Chẩn đoán xơ vữa động mạch

• Dấu hiệu và triệu chứng cảnh báo xơ vữa động mạch
• Các xét nghiệm để chẩn đoán xơ vữa động mạch
• Các xét nghiệm để đánh giá rủi ro của bạn
• Giảm nguy cơ xơ vữa động mạch của bạn

Xơ vữa động mạch là một căn bệnh thầm lặng. Nó bắt đầu từ rất sớm trong cuộc đời và tiến triển âm thầm. Đến khi các triệu chứng xuất hiện, nó đã tiến triển và trở thành một vấn đề nghiêm trọng.

Có những xét nghiệm để chẩn đoán xơ vữa động mạch , nhưng không có xét nghiệm nào là hoàn hảo. Một số xét nghiệm thậm chí còn có nguy cơ gây hại. Vì vậy, xét nghiệm không đơn giản như bạn nghĩ.

Nếu bạn lo lắng về xơ vữa động mạch, bạn nên làm gì? Bạn có thể mong đợi điều gì ở phòng khám bác sĩ nếu bạn hỏi về nó?

Dấu hiệu và triệu chứng cảnh báo xơ vữa động mạch

Có ba căn bệnh nghiêm trọng do xơ vữa động mạch gây ra. Mỗi căn bệnh có những dấu hiệu cảnh báo riêng:

• Bệnh động mạch vành : Dấu hiệu cảnh báo xơ vữa động mạch ở tim là đau ngực khi bạn hoạt động, hoặc đau thắt ngực . Nó thường được mô tả là căng tức và thường biến mất khi nghỉ ngơi. Các triệu chứng khác có thể bao gồm khó thở hoặc mệt mỏi .
• Bệnh mạch máu não: Thường thì cơn thiếu máu não thoáng qua (TIA) có thể xảy ra trước khi đột quỵ. Khó nói và yếu một bên là triệu chứng của đột quỵ và TIA. Sự khác biệt: Trong TIA, các triệu chứng sẽ biến mất, thường là trong vòng một giờ và không để lại tổn thương não vĩnh viễn .
• Bệnh động mạch ngoại biên: Đầu tiên, bạn sẽ bị lưu thông máu kém ở chân. Đau ở cơ bắp chân khi bạn đi bộ (bác sĩ có thể gọi là chứng khập khiễng) là triệu chứng phổ biến nhất. Vết thương chậm lành hoặc mạch đập ở bàn chân ít hơn là những dấu hiệu khác.

Điều quan trọng là phải biết rằng khi các triệu chứng như thế này xuất hiện thì có thể bạn đã bị tắc nghẽn nghiêm trọng.

Ngoài ra, đau tim và đột quỵ có thể xảy ra mà không có bất kỳ dấu hiệu cảnh báo nào.

Các xét nghiệm để chẩn đoán xơ vữa động mạch

Các bệnh do xơ vữa động mạch là nguyên nhân gây tử vong phổ biến nhất ở Hoa Kỳ. Một xét nghiệm có thể trực tiếp cho thấy động mạch bị tắc nghẽn được gọi là chụp mạch. Đây là một xét nghiệm xâm lấn:

• Một ống mỏng được đưa vào bên trong động mạch ở chân hoặc cánh tay.
• Sau đó, nó được luồn qua mê cung động mạch phân nhánh của cơ thể.
• Thuốc nhuộm được tiêm sẽ hiển thị động mạch và bất kỳ chỗ tắc nghẽn nào trên màn hình.

Chụp mạch máu có rủi ro. Biến chứng nghiêm trọng không thường xảy ra, nhưng rủi ro quá cao đối với những người có thể không bị tắc nghẽn.

Thay vào đó, một hệ thống được phát triển để phân loại mọi người thành các nhóm rủi ro. Sau đó, họ có thể được xét nghiệm phù hợp, theo mức độ rủi ro. Những người có rủi ro thấp được xét nghiệm rủi ro thấp. Chụp mạch thường dành cho những người đã có nguy cơ cao bị xơ vữa động mạch.

Các xét nghiệm để đánh giá rủi ro của bạn

Huyết áp , mức cholesterol , độ tuổi, tiền sử gia đình và bệnh sử của bạn sẽ giúp bác sĩ xác định khả năng mắc bệnh này của bạn.

Sau khi bác sĩ xác định được nhóm nguy cơ của bạn, có thể cần thực hiện thêm các xét nghiệm khác, chẳng hạn như:

Kiểm tra gắng sức : Với thuốc hoặc đi bộ trên máy chạy bộ, tim bạn sẽ phải bơm máu mạnh nhất có thể. Điều đó cho phép bác sĩ xem bạn có thể có những triệu chứng nào. Nếu cần, hình ảnh tim hoặc điện tâm đồ có thể cho thấy bất kỳ tắc nghẽn nào.

Chụp cắt lớp điện toán chùm tia điện tử (EBCT): Máy quét CT đặc biệt (chụp CAT) chụp ảnh tim. Máy tính sẽ tính toán lượng canxi trong động mạch tim của bạn. Nhiều canxi có thể có nghĩa là xơ vữa động mạch nhiều hơn.

Siêu âm động mạch cảnh : Động mạch cảnh ở cổ có thể được quan sát bằng xét nghiệm siêu âm không rủi ro. Xơ vữa động mạch ở đây làm tăng nguy cơ đau tim và đột quỵ.

Chụp mạch: Xét nghiệm này có thể cho thấy hình ảnh tắc nghẽn do xơ vữa động mạch. Xét nghiệm này có thể được thực hiện trên các động mạch ở tim, não hoặc chân của bạn. Vì có một số rủi ro, chụp mạch thường chỉ được thực hiện trên những người có triệu chứng do xơ vữa động mạch. Thông thường, xét nghiệm này có nghĩa là những người có triệu chứng tắc nghẽn, chẳng hạn như đau ngực.

Ngay cả xét nghiệm rủi ro thấp cũng có thể không phải là một ý tưởng hay. Rủi ro không phải là bản thân xét nghiệm mà là những gì nó có thể dẫn đến.

Hãy cân nhắc điều này: Nếu bạn đã có nguy cơ thấp, kết quả dương tính trong bài kiểm tra gắng sức có thể là dương tính giả, không phải là xơ vữa động mạch thực sự. Bài kiểm tra không hoàn hảo: Bạn và bác sĩ có thể cảm thấy cần phải làm thêm nhiều xét nghiệm nữa -- thậm chí có thể là chụp mạch -- khiến bạn phải lo lắng không cần thiết và có nguy cơ biến chứng.

Giảm nguy cơ xơ vữa động mạch của bạn

Không có ý nghĩa gì khi chờ đợi các triệu chứng trước khi làm điều gì đó. Tin tốt là hơn 80% nguy cơ này có thể tránh được:

• Ăn chế độ ít chất béo chuyển hóa và nhiều trái cây, rau củ giàu chất xơ .
• Bỏ thuốc lá.
• Tập thể dục hầu hết các ngày.
• Kiểm tra lượng cholesterol và huyết áp.

Hãy làm những gì bạn có thể ngay bây giờ để giảm nguy cơ mắc căn bệnh phổ biến và chết người này.

NGUỒN:

Lorenz, M., Lưu thông , 2007.

Yusuf, S., Lancet , 2004.

Tiến sĩ y khoa Richard Stein, phát ngôn viên quốc gia của Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ; giáo sư y khoa và giám đốc chương trình tim mạch cộng đồng đô thị, Trường Y khoa Đại học New York, New York.