Tâm thần kinh miễn dịch học là gì?

• Sự kết nối giữa não và hệ thống miễn dịch của bạn
• Căng thẳng có thể khiến bạn bị bệnh như thế nào
• Tác động của căng thẳng mãn tính lên hệ thống miễn dịch của bạn
• Làm thế nào để quản lý căng thẳng của bạn

Nếu bạn từng bị ốm trong thời gian chịu nhiều căng thẳng, có lẽ bạn sẽ không ngạc nhiên khi biết rằng hệ thống miễn dịch của bạn bị ảnh hưởng bởi mức độ căng thẳng.

Tâm lý thần kinh miễn dịch học là nghiên cứu về cách hệ thống miễn dịch và hệ thần kinh trung ương của bạn tương tác. Căng thẳng tâm lý khiến bạn dễ mắc mọi thứ, từ cảm lạnh thông thường đến bùng phát các bệnh tự miễn .

Sự kết nối giữa não và hệ thống miễn dịch của bạn

Cơ chế phòng vệ đầu tiên của cơ thể chống lại bệnh tật hoặc chấn thương được gọi là phản ứng "ốm đau" vì đó là thứ khiến bạn cảm thấy ốm. Đó là thứ khiến bạn bị sốt, giảm cảm giác thèm ăn và khiến bạn cảm thấy lo lắng. Nó cũng giải phóng các hormone gây căng thẳng như cortisol . Phản ứng ốm đau là nỗ lực của cơ thể bạn nhằm tiết kiệm năng lượng để chống lại nhiễm trùng .

Khi các tế bào miễn dịch của bạn đến hiện trường của một bệnh nhiễm trùng, chúng giải phóng cytokine. Dây thần kinh phế vị của bạn, chạy từ bụng đến đầu, có các thụ thể cho một số phần của các cytokine này. Khi các thụ thể này được kích hoạt, chúng sẽ gửi tín hiệu đến não của bạn để tạo ra cytokine của riêng nó. Điều này khiến não của bạn gửi phản ứng trở lại hệ thống miễn dịch của bạn, điều này tiếp tục kích hoạt phản ứng miễn dịch của bạn.

Mối liên hệ giữa não và hệ thống miễn dịch của bạn diễn ra theo cả hai hướng. Nó không hoạt động nếu không có dây thần kinh phế vị. Nếu não của bạn không nhận được thông điệp từ dây thần kinh phế vị, nó sẽ không kích hoạt phản ứng bệnh tật. Điều ngược lại cũng đúng. 

Trong các nghiên cứu ban đầu, khi các cytokine được đưa vào não động vật, phản ứng bệnh tật vẫn được kích hoạt ngay cả khi không có tình trạng nhiễm trùng.

Căng thẳng có thể khiến bạn bị bệnh như thế nào

Căng thẳng có thể khiến cơ thể bạn có phản ứng bệnh tật giống như nhiễm trùng hoặc bệnh tật. Điểm khác biệt duy nhất là nó bắt nguồn từ não thay vì được kích hoạt bởi các tế bào miễn dịch của bạn. Não của bạn sản xuất cytokine để phản ứng với căng thẳng giống hệt như khi phản ứng với thông điệp từ dây thần kinh phế vị của bạn.

Mặc dù căng thẳng kích hoạt phản ứng miễn dịch của cơ thể, nhưng nó có thể làm giảm khả năng chống lại các bệnh nhiễm trùng thực sự. Căng thẳng mãn tính khiến cơ thể bạn sản xuất cytokine trong thời gian dài. Cytokine gây viêm. Viêm mãn tính làm tăng nguy cơ mắc phải:

• Bệnh tự miễn dịch
• Bệnh tiểu đường loại 2
• Bệnh tim
• Loãng xương
• Dị ứng

Tác động của căng thẳng mãn tính lên hệ thống miễn dịch của bạn

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng ngay cả căng thẳng ngắn hạn cũng ảnh hưởng đến phản ứng miễn dịch của bạn. Nhưng mối nguy hiểm thực sự đến từ căng thẳng mãn tính tích tụ theo thời gian. Căng thẳng mãn tính ức chế hệ thống miễn dịch của bạn. Các nghiên cứu đã liên kết căng thẳng mãn tính với các bệnh sau :

Hen suyễn. Các tác nhân gây căng thẳng về mặt tâm lý có thể gây ra các cơn hen suyễn . Những người bị hen suyễn tiếp xúc với các chất vô hại mà họ nghĩ rằng có thể gây ra cơn hen suyễn có khả năng bị các phản ứng nghiêm trọng. Một nghiên cứu khác cho thấy những người bị căng thẳng có phản ứng dị ứng mạnh hơn trong các xét nghiệm dị ứng da so với những người không bị căng thẳng.

