Hệ thần kinh tự chủ: Những điều cần biết

• Hệ thần kinh tự chủ là gì?
• Hệ thần kinh tự chủ được tạo thành từ gì?
• Hệ thần kinh tự chủ có chức năng gì?
• Hệ thần kinh tự chủ nằm ở đâu?
• Dấu hiệu cho thấy có điều gì đó không ổn với hệ thần kinh tự chủ của bạn
• Những tình trạng nào ảnh hưởng đến hệ thần kinh tự chủ của bạn
• Làm thế nào để giữ hệ thần kinh tự chủ của bạn khỏe mạnh?

Hệ thần kinh tự chủ (ANS) là một phần của hệ thần kinh trung ương (CNS) kiểm soát các hoạt động vô thức như thở và tiêu hóa. Hệ thống này luôn hoạt động, bất kể bạn có thức hay không. Bạn cần hệ thống này để sống. 

Hệ thần kinh tự chủ là gì?

Hệ thần kinh trung ương của bạn có một hệ thống con trung tâm bao gồm não và tủy sống. Tất cả các phần khác của CNS đều là một phần của hệ thống con ngoại vi. Hệ thống con ngoại vi được chia thành hai phần nữa của hệ thần kinh — hệ thần kinh soma và hệ thần kinh tự chủ. 

Cả hệ thống cơ thể và hệ thống tự chủ của bạn đều trải rộng khắp cơ thể. Hệ thống cơ thể của bạn liên quan đến suy nghĩ có ý thức của bạn. Nó cho phép bạn kiểm soát các chuyển động cơ và thu thập thông tin từ các giác quan của bạn. 

Hệ thần kinh tự chủ của bạn quản lý mọi thứ xảy ra trong cơ thể bạn một cách tự động. Bạn không bao giờ phải suy nghĩ về nó để nó hoạt động. Nó bao gồm ba phần chính, được gọi là hệ thần kinh giao cảm, phó giao cảm và ruột hoặc hệ thần kinh tiêu hóa. 

Những sự thật thú vị về hệ thần kinh tự chủ: 

• Đôi khi bạn có thể kiểm soát một số bộ phận của ANS. Ví dụ, bạn có thể tạm thời ngừng thở. Tuy nhiên, cuối cùng, hệ thống vô thức của bạn sẽ lấy lại quyền kiểm soát. 
• Cảm xúc của bạn có thể ảnh hưởng đến ANS, ngay cả khi bạn không muốn. 
• Hệ thống ruột của bạn chứa hơn 100 triệu tế bào thần kinh. Con số này tương đương với số lượng tế bào thần kinh được tìm thấy trong tủy sống của bạn. 
• Hệ thống ruột của bạn đôi khi hoạt động để đáp ứng với các thông tin liên lạc từ hệ thống giao cảm và phó giao cảm. Tuy nhiên, nó cũng có khả năng hoạt động độc lập. 

Hệ thần kinh tự chủ được tạo thành từ gì?

Phần lớn, hệ thần kinh tự chủ của bạn được tạo thành từ các tế bào thần kinh và một số loại tế bào khác. Các tế bào thần kinh là các kết nối vật lý kéo dài từ não và tủy sống đến hầu hết các khu vực khác trong cơ thể bạn. Chúng truyền thông tin bằng cả tín hiệu điện và tín hiệu hóa học. 

Hệ thần kinh tự chủ có chức năng gì?

Hệ thần kinh tự chủ hoạt động trên khắp cơ thể bạn. Nó có thể nhận được kích thích từ môi trường xung quanh thông qua các giác quan của bạn. Các xung động cũng có thể bắt đầu trong não của bạn . 

Trong não, hệ thống limbic của bạn kiểm soát rất nhiều ANS thông qua vùng dưới đồi. Hệ thống limbic của bạn liên quan đến trí nhớ và cảm xúc, như sợ hãi. Điều này có nghĩa là trạng thái tinh thần của bạn có thể gián tiếp ảnh hưởng đến ANS của bạn. 

Chức năng chính của ANS là kiểm soát các quá trình tiềm thức của cơ thể. Nó duy trì sự cân bằng nội môi trong toàn bộ cơ thể bạn. Sự cân bằng nội môi là trạng thái mà tất cả các chức năng cơ thể của bạn đều cân bằng và ổn định. 

