Kế hoạch cho một gia đình

• Chờ quá lâu?
• Các biện pháp tránh thai mới
• Kích thước và khoảng cách có quan trọng không?

Khi Jeanne Meyers lớn lên, cô luôn cho rằng mình sẽ có con vào một ngày nào đó. Nhưng khi cô kết hôn ở độ tuổi 30, vào thời điểm cả cô và chồng đều có sự nghiệp thành công, họ quyết định hoãn việc lập gia đình thêm vài năm nữa. Họ cảm thấy rằng một gia đình có thể đợi thêm một thời gian nữa.

Nhưng chẳng bao lâu sau, kế hoạch sinh con của họ đã bị đảo lộn. Vào giữa độ tuổi 30, khi Jeanne và chồng cuối cùng đã đưa ra quyết định trở thành cha mẹ, cô đã gặp khó khăn trong việc mang thai, tháng này qua tháng khác đầy thất vọng. Cuối cùng, một chuyên gia sinh sản đã tiết lộ tin tức mà Jeanne không thể tưởng tượng được trước đây trong cuộc đời cô: Trứng của cô đã giảm chất lượng khi cô già đi, gây ra trở ngại lớn cho việc mang thai.

"Chúng tôi đã thử thụ tinh trong ống nghiệm (IVF) khi tôi 37 tuổi, và mặc dù tôi đã có thai , tôi đã bị sảy thai, có lẽ là do chất lượng trứng", Jeanne (họ của cô đã được thay đổi trong bài viết này theo yêu cầu của cô). "Tôi từng làm y tá trong lĩnh vực sinh sản, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ ở phía bên kia. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp khó khăn trong việc sinh con".

Jeanne, hiện đang làm tư vấn pháp lý y khoa tại Atlanta, cho biết cô và chồng đã đối mặt với sự thật: Mặc dù cô có thể mang thai lại thông qua IVF, nhưng khả năng cô bị sảy thai là rất cao. Vì vậy, họ đã lùi lại và quyết định nhận con nuôi. Ngày nay, ở tuổi 40, cô và chồng có hai người con trai sinh ra ở Ukraine.

Đối với hàng triệu người Mỹ như Jeanne, cuộc sống gia đình mà họ đã sinh ra không hoàn toàn giống như những gì họ có thể hình dung nhiều năm trước. Trên thực tế, ở Mỹ ngày nay, các thuật ngữ như "kế hoạch hóa gia đình" đã mang một ý nghĩa mới, với các cặp đôi thường di chuyển theo những hướng không lường trước được khi họ phản ứng với những gì họ đã được chia.

Chờ quá lâu?

Là một phần trong kế hoạch hóa gia đình, ngày càng có nhiều phụ nữ lựa chọn trì hoãn việc sinh con đến cuối độ tuổi 30 và đầu độ tuổi 40, do sự nghiệp và kết hôn muộn. Nhưng cũng giống như Jeanne, nhiều người có thể đã tính toán sai khả năng mang thai của mình. Theo Hiệp hội Y học Sinh sản Hoa Kỳ, có tới hai phần ba phụ nữ sẽ không thể thụ thai tự nhiên ở độ tuổi 40 do các yếu tố như thay đổi ở trứng và cách buồng trứng hoạt động.

"Cuối cùng, tuổi tác là vấn đề quan trọng", Ruth Fretts, MD, bác sĩ sản phụ khoa tại Trường Y Harvard và Bệnh viện Brigham and Women's ở Boston cho biết. "Phụ nữ có xu hướng không muốn nghe điều này. Nhưng các nghiên cứu lớn, được thiết kế tốt cho thấy rằng những phụ nữ trì hoãn đáng kể sẽ có nguy cơ vô sinh cao hơn. Sinh học là phân biệt giới tính", Fretts nói thêm. "Sinh học không quan tâm".

Tại Trung tâm Y tế Đại học New York, bác sĩ sản phụ khoa Steven Goldstein, MD, cho biết những phụ nữ làm nghề này thường đến phòng khám của ông ở độ tuổi 38 hoặc 39, có lẽ vừa mới kết hôn, và thông báo rằng họ dự định đợi thêm vài năm nữa trước khi sinh con . "Tôi thấy mình nuốt nước bọt", ông nói. "Đặc biệt là ở những phụ nữ trên 40 tuổi, các bác sĩ rất lo lắng rằng những người phụ nữ này đang đùa giỡn với thảm họa bằng cách chờ đợi. Họ có thể không mang thai khi họ muốn, không phải vì họ không rụng trứng , mà vì chất lượng trứng của họ đã giảm sút".

Vậy bao lâu thì được coi là quá lâu để chờ đợi? "Thật không may, không có xét nghiệm nào mà bác sĩ có thể thực hiện để cho bạn biết 'Bạn có hai năm' hoặc 'Bạn có bốn năm'", Goldstein nói.

