Điều trị mất thính lực ở trẻ em

• Nguyên nhân gây mất thính lực ở trẻ em
• Nhận biết và chẩn đoán tình trạng mất thính lực ở trẻ em
• Thiết bị điều trị mất thính lực ở trẻ em
• Công nghệ mới cho việc học tập và phát triển ngôn ngữ

Ngày 5 tháng 11 năm 2001 -- Chúng ta có thể nghĩ rằng thị giác là giác quan quan trọng nhất của chúng ta và là giác quan tệ nhất để mất đi. Nhưng mất thính lực , đặc biệt là trong giai đoạn đầu đời, có thể tàn phá hơn nhiều vì nó có thể ảnh hưởng sâu sắc đến khả năng nói và ngôn ngữ của trẻ. May mắn thay, công nghệ mới cho phép chúng ta không chỉ chẩn đoán mất thính lực ở trẻ rất nhỏ mà còn điều trị và ngăn ngừa hậu quả tàn khốc của nó.

Nguyên nhân gây mất thính lực ở trẻ em

Tai được tạo thành từ ba phần: tai ngoài, tai giữa và tai trong. Các vấn đề về tai ngoài và tai giữa có thể dẫn đến mất thính lực dẫn truyền -- khó khăn trong việc truyền âm thanh qua tai và vào não . Các vấn đề về tai trong có thể dẫn đến mất thính lực thần kinh, trong đó các dây thần kinh thính giác chịu trách nhiệm về thính giác bị tổn thương. Mặc dù hiếm gặp hơn nhiều, nhưng loại mất thính lực thứ hai này khó điều trị hơn.

Có nhiều nguyên nhân được xác định gây mất thính lực ở trẻ sơ sinh và trẻ em, bao gồm các tình trạng cụ thể (một số trong đó là do di truyền), nhiễm trùng và chấn thương. Nhưng có tới 40% trường hợp mất thính lực ở trẻ sơ sinh không rõ nguyên nhân.

Tiếng ồn môi trường là một mối đe dọa nghiêm trọng khác đối với thính giác của trẻ em. Theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí y khoa Pediatrics số tháng 7 năm 2001, hơn 5 triệu trẻ em Mỹ từ 6 đến 19 tuổi bị mất thính lực ở một mức độ nào đó do tiếng ồn lớn.

Tiến sĩ Patricia Chase, một bác sĩ thính học nhi khoa tại Cao đẳng Y tế Công cộng và Đồng minh thuộc Đại học East Tennessee State ở Johnson City, TN, nói với WebMD rằng bà đã rất ngạc nhiên trước những con số này. "Chúng ta thường nghĩ đến thiệt hại do tiếng ồn từ môi trường làm việc", bà nói. "Với trẻ em và cả người lớn, bạn cũng phải tính đến tiếng ồn giải trí, chẳng hạn như mô tô nước, chèo thuyền, săn bắn... xe máy, cưa xích, máy cắt cỏ, máy cắt cỏ... và tất nhiên là cả âm nhạc".

Nhận biết và chẩn đoán tình trạng mất thính lực ở trẻ em

Chẩn đoán sớm là chìa khóa để giảm thiểu thiệt hại ở trẻ nhỏ. Với những tiến bộ công nghệ, hiện nay chúng ta có thể kiểm tra tình trạng mất thính lực ở trẻ sơ sinh chỉ mới vài giờ tuổi. "Chúng ta có thể kiểm tra thính lực ở trẻ rất nhỏ và rất không hợp tác", Robert W. Keith, Tiến sĩ, giáo sư thính học và giám đốc khoa thính học tại Trung tâm Y tế Đại học Cincinnati ở Ohio, nói với WebMD. "[Bạn] không nên chờ đợi nếu [bạn] lo lắng rằng [con bạn] không phản ứng với âm thanh hoặc lời nói, và sự phát triển ngôn ngữ không phát triển theo các mốc bình thường. Ngôi nhà đang bốc cháy; bạn phải gọi xe cứu hỏa đến đó. Bạn không nên chờ đợi, bạn sẽ mất thời gian ngôn ngữ quan trọng đó".

Theo Chase, các dấu hiệu cho thấy trẻ sơ sinh có thể gặp vấn đề về thính giác bao gồm không phản ứng với tiếng động lớn đột ngột và không nhìn xung quanh để tìm giọng nói của mẹ khi mẹ nói chuyện ngoài tầm nhìn của trẻ .

