Những thành kiến ​​của trái tim có thể giết chết

• Ai đáng bị đổ lỗi?
• Các triệu chứng khác nhau?
• Sự thành kiến ​​vô thức?
• Sự giàu có cho phép lối sống lành mạnh cho tim
• Bạn có thể làm gì

Nếu bạn đang mắc một trong 700.000 cơn đau tim xảy ra mỗi năm tại Hoa Kỳ -- hoặc thậm chí có triệu chứng cho thấy khả năng đó -- thì việc bạn giàu có, da trắng và là nam giới sẽ rất có lợi.

Các nghiên cứu chỉ ra rằng những bệnh nhân đau tim được chăm sóc nhanh hơn và tốt hơn trong trường hợp cấp cứu và điều trị theo dõi so với những người ít tiền, da sẫm màu hoặc giới tính khác - ngay cả khi các triệu chứng hoặc bảo hiểm y tế là như nhau.

Trong khi sự chênh lệch về dân tộc, kinh tế xã hội và giới tính đã được ghi nhận đầy đủ trong nhiều tình trạng khác nhau - từ việc sàng lọc tuyến tiền liệt thường quy đến phẫu thuật ung thư phổi có khả năng cứu sống - những thành kiến ​​này đặc biệt đáng chú ý và đáng lo ngại khi giải quyết vấn đề đau tim, nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở quốc gia này.

Nghiên cứu cho thấy người da đen và các nhóm thiểu số khác, phụ nữ, người nghèo và người già luôn phải chờ lâu hơn để được điều trị tại phòng cấp cứu của bệnh viện -- một nơi mà từng phút đều có giá trị. Sau đó, họ được cung cấp các liệu pháp ít thường xuyên hơn, bao gồm cả aspirin -- một loại thuốc rẻ tiền đã được chứng minh là có thể ngăn ngừa cơn đau thứ hai.

Các nhà nghiên cứu cho biết ngay cả những lời phàn nàn và mô tả của họ về cơn đau do đau tim và các triệu chứng đột quỵ cũng có khả năng bị bác sĩ bỏ qua.

Ai đáng bị đổ lỗi?

"Một phần là do lý do văn hóa", bác sĩ tim mạch Charles L. Curry, MD, giáo sư y khoa danh dự tại Đại học Y khoa Howard ở Washington, DC và là thành viên của Chương trình Cảnh báo Đau tim Quốc gia cho biết. "Người Mỹ gốc Phi và các nhóm thiểu số khác không tìm kiếm sự chăm sóc thường xuyên như người da trắng và họ không tìm kiếm sự chăm sóc sớm như vậy. Họ có thể tin rằng Mẹ Thiên nhiên sẽ giải quyết các vấn đề hoặc thử các hình thức y học phi truyền thống".

Một lý do khác: Những người được điều trị tốt nhất -- những người đàn ông da trắng giàu có -- thường nắm rõ hơn mức độ vấn đề của mình.

Tiến sĩ David Goff, thuộc Trường Y khoa Đại học Wake Forest, người đứng đầu một số nghiên cứu đó, cho biết: "Rõ ràng từ nhiều nghiên cứu cho thấy các nhóm dân tộc thiểu số ở Hoa Kỳ ít hiểu biết hơn về các triệu chứng đau tim và điều đó dẫn đến sự chậm trễ trong việc điều trị thích hợp".

Các triệu chứng khác nhau?

Trong một nghiên cứu, Goff phát hiện ra rằng đàn ông da trắng có nhiều khả năng có nhiều triệu chứng đau tim chính xác hơn và họ phản ứng nhanh hơn. "Điều đó có thể là do tài liệu cũng cho thấy rõ rằng phụ nữ và nhóm thiểu số có các triệu chứng hơi khác nhau hoặc họ mô tả chúng với bác sĩ khác với đàn ông da trắng", Goff nói với WebMD.

