Viêm màng não: 12 câu hỏi thường gặp

Viêm màng não có thể là một căn bệnh rất nghiêm trọng. Nếu bạn hoặc người thân của bạn có nguy cơ mắc bệnh viêm màng não cao hơn, bạn có thể có rất nhiều câu hỏi. Sau đây là câu trả lời cho một số câu hỏi thường gặp nhất về bệnh viêm màng não.

1. Viêm màng não là gì?
Viêm màng não là tình trạng viêm và sưng màng bao phủ não  và tủy sống. Những màng này được gọi là màng não. Viêm màng não thường do nhiễm trùng gây ra. Bệnh này có thể gây tử vong hoặc gây ra các tác dụng phụ nghiêm trọng kéo dài. 

2. Nguyên nhân gây viêm màng não là gì?
Hai nguyên nhân chính gây viêm màng não là vi-rút và vi khuẩn. Vi khuẩn hoặc vi-rút thông thường có thể gây nhiễm trùng ở một bộ phận của cơ thể -- ví dụ như da , đường tiêu hóa hoặc đường hô hấp. Sau đó, chúng có thể lây lan qua đường máu đến hệ thần kinh. Vi khuẩn cũng có thể xâm nhập vào hệ thần kinh trực tiếp sau chấn thương đầu nghiêm trọng hoặc phẫu thuật đầu hoặc sau khi bị nhiễm trùng ở đầu.
Nấm, động vật nguyên sinh và các ký sinh trùng khác là nguyên nhân ít phổ biến hơn gây viêm màng não. Trong những trường hợp rất hiếm, ung thư , các bệnh khác hoặc một số loại thuốc nhất định cũng có thể dẫn đến tình trạng viêm màng não.

3. Viêm màng não do vi khuẩn là gì ?
Viêm màng não do vi khuẩn có thể gây tử vong và cần được chăm sóc y tế ngay lập tức. Bệnh thường xảy ra vào những tháng mùa đông. Một nguyên nhân phổ biến ảnh hưởng đến thanh thiếu niên là vi khuẩn Neisseria meningitidis, gây ra bệnh não mô cầu . Bệnh có thể gây tử vong nếu bạn không được điều trị ngay lập tức. Vi khuẩn gây bệnh này sống trong mũi và họng của tới một phần tư dân số. Người ta không biết tại sao những vi khuẩn này đôi khi di chuyển đến hệ thần kinh và gây ra viêm màng não. Một nguyên nhân hàng đầu khác gây ra viêm màng não do vi khuẩn là Streptococcus pneumoniae .

4. Viêm màng não do vi-rút là gì?
Viêm màng não do vi-rút phổ biến hơn và thường ít nghiêm trọng hơn. Bệnh thường xảy ra vào mùa hè và mùa thu. Do các triệu chứng giống cúm, nhiều người nhầm lẫn bệnh này với bệnh cúm . Các loại vi-rút gây ra " cúm dạ dày " là nguyên nhân gây viêm màng não do vi-rút, nhưng hầu hết những người mắc các bệnh nhiễm trùng này đều không bị viêm màng não. Các loại vi-rút khác dẫn đến viêm màng não là các loại vi-rút gây bệnh thủy đậu, bệnh tăng bạch cầu đơn nhân (mono) và bệnh herpes. Các triệu chứng có thể tương tự như các triệu chứng của viêm màng não do vi khuẩn.

5. Ai có nguy cơ mắc bệnh viêm màng não?
Một người ở bất kỳ độ tuổi nào cũng có thể mắc bệnh viêm màng não do vi khuẩn. Nhưng bệnh này phổ biến hơn ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ và ở những người trên 60 tuổi. Do tiếp xúc gần với bạn bè, thanh thiếu niên và sinh viên đại học cũng có nguy cơ cao hơn. Mặc dù phổ biến hơn ở trẻ em, viêm màng não do vi-rút xảy ra ở những người ở mọi lứa tuổi. Có hệ thống miễn dịch suy yếu hoặc đi du lịch đến một số quốc gia nước ngoài cũng làm tăng nguy cơ mắc bệnh viêm màng não.

6. Viêm màng não có lây không?
Tiếp xúc gần - không phải tiếp xúc thông thường tại nơi làm việc hoặc trường học - có thể lây lan vi khuẩn và vi-rút gây viêm màng não. Điều này bao gồm hôn , ho hoặc hắt hơi . Chia sẻ đồ dùng ăn uống, cốc, thức ăn hoặc khăn tắm cũng có thể lây lan vi khuẩn và vi-rút này.