Mỗi phần của ANS của bạn có chức năng riêng. Hệ thống giao cảm và phó giao cảm hoạt động hài hòa để duy trì cân bằng nội môi tổng thể của bạn. Nhìn chung, hệ thống giao cảm tăng tốc hoặc cung cấp năng lượng cho các quá trình, và hệ thống phó giao cảm làm dịu chúng trở lại. 

Hệ thần kinh giao cảm.  Hệ thống này quản lý phản ứng chiến đấu hay bỏ chạy của bạn. Nó kích hoạt phản ứng này trên khắp cơ thể bạn bằng cách sử dụng chất dẫn truyền thần kinh epinephrine. 

Phản ứng chiến đấu hay bỏ chạy phát triển để sử dụng trong những tình huống đe dọa tính mạng. Tuy nhiên, nó cũng có thể được kích hoạt bởi sự lo lắng và căng thẳng hàng ngày. 

Các chức năng cụ thể của hệ thần kinh giao cảm bao gồm: 

• Giãn nở — hoặc mở rộng — đồng tử của bạn
• Ngăn chặn việc tiết nước bọt của bạn
• Làm giãn đường thở của bạn
• Tăng nhịp tim của bạn
• Ức chế tiêu hóa 
• Thư giãn bàng quang của bạn

Hệ thần kinh phó giao cảm.  Hệ thống này kiểm soát phần lớn cơ thể bạn khi bạn nghỉ ngơi. Nó có nhiệm vụ thúc đẩy các hoạt động yên tĩnh hơn và đưa cơ thể bạn trở lại bình thường sau một sự kiện căng thẳng. 

Chức năng của hệ phó giao cảm bao gồm: 

• Sự co thắt đồng tử
• Bắt đầu tiết nước bọt
• Làm chậm nhịp tim của bạn
• Thu hẹp đường thở của bạn
• Tăng lưu lượng máu đến hệ thống sinh sản của bạn

Hệ thần kinh ruột.  Chức năng chính của hệ thống này là tiêu hóa thức ăn và hấp thụ chất dinh dưỡng. Nó kiểm soát các cơ tiêu hóa và khiến chúng co lại và thư giãn. Nó cũng giúp điều hướng lưu lượng máu của bạn. 

Hệ thần kinh tự chủ nằm ở đâu?

Các bộ phận của hệ thần kinh tự chủ nằm khắp cơ thể bạn. Nó kết hợp các sợi thần kinh ở bốn trong số mười hai dây thần kinh sọ não của bạn. Chúng bắt đầu từ não của bạn. 

Các phần khác của ANS phụ thuộc vào các dây thần kinh bắt đầu từ tủy sống. Phần lớn, hệ thống phó giao cảm của bạn sử dụng nhiều dây thần kinh sọ não hơn, và hệ thống giao cảm của bạn phụ thuộc nhiều hơn vào các dây thần kinh bắt nguồn từ tủy sống. 

Hệ thần kinh giao cảm của bạn có các sợi thần kinh ở hầu hết mọi mô và cơ quan trong cơ thể bạn. Ví dụ, nó có các dây thần kinh ở: 

• Trái tim 
• Phổi
• Gan
• Lách
• Thận

Hệ thần kinh phó giao cảm là hệ thần kinh nhỏ nhất trong ba hệ thần kinh tự chủ. Phần lớn, nó chỉ có dây thần kinh ở đầu và cơ quan sinh dục ngoài. 

Hệ thần kinh ruột của bạn trải dài khắp đường tiêu hóa, chạy từ miệng đến hậu môn. Đây là phần lớn nhất trong ba phần của ANS. 

Dấu hiệu cho thấy có điều gì đó không ổn với hệ thần kinh tự chủ của bạn

Không phải ai cũng gặp phải các triệu chứng giống nhau khi họ gặp vấn đề với hệ thần kinh tự chủ. Vì ANS lan rộng khắp cơ thể, các triệu chứng có thể ảnh hưởng đến nhiều bộ phận khác nhau của cơ thể cùng một lúc. Các tình trạng khác nhau có thể gây tổn thương ANS của bạn theo những cách riêng biệt. 

