáng để bạn đến gặp bác sĩ: 

• Hụt hơi
• Một cơn ho không dứt
• Đau ngực
• Giọng khàn khàn
• Sưng ở mặt, cổ, thân trên hoặc cánh tay

Hãy trao đổi với bác sĩ nếu bạn nghĩ mình có các triệu chứng liên quan đến tuyến ức. Điều quan trọng là phải phát hiện sớm các rối loạn tuyến ức. Bác sĩ có thể giới thiệu bạn đến đúng chuyên gia để lập kế hoạch điều trị chiến lược.

Tăng sản tuyến ức

Tình trạng này xảy ra khi tuyến ức của bạn bị viêm. Nó không phải là ung thư nhưng có thể liên quan đến nhiều loại tình trạng bệnh lý. Bao gồm các vấn đề về tuyến giáp hoặc bệnh nhược cơ. 

Tuyến ức và bệnh nhược cơ

Các dây thần kinh của bạn báo hiệu cho cơ bắp của bạn di chuyển bằng cách giải phóng các chất hóa học được gọi là chất dẫn truyền thần kinh. Các chất hóa học đó phù hợp với các thụ thể trên bề mặt của các tế bào cơ theo cách mà chìa khóa phù hợp với ổ khóa. Trong bệnh nhược cơ, hệ thống miễn dịch của bạn tạo ra các kháng thể phá hủy các thụ thể. Điều này ngăn cản các cơ bắp của bạn nhận được các tín hiệu thần kinh. Cuối cùng, các cơ bắp trở nên yếu.

Thông thường, tuyến ức to ở trẻ em và nhỏ dần khi bạn già đi. Ở một số người lớn bị nhược cơ, tuyến ức vẫn to. Những người mắc tình trạng này có nhiều khả năng bị u tuyến ức. Thông thường, những khối u tuyến giáp này không phải là ung thư, nhưng chúng có thể là ung thư.

Bạn có phải giữ lại tuyến ức của mình không?

Tuyến ức có thể tái tạo và phục hồi sau khi bị bệnh và nhiễm vi-rút , nhưng điều đó không có nghĩa là bạn cần giữ nguyên tuyến ức khi đã trưởng thành. 

Một nghiên cứu cho thấy hai phân tử, IL22 và BMP4, đóng vai trò trong quá trình tái tạo tự nhiên của tuyến ức. Các phân tử này đến từ các tế bào bên trong tuyến ức và thúc đẩy quá trình sửa chữa và tái tạo. 

Tuyến ức là một phần quan trọng của hệ thống miễn dịch của bạn. Nhưng hầu hết công việc của nó diễn ra trong thời thơ ấu và chậm lại sau tuổi dậy thì. Các tế bào T được tạo ra trong tuyến ức của bạn trưởng thành tại thời điểm đó. Sau đó, chúng trở nên hữu ích trong việc chiến đấu cho hệ thống miễn dịch của bạn trong suốt quãng đời còn lại.

Nếu bạn bắt đầu gặp vấn đề với tuyến ức hoặc có nguy cơ mắc u tuyến ức, bác sĩ có thể cân nhắc cắt bỏ tuyến ức của bạn. Khi trưởng thành, tuyến ức của bạn sẽ trở nên kém hữu ích hơn.

Phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức là gì?

Phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức là phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức.

Khoảng 10% số người mắc bệnh nhược cơ có u tuyến ức. Đây là khối u ở tuyến ức. Thông thường, chúng lành tính (không phải ung thư). Nhưng đôi khi, chúng có thể ác tính (ung thư). Phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức có thể giúp ngăn ngừa bệnh nhược cơ. 

Các bác sĩ khuyên nên phẫu thuật này cho những người trên 60 tuổi bị yếu cơ nhẹ hoặc nặng hơn do bệnh nhược cơ. Đối với những người bị yếu cơ nhẹ, phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức có thể đặc biệt quan trọng nếu tình trạng yếu cơ khiến họ khó thở hoặc nuốt. Họ cũng khuyên nên phẫu thuật cho bất kỳ ai bị u tuyến ức. 