7. Các dấu hiệu và triệu chứng của viêm màng não là gì ?
Mặc dù các triệu chứng có thể khác nhau, các dấu hiệu và triệu chứng phổ biến nhất của viêm màng não bao gồm:

• Sốt cao
• Đau đầu dữ dội, dai dẳng
• Cứng cổ
• Nôn mửa
• Cảm thấy khó chịu khi có ánh sáng mạnh
• Buồn ngủ
• Thiếu sự thèm ăn

Các triệu chứng sau đó có thể bao gồm phát ban , co giật và hôn mê . Trẻ sơ sinh bị viêm màng não có thể lờ đờ, cáu kỉnh hoặc không bú tốt.

8. Tôi nên làm gì nếu người quen của tôi có triệu chứng viêm màng não?
Gọi cho bác sĩ và mô tả các dấu hiệu và triệu chứng. Nếu bạn không thể liên lạc với bác sĩ, hãy đến phòng cấp cứu gần nhất ngay lập tức. Nếu bạn không có phương tiện đi lại, hãy gọi 911.

9. Bác sĩ chẩn đoán viêm màng não như thế nào?
Ngoài việc ghi lại tiền sử bệnh và khám sức khỏe , bác sĩ sẽ lấy mẫu dịch tủy sống, gọi là chọc tủy sống . Bác sĩ sẽ đưa một cây kim vào gốc dưới của tủy sống nhưng bên trong túi để lấy dịch ra. Bác sĩ sẽ kiểm tra mẫu này để tìm dấu hiệu viêm và nhiễm trùng.

Các xét nghiệm khác có thể bao gồm:

• Khám thần kinh để kiểm tra chức năng thần kinh, vận động và cảm giác; thính giác, lời nói và thị giác; sự cân bằng; trạng thái tinh thần
• Xét nghiệm máu và nước tiểu
• Nuôi cấy họng
• Chụp hình ảnh như chụp cắt lớp vi tính (CT) hoặc chụp cộng hưởng từ (MRI) có thể cho thấy những bất thường trong mô não  . Điện não đồ (EEG) sẽ được thực hiện nếu có lo ngại về động kinh.

10. Bác sĩ điều trị viêm màng não như thế nào?
Tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của bệnh, bạn có thể cần phải nhập viện. Nhiễm trùng do vi khuẩn cần được điều trị kịp thời bằng kháng sinh tiêm tĩnh mạch . Điều này có thể bắt đầu ngay cả trước khi chẩn đoán được xác nhận. Điều trị nhiễm trùng do vi-rút nhằm mục đích làm giảm các triệu chứng và chăm sóc hỗ trợ (truyền dịch tĩnh mạch, thuốc hạ sốt, v.v.).
Khi cần, điều trị cũng có thể bao gồm:

• Dịch truyền tĩnh mạch
• Thuốc chống co giật cho bất kỳ cơn động kinh nào
• Thuốc giảm đau
• Các phương pháp điều trị khác cho chứng sưng não

11. Những tác động lâu dài của viêm màng não là gì?
Kết quả của viêm màng não phụ thuộc vào nguyên nhân gây nhiễm trùng, thời gian bắt đầu điều trị nhanh như thế nào và mức độ bệnh của người bệnh. Tuy nhiên, đây là những tác dụng phụ lâu dài có thể xảy ra của bệnh:

• Mệt mỏi
• Đau đầu tái phát
• Vấn đề về trí nhớ hoặc khả năng tập trung
• Thay đổi tâm trạng hoặc hung hăng
• Vấn đề cân bằng hoặc vụng về
• Điếc tạm thời hoặc vĩnh viễn
• Mất thị lực , co giật hoặc tổn thương não (hiếm gặp)
• Mất chân tay

12. Có thể phòng ngừa viêm màng não không?
Có bốn loại vắc-xin có thể phòng ngừa viêm màng não do vi khuẩn. Nếu chưa được tiêm vắc-xin trước đó, thanh thiếu niên vào trung học hoặc vào đại học (và sẽ sống trong ký túc xá) nên được tiêm vắc-xin.
Bác sĩ có thể đề xuất các bước khác để phòng ngừa viêm màng não:

• Thuốc kháng sinh , nếu bạn đã tiếp xúc gần với người đã bị một số loại viêm màng não do vi khuẩn
• Các loại vắc-xin khác
• Vệ sinh tốt, chẳng hạn như rửa tay thường xuyên
• Không chia sẻ thức ăn, đồ uống hoặc đồ dùng

NGUỒN:

Quỹ Nemours: "Viêm màng não".

Quỹ Viêm màng não Hoa Kỳ: "20 câu hỏi hàng đầu về Viêm màng não."

NINDS: "Tờ thông tin về viêm màng não và viêm não."

CDC: "Bệnh não mô cầu."