Các dấu hiệu rối loạn chức năng của ANS có thể bao gồm: 

• Chóng mặt — đặc biệt là khi bạn đứng dậy
• Ngất xỉu
• Táo bón
• Khó nuốt
• Khó thở
• Rối loạn chức năng tình dục
• Thiếu phản ứng đồng tử
• Nhịp tim rất nhanh
• Các vấn đề về đổ mồ hôi — quá nhiều hoặc quá ít
• Táo bón hoặc các vấn đề trong việc nhịn đại tiện
• Vấn đề về tiểu tiện 

Những tình trạng nào ảnh hưởng đến hệ thần kinh tự chủ của bạn

Bất kỳ loại tổn thương đáng kể nào đối với hệ thần kinh tự chủ của bạn đều được gọi là bệnh thần kinh tự chủ. Ở nhiều quốc gia, nguyên nhân chính gây ra tổn thương này là bệnh tiểu đường loại II không được điều trị . Cách chính xác mà bệnh này ảnh hưởng đến bạn có thể khác nhau tùy theo từng người. Ví dụ, nó có thể ảnh hưởng đến cách huyết áp của bạn thay đổi khi bạn đứng.  

Các ví dụ khác về tình trạng hệ thần kinh tự chủ bao gồm: 

• Hội chứng Guillan-Barre . Đây là một tình trạng tự miễn dịch. Nó liên quan đến hệ thống miễn dịch của bạn tấn công các dây thần kinh của bạn. Các triệu chứng bao gồm các vấn đề về hô hấp, nuốt và tim. Hầu hết mọi người có thể phục hồi sau hội chứng này. 
• Bệnh lắng đọng tinh bột . Một số protein tích tụ quá mức trong cơ thể và ảnh hưởng đến dây thần kinh của bạn. 
• Khối u. Cả khối u ung thư và không ung thư đều có thể ảnh hưởng đến các bộ phận của ANS. Các triệu chứng phụ thuộc vào nơi chúng hình thành. 
• Nhiễm trùng. Một số bệnh nhiễm trùng do vi-rút và vi khuẩn — như HIV và bệnh Lyme — có thể gây tổn thương cho dây thần kinh của bạn. Điều này đúng với một số bệnh nhiễm trùng ảnh hưởng đến toàn bộ cơ thể bạn. 
• Lạm dụng ma túy và rượu . Một số chất có thể gây tổn thương thần kinh. Kim loại nặng và các chất độc khác cũng có thể gây tổn thương ANS của bạn. 
• Chấn thương. Tổn thương vật lý ở cơ thể có thể gây tổn thương các dây thần kinh trong ANS của bạn. Các triệu chứng và mức độ nghiêm trọng phụ thuộc vào tổn thương. Chấn thương tủy sống, chẳng hạn, có thể gây ra hậu quả lan rộng khắp cơ thể bạn. 

Một số tình trạng có thể ảnh hưởng cụ thể đến hệ thống ruột của bạn. Hầu hết những tình trạng này đã xuất hiện từ thời thơ ấu.  

Làm thế nào để giữ hệ thần kinh tự chủ của bạn khỏe mạnh?

Tổn thương hệ thần kinh tự chủ có thể rất có hại cho sức khỏe tổng thể của bạn. Cách tốt nhất để ngăn ngừa các bệnh có thể gây tổn thương ANS của bạn là lựa chọn lối sống lành mạnh như:

• Ăn một chế độ ăn uống cân bằng
• Tập thể dục thường xuyên, đặc biệt là để duy trì cân nặng khỏe mạnh
• Tránh lạm dụng ma túy và rượu
• Dùng một số thuốc chống trầm cảm có thể giúp cân bằng ANS của bạn
• Thực hiện các giao thức an toàn tại nơi làm việc và luôn đeo thiết bị bảo vệ cá nhân (PPE) 

NGUỒN: 

Phòng khám Cleveland: “Hệ thần kinh tự chủ”, “Hội chứng Guillain-Barré”.

Tâm lý học đơn giản: “Hệ thần kinh tự chủ”. 

Waxenbaum, JA, Reddy, B. Varacallo, M.,  StatPearls , “Giải phẫu, Hệ thần kinh tự chủ,” StatPearls Publishing, 2021.