Điều trị sớm bệnh đa xơ cứng

• Đẩy mạnh điều trị sớm hơn
• Hy vọng và lợi ích của việc điều trị kịp thời
• Lựa chọn thuốc
• Một số người không cần thuốc

Michael Williamson 16 tuổi khi anh nhận thấy một vài cơn chuột rút kỳ lạ vào một ngày tại một cuộc thi chạy việt dã. Huấn luyện viên của anh bảo anh chạy hết chúng. Khoảng một ngày sau, anh tỉnh dậy và bị liệt từ thắt lưng trở xuống.

Sau nhiều lần xét nghiệm và chọc ngoáy, Williamson được thông báo rằng anh bị một căn bệnh gọi là viêm tủy cắt ngang . "Tôi đã gặp rất nhiều bác sĩ chuyên khoa, nhưng không ai nhắc đến MS ", Williamson, hiện 27 tuổi và là chủ một công ty du lịch mạo hiểm ở Colorado, cho biết.

Đẩy mạnh điều trị sớm hơn

Nếu Williamson có triệu chứng đầu tiên vào hôm nay, anh ấy có thể sẽ bắt đầu dùng thuốc điều trị bệnh ngay lập tức. Các bác sĩ có xu hướng chẩn đoán MS nhanh hơn trước.

Mỗi lần bạn có triệu chứng, nó được gọi là bùng phát, tái phát hoặc tấn công. Các bác sĩ thường đợi đến lần bùng phát thứ hai để chắc chắn rằng bạn bị MS. Tuy nhiên, kể từ năm 2010, các bác sĩ có thể chẩn đoán MS sau lần bùng phát đầu tiên nếu cả hai điều sau đều đúng:

• Các triệu chứng của MS kéo dài ít nhất 24 giờ. Chúng có thể nghiêm trọng như chứng liệt Williamson, hoặc tinh tế hơn, như một cánh tay hoặc chân bị tê không hết khi bạn lắc nó ra. Một điểm mù đột ngột hoặc tầm nhìn mờ ở một bên mắt cũng có thể là một triệu chứng. (Trong vòng 1 đến 2 tuần, thị lực thường trở lại bình thường.)

• MRI cho thấy những thay đổi trong não . Trong MS, hệ thống của bạn bị trục trặc và tấn công lớp vỏ cứng xung quanh các dây thần kinh não và cột sống, được gọi là myelin . Quét MRI có thể cho thấy tổn thương sớm ở đây.

Điều đó có nghĩa là bạn và bác sĩ có thể bắt đầu chống lại bệnh MS sớm hơn so với trước đây.

Hy vọng và lợi ích của việc điều trị kịp thời

Các nhà nghiên cứu vẫn chưa chắc chắn liệu thuốc MS có thay đổi được những thăng trầm của căn bệnh này trong thời gian dài hay không. Hầu hết mọi người không bị tàn tật nghiêm trọng. Trong một nhóm nhỏ hơn có thể phải đối mặt với tình trạng tàn tật, liệu việc sử dụng thuốc sớm có thể giúp một người không phải ngồi xe lăn trong 10 năm nữa không?

"Điều đó vẫn chưa chắc chắn", Mark Keegan, MD, bác sĩ thần kinh tại Mayo Clinic cho biết. "Có một số nghiên cứu đang được tiến hành có thể cho chúng ta biết thêm thông tin, nhưng đây là một câu hỏi khó trả lời".

Tuy nhiên, nghiên cứu chỉ ra hai lợi ích từ việc điều trị kịp thời:

• Uống thuốc ngay sau khi xuất hiện triệu chứng đầu tiên sẽ giúp giảm tần suất các triệu chứng đó tái phát.

• Những người dùng thuốc MS sớm ít có khả năng bị khuyết tật hơn -- ít nhất là trong thời gian ngắn -- so với những người không dùng thuốc MS. Điều đó có nghĩa là trong vòng 6 tháng đến 2 năm sau khi chẩn đoán, những người bắt đầu dùng thuốc sớm ít bị khuyết tật hơn những người bắt đầu dùng thuốc muộn hơn.

Còn nếu bạn đã có triệu chứng MS trong một thời gian thì sao? Có thể phải mất một thời gian để chẩn đoán. Bác sĩ có thể đề nghị bạn bắt đầu dùng thuốc điều trị bệnh. Ngay cả khi bạn không bắt đầu dùng thuốc ngay khi có triệu chứng đầu tiên, bạn vẫn có thể ít tái phát hơn.

Lựa chọn thuốc

Hiện tại vẫn chưa có loại thuốc hoặc phương pháp điều trị nào có thể chữa khỏi MS. Các loại thuốc được kê đơn cho những người mắc MS thường nhắm vào hệ thống miễn dịch hoạt động quá mức của họ; nhiều loại thuốc khác nhau hoạt động theo cách này.

Một trong những loại thuốc này có tốt hơn những loại khác không? Không phải tất cả, Keegan nói. "Hiện tại, không có loại thuốc điều trị tuyến đầu nào được biết là vượt trội hoàn toàn so với những loại khác", ông nói.

Bạn cần trao đổi chi tiết với bác sĩ. Xem xét các rủi ro, lợi ích, tác dụng phụ và chi phí để tìm ra loại thuốc phù hợp nhất với bạn. Ví dụ, một loại thuốc có thể gây ra tác dụng phụ mà loại khác không gây ra. Hoặc, bạn có thể thấy tác dụng của một loại thuốc dễ chịu hơn loại khác.

Một số loại đắt hơn những loại khác (mặc dù tất cả đều tốn kém) và công ty bảo hiểm của bạn có thể có quy định về số tiền sẽ chi trả.

Một số người không cần thuốc

Hầu hết những người mắc MS sẽ cần bắt đầu điều trị ngay lập tức, nhưng điều đó có thể không đúng với tất cả mọi người, Keegan nói. Bác sĩ có thể theo dõi bạn chặt chẽ trong một thời gian nếu bạn có:

• Một cơn rất nhẹ và biến mất hoàn toàn
• Một cuộc kiểm tra thần kinh bình thường
• Chụp MRI cho thấy tổn thương nhỏ ở não và tủy sống

Phương pháp "chờ đợi thận trọng" giúp bạn tránh khỏi các tác dụng phụ và chi phí cao, nếu không rõ ràng là bạn cần dùng thuốc ngay lập tức. "Nhưng chúng tôi luôn xem xét cẩn thận các lựa chọn điều trị cho tất cả bệnh nhân ngay từ đầu", Keegan nói.

NGUỒN:

B. Mark Keegan, MD, phó giáo sư khoa thần kinh, Phòng khám Mayo, Rochester, MN.

Edward J. Fox, MD, PhD, phó giáo sư lâm sàng về thần kinh học, Đại học Texas; giám đốc Phòng khám đa xơ cứng miền Trung Texas, Round Rock, TX.

Lưu trữ Thần kinh học.

Biên niên sử thần kinh học.

Hiệp hội bệnh đa xơ cứng của Hoa Kỳ.

Hiệp hội quốc gia về bệnh đa xơ cứng.