Phẫu thuật bắc cầu tim thực sự như thế nào

• Một trải nghiệm cứu sống -- và thay đổi cuộc sống --
• Tiến về phía trước

Theo Ralph Lee, kể lại với Barbara Brody

Tôi luôn nghĩ mình là một vận động viên. Tôi đã chơi bóng rổ tại Đại học Xavier vào những năm 1980 và được ghi danh vào danh sách những người nổi tiếng của trường. Vì vậy, khi tôi thấy mình phải vật lộn để đi lên một ngọn đồi cách đây 2 năm, tôi biết có điều gì đó không ổn. 

Vợ tôi và tôi vừa rời khỏi trận đấu của Cleveland Browns, và chúng tôi đang quay lại xe. Cô ấy bước đi nhẹ nhàng, lướt đi trước tôi vài bước; tôi cảm thấy như mình đang di chuyển lùi lại.

Khi chúng tôi đến xe, toàn bộ phần thân trên của tôi ướt đẫm mồ hôi và tôi có cảm giác tê cứng, gần như tê liệt ở cánh tay trái. Nhưng cảm giác khó chịu đã qua, vì vậy chúng tôi về nhà.

Phải đến ngày hôm sau, khi tôi gọi điện cho bác sĩ và ông ấy bảo tôi đến phòng cấp cứu, tôi mới nhận ra tình hình nghiêm trọng đến mức nào.

Điện tâm đồ cho thấy tôi đã bị đau tim , và đó không phải là lần đầu tiên của tôi. Một ngày trước trận đấu của Browns, tôi đã tham gia một cuộc đi bộ gây quỹ cho Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ. Đó là một cuộc đi bộ nhẹ nhàng dài 2 dặm trong thời tiết ôn hòa, nhưng khi kết thúc, tôi đã đổ mồ hôi nhiều đến nỗi tôi phải ngồi trong xe 20 phút bật điều hòa trước khi cảm thấy đủ khỏe để lái xe đi.

Trong bệnh viện, tôi biết mình bị tắc ba động mạch. Lưu lượng máu đến tim bị ảnh hưởng nghiêm trọng và một cơn đau tim khác, có thể gây tử vong, có thể xảy ra nếu chúng tôi không hành động. Vài ngày sau, tôi vào phòng phẫu thuật để phẫu thuật bắc cầu ba.

Một trải nghiệm cứu sống -- và thay đổi cuộc sống --

Lúc đầu tôi đã bị sốc khi bác sĩ bảo tôi cần phẫu thuật bắc cầu động mạch vành. Tôi không hút thuốc, không uống rượu và tôi là một cựu vận động viên. Nhưng tôi nhận ra rằng rất nhiều thứ đã thay đổi kể từ khi tôi trở thành một ngôi sao bóng rổ của trường đại học.

Tôi không chỉ đã ngoài 50 mà còn tăng cân rất nhiều, thói quen tập thể dục không đều đặn và không uống thuốc đều đặn để kiểm soát bệnh tiểu đường loại 2 mà tôi đã được chẩn đoán mắc phải cách đây khoảng 10 năm.

Tôi đành chấp nhận những gì sắp xảy ra; tôi chỉ muốn ca phẫu thuật kết thúc thôi.

Vì tôi được gây mê toàn thân nên tôi không nhớ gì về quá trình phẫu thuật. Nhưng tôi biết rằng bác sĩ phẫu thuật đã cắt bỏ ba mạch máu khỏe mạnh ở chân trái của tôi và sử dụng chúng để tạo ra các đường dẫn mới giúp máu lưu thông quanh ba động mạch bị chặn.

Phẫu thuật bắc cầu là phẫu thuật tim hở: Nhóm phẫu thuật phải cắt phần giữa ngực tôi để tiếp cận tim. Khi tôi tỉnh dậy, tôi cảm thấy như thể có một chiếc xe tải đã cán qua ngực mình. Tôi đau đớn, nhưng tôi vẫn còn sống. Tôi cũng quyết tâm làm bất cứ điều gì cần thiết để ra khỏi bệnh viện càng sớm càng tốt.

Quá trình hồi phục là một trải nghiệm đau thương vì tôi phải học lại cách làm những việc cơ bản nhất.

