Đường dây động mạch của bạn

• Bệnh do xơ vữa động mạch: Kẻ thù tiềm ẩn
• Các bệnh do xơ vữa động mạch: Ngoài trái tim
• Bệnh do xơ vữa động mạch gây ra: Điều trị là tất cả cho một, một cho tất cả

Xơ vữa động mạch nguy hiểm vì nó rất âm thầm. Quá trình thu hẹp và xơ cứng động mạch này diễn ra trong nhiều thập kỷ, thường không có triệu chứng nào.

Đau tim và đột quỵ do xơ vữa động mạch gây ra hàng trăm nghìn ca tử vong mỗi năm. Nhưng các bệnh do xơ vữa động mạch cũng dẫn đến đau mãn tính , suy thận, mù lòa và thậm chí là bất lực.

Đã đến lúc làm sáng tỏ những biến chứng tiềm ẩn của xơ vữa động mạch -- và tìm hiểu cách phòng ngừa chúng.

Bệnh do xơ vữa động mạch: Kẻ thù tiềm ẩn

Không nhìn thấy, thường không nghĩ đến, xơ vữa động mạch thực hiện công việc chậm chạp và bẩn thỉu của nó trên động mạch của chúng ta. Nó xảy ra như thế nào?

Lipoprotein tỷ trọng thấp ( LDL hoặc cholesterol "xấu" ) gây tổn thương động mạch, tích tụ trong thành động mạch. Qua nhiều năm, phản ứng của cơ thể đối với các chất béo lắng đọng tạo ra mảng bám hoặc cục u trên thành động mạch.

Tiến sĩ y khoa Mark Silverman, giáo sư y khoa danh dự tại Đại học Emory cho biết: "Qua nhiều năm, các mảng xơ vữa động mạch này có thể phát triển cho đến khi chúng cản trở đáng kể việc cung cấp máu đến các mô".

"Hoặc, mảng bám có thể đột nhiên vỡ ra", gây ra cục máu đông, chặn hoàn toàn động mạch. "Trong vòng vài giờ, mô phụ thuộc vào động mạch để lấy máu sẽ chết", Silverman nói.

Huyết áp cao, tiểu đường, béo phì, hút thuốc và chế độ ăn nhiều chất béo, ít trái cây và rau quả đều có xu hướng làm cho tình trạng xơ vữa động mạch trở nên trầm trọng hơn.

Mảng bám phát triển chậm và lưu lượng máu được duy trì trong nhiều năm, do đó xơ vữa động mạch không gây ra triệu chứng sớm. "Khi các triệu chứng cuối cùng xuất hiện, tình trạng tắc nghẽn rất nghiêm trọng và thường không thể đảo ngược", Silverman giải thích.

Các bệnh do xơ vữa động mạch: Ngoài trái tim

Toàn bộ cơ thể phụ thuộc vào động mạch để có máu có oxy. "Vì động mạch ở khắp mọi nơi đều có thể bị ảnh hưởng, nên không có hệ thống cơ quan nào mà xơ vữa động mạch không thể tiếp cận được", Lori Mosca, MD, MPH, PhD, giám đốc khoa tim mạch dự phòng tại Bệnh viện New York-Presbyterian cho biết. "Và xơ vữa động mạch, khi có, thường lan rộng".

Hãy thực hiện chuyến đi ngắn này qua các động mạch của cơ thể để xem xét những biến chứng ít được biết đến của chứng xơ vữa động mạch.

Thận của bạn

Động mạch đưa máu đến thận , nơi toàn bộ lượng máu của chúng ta được lọc hơn 30 lần một ngày. Nếu xơ vữa động mạch làm chậm dòng chảy, bệnh thận mãn tính có thể xảy ra. Cuối cùng, điều này có thể dẫn đến bệnh thận giai đoạn cuối hoặc suy thận hoàn toàn cần phải chạy thận nhân tạo .

Sự tắc nghẽn ở cả hai động mạch thận cũng có thể khiến huyết áp tăng cao, trong tình trạng gọi là hẹp động mạch thận .

"Xơ vữa động mạch ở động mạch thận có thể rất quan trọng và rất có thể bị chẩn đoán thiếu", Silverman nói. "Khi các mạch máu này cũng bị huyết áp cao tác động , tác động của xơ vữa động mạch sẽ tăng lên".

