Yếu tố nguy cơ mắc bệnh động mạch vành mà bạn có thể đã bỏ qua

• Mối quan hệ xã hội ảnh hưởng đến trái tim của bạn
• Hỗ trợ xã hội thực chất là gì?
• Ai -- và Làm thế nào -- để yêu cầu hỗ trợ
• Xây dựng mạng lưới hỗ trợ của bạn

Bực mình vì chứng khó tiêu liên tục và các triệu chứng khó chịu khác, Marybeth Neyhard ở Broomall, PA, đã đi khám bác sĩ vào tháng 7 năm 2017. Neyhard, người đã sớm nhận được một số kết quả xét nghiệm đáng lo ngại, nhớ lại: "Tôi đã nói, 'Nếu đây là cảm giác của tuổi 65, thì tôi không thích điều này'".

Kết quả chụp động mạch vành cho thấy bà bị tắc nghẽn nhiều chỗ. Vì vậy, thay vì đi nghỉ ở London với chồng, bà đã đến phòng phẫu thuật, nơi bà đã được phẫu thuật bắc cầu khẩn cấp .

Neyhard, chị cả trong gia đình có sáu anh chị em và là một bà mẹ đã kết hôn và có ba đứa con đã trưởng thành, thức dậy và thấy mình có khá nhiều bạn đồng hành. "Cả gia đình tôi đều ở quanh tôi", cô nói. Những người hàng xóm đến với những lời chúc tốt đẹp và bữa ăn, và bạn bè ở gần và xa đã đến thăm để xem cô ấy thế nào.

Tôi không phải là kiểu người sợ phải mở lòng.

Marybeth Neyhard

Khi nhìn thấy một tấm biển trong thang máy bệnh viện giới thiệu về nhóm hỗ trợ phụ nữ hàng tháng tại Viện Tim Lankenau, cô quyết định đến dự cuộc họp tiếp theo.

"Tôi không phải là kiểu người sợ phải tiếp cận", Neyhard, người quyết tâm làm mọi cách để tránh phải phẫu thuật lần thứ hai, cho biết. "Tôi không muốn tái phạm".

Giáo sư Matthew Burg, Tiến sĩ, nhà tâm lý học lâm sàng tại Đại học Yale, người nghiên cứu về cách căng thẳng và các yếu tố cảm xúc ảnh hưởng đến bệnh tim mạch , cho biết việc duy trì các kết nối và hình thành các kết nối mới là một phần quan trọng của quá trình phục hồi tim mạch cho những bệnh nhân như Neyhard .

Nhiều năm nghiên cứu khoa học cho thấy một mô hình rõ ràng: "Hỗ trợ xã hội là tốt, và không có nó là xấu", Burg nói. Đối với những người không cảm thấy như họ có bất kỳ ai để nhờ cậy hoặc dựa vào, nguy cơ xảy ra các sự kiện bất lợi có thể tăng gấp đôi, ông nói.

Sau đây là những điều bạn cần biết về hỗ trợ xã hội, tại sao nó lại quan trọng đối với trái tim bạn và làm thế nào để đảm bảo bạn có người giúp đỡ bạn vượt qua những thời điểm khó khăn.

Mối quan hệ xã hội ảnh hưởng đến trái tim của bạn

Trong nhiều thập kỷ, các nhà khoa học đã hiểu rằng tâm trí và cơ thể có mối liên hệ với nhau, Kim Feingold, Tiến sĩ, người sáng lập và giám đốc y học hành vi tim mạch tại Viện Tim mạch Bluhm ở Northwestern giải thích. Những mối liên hệ này xuất hiện ở nhiều tình trạng bệnh lý và đặc biệt nổi bật ở những người mắc bệnh tim.

"Đây là căn bệnh [mà] rõ ràng nhất là cách chúng ta cư xử, suy nghĩ và cảm nhận ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất của chúng ta", Feingold nói. Những thứ như trầm cảm , lo âu , căng thẳng và cô lập xã hội không chỉ khiến chúng ta cảm thấy tồi tệ mà còn liên quan đến các vấn đề sức khỏe khác.

Sự hỗ trợ xã hội có tác động đến từng yếu tố này. 

“Chúng ta là động vật xã hội. Điều đó nằm trong DNA của chúng ta,” Burg nói. Đó là lý do tại sao chúng ta cảm thấy rất an ủi khi biết rằng có những người có thể giúp đỡ ở gần đó -- điều đó có thể giúp họ biết rằng nếu có chuyện gì không ổn, họ sẽ ổn, ông nói. Khi chúng ta không có sự đảm bảo đó, chúng ta sẽ căng thẳng.

