Powassan là gì?

• Nó lây lan như thế nào
• Triệu chứng
• Chẩn đoán
• Sự đối đãi
• Phòng ngừa

Powassan là một căn bệnh hiếm gặp do ve truyền gây ra do một loại vi-rút. Nó có thể gây sưng não ( bác sĩ gọi là viêm não ) và ở màng não và tủy sống (bạn có thể nghe gọi là viêm màng não ).

Chỉ có khoảng 166 trường hợp được báo cáo tại Hoa Kỳ trong 10 năm qua, với một trong mười trường hợp tử vong. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo căn bệnh này có thể bắt đầu lây lan nhanh hơn vì nó được truyền qua ve hươu -- cùng loại ve lây truyền bệnh Lyme .

Powassan lây lan từ ve sang người nhanh hơn bệnh Lyme. Mặc dù nhiễm trùng do vi-rút thường nhẹ, nhưng nó có thể đe dọa tính mạng ở một số ít người và trong những trường hợp nghiêm trọng, một số triệu chứng, như yếu và mất trí nhớ, có thể là vĩnh viễn.

Đó là lý do tại sao các quan chức y tế khuyến cáo người dân sống ở các tiểu bang Đông Bắc và Ngũ Đại Hồ, nơi virus thường lây lan, cần thực hiện các biện pháp để tránh nhiễm trùng.

Nó lây lan như thế nào

Ve bị nhiễm bệnh lây lan vi-rút Powassan khi chúng cắn người. Trước đây, các loại ve hiếm khi cắn người -- chẳng hạn như ve chuột đất và các loại khác -- chủ yếu lây lan vi-rút. Nhưng hiện nay, ve hươu, có khả năng cắn người cao hơn, cũng mang vi-rút.

Những con ve mang Powassan chủ yếu sống ở các khu vực rừng rậm quanh vùng Đông Bắc và Ngũ Đại Hồ. Những con ve này hoạt động mạnh nhất vào cuối mùa xuân, đầu mùa hè và giữa mùa thu.

Không phải mọi con ve đều bị nhiễm vi-rút và không phải tất cả những người bị cắn đều bị bệnh. Nhưng những con ve bị nhiễm có thể lây truyền vi-rút nhanh chóng -- trong vòng vài phút sau khi bám vào người. Bệnh Lyme mất nhiều thời gian hơn -- 24 đến 48 giờ -- để lây lan từ ve sang người.

Bạn không thể lấy Powassan từ người khác.

Triệu chứng

Hầu hết các trường hợp nhiễm Powassan đều nhẹ. Một số người không có triệu chứng nào. Nếu có, chúng sẽ xuất hiện sau một tuần đến một tháng kể từ khi bạn bị cắn và có thể bao gồm:

• Sốt
• Đau đầu
• Nôn mửa
• Điểm yếu
• Lú lẫn, vấn đề về trí nhớ
• Khó khăn khi đi lại và nói chuyện
• Động kinh

Hãy đến gặp bác sĩ nếu bạn có bất kỳ triệu chứng nào trong số này và có thể đã tiếp xúc với ve. Gọi 911 hoặc đến phòng cấp cứu nếu có các triệu chứng nghiêm trọng.

Chẩn đoán

Bác sĩ sẽ hỏi bạn những câu hỏi như sau:

• Bạn có triệu chứng gì?
• Họ bắt đầu khi nào?
• Có thể bạn đã tiếp xúc với ve không?

Bạn có thể cần xét nghiệm máu và dịch não tủy để kiểm tra  kháng thể mà hệ thống miễn dịch tạo ra để chống lại vi-rút Powassan.

Sự đối đãi

Mặc dù không có loại thuốc hoặc quy trình cụ thể nào điều trị Powassan và nhiều trường hợp là nhẹ, bác sĩ có cách để kiểm soát các triệu chứng. Nếu bạn bị nặng, bạn có thể cần đến bệnh viện để được chăm sóc, chẳng hạn như:

• Hỗ trợ hô hấp
• Dịch truyền qua tĩnh mạch (IV)
• Thuốc làm giảm sưng não

Các triệu chứng của bệnh Powassan thường tự khỏi nhờ chăm sóc hỗ trợ nhưng một nửa số người sống sót sẽ gặp các vấn đề lâu dài bao gồm trí nhớ, suy nhược và đau đầu.

Phòng ngừa

Cách tốt nhất để bảo vệ bản thân khỏi bệnh Powassan và các bệnh do ve truyền khác là tránh bị ve cắn :

• Tránh xa những khu vực nhiều cây cối hoặc cỏ bất cứ khi nào có thể.
• Khi bạn ở trong rừng, hãy xịt thuốc chống côn trùng có chứa DEET lên tất cả các vùng da trần . Ngoài ra, hãy xử lý quần áo và đồ dùng của bạn bằng permethrin. Hãy nhớ rằng thuốc chống côn trùng chỉ có tác dụng trong vài giờ.
• Khi bạn quay lại bên trong, hãy kiểm tra toàn bộ cơ thể xem có ve không. Đừng quên da đầu của bạn.
• Ngoài ra, hãy kiểm tra quần áo và vật nuôi của bạn.
• Tắm bồn hoặc tắm vòi sen để tìm và rửa sạch những con ve trên da.

Không có vắc-xin nào có thể ngăn ngừa căn bệnh này.

CDC: "Câu hỏi thường gặp: Bệnh do virus Powassan là gì?" "Virus Powassan." "Virus Powassan: Triệu chứng."

Công chúng Maine: "Các nhà nghiên cứu kêu gọi thận trọng vì virus Powassan lây lan qua ve dọc bờ biển."

Sở Y tế Minnesota: "Những điều cơ bản về Virus Powassan (POW)".

Yale Public Health: "Sự gia tăng của virus Powassan."

UpToDate: “Viêm não do động vật chân đốt gây ra.”