Bạn sẽ làm gì để có con?

• Sự bất tử -- hay sự vô đạo đức?
• Có nên nhân bản hay không?
• Bản sao em bé nhảy nhót
• Đang tích tụ hơi nước?

Ngày 9 tháng 7 năm 2001 -- Nhu cầu sinh sản -- truyền lại vật liệu di truyền của mình bằng mọi giá -- có thể khiến động vật tấn công và giết chết đối thủ, bạn tình và con non không có quan hệ họ hàng.

Nhưng con người đã tiến hóa vượt qua tất cả những điều đó -- phải không? Không nhanh như vậy. Chúng ta có thể không giết chóc để sáng tạo, nhưng hãy đọc các tiêu đề và bạn có thể ngạc nhiên về mức độ mà một số người sẵn sàng đi để đảm bảo cơ hội bất tử về mặt di truyền của họ.

Sự bất tử -- hay sự vô đạo đức?

" Việc nhận con nuôi luôn là một lựa chọn, nhưng nhiều cặp đôi muốn có một đứa con có gen của riêng họ, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải nhân bản ", Panayotis Zavos, EdS, Tiến sĩ, phó giám đốc Trung tâm Y học Sinh sản Kentucky cho biết. Minh chứng A: một cặp đôi hy vọng thay thế đứa con gái đã chết của họ bằng một đứa trẻ sơ sinh được nhân bản từ vật liệu di truyền của cô bé.

Mong muốn giúp lấp đầy khoảng trống này là Clonaid, một công ty nhân bản con người do Raël, thủ lĩnh của một nhóm tôn giáo quốc tế, thành lập, tuyên bố rằng sự sống trên Trái đất được tạo ra một cách khoa học thông qua kỹ thuật di truyền của người ngoài hành tinh.

Những người khác không hề che giấu tham vọng bất tử của mình, họ muốn tái tạo lại bản thân ở dạng thu nhỏ.

"Có con là một điều thú vị, và có những bản sao sẽ còn thú vị hơn nữa", Tiến sĩ Richard G. Seed chia sẻ với WebMD. "Có một Richard Seed nhỏ trong nhà sẽ thật tuyệt!"

Khi Zavos, Clonaid và những người khác công bố kế hoạch thử nhân bản con người trong vòng hai năm, các chính trị gia Hoa Kỳ đã đưa ra luật cấm, lo ngại rằng FDA có thể bất lực trong việc thực hiện thẩm quyền của mình đối với vấn đề gây xúc động này. Hạ viện hiện đang tranh luận về một dự luật lưỡng đảng áp dụng mức phạt dân sự tối thiểu là 1 triệu đô la cho bất kỳ nỗ lực nào trong việc nhân bản con người. Tổng thống Bush đã nói rõ rằng ông sẽ ký bất kỳ dự luật nào cấm nhân bản ở Hoa Kỳ

"Trong 20 đến 30 năm qua, Tòa án Tối cao đã thiết lập các quyền sinh sản mà chính phủ không thể can thiệp", Seed, một nhà vật lý có chuyên môn về điều trị vô sinh , cho biết . "Bạn sẽ phải trải qua những sự bóp méo logic khó khăn để hợp pháp hóa phá thai, nhưng nhân bản vô tính là bất hợp pháp".

"Chúng tôi không mang tính cách mạng như những người được gọi là nhà đạo đức học gọi chúng tôi", Zavos, chủ tịch công ty của mình, nơi tiếp thị công nghệ vô sinh trên toàn thế giới, cho biết. "Giống như bất kỳ sự phát triển tiên phong mới lạ nào, mọi người đều sợ nó, nhưng họ sẽ phải học cách sống chung với nó".

Có nên nhân bản hay không?

Giống như trường hợp bom nguyên tử, những người chỉ trích nhân bản nói, chỉ vì chúng ta có công nghệ không có nghĩa là chúng ta nên sử dụng nó. Với nhân bản con người, các chuyên gia nêu ra những vấn đề thực tế cũng như đạo đức nghiêm trọng khiến công nghệ này bị nghi ngờ.

