Những cách để nói chuyện với người thân về sức khỏe não bộ của bạn

• Các vấn đề về nhận thức
• Trầm cảm

Vincent Macaluso, MD, phát hiện mình bị bệnh đa xơ cứng (MS) khi còn học trường y. Ngày nay, ông điều trị cho những người mắc bệnh MS tại phòng khám của mình ở New Hyde Park, NY.

Ông hiểu rằng MS có thể thay đổi cách bạn suy nghĩ, cảm nhận và hành động tốt hơn hầu hết mọi người. Ông cũng biết tận mắt việc giải thích điều này với người khác khó khăn như thế nào.

Các triệu chứng như vấn đề về trí nhớ và trầm cảm xảy ra vì MS ảnh hưởng đến cách não của bạn hoạt động. Mặc dù những vấn đề này có thể ảnh hưởng rất lớn đến cuộc sống của bạn, nhưng những người khác có thể không phải lúc nào cũng biết bạn mắc phải chúng. Macaluso cho biết những người mắc MS thường có vẻ ngoài ổn nhưng bên trong lại không cảm thấy ổn.

Cũng có thể ngược lại. Tiến sĩ Tim Vartanian, giám đốc Trung tâm Bệnh đa xơ cứng Judith Jaffe ở New York, cho biết các thành viên trong gia đình hoặc đồng nghiệp có thể nhận thấy những thay đổi đầu tiên.

Dù bằng cách nào, điều quan trọng là phải cho những người thân thiết nhất của bạn biết những gì đang diễn ra hiện tại và những gì có thể xảy ra trong tương lai. Điều này giúp họ hiểu rõ hơn về bất kỳ thay đổi nào họ thấy. Họ cũng có thể cung cấp sự giúp đỡ khi và nếu bạn cần.

Các vấn đề về nhận thức

Vào một thời điểm nào đó, hơn một nửa số người mắc MS sẽ gặp vấn đề về nhận thức. (Một số người mắc MS gọi đó là “sương mù răng cưa.”) Vartanian cho biết các triệu chứng phổ biến nhất là:

• Suy nghĩ chậm lại
• Bộ nhớ mờ
• Rắc rối với chức năng điều hành -- khả năng lập kế hoạch và thực hiện mọi việc của bạn

Và đôi khi bạn có thể không còn cảm thấy nhạy bén như trước nữa.

Những người mắc MS có thể có một số hoặc tất cả những điều này. Nhưng đối với hầu hết mọi người, vấn đề về trí nhớ đứng đầu danh sách. Vartanian cho biết MS có thể ảnh hưởng đến những ký ức gần đây hoặc những ký ức trong quá khứ xa xôi.

Tuy nhiên, đối với nhiều người, các triệu chứng hàng ngày thường nhẹ. Nhưng ngay cả những sai sót nhỏ cũng có thể là một thách thức. (Các vấn đề về trí nhớ là một trong những lý do chính khiến những người mắc MS ngừng làm việc.)

Để giải thích cảm giác này, hãy thử diễn đạt theo cách mà người khác có thể liên tưởng. Bạn có thể nói, "Bạn còn nhớ bạn đã buồn thế nào khi không tìm thấy chìa khóa xe hôm qua không? Khi bệnh MS của tôi tiếp diễn, điều đó có thể xảy ra với tôi thường xuyên hơn." 

Những người mắc MS nên làm việc với một bác sĩ được gọi là bác sĩ tâm lý thần kinh, người có thể gợi ý những cách để rèn luyện trí óc. Điều này bao gồm cả các bài tập về tinh thần và thể chất. Những thứ có thể ảnh hưởng đến cách não bộ hoạt động tốt như "trầm cảm, lo lắng và căng thẳng, tất cả đều cần được giải quyết trực tiếp", Vartanian nói.

Hãy cho những người thân yêu của bạn biết những điều có thể giúp bạn kiểm soát các vấn đề về trí nhớ do bệnh MS gây ra.

Giữ mát. Các dây thần kinh bị tổn thương không hoạt động tốt trong thời tiết nóng. Đó là lý do tại sao nhiều người (nhưng không phải tất cả) bị MS suy nghĩ và học tốt hơn khi thời tiết mát mẻ. Để cải thiện khả năng tập trung, hãy dành thời gian với bạn bè ở nơi mát mẻ, yên tĩnh và không bị làm phiền. (Tránh xa Netflix!) Hãy cho họ biết đó là mục tiêu trong trường hợp thỉnh thoảng bạn quên.

