Sống chung với chứng mất ngủ mãn tính

• Mất ngủ có thể ảnh hưởng đến sức khỏe và cuộc sống của bạn như thế nào
• Chẩn đoán của ông là 'một sự nhẹ nhõm'
• Thói quen tốt hơn cũng giúp ích

George Galioto đổ lỗi cho lịch trình của mình về những đêm mất ngủ. Ông thường làm hai công việc, làm việc nhiều giờ tại các quán bar và nhà hàng, nơi ca làm việc của ông kết thúc sau nửa đêm. Ông cũng xoay xở giữa công việc và trường học, học đến tận tối muộn.

“Tôi thậm chí còn không cố gắng đi ngủ cho đến tận sau nửa đêm và đôi khi là đến 3 giờ sáng", anh nói. “Trong một thời gian dài, tôi nghĩ rằng chính lối sống đó đã khiến cơ thể tôi không tuân theo nhịp sinh học thông thường”.

Ngay cả khi đến giờ đi ngủ, Galioto, hiện 49 tuổi, hầu như không bao giờ cảm thấy mệt mỏi. Ông cho biết tâm trí ông không nhận ra nhu cầu ngủ, vì vậy thật khó để tắt máy. Ông đã thử một số loại thuốc hỗ trợ giấc ngủ không kê đơn. Chúng có tác dụng -- nhưng chỉ trong một thời gian ngắn.

“Tôi đã thử đủ mọi loại thuốc,” anh ấy nói. “Chúng có tác dụng trong khoảng một tháng rồi sau đó tác dụng giảm dần.”

Galioto thức đến tận sáng sớm hầu hết các đêm. Ông nói rằng ông chỉ ngủ được 4 tiếng mỗi đêm. Ông đã quen với việc hoạt động với rất ít thời gian ngủ. Nhưng cuối cùng, những đêm mất ngủ bắt đầu ảnh hưởng đến ông.

“Tôi cứ tiếp tục và không bao giờ dừng lại… cho đến khi tôi chạm đến giới hạn chịu đựng”, anh nhớ lại.

Mất ngủ có thể ảnh hưởng đến sức khỏe và cuộc sống của bạn như thế nào

Theo ước tính, 25% người lớn ở Hoa Kỳ cho biết họ không ngủ đủ giấc, trằn trọc ít nhất 15 ngày mỗi tháng. "Những người ngủ ít" hoặc những người ngủ ít hơn 6 giờ mỗi đêm theo khuyến nghị có nguy cơ mắc một số tình trạng sức khỏe cao hơn, bao gồm:

• Bệnh tim
• Huyết áp cao
• Béo phì
• Bệnh tiểu đường

Mất ngủ có thể làm suy yếu hệ thống miễn dịch của bạn, khiến bạn dễ bị cảm lạnh, cúm và các bệnh nhiễm trùng khác. Nó có thể khiến bạn kém hiệu quả hơn trong công việc hoặc trường học.

Mất ngủ cũng liên quan đến sức khỏe gia đình kém và các vấn đề về mối quan hệ cá nhân. Đây là tác dụng phụ mà Galioto đã trực tiếp trải nghiệm.

“Trong những năm đầu tiên của cuộc hôn nhân, rất nhiều vấn đề mà chúng tôi gặp phải khi còn là một cặp đôi trẻ đã được khuếch đại bởi việc tôi thiếu ngủ”, anh nói. “Điều đó gây ra rất nhiều căng thẳng và có một số tình huống mà tôi khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn vì tôi không ngủ”.

Galioto biết rằng tình trạng ngủ kém của mình đang gây ra vấn đề. Nhưng anh cảm thấy mọi chuyện đang chống lại mình. Lịch trình của anh thất thường và thuốc ngủ không kê đơn không có hiệu quả với anh.

Chẩn đoán của ông là 'một sự nhẹ nhõm'

Phải đến khi được chẩn đoán mắc chứng ADHD và nói chuyện với bác sĩ về thói quen ngủ của mình, anh mới biết mình cũng bị mất ngủ mãn tính. (Điều này được định nghĩa là khó đi vào giấc ngủ hoặc khó duy trì giấc ngủ trong 3 đêm trở lên mỗi tuần trong hơn 3 tháng.)

Chẩn đoán này được đưa ra sau khi ông phải chịu đựng hơn một thập kỷ mất ngủ.

Biết rằng chứng mất ngủ của mình là một tình trạng bệnh lý, chứ không phải lỗi cá nhân, đã trở thành chìa khóa cho Galioto. "Thật nhẹ nhõm", anh nhớ lại. "Tôi cảm thấy rằng, giờ chúng ta đã biết đây là gì, có lẽ chúng ta sẽ có thể sửa chữa nó".

Chẩn đoán có nghĩa là bác sĩ có thể kê đơn điều trị. Galioto bắt đầu dùng thuốc điều trị chứng mất ngủ. Thuốc giúp chống lại tác dụng kích thích của thuốc điều trị ADHD, khiến tim ông đập nhanh và tạo ra những giai đoạn thức giấc dữ dội hơn.

Bác sĩ của ông cũng gợi ý liệu pháp ánh sáng, trong đó bạn sẽ được tiếp xúc với ánh sáng nhân tạo trong một khoảng thời gian nhất định mỗi ngày, để giúp Galioto thiết lập lại chu kỳ ngủ/thức.

Galioto cho biết gia đình ông cũng cảm thấy nhẹ nhõm khi biết tin ông được chẩn đoán mắc bệnh.

“Gia đình tôi biết rằng tôi cáu kỉnh vì tôi không ngủ,” Galioto nói. “Nó trở thành một chủ đề cởi mở hơn là một điều gì đó bị che giấu. Chúng tôi đã nói chuyện về nó và điều đó giúp những người còn lại trong gia đình giải quyết nó.”

Thói quen tốt hơn cũng giúp ích

Cùng với việc dùng thuốc, Galioto cũng nỗ lực thiết lập thói quen ngủ tốt hơn, chẳng hạn như:

• Đặt báo thức để nhắc nhở anh ấy đi ngủ
• Đọc sách hoặc xem tivi để giúp thư giãn
• Tuân thủ chế độ dùng thuốc để thúc đẩy chu kỳ ngủ/thức bình thường

“Tôi có một quy trình và việc thực hiện theo các bước đó sẽ giúp ích”, ông nói.

Galioto cho biết anh vẫn phải vật lộn để ngủ đủ 6 tiếng mỗi đêm. Nhưng khi biết rằng có lý do khiến anh mất ngủ, cùng với thuốc men và danh sách thói quen ngủ tốt do bác sĩ khuyên dùng, anh có thể nghỉ ngơi dễ dàng hơn một chút.

Nguồn ảnh: sdlgzps / Getty Images

NGUỒN:
George Galioto, Madeira, OH.

Văn phòng Phòng ngừa dịch bệnh và Tăng cường sức khỏe: “Sức khỏe giấc ngủ”.

Viện Tim, Phổi và Máu Quốc gia: "Mất ngủ".