Tiến sĩ Thomas H. Murray, chủ tịch Trung tâm Hastings ở Garrison, New York, phát biểu với WebMD rằng: "Cho đến nay, việc nhân bản động vật có vú đã thất bại thảm hại - các bản sao chết, đang hấp hối và bị biến dạng, cũng như đe dọa đến sức khỏe và tính mạng của những con cái mang thai nhi được nhân bản".

"Dolly, chú cừu nhân bản, bị béo phì nghiêm trọng và có lẽ không bình thường", Tiến sĩ Rudolf Jaenisch cho biết. "Molly, chú bò nhân bản, đã chết trên cánh đồng vào một ngày không rõ lý do".

Jaenisch, giáo sư sinh học tại Học viện Công nghệ Massachusetts ở Boston và là người tiên phong trong lĩnh vực mô hình chuyển gen động vật, lo ngại rằng các bản sao có thể có những khiếm khuyết di truyền khó phát hiện sau này, gây ra hậu quả bi thảm như tổn thương não .

"Chúng ta không thể đánh giá điều đó ở một con cừu chỉ ăn cỏ suốt ngày", ông nói.

Những rủi ro có thể xảy ra với người mẹ bao gồm kích thước tương đối lớn của thai nhi . Jaenisch giải thích rằng do bản sao có trọng lượng quá mức và nhau thai có kích thước gấp bảy lần bình thường nên luôn cần phải mổ lấy thai ở động vật được nhân bản.

Ông cho biết, nếu việc nhân bản vô tính hiếm khi thành công ở người như ở động vật, thì cứ 100 ca mang thai thì có tới 95 đến 99 ca sẽ thất bại, gây ra chấn thương về thể chất và tinh thần cho người mẹ.

Bản sao em bé nhảy nhót

"Trước đây thì có lúc thành công hoặc thất bại, nhưng giờ thì cuộc đua đã bắt đầu", Zavos phản biện. "Sự phát triển của công nghệ nhân bản sẽ tăng tốc đáng kinh ngạc, một khi con người được đưa vào phương trình. Thật đáng kinh ngạc về những gì con người chúng ta có thể làm được".

Ở người, Zavos tuyên bố ông sẽ sàng lọc phôi thai để tìm bệnh tật và bất thường về di truyền, sau đó chỉ chuyển những phôi có khả năng tự làm tổ vào tử cung của người mẹ.

"Chúng tôi không chắc rằng trẻ sơ sinh sẽ không bị khuyết tật, nhưng mục tiêu của chúng tôi là hướng đến sự hoàn hảo. Chúng tôi chỉ là những con người khiêm tốn muốn hỗ trợ các cặp đôi có con", ông nói.

Jaenisch và những người khác cho rằng việc sàng lọc có thể không chính xác hoặc gây hiểu lầm: "Việc thực hiện nhân bản vô tính là hoàn toàn vô trách nhiệm. Những người muốn làm điều này đang gây hiểu lầm cho công chúng và cần phải bị ngăn chặn."

Tiến sĩ Patricia A. Baird chia sẻ với WebMD rằng thậm chí còn cấp thiết hơn cả những rủi ro về mặt y tế chính là những lo ngại về mặt đạo đức.

"Việc nhân bản vô tính con người là phi đạo đức và không an toàn, và cần phải bị cấm", Baird, Giáo sư Y khoa danh dự tại Đại học British Columbia ở Vancouver, cho biết.

Bà đã làm chứng trước cơ quan lập pháp California rằng khi các cuộc thăm dò cho thấy 90% xã hội phản đối việc nhân bản con người, một chính phủ dân chủ không thể ủng hộ việc này về mặt đạo đức.

Ai sẽ quyết định ai sẽ được nhân bản? Trong trường hợp không có nguồn tài trợ công, những người có khả năng chi trả sẽ là những người đầu tiên được nhân bản.

