Hiểu về bệnh uốn ván — Những điều cơ bản

• Bệnh uốn ván là gì?
• Nguyên nhân gây bệnh uốn ván là gì?
• Triệu chứng bệnh uốn ván
• Điều trị bệnh uốn ván
• Tiêm vắc-xin phòng uốn ván
• Những điều cần biết
• Câu hỏi thường gặp về bệnh uốn ván

Bệnh uốn ván là gì?

Uốn ván (khóa hàm) là một bệnh thần kinh nguy hiểm do độc tố của một loại vi khuẩn phổ biến, Clostridium tetani gây ra . Bạn có thể tìm thấy những bào tử vi khuẩn này ở khắp mọi nơi, nhưng chủ yếu là trong đất. Chúng cũng được tìm thấy trong phân động vật, bụi nhà, ruột kết của con người và trên bề mặt của các công cụ gỉ sét như đinh. Các bào tử có thể tồn tại trong nhiều năm vì chúng chống lại nhiệt và chất khử trùng. Tình trạng này không lây lan từ người sang người. 

Nếu bào tử xâm nhập vào vết thương xuyên qua da và sâu hơn mức oxy có thể tiếp cận, chúng sẽ nảy mầm và tạo ra độc tố đi vào máu. Độc tố này, tetanospasmin, được xếp hạng cùng với độc tố ngộ độc thịt là một trong những độc tố nguy hiểm nhất. Nó được hấp thụ từ máu bởi các dây thần kinh ngoài cùng và di chuyển về phía cột sống .

Khi đã vào đó, nó bắt đầu làm ngắn mạch các tín hiệu thần kinh và ngăn chặn sự thư giãn của cơ. Điều này dẫn đến việc cơ bắp của bạn bị thắt chặt và hàm của bạn bị khóa, do đó bạn không thể mở miệng hoặc nuốt. Khi uốn ván đã lan rộng khắp cơ thể, nó sẽ dẫn đến tử vong ở 10%-20% các trường hợp, ngay cả trong môi trường bệnh viện hiện đại.

Uốn ván hiếm gặp ở các nước phát triển vì hầu hết trẻ sơ sinh đều được tiêm vắc-xin phòng bệnh. Nhưng trẻ sơ sinh và bà mẹ mang thai ở một số nước đang phát triển, những người chưa được tiêm vắc-xin, có nguy cơ mắc bệnh. 

Ngay cả khi bạn đã được tiêm vắc-xin khi còn nhỏ, khả năng miễn dịch cũng sẽ giảm dần theo thời gian, vì vậy bạn nên tiêm nhắc lại sau mỗi 10 năm hoặc khi bị vết cắt, vết thương hoặc vết bỏng nghiêm trọng.

Nguyên nhân gây bệnh uốn ván là gì?

Bạn bị uốn ván khi bào tử Clostridium tetani xâm nhập vào cơ thể bạn qua da bị rách và phát triển thành vi khuẩn. Điều này có thể xảy ra theo nhiều cách khác nhau, bao gồm vết cắt, vết thương, vết bỏng hoặc vết cắn của động vật và côn trùng.

Vết thương, vết bỏng và vết cắt

Bạn có thể bị uốn ván từ:

• Vết thương đâm thủng do dẫm phải đinh hoặc kim, hoặc do dằm gỗ
• Vết thương bị nhiễm bẩn bởi đất, phân hoặc nước bọt
• Chấn thương có mô chết, chẳng hạn như bỏng và tê cóng
• Kim tiêm bị nhiễm bẩn từ việc tiêm chích ma túy
• Dụng cụ phẫu thuật bị nhiễm bẩn
• Các vết loét và nhiễm trùng mãn tính (đang diễn ra)

Mặc dù hầu hết mọi người liên tưởng việc bị uốn ván với việc giẫm phải đinh gỉ, nhưng không phải gỉ sắt gây ra bệnh uốn ván. Vi khuẩn này chủ yếu được tìm thấy trong đất và phân động vật, vì vậy nó có xu hướng tồn tại ở cùng loại khu vực mà bạn có thể tìm thấy đinh gỉ và thiết bị nông nghiệp cũ.