Ví dụ, khi phụ nữ bị đau tim, họ thường phàn nàn về đau lưng , không phải đau ngực . "Vì vậy, các bác sĩ có thể không phát hiện ra bệnh tim nhanh chóng ở phụ nữ như khi nam giới đến khám và phàn nàn về đau ngực", ông nói.

Người ta cũng thấy rằng những người thiểu số thường hạ thấp cơn đau của họ so với người da trắng. Curry nói rằng "Bạn đưa một người đàn ông da đen đến phòng cấp cứu và hỏi anh ta có chuyện gì, và anh ta sẽ nói, 'Tôi bị khó tiêu '". "Anh ta không biết rằng mình có thể đang bị đau tim . Tôi nghĩ rằng nhiều người thiểu số, cũng như phụ nữ, có nhiều khả năng nhầm tưởng rằng bạn phải bị đau ngực thì mới bị đau tim".

Sự thành kiến ​​vô thức?

Tuy nhiên, Curry, người từng là trưởng khoa tim mạch của Howard và được Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ vinh danh là "Bác sĩ của năm" vào năm 1999, cho biết các bác sĩ cũng phải chịu một phần trách nhiệm.

Ông chia sẻ với WebMD rằng: "Tôi nghĩ có lẽ có một chút định kiến ​​vô thức nào đó giải thích tại sao bác sĩ lại chăm sóc bệnh nhân tốt hơn nếu bạn là người da trắng, nam giới và có thu nhập cao so với người thiểu số, phụ nữ hoặc người nghèo".

Ông trích dẫn một sự kiện cách đây hai thập kỷ khi người mẹ 70 tuổi của một trong những nhân viên của ông mắc bệnh tim . "Sau khi biết về tình trạng của bà, tôi ước tính rằng bà cần máy tạo nhịp tim ", Curry nói.

Nhưng người phụ nữ đó không nhận được máy từ bác sĩ của bà. "Lý do mà bác sĩ của bà đưa ra cho tôi là bà đã già và không còn sống được bao lâu nữa. Chúng tôi đã nói về điều đó và bà đã nhận được máy tạo nhịp tim . Đó là 20 năm trước, và bà vẫn còn sống. Nhưng tôi tin rằng vì bà là một phụ nữ da đen lớn tuổi, bà sẽ chết nếu tôi không can thiệp và bác sĩ đã sử dụng bản năng bình thường của mình. Tôi nghĩ nếu bà là người da trắng, bà sẽ nhận được máy tạo nhịp tim sớm hơn."

Ông cho biết "bản năng" đó có thể là kết quả của quá trình đào tạo y khoa trước đây.

"Có một thời gian khi các bác sĩ được dạy trong trường y rằng người da đen thường không bị đau tim, vì vậy một số bất bình đẳng trong điều trị này có thể là di sản từ đó", Curry nói với WebMD. "Tất nhiên, họ không dạy điều đó nữa, vì đó là nguyên nhân gây tử vong phổ biến nhất ở người Mỹ gốc Phi".

Sự giàu có cho phép lối sống lành mạnh cho tim

Các bác sĩ cũng có thể tin rằng những người nghèo ít có khả năng hoặc thậm chí không thể tuân theo lối sống có thể ngăn ngừa các cơn đau tim.

Bác sĩ tim mạch Ira Nash, MD, thuộc Trường Y khoa Mount Sinai ở Thành phố New York và là người phát ngôn của Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, cho biết: "Nếu bạn đi về phía nam 10 tòa nhà tính từ bệnh viện của tôi, bạn sẽ đến một trong những khu phố giàu có nhất ở Hoa Kỳ, nhưng nếu bạn đi về phía bắc 10 tòa nhà, bạn sẽ đến một trong những khu phố nghèo nhất".