Đôi mắt của bạn

Các động mạch nhỏ đưa máu đến các dây thần kinh của mắt . Nếu mảng xơ vữa động mạch vỡ ra và chặn động mạch võng mạc trung tâm, sẽ xảy ra " đột quỵ mắt ", gây mù ở một mắt.

Cơ quan sinh dục của bạn

Đàn ông cần lưu lượng máu mạnh vào dương vật để đạt được và duy trì sự cương cứng. Động mạch ở dương vật cũng có thể bị tổn thương do xơ vữa động mạch và không thể cung cấp lưu lượng máu cần thiết. Rối loạn cương dương có thể xảy ra.

Đây là một vấn đề phổ biến: có tới 39% nam giới 40 tuổi báo cáo bị rối loạn cương dương ở một mức độ nào đó và hai phần ba nam giới trên 70 tuổi có các triệu chứng đáng kể. Xơ vữa động mạch là nguyên nhân phổ biến nhất gây ra rối loạn cương dương .

Hệ tiêu hóa của bạn

Xơ vữa động mạch có thể làm hẹp các động mạch cung cấp máu cho ruột . Kết quả có thể là thiếu máu cục bộ mạc treo : đau bụng sau khi ăn, khi cơ thể cố gắng tăng lượng máu cung cấp cho ruột nhưng không thể.

Theo Silverman, "Tình trạng thiếu máu cục bộ mạc treo thực sự khá hiếm gặp, mặc dù đôi khi có thể bị nhầm lẫn với chứng khó tiêu ".

Động mạch chủ của bạn

Động mạch chủ là đường dẫn máu chính từ tim đến cơ thể. Một mảng sưng, yếu của động mạch cơ này được gọi là phình động mạch chủ . Các phình động mạch này thường hình thành ở động mạch chủ bụng . Xơ vữa động mạch thường xuất hiện trong các túi phình nguy hiểm này, có thể vỡ và gây chảy máu đe dọa tính mạng.

Tất nhiên, cũng có "ba biến chứng lớn" của xơ vữa động mạch, gây ra bởi tình trạng tắc nghẽn ở tim, não hoặc chân:

• Bệnh động mạch vành (tim)
• Đột quỵ ( não )
• Bệnh động mạch ngoại biên (chân)

Những căn bệnh này cùng nhau gây ra phần lớn các biến chứng xơ vữa động mạch.

Trái tim của bạn

Động mạch vành chạy dọc theo bề mặt của tim, cung cấp lưu lượng máu quan trọng. Các mảng xơ vữa động mạch có thể từ từ làm tắc nghẽn chúng, dẫn đến bệnh động mạch vành .

Triệu chứng phổ biến nhất của bệnh động mạch vành là gì? Theo Silverman, bệnh không có triệu chứng nào cả. Một số người sẽ bị đau thắt ngực (khó chịu ở ngực, thường khi gắng sức).

Đau thắt ngực có thể ổn định , nghĩa là các triệu chứng tiến triển chậm hoặc không tiến triển, và không gây tổn thương vĩnh viễn cho cơ tim.

Nếu mảng bám bị phá vỡ, có thể dẫn đến đau thắt ngực không ổn định . Trong đau thắt ngực không ổn định, cảm giác khó chịu ở ngực thay đổi, trở nên nghiêm trọng hơn hoặc xảy ra khi nghỉ ngơi. "Thông thường, điều này có nghĩa là có tình trạng viêm trong mảng bám", hiện nay rất nguy hiểm, Silverman nói.

Đau thắt ngực không ổn định có thể nhanh chóng chuyển thành cục máu đông, chặn động mạch vành. Điều này gây ra cơn đau tim hoặc nhồi máu cơ tim. Cơ tim bị đói máu sẽ chết.

Đau tim cũng thường xảy ra mà không có triệu chứng đau thắt ngực trước đó. "Triệu chứng ban đầu của đau tim ở 50% nam giới là tử vong đột ngột", Silverman cảnh báo.

Đau tim hoặc tắc nghẽn nghiêm trọng cũng có thể gây ra suy tim . "Tim không thực sự bị suy, nhưng không thể bơm máu đủ tốt để đáp ứng nhu cầu", Mosca nói. Kết quả có thể là khó thở khi hoạt động hoặc sưng chân. Suy tim là một vấn đề nghiêm trọng và xơ vữa động mạch là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất.