Tạo danh sách việc cần làm. Nhiều người mắc MS nói rằng họ không theo dõi được các mẩu giấy. Thay vào đó, bạn có thể sử dụng một máy ghi âm nhỏ đeo quanh cổ hoặc máy ghi âm trên điện thoại. Và cho bạn bè biết bạn đang làm điều đó để họ có thể giúp đỡ.

Thiết lập thói quen. Đặt chìa khóa xe, điện thoại và kính ở cùng một nơi để bạn luôn biết chúng ở đâu. Cho người thân của bạn biết nơi đó ở đâu, để nếu họ nhìn thấy chúng ở nơi khác, họ có thể cất lại.

Báo thức. Sử dụng chuông và còi trên điện thoại hoặc máy tính để nhắc nhở bạn làm việc gì đó. Những người thân yêu có thể cài đặt báo thức tương tự để họ có thể nhắc nhở bạn trong trường hợp bạn quên mục đích của báo thức.

Lặp lại. Khi ai đó nói với bạn điều gì đó, hãy lặp lại với họ. Theo cách đó, điều đó có nhiều khả năng đọng lại trong tâm trí bạn -- và cả tâm trí họ.

Trầm cảm

Trầm cảm là một trong những triệu chứng MS phổ biến nhất. Có thể khó để thảo luận về nó. Một số người coi đó là dấu hiệu của sự yếu đuối. Những người khác cảm thấy xấu hổ hoặc hổ thẹn. Và khi bạn bị trầm cảm, việc muốn xa lánh người khác là điều bình thường.

Nhưng điều quan trọng là phải chia sẻ cảm xúc của bạn với những người thân thiết. Giải thích rằng trầm cảm là một phần tự nhiên của quá trình MS và nó cần được điều trị, giống như bất kỳ triệu chứng nào khác. Đây không phải là điều bạn có thể thoát ra được. Và mặc dù đã cố gắng hết sức, bạn bè và gia đình của bạn có thể sẽ không thể làm bạn vui lên được.

Jessica Thomas là một nhân viên xã hội tại Greensboro, Bắc Carolina. Cô ấy bị MS, cũng như nhiều người khác mà cô ấy gặp. Cô ấy nói rằng trong khi một cố vấn có thể giúp kiểm soát cảm xúc khi sống chung với MS, những người bị trầm cảm cũng có thể cần dùng thuốc. Cô ấy cũng lưu ý rằng mọi người cần một vùng không có MS -- "một phần của cuộc sống hoặc một niềm đam mê mà MS có thể không can thiệp vào."

Tập thể dục cũng là một phần quan trọng. Nó quan trọng đối với sức khỏe và tinh thần tổng thể của bạn. Nó cũng giúp ích cho hầu hết mọi khía cạnh của MS và có thể có tác dụng tốt hơn đối với chứng trầm cảm so với thuốc chống trầm cảm. Vì vậy, bạn có thể nói với một người bạn rằng một người bạn tập luyện thực sự có thể giúp bạn duy trì đúng hướng.

Ngoài ra, hãy nói với những người thân thiết nhất của bạn rằng những điều sau đây có thể giúp bạn tránh xa chứng trầm cảm:

• Những cách lành mạnh để quản lý căng thẳng
• Chế độ ăn nhiều thực vật hơn
• Nghỉ ngơi nhiều
• Giúp hoàn thành danh sách việc cần làm của bạn khi bạn cần

NGUỒN:

Vincent Macaluso, MD, bác sĩ thần kinh, New Hyde Park, NY.

Hiệp hội Bệnh đa xơ cứng Quốc gia: “Nhưng bạn trông thật khỏe mạnh!” “Những thay đổi về cảm xúc”, “Chăm sóc người thân mắc bệnh đa xơ cứng giai đoạn cuối: Hướng dẫn dành cho gia đình”, “Trầm cảm”, “Tập thể dục”.

Tim Vartanian, Tiến sĩ Y khoa, giám đốc Trung tâm Judith Jaffe MS tại Weill Cornell Medicine, Thành phố New York.

Quỹ Đa xơ cứng: “Giải thích về MS cho người khác”, “Cảm ơn vì ký ức: quên mọi thứ và MS”.

Tạp chí Bệnh đa xơ cứng: “Ảnh hưởng của tình trạng mệt mỏi tự đánh giá và suy giảm nhận thức chủ quan đến khả năng làm việc: Trường hợp bệnh đa xơ cứng.”

Trung tâm Y tế Cedars Sinai: “Nghiên cứu làm sáng tỏ các triệu chứng tiềm ẩn của bệnh MS.”

Jessica Thomas, nhân viên xã hội lâm sàng được cấp phép, Greensboro, NC.