Theo Fretts, những phụ nữ trì hoãn việc sinh con thường "có trình độ học vấn cao hơn, công việc tốt hơn và có lẽ là nhiều tiền hơn -- vì vậy họ có lợi thế về mặt xã hội nhưng lại bất lợi về mặt sinh học. Thời điểm lý tưởng để sinh con thực sự là ở độ tuổi 20".

Gayle Peterson, Tiến sĩ, MSSW, một nhà trị liệu gia đình tại Berkeley, California, cho biết thách thức trong việc cân bằng công việc với mong muốn làm cha mẹ đang trở nên rất căng thẳng đối với nhiều phụ nữ. Một mặt, khi đồng hồ sinh học của họ tích tắc, họ hiểu được nhu cầu lập gia đình, bà nói. "Nhưng gần đây, môi trường làm việc đã chuyển sang yêu cầu làm thêm giờ nhiều hơn , đặc biệt là trong một số ngành nghề nhất định, và những người phụ nữ này gần như không thể tìm được sự cân bằng".

Các biện pháp tránh thai mới

Trớ trêu thay, khi nói đến biện pháp tránh thai, các cặp đôi ngày nay có nhiều lựa chọn hơn, và do đó kiểm soát tốt hơn ít nhất một thành phần của kế hoạch hóa gia đình. Trong khoảng một năm trở lại đây, ngành dược phẩm đã tạo ra một làn sóng các phương pháp thay thế mới cho phụ nữ, bao gồm:

• Một loại vòng tránh thai tử cung (IUD) mới, được gọi là Mirena , có thể được đặt tại chỗ trong tối đa năm năm. Nó chứa hormone levonorgestrel , được giải phóng dần dần trong suốt vòng đời của vòng hình chữ T.
• Lunelle là một mũi tiêm hormone estrogen / progesterone tổng hợp một lần một tháng . Mặc dù thuận tiện khi không phải uống thuốc tránh thai mỗi ngày, Lunelle vẫn yêu cầu phải đến gặp bác sĩ sau mỗi 28 đến 30 ngày để tiêm mũi mới.
• Miếng dán tránh thai đầu tiên, được gọi là Ortho Evra , cung cấp một luồng estrogen và progestin ổn định qua da và được thay thế sau mỗi bảy ngày. Được dán dưới quần áo ở mông, thân trên hoặc bụng , nó sẽ có sẵn vào khoảng năm 2002.
• Vòng âm đạo, được gọi là NuvaRing , là một chiếc vòng nhỏ, mềm dẻo sẽ sớm có mặt trên thị trường và cung cấp liều lượng estrogen và progestin thấp trong khoảng thời gian 21 ngày.

Kích thước và khoảng cách có quan trọng không?

Xu hướng phụ nữ lập gia đình muộn hơn (hoặc không lập gia đình) -- cùng với sự ra đời của nhiều biện pháp tránh thai hơn -- dường như không tạo ra nhiều tác động về mặt thống kê đến quy mô gia đình ở Hoa Kỳ. Theo báo cáo gần đây của CDC, phân tích dữ liệu từ năm 2000, số con trung bình mà một phụ nữ sinh ra trong suốt cuộc đời là 2,1, so với con số dưới hai con trên một phụ nữ trong hầu hết những năm 1970 và 1980.

Với sự trợ giúp của biện pháp tránh thai , một số phụ huynh tiếp tục cố gắng giãn cách các con theo những khoảng thời gian mà họ cho là phù hợp nhất, mặc dù Mẹ Thiên nhiên không phải lúc nào cũng hợp tác với kế hoạch hóa gia đình của họ. Nhiều nhà tâm lý học trẻ em khuyên rằng khoảng cách từ ba đến ba năm rưỡi giữa các con là tối ưu.

Peterson, tác giả của cuốn Making Healthy Families và An Easier Childbirth, cho biết: "Trong khi trẻ 2 tuổi thường rất bất an, do đó, việc có thêm em bé mới trong gia đình dễ gây ra sự cạnh tranh và các vấn đề giữa anh chị em, thì trẻ 3 tuổi có thể chia sẻ cha mẹ thành công hơn" .

Một nghiên cứu tại CDC, được công bố trên Tạp chí Y học New England năm 1999, kết luận rằng trẻ sơ sinh khỏe mạnh nhất khi khoảng cách từ khi sinh ra đến lần thụ thai tiếp theo là từ 18 đến 23 tháng, ít sinh non và nhẹ cân hơn ở trẻ được thụ thai trong khung thời gian này.

Trong khi đó, Peterson cho biết ngày càng có nhiều phụ nữ nói với bà rằng khi họ lập kế hoạch cho gia đình mình trong thiên niên kỷ mới, họ không còn muốn trở thành những bà mẹ siêu nhân nữa", và đang cố gắng dành nhiều năng lượng hơn vào việc tận hưởng cuộc sống và coi gia đình là ưu tiên hàng đầu. Bà cho biết, hơn bao giờ hết, "Phụ nữ đang nhận ra rằng không có chuyện 'có tất cả'. Bạn không thể đốt một ngọn nến ở cả hai đầu và vẫn còn một ngọn nến; nó sẽ không còn ở đó nữa".