Giúp gia đình và bạn bè hiểu về PAD của bạn

• 'Một cơn đau tim ở chân'
• 'Xin hãy kiên nhẫn với tôi'
• Đặt ra ranh giới lành mạnh
• Cần tìm gì

Dấu hiệu đầu tiên của vấn đề mà Steve Hamburger ở Westlake Village, CA, nhận thấy là đau ở chân khi anh cố gắng ngủ. Sau đó, anh phát hiện ra mình bị bệnh động mạch ngoại biên (PAD).

May mắn thay, gia đình anh đã biết về bệnh PAD -- và biết nó có ý nghĩa như thế nào đối với họ.

“Tôi rất may mắn khi có một gia đình có truyền thống y khoa/thể thao”, Hamburger nói. “Vợ tôi đã dành sự nghiệp của mình trong lĩnh vực y khoa với tư cách là quản lý khoa X quang và con trai lớn của tôi đã dành nhiều năm làm nhân viên y tế”, Hamburger nói. “Khi tôi mới được chẩn đoán mắc bệnh PAD, vợ tôi đã hiểu rằng cuối cùng tôi sẽ phải ngồi xe lăn” nếu bệnh PAD của anh ấy trở nên trầm trọng hơn đến mức cần phải cắt cụt chi . Anh ấy ghi nhận sự hỗ trợ của vợ là yếu tố chính trong việc thay đổi lối sống của anh ấy để giúp ích cho bệnh PAD của anh ấy.

Nhưng nếu bạn không có sự hỗ trợ đó, bạn sẽ phải giúp những người thân yêu của mình hiểu về tình trạng này và tác động của nó. Sau đây là cách thực hiện.

'Một cơn đau tim ở chân'

Mặc dù phổ biến, nhiều người chưa từng nghe đến PAD, điều này có thể khiến những người mắc bệnh này khó có thể giải thích.

PAD được ví như một "cơn đau tim ở chân", Kym McNicholas, người sáng lập nhóm phi lợi nhuận PAD, The Way To My Heart ở California, cho biết. McNichols, người không mắc PAD, cho biết cảm giác giống như bị buộc một chiếc garô quanh chân mỗi ngày.

PAD ảnh hưởng đến quá trình lưu thông máu ở cẳng chân khi mảng bám tích tụ đến mức lưu lượng máu bị thu hẹp hoặc bị cắt đứt. Các triệu chứng có thể bao gồm đau ở chân, chuột rút và tê. Bạn có thể bị loét ở bàn chân hoặc ngón chân không lành do thiếu lưu lượng máu mang theo các chất dinh dưỡng quan trọng, bao gồm oxy để giúp nuôi dưỡng mô.

Khi bạn đi bộ, bạn bắt đầu cảm thấy bắp chân bị kéo, McNicholas nói. "Bạn càng đi bộ, sự kéo chuyển thành chuột rút, mà bạn cũng có thể cảm thấy ở đùi và mông", McNicholas nói. Nếu bạn tiếp tục đi bộ, cuối cùng bạn có thể cảm thấy điều mà có vẻ như là " con ngựa gỗ " tồi tệ nhất mà bạn từng gặp phải, cô ấy nói.

'Xin hãy kiên nhẫn với tôi'

Đau do PAD có thể rất nghiêm trọng. Nó cũng có thể ảnh hưởng đến tâm trạng của bạn. Về mặt tinh thần và cảm xúc, mắc một căn bệnh mãn tính có thể gây kiệt sức.

McNicholas khuyên bạn nên nói với những người thân yêu rằng: “Hãy kiên nhẫn và thông cảm với tôi khi tôi có vẻ buồn hoặc khó chịu. Có lẽ điều đó không liên quan gì đến bạn và chỉ là bản chất của quá trình bệnh này.”

Việc có những người ủng hộ và hiểu biết về căn bệnh cũng như phương pháp điều trị có thể tạo nên sự khác biệt lớn về chất lượng cuộc sống của người mắc PAD.

Đặt ra ranh giới lành mạnh

Bạn có thể giúp mọi người biết được cảm nhận của mình về những câu hỏi và hoạt động nhất định -- những điều bạn cảm thấy thoải mái hoặc không thoải mái khi nói hoặc làm.