Động vật cắn

Một cách ít phổ biến hơn để mắc bệnh uốn ván là do bị động vật cắn. Phần lớn các vết cắn của động vật ở Hoa Kỳ là do chó (85%-90%). Phần còn lại là do mèo (5%-10%) và động vật gặm nhấm (2%-3%). Nếu bạn bị nhiễm trùng do động vật cắn, da của bạn sẽ sưng lên và chuyển sang màu đỏ, và bạn sẽ bị đau dữ dội trong vòng 12-24 giờ sau khi bị cắn.

Bạn cũng có thể bị uốn ván do côn trùng cắn, bao gồm cả vết cắn của một số loài ruồi và nhện, mặc dù điều này rất hiếm. Muỗi không có khả năng lây truyền uốn ván.

Bất kể nguyên nhân là gì, bạn có nhiều khả năng bị uốn ván từ vết thương hoặc vết cắn hơn nếu bạn chưa tiêm vắc-xin uốn ván hoặc vắc-xin bạn tiêm chưa được cập nhật. Các nhóm có nguy cơ cao khác bao gồm những người:

• Tiêm ma túy đường phố vào tĩnh mạch của họ
• Có hệ thống miễn dịch suy yếu (ví dụ như do dùng thuốc chống ung thư)
• Có bị tiểu đường không?
• Trên 70 tuổi (do khả năng miễn dịch sau tiêm chủng giảm)

Triệu chứng bệnh uốn ván

Dấu hiệu đầu tiên của bệnh uốn ván thường là sự co thắt các cơ hàm, được gọi là khóa hàm, khiến bạn không thể mở miệng. Các triệu chứng khác có thể bao gồm:

• Khó nuốt
• Co thắt cơ đột ngột ở tay, chân, lưng và bụng
• Đau cứng cơ toàn thân
• Động kinh 
• Đau đầu
• Sốt và đổ mồ hôi
• Thay đổi huyết áp và nhịp tim

Co thắt cơ do uốn ván

Co thắt cơ có thể được kích hoạt bởi âm thanh nhỏ, chạm hoặc ánh sáng. Khi điều này xảy ra, cổ và lưng của bạn cong, chân của bạn trở nên cứng, cánh tay của bạn co lại vào cơ thể và nắm chặt tay. Bạn có thể gặp khó khăn khi thở do cứng ở cổ hoặc dạ dày. Những cơn co thắt này kéo dài vài phút.

Biểu đồ thời gian các triệu chứng của bệnh uốn ván

Các triệu chứng của bệnh uốn ván có thể xuất hiện bất cứ lúc nào trong khoảng từ 3 đến 21 ngày sau khi nhiễm trùng. Trung bình là 8 ngày. Loại uốn ván phổ biến nhất là uốn ván toàn thân. Ở đây, các triệu chứng bắt đầu ở hàm và tiến triển xuống cơ thể trong 2 tuần.

Bắt đầu bằng tình trạng cứng hàm và co cơ mặt, khiến bạn phải "cười" liên tục. Sau đó là tình trạng cứng cổ, khó nuốt và cứng dạ dày, cánh tay và chân. 

Co thắt có thể kéo dài tới 4 tuần. Phải mất nhiều tháng mới phục hồi hoàn toàn.

Nếu bạn có bất kỳ triệu chứng nào trong số này, hãy đảm bảo đi khám bác sĩ.

Triệu chứng uốn ván nặng

Khi bệnh tiến triển, bạn cũng có thể có các triệu chứng sau:

• Huyết áp cao hay thấp
• Nhịp tim nhanh
• Sốt
• Đổ mồ hôi quá nhiều

Bạn cũng có thể gặp phải những biến chứng sau:

• Thắt chặt dây thanh quản (co thắt thanh quản)
• Xương gãy
• Sự tắc nghẽn ở phổi do cục máu đông (thuyên tắc phổi)
• Nhiễm trùng phổi do hít phải nước bọt hoặc chất nôn (viêm phổi do hít phải)
• Khó thở

Trong một số trường hợp, uốn ván thậm chí có thể dẫn đến tử vong.

Bệnh uốn ván ở trẻ sơ sinh

Đây là một dạng uốn ván toàn thân ảnh hưởng đến trẻ sơ sinh. Trẻ bị nhiễm bệnh từ những bà mẹ chưa tiêm vắc-xin hoặc từ dụng cụ bị nhiễm bệnh khi cắt dây rốn. Những người bị nhiễm bệnh sẽ bị co thắt cơ, cứng hàm và gặp khó khăn khi bú hoặc cho con bú. Trẻ có thể khóc rất nhiều. Về lâu dài, trẻ có thể gặp vấn đề về đi lại, nói chuyện và phát triển não bộ.