Đầu tiên, một y tá giúp tôi đi vài bước để tôi có thể thử sử dụng phòng vệ sinh, và tôi được khuyến khích ngồi trên ghế thay vì nằm trên giường cả ngày. Sau đó, tôi chuyển sang đi bộ trên hành lang với một y tá, rồi tự đi. Đến ngày thứ ba, họ cho tôi đi cầu thang; tôi phải từ từ đi lên và xuống ba hoặc bốn lần một ngày.

Một trong những ký ức sống động nhất của tôi về thời gian đó là nắm chặt chiếc gối hình trái tim màu đỏ mà tôi được tặng sau ca phẫu thuật. Vì ngực tôi bị rách toạc, tôi cảm thấy như mình sắp chết khi phải ho hoặc hắt hơi.

Chiếc gối khá chắc chắn, và việc ấn nó vào cơ thể tôi tạo ra áp lực giúp giữ mọi thứ đúng vị trí và làm dịu cơn đau. Tôi chỉ giữ chặt chiếc gối đó như thể nó là người bạn tốt nhất của tôi, như thể nó có thể cứu mạng tôi.

Ngay cả sau khi tôi về nhà từ bệnh viện, tôi vẫn dành nhiều tuần gắn chặt vào chiếc gối đó. Mọi người đến thăm đều ký vào đó.

Tiến về phía trước

Khoảng một tháng sau ca phẫu thuật, tôi được phép bắt đầu phục hồi chức năng ngoại trú. Ba lần một tuần, tôi tham gia cùng một nhóm bệnh nhân tim khác trong các buổi tập thể dục có giám sát và tư vấn về lối sống.

Ở độ tuổi 50, tôi là bệnh nhân trẻ nhất ở đó, nhưng thực ra khá vui. Bị kẹt ở nhà khiến tôi cảm thấy bị cô lập, mặc dù vợ tôi đã chăm sóc tôi rất chu đáo. Tôi thực sự thích ở bên mọi người -- tôi là một quản lý nhân sự -- vì vậy tôi rất vui khi được lái xe đến trung tâm phục hồi chức năng, gặp gỡ mọi người và quay lại với thói quen thường ngày. Tôi cảm thấy như mình đang kết bạn mới và quay trở lại với thế giới.

Tôi chưa bao giờ nghĩ chuyện này sẽ xảy ra với mình, nhưng tôi đã không chăm sóc bản thân mình... Bây giờ tôi lắng nghe cơ thể mình.

Ralph Lee

Kể từ khi trải qua thử thách, tôi đã lấy lại được sức mạnh và có thời gian để đánh giá xem những lựa chọn lối sống của mình đã đưa tôi vào tình huống này như thế nào ngay từ đầu. Nhìn lại, tất cả là lỗi của tôi. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng điều gì đó như thế này sẽ xảy ra với mình, nhưng tôi đã không chăm sóc bản thân và tôi đã không lắng nghe những người đã cố gắng khuyến khích tôi thay đổi hướng đi.

Đã 2 năm trôi qua kể từ ca phẫu thuật bắc cầu động mạch vành của tôi, và kể từ đó tôi đã ngừng ăn thịt đỏ. Tôi uống tất cả các loại thuốc theo chỉ định. Và tôi gặp bác sĩ tim mạch để kiểm tra sức khỏe 6 tháng một lần. Tôi cũng đã cố gắng tập thể dục trở lại, nhưng tôi vẫn chưa hoàn toàn làm được. Tôi có thể làm nhiều hơn thế nữa.

Có lẽ quan trọng nhất là giờ đây tôi lắng nghe cơ thể mình. Tôi đã vật lộn trong Heart Walk và sau trận đấu Browns, nhưng cuối cùng tôi đã về nhà thay vì tìm kiếm sự giúp đỡ. Bây giờ, nếu tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, tôi sẽ đến thẳng bệnh viện.

Nguồn ảnh:

ALFRED PASIEKA / THƯ VIỆN ẢNH KHOA HỌC / Getty Images

NGUỒN:

Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ: “Phục hồi chức năng tim là gì?”

Genesis Healthcare System: “Gối trợ tim: Áp lực có thể làm giảm cơn đau cho bệnh nhân tim.”

Phòng khám Mayo: “Phẫu thuật bắc cầu động mạch vành”.

Ralph Lee, người sống sót sau cơn đau tim.

SecondsCount.org: "Lợi ích và rủi ro của phẫu thuật bắc cầu động mạch vành."