Bộ não của bạn

Não của chúng ta cần một lượng năng lượng khổng lồ, được cung cấp bởi máu thông qua một số động mạch ở cổ và đầu. Đột quỵ xảy ra khi một động mạch quan trọng cung cấp máu cho não bị tắc nghẽn. Nếu động mạch không được mở lại nhanh chóng, mô não mà nó cung cấp sẽ chết. Tổn thương não vĩnh viễn có thể dẫn đến tình trạng yếu cơ kéo dài hoặc khó nói.

Trong cơn thiếu máu cục bộ thoáng qua (TIA), các triệu chứng đột quỵ xảy ra, nhưng sau đó sẽ tự khỏi. Nhiều khả năng, TIA là do tắc nghẽn bằng cách nào đó tự cải thiện. TIA là những cơn thiếu máu cục bộ thoáng qua, cảnh báo rằng đột quỵ thực sự có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Một nửa số ca đột quỵ là do xơ vữa động mạch. Tương tự như đau tim, đột quỵ là "đột quỵ não". Mảng xơ vữa động mạch không ổn định vỡ ra, cục máu đông hình thành và động mạch bị tắc nghẽn. Ít phổ biến hơn, mảng bám ở nơi khác vỡ ra và di chuyển lên động mạch vào não.

Chân và Bàn chân của bạn

Hẹp dần dần các động mạch ở chân dẫn đến bệnh động mạch ngoại biên. Các triệu chứng nằm ở các nhóm cơ của chân (mông, đùi hoặc bắp chân ) và thường xảy ra khi tập thể dục, biến mất khi nghỉ ngơi. Chúng có thể xảy ra ở một bên hoặc cả hai bên.

"Mặc dù một số người bị mất khả năng do cơn đau mãn tính do bệnh động mạch ngoại biên gây ra, nhưng điều này rất hiếm", Silverman nói. "Nhiều người không có triệu chứng nào cả, ngay cả khi mắc bệnh nặng", ông nói thêm.

Bệnh do xơ vữa động mạch gây ra: Điều trị là tất cả cho một, một cho tất cả

Xơ vữa động mạch là một con thủy quái nhiều đầu, gây ra nhiều biến chứng thông qua một quá trình bệnh duy nhất. "Nếu bạn có bất kỳ biểu hiện nào của xơ vữa động mạch, bạn có nguy cơ mắc các biểu hiện khác", Mosca nhấn mạnh.

Silverman cho biết: "Tin tốt là việc điều trị các yếu tố nguy cơ gây xơ vữa động mạch sẽ giúp giảm nguy cơ mắc tất cả các biến chứng này cùng một lúc".

Bạn có thể làm gì?

• Kiểm tra và điều trị lượng cholesterol và huyết áp nếu cao.
• Tập thể dục nhiều ngày trong tuần.
• Đừng hút thuốc.
• Ăn chế độ ăn nhiều trái cây, rau quả và ít chất béo bão hòa .

Khoảng 90% nguy cơ đau tim đầu tiên có thể tránh được bằng cách thực hiện theo kế hoạch này. Và vì các bệnh do xơ vữa động mạch gây ra có liên quan với nhau, Silverman nói, "thay đổi những hành vi này cũng làm giảm nguy cơ mắc các biến chứng khác của xơ vữa động mạch".

NGUỒN: Brenner, B. Brenner & Rector's The Kidney, ấn bản lần thứ 7, Saunders, 2003. Fatica, R. American Journal of Kidney Disease, 2001; tập 37: trang 1184-1190. Babikian, V. Cerebrovascular Diseases , 2001; tập 12: trang 108-113; Ganz, P. American Journal of Cardiology, 2005; tập 96: trang 8 tháng 12 năm 2013. Trang web của Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ: "Đau thắt ngực là gì?" Ấn phẩm của Hiệp hội Đột quỵ Hoa Kỳ: "Đột quỵ là gì?" Trang web Medline Plus: "Đột quỵ thứ phát do xơ vữa động mạch" Yusuf, S., Lancet, 2004; tập 364: trang 937-952. Tiến sĩ Y khoa Mark Silverman, giáo sư y khoa danh dự, Trường Y khoa Đại học Emory, trưởng khoa tim mạch, Bệnh viện Piedmont, Atlanta. Tiến sĩ Y khoa Lori Mosca, giám đốc khoa tim mạch dự phòng, Bệnh viện New York-Presbyterian, phó giáo sư y khoa, Cao đẳng Bác sĩ và Phẫu thuật viên Đại học Columbia, Thành phố New York.