"Sự khác biệt về thực phẩm có sẵn ở hai khu phố này là rất đáng chú ý. Bạn không thể tìm thấy thực phẩm tươi hoặc thậm chí là sữa tươi ở khu phố nghèo, nơi chủ yếu là dân tộc thiểu số. Tất cả những gì có sẵn là thức ăn nhanh và carbohydrate đóng gói sẵn, chế biến cao", ông nói. "Khi mọi người nói về vai trò của căng thẳng trong bệnh tim , nhiều người nghĩ đến giám đốc điều hành chịu áp lực cao. Tôi nghĩ rằng làm mẹ trợ cấp xã hội căng thẳng hơn nhiều".

Điều đó có thể giải thích những gì Curry nhìn thấy ở bệnh viện của mình.

"Tôi chưa từng biết một bác sĩ nào gặp một người đàn ông nghèo và nói rằng, 'Tôi sẽ không làm tất cả những gì có thể để cứu mạng anh ta'", ông nói. "Nhưng trong bệnh viện của tôi, chúng tôi điều trị cho mọi người từ các nghị sĩ đến những người vô gia cư, và tôi đã thấy rằng một số bác sĩ không dành nhiều thời gian cho người đàn ông vô gia cư đó như họ dành cho một nghị sĩ".

Bạn có thể làm gì

Vậy làm sao bạn có thể được chăm sóc tốt hơn khi có nguy cơ bị đau tim, bất kể chủng tộc, mức thu nhập hay giới tính của bạn?

• Hãy cảnh giác với tất cả các triệu chứng. Ngoài đau ngực hoặc khó thở, các triệu chứng đau tim cũng có thể bao gồm cảm giác đầy bụng không rõ nguyên nhân; khó tiêu , đầy hơi hoặc buồn nôn ; chóng mặt; đổ mồ hôi ; hoặc đau ở cánh tay, hàm, cổ hoặc lưng. "Các bác sĩ phải biết rằng nếu cảm giác khó chịu xuất hiện từ rốn đến mũi, họ nên nghĩ đến cơn đau tim trước tiên", Curry nói.
• Gọi 911. Điều đó đảm bảo bạn sẽ được xe cứu thương đưa đến bệnh viện và do đó được chăm sóc nhanh hơn. Các hướng dẫn về công nhận bệnh viện yêu cầu bệnh nhân đến bằng xe cứu thương bị nghi ngờ bị đau tim phải được chụp điện tâm đồ trong vòng 10 phút sau khi đến và khám bác sĩ trong vòng 30 phút; những người tự đến không nằm trong các hướng dẫn này, Curry nói.
• Hãy mang theo người ủng hộ. Một người bạn hoặc thành viên gia đình có thể đóng vai trò là tai mắt của bác sĩ tốt hơn . "Bệnh nhân có thể nói về một số cơn đau, nhưng vợ/chồng của bạn có nhiều khả năng sẽ mô tả các triệu chứng khác. Vợ/chồng của bạn có nhiều khả năng sẽ nói với bác sĩ về việc đổ mồ hôi hoặc các triệu chứng khác."

Xuất bản ngày 5 tháng 10 năm 2004.

NGUỒN: Charles L. Curry, MD, giáo sư y khoa danh dự, Trường Y khoa Đại học Howard, Washington, DC; thành viên, Chương trình Cảnh báo Đau tim Quốc gia. David Goff, MD, giáo sư khoa học sức khỏe cộng đồng và nội khoa, Trường Y khoa Đại học Wake Forest, Winston-Salem, NC Ira Nash, MD, phó giáo sư y khoa, Trường Y khoa Mount Sinai, New York; người phát ngôn, Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ. Rathore, S. Circulation , ngày 8 tháng 8 năm 2000; tập 102: trang 642-648. Goff, D. American Heart Journal , tháng 12 năm 1999; tập 138. Goff, D. Archives of Internal Medicine , ngày 23 tháng 11 năm 1998; tập 158: trang 2329-2338. Meshack, A. American Journal of Cardiology , tháng 12 năm 1998; tập 82: trang 1329-1332.