Tác dụng có thể có của cắt bỏ tuyến ức

Dữ liệu gần đây cho thấy phẫu thuật này có thể mang lại nhiều tác dụng hơn những gì các chuyên gia từng nghĩ. 

Trong một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng khi bạn cắt bỏ tuyến ức, bạn có thể có nguy cơ tử vong cao hơn sau này trong cuộc sống vì bất kỳ nguyên nhân nào. Họ phát hiện ra rằng những người cắt bỏ tuyến ức có khả năng tử vong cao gấp đôi trong vòng năm năm, ngay cả khi họ mắc phải tình trạng cần phẫu thuật, như bệnh nhược cơ. 

Nghiên cứu cho thấy những người đã cắt bỏ tuyến ức cũng có thể phải đối mặt với nguy cơ ung thư cao hơn. Họ được phát hiện có khả năng mắc ung thư cao gấp đôi trong vòng năm năm sau phẫu thuật, so với những người vẫn còn tuyến ức. Ung thư ở những người đã cắt bỏ tuyến ức có vẻ nghiêm trọng hơn. Nó cũng có nhiều khả năng tái phát sau khi điều trị, so với những người vẫn còn tuyến ức. 

Mặc dù nghiên cứu không thể chứng minh rằng cắt bỏ tuyến ức trực tiếp gây ra ung thư hoặc các tình trạng tử vong khác, nhưng những phát hiện này vẫn là mối quan tâm của các chuyên gia. Cho đến khi có thêm dữ liệu, các bác sĩ được khuyến khích suy nghĩ về tầm quan trọng của việc giữ lại tuyến ức, khi có thể.

Cắt bỏ tuyến ức trong thời thơ ấu

Vì tuyến ức rất quan trọng đối với sự phát triển của hệ thống miễn dịch trong thời thơ ấu, nên việc cắt bỏ tuyến ức trong thời thơ ấu (trước tuổi dậy thì) cũng có thể dẫn đến các vấn đề. Khi điều này xảy ra, mọi người có thể có số lượng tế bào T thấp hơn trong thời gian dài. Đây là các tế bào bạch cầu chống lại vi trùng và bệnh tật.

Trẻ em đã cắt bỏ tuyến ức cũng có thể bị suy yếu hệ miễn dịch khi tiêm vắc-xin.

Điều trị tuyến ức

Hầu hết các rối loạn tuyến giáp nghiêm trọng, như ung thư, đều có nhiều phương pháp điều trị, bao gồm:

• Phẫu thuật cắt bỏ khối u
• Bức xạ, sử dụng tia X năng lượng cao để tiêu diệt tế bào ung thư hoặc ngăn chặn sự phát triển của chúng
• Hóa trị, thuốc mạnh có tác dụng tiêu diệt tế bào ung thư hoặc ngăn chặn chúng phân chia
• Liệu pháp hormone, ngăn chặn các hormone giúp ung thư phát triển
• Liệu pháp nhắm mục tiêu, ngăn chặn các protein và tín hiệu mà tế bào ung thư cần phát triển

Thảo dược cho tuyến ức

Một số loại thảo mộc có tác dụng điều hòa hệ thống miễn dịch đã được nghiên cứu để xem liệu chúng có cải thiện chức năng tuyến ức hay không, bao gồm:

• Tuyến ức thông thường 
• Rau sam
• Zataria nhiều hoa

Những loại thảo mộc này và các loại thảo mộc khác chưa được nghiên cứu kỹ về chức năng tuyến ức. Thêm vào đó, các chất bổ sung thảo dược đôi khi có thể gây ra tác dụng phụ hoặc tương tác với các loại thuốc bạn đang dùng. Hãy trao đổi với bác sĩ hoặc dược sĩ trước khi mua bất kỳ chất bổ sung nào để đảm bảo rằng nó an toàn cho bạn.

Những điều cần biết

Tuyến ức là một phần quan trọng trong quá trình phát triển toàn diện của bạn. Những lợi ích chính đến trong thời thơ ấu, khi tuyến ức của bạn hoạt động thông qua các quá trình phức tạp để hỗ trợ hệ thống miễn dịch của bạn. 

