Khi con bạn bị đau đầu

• Người tiên phong trong bệnh đau nửa đầu
• Con bạn có bị đau nửa đầu không?
• Các phương pháp điều trị hiệu quả

Ngày 12 tháng 11 năm 2001 -- Một ngày nọ, Tyler Upchurch chỉ là một đứa trẻ bình thường lớn lên ở Muskogee, Okla. Ngày hôm sau, mọi thứ đã rất khác.

"Nó thức dậy và nói rằng nó bị đau đầu rất dữ dội ", bố của nó, Bill, nhớ lại. "Nó chỉ đột nhiên xuất hiện".

Cơn đau đầu đó kéo dài hàng ngày - hàng giờ - trong sáu tháng.

"Thật đáng sợ", Tyler kể với WebMD.

"Bạn không biết phải nghĩ gì", Bill nói. "Tất cả những khả năng này chạy qua tâm trí bạn ... khối u não , bạn chỉ không biết là gì. Nó làm chúng tôi lo lắng đến chết."

Họ đã thử gặp bác sĩ gia đình, phòng cấp cứu bệnh viện, bác sĩ thần kinh, rồi bác sĩ thần kinh nhi khoa và giới thiệu Tyler đến Phòng khám Đau đầu Diamond ở Chicago, nơi cậu bé cuối cùng đã nhận được phương pháp điều trị cần thiết.

Bố mẹ Tyler được thông báo rằng cậu bé đang mắc phải một dạng đau nửa đầu hiếm gặp.

Người tiên phong trong bệnh đau nửa đầu

Tất nhiên, trẻ em sẽ thử mọi cách để không phải đến trường -- những cơn đau bụng bí ẩn, v.v. Ngay cả bác sĩ cấp cứu của Tyler cũng không coi trọng tình trạng đau đầu của cậu bé.

Và đó là cách mà nhiều trẻ em phải vật lộn với chứng đau nửa đầu. Gia đình của các em -- thậm chí cả bác sĩ -- "bỏ qua chứng đau đầu như là giai đoạn thoáng qua của thời thơ ấu hoặc hành vi thu hút sự chú ý", Tiến sĩ Seymour Diamond, tác giả của cuốn sách mới phát hành Headache and Your Child , viết .

Ông được coi là huyền thoại trong điều trị chứng đau nửa đầu. Là người sáng lập và giám đốc của Diamond Headache Clinic tại Chicago -- phòng khám tư nhân điều trị chứng đau đầu lớn nhất và lâu đời nhất tại Hoa Kỳ -- ông là tác giả của hơn 300 bài báo khoa học và hơn 20 cuốn sách về chứng đau đầu.

Diamond đã nghiên cứu chứng đau nửa đầu trong hơn 30 năm -- và không chỉ trong chuyên môn: Hai cô con gái của ông đã mắc chứng đau nửa đầu khi đến tuổi dậy thì; mẹ vợ của ông cũng "bị đau đầu suốt", con gái Merle, hiện là bác sĩ thần kinh và là phó giám đốc của Phòng khám Đau đầu Diamond, cho biết. "Chúng tôi là một gia đình hay bị đau đầu", cô nói.

Bà cho biết, vào thời điểm đó - những năm 1960 và 1970 - những người mắc chứng đau nửa đầu không được các bác sĩ tôn trọng.

"Bệnh đau nửa đầu không phải là một bệnh thần kinh hợp lệ", cô nói. Ngay cả khi còn học trường y, cô vẫn nhớ một bác sĩ thần kinh đã nói, 'Bố bạn chăm sóc những người điên.' "

"Bố tôi đã làm nhiều hơn để mở ra cánh cửa cho những bệnh nhân đau nửa đầu -- cho tất cả những bệnh nhân bị đau đầu -- trong việc được chẩn đoán và điều trị đúng cách", cô nói. "Ông đã chịu đựng sự chỉ trích trong nhiều năm. Ông đã hành động, nói rằng đây là điều có thật và bệnh nhân cần được tôn trọng".

Vấn đề là, "chúng tôi không có phương pháp điều trị hiệu quả", bà nói. "Khi bác sĩ không có phương pháp điều trị hiệu quả, họ đổ lỗi cho bệnh nhân. Họ nói rằng hãy nghỉ việc -- bạn sẽ ổn nếu bạn ít căng thẳng hơn trong cuộc sống -- thay vì nhận ra đó là một rối loạn di truyền gây ra khuyết tật".