Bệnh tim. Những người đã từng bị đau tim có nhiều khả năng báo cáo các sự kiện căng thẳng trong cuộc sống của họ, bao gồm:

• Căng thẳng trong công việc
• Căng thẳng ở nhà
• Những thay đổi lớn trong cuộc sống
• Căng thẳng tài chính

Một nghiên cứu về những người đàn ông mắc bệnh tim cho thấy những người trải qua 3 hoặc nhiều sự kiện căng thẳng lớn có nguy cơ tử vong vì bệnh tim cao gấp đôi .

Ung thư. Các nhà nghiên cứu vẫn đang cố gắng tìm hiểu xem liệu căng thẳng mãn tính có giúp gây ra sự phát triển của ung thư hay không. Nó có thể cho phép ung thư lan rộng và phát triển. Một phần trong cách cơ thể bạn chống lại ung thư là thông qua anoikis, giết chết các tế bào bị bệnh và ngăn chúng lây lan. Hormone căng thẳng ức chế quá trình này.

Làm thế nào để quản lý căng thẳng của bạn

Căng thẳng có rất nhiều tác động tiêu cực đến sức khỏe của bạn, vì vậy điều quan trọng là phải học cách quản lý nó. Bạn không thể thoát khỏi mọi căng thẳng trong cuộc sống, nhưng bạn có thể làm theo 4 chữ A để giúp bạn giảm căng thẳng mãn tính. Những chữ A này bao gồm tránh, thay đổi, chấp nhận và thích nghi.

Tránh. Học cách nói không với những sự kiện và người khiến bạn căng thẳng. Đừng nhận thêm nhiệm vụ làm quá tải lịch trình của bạn. Nếu việc đi làm buổi sáng khiến bạn căng thẳng, hãy cố gắng tìm một con đường yên bình hơn để đi làm.

Thay đổi. Đối với những tình huống bạn không thể tránh được, hãy cố gắng làm những gì bạn có thể để thay đổi chúng. Hãy tôn trọng yêu cầu mọi người thay đổi hành vi của họ nếu nó ảnh hưởng tiêu cực đến bạn. Đặt ra giới hạn chắc chắn và tuân thủ chúng. Học cách truyền đạt sự thất vọng của bạn bằng cách sử dụng các câu "Tôi". 

Chấp nhận. Có những lúc bạn không thể làm gì để tránh hoặc thay đổi tình huống. Khi điều này xảy ra, bạn có thể cần nói chuyện với chuyên gia trị liệu. Các chiến lược chấp nhận khác bao gồm học hỏi từ sai lầm của mình, cố gắng tha thứ và thực hành tự nói chuyện tích cực. 

Thích nghi. Đôi khi bạn cần thay đổi tiêu chuẩn hoặc kỳ vọng của mình để thích nghi với những tình huống căng thẳng. Bạn có thể cần hạ thấp tiêu chuẩn của mình đối với một số thứ trong một thời gian ngắn. Hãy nhìn vào bức tranh toàn cảnh để có góc nhìn. Nghĩ về tương lai 5 năm và tự hỏi liệu những gì bạn đang lo lắng có quan trọng trong 5 năm nữa không. 

NGUỒN:

Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ: "Một góc nhìn mới về tâm lý thần kinh miễn dịch học."

Phòng khám miễn dịch và dị ứng Bắc Mỹ: "Tác động tiêu cực của căng thẳng tâm lý lên sự cân bằng miễn dịch: Ứng dụng trong các bệnh viêm nhiễm ở người."

Lancet : "Mối liên hệ giữa các yếu tố rủi ro tâm lý xã hội với nguy cơ nhồi máu cơ tim cấp ở 11119 trường hợp và 13648 đối chứng từ 52 quốc gia (nghiên cứu INTERHEART): nghiên cứu ca-đối chứng."

Tạp chí Khoa học Y khoa Malaysia : "Sự kiện cuộc sống, Căng thẳng và Bệnh tật."

Phòng khám Mayo: "Bạn cần giải tỏa căng thẳng? Hãy thử phương pháp 4A."

Tạp chí Khoa học Mỹ: "Mối nguy hiểm của căng thẳng."

Trung tâm Ung thư MD Anderson thuộc Đại học Texas: "Căng thẳng ảnh hưởng đến nguy cơ ung thư như thế nào."