Khi bắt đầu cuộc sống, nếu tuyến ức không hoạt động, các tế bào T sẽ không biết phải làm gì hoặc đi đâu khi trưởng thành. 

Về sau, có thể có lý do để cân nhắc phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức, nhưng việc cắt bỏ này có thể đi kèm một số nguy cơ mắc các tình trạng bệnh khác, như một số bệnh ung thư.

Câu hỏi thường gặp về tuyến ức

Tuyến ức biến mất ở độ tuổi nào?

Tuyến ức bắt đầu nhỏ lại trong năm đầu đời. Nó mất thể tích với tốc độ 3% mỗi năm cho đến khi bạn đến tuổi trung niên. Sau đó, nó co lại với tốc độ 1% mỗi năm. Đến tuổi 85, tuyến này hầu như không hoạt động. 

Điều gì xảy ra nếu tuyến ức không hoạt động bình thường?

Tuyến ức là một phần quan trọng của hệ thống miễn dịch. Nó tạo ra các tế bào T chống lại vi khuẩn. Nếu tuyến ức của bạn không hoạt động tốt, bạn sẽ không có đủ tế bào T để bảo vệ cơ thể khỏi bị nhiễm trùng. 

Bệnh tự miễn nào liên quan đến tuyến ức?

Bệnh nhược cơ là một bệnh tự miễn ảnh hưởng đến tuyến ức. Những người mắc bệnh này sẽ phát triển khối u ở tuyến ức.

NGUỒN:

Phòng khám Cleveland: “Tuyến ức”.

Phẫu thuật Columbia: “Ung thư tuyến ức”.

Ý kiến ​​hiện tại về dược lý : “Các chiến lược mới nổi để thúc đẩy chức năng tuyến ức.”

Trung tâm Ung thư Fred Hutchinson: “Cơ quan quan trọng của hệ thống miễn dịch tự tái tạo như thế nào.”

Trường Y khoa Harvard: “Trại huấn luyện cho hệ thống miễn dịch”.

Y khoa Johns Hopkins: “Giải phẫu hệ thống nội tiết”.

Viện Ung thư Quốc gia: “Điều trị u tuyến ức và ung thư biểu mô tuyến ức (Người lớn) (PDQ) – Phiên bản dành cho bệnh nhân”, “Tuyến ức”, “Điều trị u tuyến ức và ung thư biểu mô tuyến ức (PDQ) – Phiên bản dành cho bệnh nhân”.

Remien, K., Jan, A., StatPearls , “Giải phẫu, Đầu và Cổ, Tuyến ức,” StatPearls Publishing, 2021. 

Cảnh báo khoa học: "Nội tạng 'vô dụng' mà bác sĩ thường cắt bỏ thực sự có thể chống lại ung thư."

Penn Medicine: "Nhược cơ (MG)."

Y học Tây Bắc: "Phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức".

Lão hóa và bệnh tật : "Kích thước tuyến ức và sự thoái hóa tuyến ức theo tuổi tác: Lập trình sớm, dị hình giới tính, tiền thân và mô đệm."

Tế bào lão hóa : "Sự thoái hóa tuyến ức liên quan đến tuổi tác: Cơ chế và tác động chức năng."

Viện Hàn lâm Dị ứng, Hen suyễn và Miễn dịch học Hoa Kỳ: "Hội chứng DiGeorge (DGS)."

Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ: "Ung thư tuyến ức là gì?"

Phòng khám Cleveland: "Giảm gammaglobulin máu", "Bất sản hồng cầu nguyên phát", "Tuyến ức".

EuroStemCell: "Tái tạo tuyến ức."

Biên giới trong Miễn dịch học : "Ảnh hưởng của tuổi tác đến chức năng tuyến ức."

Trường Y khoa Johns Hopkins: "Nhược cơ".

Phòng khám Mayo: "Bệnh nhược cơ".

Nghiên cứu dược lý – Y học Trung Quốc hiện đại : "Tác dụng điều hòa miễn dịch và chống viêm của Thymus Vulgaris, Zataria Multiflora và Portulaca Oleracea và các thành phần của chúng."

StatPearls: "Tăng sản tuyến ức."