“Câu hỏi đặt ra là, căng thẳng đó ngấm vào da bạn như thế nào?”, Tiến sĩ Kevin Larkin, người chỉ đạo Phòng thí nghiệm sinh lý học hành vi tại Khoa tâm lý của Đại học West Virginia cho biết. Câu trả lời: Thông qua đầu bạn.

Khi bạn cảm thấy căng thẳng, não của bạn sẽ tiếp nhận thông tin đó và gửi tín hiệu đến phần còn lại của cơ thể. Nghiên cứu cho thấy những phản ứng này, bao gồm cả tình trạng viêm , có thể góp phần gây ra các vấn đề về tim và các vấn đề sức khỏe khác.

Hỗ trợ xã hội thực chất là gì?

Thuật ngữ “hỗ trợ xã hội” rất khó định nghĩa vì nó có nhiều nghĩa.

Như Burg lưu ý, đôi khi bạn cần sự hỗ trợ rất thiết thực: "Nếu xe của tôi bị hỏng, tôi có thể gọi cho ai không? Có ai có thể đi mua sắm thay tôi không?"

Feingold cho biết nhu cầu về mặt cảm xúc cũng cấp bách không kém. Bà chỉ ra tầm quan trọng của việc cười đùa, chia sẻ câu chuyện và khả năng giải quyết vấn đề.

Và việc thay đổi hành vi lối sống -- như bỏ thuốc lá hoặc tập thể dục  -- đòi hỏi một loại hỗ trợ khác. Feingold nói rằng "Nếu bạn tìm được một người bạn cùng tập thể dục , bạn sẽ có nhiều khả năng đạt được mục tiêu của mình hơn".

Trong một số trường hợp, vợ/chồng có thể cung cấp nhiều hoặc tất cả các loại hỗ trợ này. Nhưng không phải lúc nào cũng vậy, Burg nói. Ông đã thấy những bệnh nhân đã kết hôn vẫn đạt điểm thấp trên thang điểm hỗ trợ xã hội. Ông nói rằng vợ thường xuất sắc trong vai trò chăm sóc khi chồng họ có vấn đề về tim, và ngược lại khi vai trò bị đảo ngược. Ông nói rằng "Người đàn ông không tiến lên để giúp đỡ hoặc thay đổi kỳ vọng".

Tất nhiên, rất nhiều đàn ông giỏi trong việc hỗ trợ xã hội. Trong bất kỳ mối quan hệ đối tác nào, một người có thể cảm thấy được hỗ trợ nhiều hơn người kia hoặc giỏi hơn trong việc hỗ trợ xã hội, không chỉ trong các cặp vợ chồng.

Neyhard đã gặp phải những tình huống tương tự giữa các thành viên trong nhóm hỗ trợ của cô, cũng như những phụ nữ có gia đình phản đối việc cho thực phẩm tốt cho tim vào tủ lạnh hoặc trên bàn ăn. "Có thể ban đầu họ ủng hộ, nhưng họ sẽ không thay đổi chế độ ăn uống của mình vì cô ấy phải làm vậy", cô nói.

Vì vậy, điều quan trọng là phải mở rộng ra ngoài mạng lưới hiện tại của bạn để có được mọi sự hỗ trợ cần thiết.

Bài viết liên quan: Những điều cần biết về sự cô đơn mãn tính

Ai -- và Làm thế nào -- để yêu cầu hỗ trợ

Khi nhà tâm lý học lâm sàng Valerie Hoover gặp những người mắc bệnh tim, bà khuyến khích họ xem xét liệu họ có được hỗ trợ nhiều hơn những gì họ nghĩ hay không.

Tiến sĩ Hoover, phó giáo sư lâm sàng về y học tim mạch tại Đại học Stanford, cho biết: "Nếu họ nói, 'Tôi không có ai để nhờ cậy,' tôi yêu cầu họ lập một danh sách tất cả mọi người họ biết -- bạn bè, gia đình, hàng xóm -- và liệu họ có đến gặp người đó hay không".

“Có xu hướng có những khoảnh khắc 'Aha' khác nhau đối với bệnh nhân. Khi họ ngồi xuống và viết ra danh sách đó, họ ngạc nhiên về số lượng người trong cuộc sống của họ.”

Bước tiếp theo là xem xét mức độ thoải mái của họ khi yêu cầu sự hỗ trợ đó.

"Nhiều người có ý tưởng rằng điều đó nói lên điều gì đó tiêu cực về họ, hoặc việc nhờ giúp đỡ là yếu đuối", Hoover nói. Cô cố gắng khiến họ nhìn nhận vấn đề theo cách khác. Cô yêu cầu họ nghĩ về những lần mọi người nhờ họ giúp đỡ trong quá khứ và cảm giác được đền đáp như thế nào.