Sự thật là, chứng đau nửa đầu là một căn bệnh di truyền; nếu một trong hai cha mẹ bị đau nửa đầu, thì mỗi đứa con có 50% khả năng mắc bệnh. Và nếu cả hai cha mẹ đều bị, thì đứa con có 75% khả năng mắc bệnh. Mặc dù liệu pháp gen chưa được phát triển để điều trị chứng đau nửa đầu, nhưng có một số " thuốc điều trị chứng đau nửa đầu tuyệt vời ", Diamond nói với WebMD.

Con bạn có bị đau nửa đầu không?

Trẻ mới biết đi - thậm chí cả trẻ sơ sinh - đều có thể bị chứng đau nửa đầu.

"Cha mẹ nhìn lại, họ nhận ra có những triệu chứng", Diamond nói. "Nhưng phải đến khi trẻ học nói -- ở độ tuổi 3 hoặc 4 -- thì trẻ mới có thể bày tỏ rằng đầu mình bị đau".

Đau đầu mãn tính hạn chế lối sống của người lớn -- giao lưu, làm việc, ăn uống, ngủ nghỉ, tình dục -- gây ra lo lắng và trầm cảm. Nhưng ở trẻ em, đau mãn tính có tác động sâu rộng hơn đến tính cách và sự phát triển kỹ năng, ông nói.

"Trẻ em không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chúng không biết phải nói gì với mọi người về chuyện này", Diamond nói với WebMD. "Bệnh đau nửa đầu có thể gây ra chứng trầm cảm , sự cai nghiện, các vấn đề về tâm lý ở trẻ em".

Vì chứng đau đầu có thể phát triển thành vấn đề mãn tính, nên chúng cần được điều trị y khoa sớm trong cuộc đời, ông nói. Con bạn có thể không cần dùng thuốc. "Có thể làm được mọi việc bằng thuốc hoặc không dùng thuốc", Diamond nói.

Ông cho biết, đau đầu ở trẻ em dưới 10 tuổi có thể là do chứng đau nửa đầu hoặc một căn bệnh hữu cơ nào đó - như khối u não.

"Không ai nên coi nhẹ hoặc đánh giá thấp các triệu chứng của trẻ dưới 10 tuổi kêu đau đầu", ông nói và lưu ý thêm: "Nếu ai đó trong gia đình thường xuyên kêu đau đầu, thì có thể đứa trẻ đang bắt chước họ".

Cha mẹ phải tìm kiếm manh mối về hành vi. "Đứa trẻ có thể đang chơi, sau đó đột nhiên dừng chơi, đưa tay lên đầu", ông nói. Có thể có chóng mặt , buồn nôn , nôn mửa , say xe.

Trên thực tế, ông cho biết, trẻ em bị say xe - ngay cả khi không bị đau đầu - cũng có khả năng mắc chứng đau nửa đầu sau này.

Giống như Tyler, "chứng đau nửa đầu có thể nghiêm trọng đến mức khiến trẻ em phải nghỉ học", Diamond nói, và nó có thể làm gián đoạn cuộc sống hàng ngày của trẻ cũng như các mối quan hệ với bạn bè.

"Chúng mời một đứa trẻ khác đến chơi, rồi đột nhiên nói 'Hôm nay tôi không thể chơi được'", ông nói. "Chúng ngủ đông. Chúng đi ngủ".

"Thức ăn thường là tác nhân gây ra chứng đau nửa đầu ở trẻ em", Diamond nói, "đặc biệt là phô mai, bơ đậu phộng và xúc xích".

Ông cho biết chứng đau nửa đầu ở trẻ nhỏ thường bắt đầu vào cuối ngày học. Ở thanh thiếu niên, chúng xảy ra vào giờ ăn trưa. Thanh thiếu niên lớn tuổi hơn -- 15, 16, 17 tuổi -- thường thức dậy với chứng đau nửa đầu.

Diamond cho biết sau 10 tuổi, chứng đau đầu ở trẻ có thể là đau đầu do căng thẳng chứ không phải là đau nửa đầu.

"Trẻ em dễ dàng hình thành sự lo lắng, căng thẳng, thất vọng sau 10 tuổi", ông nói. "Có áp lực từ bạn bè, các yếu tố khác có thể gây ra căng thẳng. Trẻ nhỏ hơn không có những căng thẳng đó trong cuộc sống của chúng".

Diamond cho biết cho đến tuổi dậy thì, các bé trai có nguy cơ mắc chứng đau nửa đầu cao hơn các bé gái; khi sự thay đổi hormone hàng tháng xảy ra ở các bé gái, các bé sẽ bắt đầu bị đau nửa đầu nhiều hơn.

Các phương pháp điều trị hiệu quả

Phản ứng tự động đối với cơn đau đầu của trẻ: Hãy dùng Tylenol , Advil , ibuprofen . Nhưng cha mẹ nên chú ý đến liều lượng mà con mình đang dùng, Diamond nói. Quá nhiều loại thuốc đau đầu không kê đơn có thể gây ra cái gọi là "đau đầu hồi ứng" -- một kiểu đau đầu hàng ngày do caffeine trong thuốc gây ra.