“Bệnh nhân có quyền quyết định những gì họ muốn chia sẻ về tình trạng của mình và họ muốn chia sẻ với ai,” nhà trị liệu tâm lý Georgia Samuel Jones, LCSW, cho biết. “Ngoài ra, việc nhận thức được những hạn chế của mình và ưu tiên cách bạn dành năng lượng và thời gian là điều cần thiết để xây dựng một cuộc sống thỏa mãn khi sống chung với tình trạng bệnh mãn tính.”

Ranh giới có thể giúp bạn về mặt cảm xúc và cũng cho mọi người biết những gì bạn có thể hoặc không thể làm về mặt thể chất. Ví dụ như đi bộ. Nó cải thiện đáng kể lưu lượng máu đến chân, giúp giảm đau do PAD. Nhưng bạn có thể không thể đi xa như người không bị PAD. Vì vậy, điều quan trọng là những người thân yêu phải hiểu những hạn chế này, theo bác sĩ tim mạch John Phillips, MD, người sáng tạo ra podcast Save My Piggies, dành riêng cho những người bị PAD. (“Save my piggies” là một tham chiếu đến việc tránh cắt cụt chi.)

“Khi có các cuộc tụ họp gia đình hoặc các chuyến đi, đôi khi bệnh nhân cần nhiều thời gian hơn để đến nơi và điều này có thể làm chậm nhóm lại”, Philips nói. “Nếu bệnh nhân có bạn đồng hành đi bộ, họ có nhiều khả năng đi bộ thường xuyên hơn và tôi thấy rằng người thân có thể là bạn đồng hành đi bộ rất tốt cho những cá nhân này”.

Cần tìm gì

Gia đình và bạn bè của những người mắc PAD đóng vai trò quan trọng như những người chăm sóc. Kiểm tra người đó và nhận thấy mức độ hoạt động của họ có thay đổi hay không là chìa khóa để giúp người thân của bạn sống chung với PAD. Phillips khuyên bạn nên chú ý đến những thay đổi trong bài tập, thói quen đi bộ và tâm trạng.

“Những bệnh nhân mắc PAD ngày càng nặng thường ít vận động hơn và trong một số trường hợp là bất động. Điều này cuối cùng có thể dẫn đến vết thương không lành, béo phì trầm trọng hơn và ... trầm cảm”, Phillips nói. “Các thành viên trong gia đình và bạn bè cần phải để ý đến những thay đổi đáng kể về mức độ hoạt động và kiểm tra những người thân mắc PAD của họ hàng tuần”.

Thể hiện sự ủng hộ có tác dụng rất lớn đối với những người được chẩn đoán mắc PAD. Đi khám bác sĩ và tham gia vào quá trình điều trị là những cách đơn giản để thể hiện tình yêu thương và sự ủng hộ của bạn.

McNicholas nói: “Thay vì tập trung vào những gì tôi không thể làm, hãy giúp tôi tìm ra những việc tôi có thể làm và thậm chí là những việc chúng ta có thể cùng nhau làm”.

Hamburger đã có thể sống một cuộc sống khỏe mạnh mặc dù bị PAD. Thông qua việc thiết lập một kế hoạch tập thể dục cân bằng và dùng đúng thuốc để tránh phẫu thuật, anh ấy cảm thấy thoải mái với lối sống của mình.

“Những người thân yêu có thể giúp củng cố chế độ tập thể dục và duy trì chế độ ăn uống hợp lý”, Hamburger nói. “Cũng như nếu PAD trở nên trầm trọng hơn, hãy đảm bảo rằng bạn được chăm sóc y tế mạch máu tốt và tránh cắt cụt chi bằng mọi biện pháp vật lý và y tế”.

NGUỒN:

Kym McNicholas, người sáng lập The Way To My Heart, Mill Valley, CA.

Steve Hamburger, Westlake Village, CA.

Samuel Jones, LMSW, nhà trị liệu tâm lý, Decatur, GA.

John Phillips, MD, bác sĩ tim mạch, Columbus, OH.