Khi đến lúc thực sự cần nhờ giúp đỡ, Hoover khuyến khích họ nêu cụ thể nhất có thể. (Ví dụ, thay vì yêu cầu đối tác làm nhiều việc nhà hơn, bạn có thể yêu cầu họ làm một nhiệm vụ cụ thể, như nấu bữa tối.) Hoover gợi ý rằng hãy thực hiện yêu cầu đó bằng lòng biết ơn và trân trọng.

Xây dựng mạng lưới hỗ trợ của bạn

Một số người có thể viết ra danh sách các mối quan hệ xã hội của mình và thấy nó khá ngắn. Burg cho biết, hai tình huống phổ biến nhất là những người chưa bao giờ tạo được nhiều mối quan hệ và những người từng có vòng tròn xã hội nhưng giờ đã phai nhạt.

Việc xây dựng sự ủng hộ xã hội là thực tế và khả thi, nhưng đó là một quá trình.

Kim L. Feingold, Tiến sĩ

"Có thể có một người phụ nữ lớn tuổi có chồng mất, bạn bè chuyển về phía nam và con cái sống xa xôi", Burg nói. Đối với một người có đặc điểm như vậy -- hoặc một người thấy khó tin tưởng người khác -- thì việc bảo họ ra ngoài và kết bạn có thể gây căng thẳng. Và ông chỉ ra rằng, sự căng thẳng đó cũng không tốt cho tim của họ.

Lời khuyên của Feingold: Hãy dành thời gian và tìm ra cách tạo ra những kết nối có cảm giác chắc chắn

ht dành cho bạn. Bà nói rằng “Việc vun đắp sự hỗ trợ xã hội là thực tế và khả thi, nhưng đó là một quá trình”.

Một cách để bắt đầu là tìm kiếm những sở thích chung, có thể thông qua một sở thích, câu lạc bộ sách hoặc một nơi thờ cúng.

Feingold cho biết: "Thách thức bản thân bước ra khỏi vùng an toàn của mình lúc đầu có thể khiến bạn cảm thấy ngại ngùng". Nhưng điều đó rất đáng giá. Những nhóm như thế này không chỉ mang đến cho bạn những người bạn tiềm năng mà còn là cơ hội để thiết lập thói quen mới và động lực để ra khỏi nhà mỗi ngày.

Trong một nhóm hỗ trợ, bạn có thể kết nối với những người đã từng đối mặt với những thách thức tương tự. "Họ có thể liên hệ và trao đổi nguồn lực", Feingold nói. "Họ hiểu nhau theo cách mà những người khác không thể".

Điều đó đúng với Neyhard. Nhóm hỗ trợ của cô cho cô cơ hội thảo luận về những chủ đề mà cô thường muốn tránh.

"Khi tôi đi ăn trưa với bạn bè, tôi sẽ không nói về lựa chọn chế độ ăn uống của mình", cô ấy nói. Nhưng với nhóm hỗ trợ của mình, cô ấy không ngần ngại đặt câu hỏi và chia sẻ công thức nấu ăn. "Nó cho tôi một lối thoát để nói về tất cả những thứ sức khỏe này mà không làm hỏng bữa tiệc".

Hoover lưu ý rằng các nhóm hỗ trợ trực tuyến có thể hoạt động tốt. Nhưng điều quan trọng nhất là mức độ hỗ trợ mà bạn nhận được. 

"Một lượt thích trên bài đăng trên Facebook không phải là một cuộc trò chuyện", Hoover nói. Trái tim bạn cần nhiều hơn thế.

Nguồn ảnh:

Hình ảnh Halfpoint / Getty Images

Máy ảnh béo

NGUỒN:

Marybeth Neyhard, Broomall, PA.

Matthew Burg, Tiến sĩ, nhà tâm lý học lâm sàng và giáo sư, Trường Y Yale.

Kim L. Feingold, Tiến sĩ, phó giáo sư phẫu thuật tim, tâm thần học và khoa học hành vi, Đại học Northwestern Medicine; giám đốc, Y học hành vi tim mạch, Viện tim mạch Bluhm của Đại học Northwestern Medicine.

Kevin Larkin, Tiến sĩ, giáo sư tâm lý học lâm sàng, Đại học West Virginia.

Đánh giá tâm lý sức khỏe : “Hỗ trợ xã hội và nguy cơ mắc bệnh tim mạch và ung thư: một đánh giá định tính xem xét vai trò của các quá trình viêm nhiễm.”

Valerie Hoover, Tiến sĩ, nhà tâm lý học lâm sàng được cấp phép; phó giáo sư lâm sàng về y học tim mạch, Đại học Stanford.