Ở các nước đang phát triển, khoảng 25.000 trẻ sơ sinh tử vong vì bệnh uốn ván sơ sinh vào năm 2018. Con số này giảm 97% kể từ năm 1988, chủ yếu là nhờ tiêm chủng trên diện rộng.

Điều trị bệnh uốn ván

Không có xét nghiệm uốn ván trong phòng thí nghiệm. Bác sĩ sẽ chẩn đoán bằng cách xem xét các triệu chứng của bạn và hỏi về tiền sử bệnh tật và tiêm chủng của bạn. Bác sĩ có thể yêu cầu xét nghiệm trong phòng thí nghiệm nếu họ cần kiểm tra xem các triệu chứng của bạn có phải do một số bệnh khác không.

Việc điều trị bệnh uốn ván thường đòi hỏi phải được chăm sóc tại bệnh viện và thực hiện các bước sau:

• Globulin miễn dịch uốn ván (thuốc)
• Chăm sóc vết thương chuyên sâu
• Thuốc kiểm soát co thắt cơ
• Thuốc kháng sinh
• Tiêm phòng uốn ván

Globulin miễn dịch uốn ván

Thuốc này có thể điều trị hoặc ngăn ngừa bệnh uốn ván. Thuốc được làm từ máu và cung cấp cho cơ thể bạn các kháng thể cần thiết để trung hòa độc tố uốn ván cho đến khi hệ thống miễn dịch của bạn có thể sản xuất ra kháng thể của riêng mình. Điều trị bao gồm tiêm một mũi vào cơ.

Globulin miễn dịch uốn ván chỉ có tác dụng với các độc tố chưa tấn công các mô thần kinh. Vì vậy, nếu bạn đến gặp bác sĩ về một vết thương nghiêm trọng và vắc-xin uốn ván của bạn chưa được tiêm, họ sẽ tiêm cho bạn một mũi nhắc lại uốn ván nhưng cũng có thể tiêm cho bạn globulin miễn dịch uốn ván để bảo vệ bạn cho đến khi vắc-xin bắt đầu có tác dụng (thường là khoảng 2 tuần).

Thuốc chữa bệnh uốn ván

Ngoài globulin miễn dịch uốn ván, bạn thường sẽ được dùng thuốc kháng sinh như metronidazole hoặc penicillin để tiêu diệt vi khuẩn C. tetani .

Để kiểm soát co thắt cơ, bạn có thể được dùng thuốc an thần như diazepam.

Để kiểm soát các biến chứng của bệnh uốn ván, chẳng hạn như huyết áp dao động, nhịp tim nhanh và hạ thân nhiệt, bạn có thể dùng magiê cùng với thuốc an thần.

Nhóm bệnh viện của bạn sẽ đảm bảo bạn có thể thở bình thường và ống nuôi ăn cung cấp dinh dưỡng nhiều calo vì các cơn co thắt cơ sử dụng rất nhiều năng lượng. Họ cũng sẽ giữ âm thanh lớn, chạm và ánh sáng mạnh ở mức tối thiểu để không gây ra bất kỳ cơn co thắt nào. Bạn có thể sẽ cần vật lý trị liệu sau khi bạn cảm thấy khỏe hơn vì các cơn co thắt ảnh hưởng đến cơ của bạn.

Chăm sóc vết thương

Chăm sóc vết thương là một phần thiết yếu của điều trị uốn ván. Vết thương uốn ván cần được làm sạch để loại bỏ bụi bẩn hoặc vật lạ và cắt lọc, nghĩa là phải loại bỏ mô chết. Nếu không, vi khuẩn sẽ tiếp tục lây lan trong cơ thể bạn.