Trước đó, Clonaid đã công khai rằng cha mẹ của đứa con gái đã chết này đang đầu tư 1 triệu đô la vào công ty và sẽ trả 500.000 đô la cho nỗ lực nhân bản này, sau đó họ có thể hưởng lợi từ việc nhân bản những đứa trẻ khác với mức giá "thấp tới 200.000 đô la".

Hiện tại, trang web gợi ý rằng "các khách hàng tiếp theo trong danh sách sẽ được chọn theo giá thầu của họ (vì lý do ưu tiên tài chính) để số tiền thu được sẽ giúp cải thiện kỹ thuật mà cuối cùng mọi người đều được hưởng lợi".

Zavos thừa nhận ông đang sàng lọc các bậc cha mẹ tương lai của trẻ em nhân bản về mặt tâm lý cũng như các yếu tố y tế, nhưng sẽ không tiết lộ chi tiết.

"Họ phải có khả năng chịu đựng sức nóng và ở trong bếp", ông nói. "Nhưng chúng tôi không muốn tự mình đưa ra tất cả những quyết định này. Chúng tôi muốn các nhà lãnh đạo chính phủ, xã hội và tôn giáo tham gia tích cực vào việc nhân bản con người, miễn là họ không cấm nó".

" Việc nhân bản vô tính đặt ra những vấn đề sâu sắc về ý nghĩa của việc làm cha mẹ và sự phát triển của trẻ em", Murray nói. Ủy ban đạo đức sinh học của tổng thống, mà Murray là thành viên, cũng trích dẫn "những tác động đến các giá trị đạo đức, tôn giáo và văn hóa của xã hội".

Tổn thương tâm lý đối với bản sao có thể bao gồm mất đi cảm giác về bản sắc hoặc sự độc đáo, lo lắng về cái chết sớm hoặc sức khỏe kém, và mất đi sự hỗ trợ và mối quan hệ xã hội và gia đình. Người hiến tặng DNA có phải là anh em sinh đôi hay cha mẹ của bản sao không?

Baird khuyến nghị rằng quyền sinh sản của cá nhân phải được cân nhắc so với các giá trị xã hội. Nhân bản vô tính không chỉ ảnh hưởng đến cha mẹ mà còn đến đứa trẻ, xã hội và các thế hệ tương lai.

Bà cho biết , vì nhân loại vẫn chưa giải quyết thành công nạn đói , nghèo, ô nhiễm hay chiến tranh nên "chúng ta khó có đủ trí tuệ để định hướng quá trình tiến hóa của chính mình".

Đang tích tụ hơi nước?

Bất chấp luật pháp và lệnh cấm về mặt đạo đức đối với việc nhân bản, ham muốn sinh sản có thể quá mạnh mẽ đến mức không thể bị ngăn chặn bởi lẽ thường, nghĩa vụ đạo đức hoặc luật pháp.

Vào tháng 3, Zavos và chuyên gia về khả năng sinh sản người Ý Severino Antinori đã thông báo rằng nhóm của họ có nguồn tài trợ không giới hạn và có tới 700 cặp đôi đồng ý được nhân bản. Sau sự phản đối dữ dội từ các tổ chức tôn giáo, ngành y và các cơ quan chính phủ, các nỗ lực nhân bản con người có thể sẽ diễn ra bí mật.

Gần đây, FDA cho biết họ đã kiểm tra một phòng thí nghiệm của Clonaid ở Syracuse, New York và đã ký một thỏa thuận với công ty rằng sẽ không có hoạt động nhân bản nào diễn ra cho đến khi tính hợp pháp của vấn đề này được giải quyết.

Nhưng đó không phải là những gì Brigitte Boisselier, giám đốc khoa học của Clonaid, nói. Bà đã đe dọa sẽ ra tòa để thách thức thẩm quyền của FDA và cho biết Clonaid vẫn có kế hoạch nhân bản một đứa trẻ trong năm tới -- tại Hoa Kỳ, hoặc nơi khác nếu cần.

Nghĩa là, có thể chỉ là vấn đề thời gian trước khi bản sao đầu tiên của con người xuất hiện -- dù tốt hay xấu -- khiến phần còn lại của nhân loại phải giải quyết hậu quả.