Ông cho biết, dù là chứng đau nửa đầu hay đau đầu do căng thẳng thì đau đầu tái phát cũng khiến vấn đề trở nên tồi tệ hơn.

Diamond cho biết: "Nếu trẻ dùng thuốc này nhiều hơn hai lần một tuần, trẻ sẽ có nguy cơ bị đau đầu tái phát".

Trên thực tế, một nghiên cứu gần đây trên Tạp chí Thần kinh học Trẻ em phát hiện ra rằng trong số 26 thanh thiếu niên - tất cả đều bị đau đầu mãn tính - 16 người đã dùng thuốc giảm đau hàng ngày. Nhưng hai tháng sau khi ngừng tất cả các loại thuốc giảm đau, trẻ em báo cáo bị đau đầu ít hơn ba ngày một tháng.

"Bây giờ chúng ta có loại thuốc điều trị chứng đau nửa đầu tuyệt vời", Diamond nói.

Chúng là những loại thuốc trị chứng đau nửa đầu giống như thuốc được dùng cho người lớn: thuốc "đảo ngược" giúp ngăn chặn cơn đau nửa đầu khởi phát, thuốc phòng ngừa và thuốc giảm đau sau khi cơn đau nửa đầu đã lên đến đỉnh điểm, ông nói. "Chúng tôi có thể giảm liều, tùy thuộc vào kích thước của trẻ. Không có loại thuốc nào trong số này là thuốc nguy hiểm".

Các nghiên cứu - bao gồm một số nghiên cứu tại Phòng khám Cleveland - đang xem xét tác động của những loại thuốc này đối với trẻ em.

Một nghiên cứu trên hơn 500 trẻ em từ 12 đến 17 tuổi cho thấy thuốc ngăn chặn chứng đau nửa đầu -- được gọi là triptan -- "có hiệu quả và an toàn" trong điều trị chứng đau nửa đầu ở trẻ em, theo A. David Rothner, MD, giám đốc phòng khám đau đầu nhi khoa và thanh thiếu niên tại The Cleveland Clinic. Một nghiên cứu tiếp theo được tiến hành một năm sau đó một lần nữa cho thấy kết quả tương tự.

Đối với trẻ em bị chứng đau nửa đầu nhẹ, không thường xuyên, bác sĩ thường sẽ kết hợp ibuprofen và acetaminophen , Rothner nói với WebMD. Những người khác sẽ điều trị các triệu chứng như buồn nôn và nôn bằng nhiều loại thuốc khác nhau, bao gồm một loại thuốc có tên là Zofran được bệnh nhân hóa trị sử dụng . Vì giấc ngủ kích hoạt giải phóng serotonin, nên có vẻ như đây là cơ chế đối phó tự nhiên của cơ thể, ông nói. Thuốc an thần như Benadryl đôi khi được kê đơn để thúc đẩy giấc ngủ .

Nhưng thuốc không phải là câu trả lời duy nhất. Phản hồi sinh học có hiệu quả với Tyler.

Một dạng tự thôi miên, phản hồi sinh học giúp trẻ kiểm soát -- nghe có vẻ tuyệt vời -- lưu lượng máu trong cơ thể. Đây là một chiến lược giúp ích khoảng 75% thời gian, Diamond nói.

Tyler học phản hồi sinh học khá nhanh, anh ấy nói. Để làm được điều đó, anh ấy nhắm mắt lại và tập trung vào việc thư giãn những bộ phận trên cơ thể bị căng thẳng trong các cơn đau nửa đầu. Anh ấy nghe nhạc cổ điển trong khi học phản hồi sinh học. Bây giờ, anh ấy nói rằng anh ấy chỉ có thể nghĩ về âm nhạc đó trong khi cố gắng thư giãn.

"Phản hồi sinh học không phải là câu trả lời cho tất cả, nhưng nó là một phương pháp bổ sung tuyệt vời và giúp ích cho rất nhiều trẻ em", Diamond nói. "Nó có thể thay thế thuốc, nhưng một số trẻ em cần cả hai".

Ông khuyên rằng nếu bạn nghĩ con mình có thể bị chứng đau nửa đầu, trước tiên hãy đưa con đi khám bác sĩ nhi khoa hoặc bác sĩ gia đình.

"Nhưng đó phải là người có lịch sử đau đầu kỹ lưỡng, người muốn có lịch trình về thời điểm đau đầu xảy ra", ông nói. Cuốn sách của ông bao gồm danh sách khoảng 30 câu hỏi mà bác sĩ nên hỏi.