Tiêm vắc-xin phòng uốn ván

Đã từng bị uốn ván không có nghĩa là bạn có khả năng miễn dịch với tình trạng này. Bác sĩ sẽ tiêm vắc-xin để bạn không bị uốn ván lần nữa. Mặc dù hầu hết mọi người đều được tiêm vắc-xin uốn ván khi còn là trẻ sơ sinh như một phần của vắc-xin DTaP (bạch hầu, uốn ván, ho gà hoặc ho gà), nhưng mọi người nên:

• Tiêm vắc-xin phòng uốn ván tăng cường mỗi 10 năm
• Tiêm nhắc lại vắc-xin uốn ván nếu họ có vết thương bị nhiễm trùng và đã 5 năm hoặc hơn kể từ lần tiêm cuối cùng (hoặc họ không nhớ lần tiêm cuối cùng là khi nào)

Những điều cần biết

Uốn ván, hay còn gọi là khóa hàm, là một tình trạng rất nghiêm trọng khiến hàm và các bộ phận khác của cơ thể cứng lại khi cơ co lại. Bạn có thể bị co thắt cơ và co giật. Bạn có thể bị uốn ván từ bất kỳ vết thương hở nào bị nhiễm bẩn, phân hoặc mô chết (như vết bỏng). Điều trị bao gồm nhập viện, dùng các loại thuốc khác nhau và vệ sinh và chăm sóc vết thương đúng cách. Uốn ván hiếm khi được phát hiện ở Hoa Kỳ, nhờ vào việc tiêm chủng thường xuyên cho trẻ em. Nếu bạn là người lớn, bạn nên tiêm nhắc lại vắc-xin uốn ván 10 năm một lần.

Câu hỏi thường gặp về bệnh uốn ván

Bệnh uốn ván có thể tự khỏi không?

Cuối cùng thì có. Nhưng nếu không được điều trị, 1 trong 4 người bị nhiễm (25%) sẽ tử vong. Nếu được điều trị, ít hơn 15% sẽ tử vong.

Khi nào là quá muộn để tiêm vắc-xin uốn ván sau khi bị thương?

Các triệu chứng uốn ván mất trung bình 8 ngày để xuất hiện, vì vậy bạn nên cố gắng tiêm vắc-xin càng sớm càng tốt, tốt nhất là không quá 72 giờ sau khi bị thương. Nếu đã qua thời gian đó, bạn vẫn nên đi khám bác sĩ.

Vắc-xin uốn ván được tiêm ở độ tuổi nào?

Tổ chức Y tế Thế giới khuyến cáo nên tiêm ba liều bắt đầu từ 6 tuần tuổi, với 4 tuần giữa mỗi liều theo dõi. Nên tiêm ba mũi nhắc lại ở độ tuổi 2, 4-7 và 9-15. Người lớn nên tiêm mũi nhắc lại sau mỗi 10 năm.

Bạn có thể bị uốn ván qua vết cắt nhỏ không?

Có, từ một số loại vết cắt nhỏ. Nếu vết cắt của bạn bị nhiễm đất, phân động vật hoặc bụi (và không được rửa sạch ngay), hoặc liên quan đến dằm gỗ hoặc gai, bạn có thể có nguy cơ mắc bệnh uốn ván nếu vắc-xin của bạn không được cập nhật. Làm sạch vết cắt ngay lập tức và băng lại để ngăn vi khuẩn xâm nhập. Nếu bạn không thể rửa sạch vết cắt đúng cách, hãy để vết cắt hở và đi khám.

NGUỒN:

CDC: "Tiêm vắc-xin phòng uốn ván (khóa hàm)." "Về bệnh uốn ván."

Mạng lưới thông tin tiêm chủng quốc gia: "Bạch hầu, uốn ván, ho gà (DTaP)."

MedlinePlus: "Uốn ván."

Hiệp hội quốc gia về bệnh truyền nhiễm: "Uốn ván (khóa hàm)."

Tổ chức Y tế Thế giới: "Uốn ván".

Sở Y tế Tiểu bang Washington: "Uốn ván (Khóa hàm)."

Cập nhật: "Giáo dục bệnh nhân: Vết cắn của động vật và người (Ngoài những kiến ​​thức cơ bản)", "Uốn ván".

Phòng khám Mayo: "Uốn ván".

StatPearls: "Uốn ván", "Côn trùng cắn."

Phòng khám Cleveland: "Globulin miễn dịch uốn ván, người, tiêm TIG."

Nhà xuất bản Y tế Harvard: "Uốn ván".

Penn Medicine: "Uốn ván".

Hội Bác sĩ Cấp cứu Hoa Kỳ: "Vết cắn của động vật".

Sổ tay tiêm chủng của Úc: " Xác định xem vết thương có dễ bị uốn ván hay không."

UPMC: "Rỉ sét có gây hại cho da không?"