Đầy hơi, chướng bụng: Luôn khó chịu?

Đau bụng khiến bạn chán nản? Đầy hơi, chướng bụng và các vấn đề về phòng vệ sinh là cuộc chiến liên tục của nhiều người -- thường thì các triệu chứng liên quan đến chế độ ăn uống, nhưng có một số tình trạng bệnh lý nghiêm trọng hơn có thể là thủ phạm.

Hầu hết mọi người đều biết rằng đậu, bông cải xanh và hành tây có thể gây ra khí, nhưng hầu hết mọi người không ngờ đến trái cây, nước ngọt và sữa. Fructose (một loại đường có trong trái cây và nước ngọt) và lactose (một loại đường có trong các sản phẩm từ sữa) là những nguyên nhân phổ biến gây ra khí, đầy hơi, đau bụng và tiêu chảy .

Không dung nạp lactose cực kỳ phổ biến. Người ta ước tính rằng có từ 30 đến 50 triệu người Mỹ bị một số mức độ không dung nạp lactose . Một số nhóm dân tộc và chủng tộc bị ảnh hưởng nhiều hơn những nhóm khác, bao gồm 75% người Mỹ gốc Phi, người Do Thái, người Tây Ban Nha và người Mỹ bản địa, và 90% người châu Á.

Không dung nạp fructose cũng phổ biến, nhưng ít được biết đến. Một nghiên cứu được trình bày tại cuộc họp thường niên của American College of Gastroenterology ở Seattle của nhà nghiên cứu Peter Beyer, RD của Đại học Kansas, phát hiện ra rằng gần một nửa số người bình thường bị đầy hơi do fructose. Loại đường trái cây phổ biến này có trong nước ép trái cây và được sử dụng làm chất tạo ngọt trong một số loại nước giải khát.

Các chuyên gia khuyên bạn nên ghi nhật ký về các loại thực phẩm bạn ăn và mối liên quan của chúng với các triệu chứng của bạn và mang thông tin đó đến bác sĩ. Việc xem xét cẩn thận chế độ ăn uống và lượng khí thải ra có thể giúp liên hệ các loại thực phẩm cụ thể với các triệu chứng và xác định mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

Ngoài ra, bác sĩ có thể thực hiện các xét nghiệm để chẩn đoán chứng không dung nạp lactose và fructose. Trên thực tế, vì tình trạng này rất phổ biến, Beyer khuyên những người có các triệu chứng này nên xét nghiệm hơi thở để xem fructose có phải là nguyên nhân gốc rễ của vấn đề hay không.

Nhưng các nhà nghiên cứu khác lại cho rằng nhiều trường hợp đầy hơi, chướng bụng và các vấn đề về phòng vệ sinh có thể liên quan đến một tình trạng khác: hội chứng ruột kích thích ( IBS ).

Tiến sĩ Mugdha Gore, một nhà nghiên cứu độc lập có trụ sở tại Philadelphia, đã nghiên cứu vấn đề này. Trong một cuộc khảo sát hơn 650 người được chẩn đoán mắc các rối loạn đường ruột, bà phát hiện ra rằng phần lớn những người này bị IBS -- và không thấy thuyên giảm khi dùng thuốc .

Bà đã trình bày báo cáo của mình vào tuần này tại cuộc họp thường niên của Học viện Tiêu hóa Hoa Kỳ ở Seattle.

Thật vậy, IBS là một trong những rối loạn đường ruột phổ biến nhất và có thể khó chẩn đoán, Gore nói. Đối với nhiều người, các triệu chứng thường xuyên thay đổi. Trong khi đầy hơi và chướng bụng là những triệu chứng thường xuyên, có thể có đau bụng hoặc khó chịu, cộng với thói quen đại tiện thay đổi -- mọi người có thể bị táo bón một tuần, bị tiêu chảy vào tuần tiếp theo hoặc đột nhiên có nhu cầu đi đại tiện . Bà cho biết, mô hình này thay đổi tùy theo từng người.

Các chuyên gia không biết nguyên nhân chính xác gây ra IBS , nhưng nghi ngờ nó có thể do căng thẳng, hormone và sự gián đoạn tín hiệu thần kinh trong não gây ra .

Nhiều người mắc bệnh nhẹ không bao giờ đi khám bác sĩ để giải quyết vấn đề của họ. "Có nhiều tranh cãi về việc liệu đây có phải là bệnh thực sự hay không", Gore nói với WebMD. "Tất cả là về chứng co thắt đại tràng . Vì một lý do nào đó, ở một số người, đại tràng bắt đầu hoạt động không bình thường".

Thuốc theo toa như Prilosec , Zantac và Pepcid có thể "làm dịu" các cơn co thắt gây ra các vấn đề về ruột kết. Thuốc chống trầm cảm dường như giúp kiểm soát cơn đau, Gore nói thêm. Thuốc giảm đau, thuốc chống tiêu chảy và thuốc chống đầy hơi có bán không cần toa và có hai liệu pháp theo toa -- Lotronex và Zelnorm -- có thể giúp một số phụ nữ mắc bệnh này.

Nhưng nghiên cứu của Gore phát hiện ra rằng những biện pháp này chỉ có hiệu quả với một phần ba số người bị đầy hơi và chướng bụng. "Nhiều người còn nói rằng chúng không hiệu quả", bà nói với WebMD.

Gore nói thêm rằng hầu hết mọi người đều cố gắng tìm ra tất cả bằng cách thử và sai. "Hầu hết bệnh nhân đều thay đổi chế độ ăn uống của họ -- nếu họ bị táo bón , họ bắt đầu ăn nhiều chất xơ; nếu họ bị tiêu chảy, họ ngừng uống cà phê, ngừng ăn đậu."

Đối với một số người, đó là vấn đề về chất lượng cuộc sống, bà nói. "Một số người đã phải chịu đựng trong một năm. Một số người không 'đi' trong nhiều tuần liền. Một số người phải nghỉ làm nhiều ngày. Mọi người đang phải chịu đựng. Các công ty dược phẩm cần phải phát triển các sản phẩm dành cho những người này."

Tiến sĩ Radhika Srinivasan, chuyên gia về đường tiêu hóa và phó giáo sư y khoa tại Đại học Pennsylvania ở Philadelphia, cho biết tình huống xấu nhất: đầy hơi và chướng bụng có thể là dấu hiệu của ung thư ruột kết hoặc bệnh viêm ruột, nhưng những người mắc các tình trạng này thường cũng bị sụt cân, có máu trong phân và thiếu máu .