Thiết bị điều trị mất thính lực ở trẻ em

Phương pháp điều trị mất thính lực phụ thuộc vào nguyên nhân gây mất thính lực. Theo Tiến sĩ William M. Luxford, chuyên gia về tai mũi họng và là cộng sự của Phòng khám Tai House tại Trung tâm Y tế St. Vincent ở Los Angeles, hầu hết tình trạng mất thính lực do các vấn đề ở tai ngoài hoặc tai giữa có thể được điều trị bằng thuốc (như thuốc kháng sinh để điều trị nhiễm trùng) hoặc bằng cách làm sạch ống tai. Đôi khi, cần phải phẫu thuật để sửa chữa tổn thương ở màng nhĩ hoặc xương tai giữa, hoặc đặt ống thông qua màng nhĩ để chất lỏng trong tai giữa khô lại.

Mất thính lực thần kinh đòi hỏi một cách tiếp cận khác. Nhiều trẻ em mắc tình trạng này có thể được lắp máy trợ thính, đôi khi ngay trong vài tuần đầu đời. Keith nói với WebMD rằng máy trợ thính đã được cải thiện đáng kể trong vài năm trở lại đây. Máy trợ thính kỹ thuật số mới phân tích âm thanh thông qua một con chip máy tính để khuếch đại giọng nói và lọc tiếng ồn xung quanh. Một số có thể được lập trình để đáp ứng nhu cầu cụ thể của từng cá nhân và có thể có tính năng điều khiển âm lượng tự động khuếch đại giọng nói nhỏ mà không bao giờ truyền âm thanh quá lớn đến tai người đeo.

Mặc dù hiếm gặp, nhưng có những người bị mất thính lực nghiêm trọng hoặc hoàn toàn đến mức máy trợ thính không giúp ích được gì. May mắn thay, những người này có thể được hưởng lợi từ việc cấy ghép ốc tai điện tử. Thiết bị cấy ghép phẫu thuật này có dây dẫn từ máy trợ thính bên ngoài trực tiếp vào dây thần kinh thính giác. Mặc dù không phục hồi khả năng nghe hoàn toàn bình thường, nhưng thiết bị này cho phép những người bị điếc nặng có thể nghe được âm thanh.

"Những thứ này là một phép màu", Keith nói về việc cấy ghép ốc tai điện tử. "Những đứa trẻ bị điếc nặng được cấy ghép ốc tai điện tử có khả năng phát triển khả năng nói và ngôn ngữ cao hơn nhiều so với khi chúng không được cấy ghép ốc tai điện tử". Gần đây, Keith đã nói chuyện qua điện thoại với một người đàn ông trước đây bị điếc nhưng đã được cấy ghép ốc tai điện tử.

Công nghệ mới cho việc học tập và phát triển ngôn ngữ

Các thiết bị mới cũng đang được phát triển để giúp trẻ khiếm thính được hưởng lợi từ môi trường lớp học thông thường. Tất cả trẻ em đều học nói và ngôn ngữ bằng cách nghe chúng trong môi trường xung quanh, vì vậy mục tiêu của các thiết bị này là kích thích lời nói cho trẻ khiếm thính càng nhiều càng tốt.

Deborah R. Price, AuD, một bác sĩ thính học, chủ sở hữu và người sáng lập Trung tâm chuyên nghiệp về thính giác tại Dallas, khuyến nghị trẻ em nên sử dụng hệ thống FM cá nhân. Với thiết bị này, giọng nói của phụ huynh hoặc giáo viên nói vào micrô sẽ được truyền trực tiếp đến tai trẻ. Trẻ lớn hơn đã học được các kỹ năng đọc và viết cơ bản cũng được hưởng lợi từ hệ thống nhắn tin hai chiều, về cơ bản là các thiết bị email di động.

Một sản phẩm mới hấp dẫn dành cho trẻ khiếm thính là một gia sư máy tính 3-D có tên là 'Baldi.' Đây là một cái đầu hoạt hình hoàn chỉnh với miệng, răng và lưỡi . Baldi giúp dạy ngôn ngữ bằng cách nói chuyện với trẻ em trong khi thực hiện các chuyển động khuôn mặt phù hợp. Không giống như cha mẹ và giáo viên, anh ấy không bao giờ chán khi lặp đi lặp lại cùng một từ.