Điều trị RA: Đã đến lúc sử dụng thuốc sinh học chưa?

• Thuốc sinh học có tác dụng gì đối với bệnh RA?
• Ai cần thuốc sinh học để điều trị RA?
• Sử dụng thuốc sinh học cho bệnh viêm khớp dạng thấp
• Thuốc sinh học cho bệnh viêm khớp dạng thấp: Tác dụng phụ
• Thuốc sinh học cho RA: Những điều cần hỏi bác sĩ
• Sinh học: Cân nhắc lợi ích và rủi ro

Kể từ khi lần đầu tiên được giới thiệu vào năm 1998, các chất điều chỉnh phản ứng sinh học -- hay thuốc sinh học -- đã tạo ra sự khác biệt rất lớn trong cuộc sống của những người bị viêm khớp dạng thấp .

Những loại thuốc mạnh này không chỉ điều trị các triệu chứng của RA. Thuốc sinh học điều trị viêm khớp dạng thấp có thể nhắm vào nguyên nhân cơ bản, giảm đau và bảo vệ khớp khỏi bị tổn thương.

"Các chất sinh học có thể có tác dụng phụ, điều này không còn nghi ngờ gì nữa", Eric L. Matteson, MD, chủ nhiệm khoa thấp khớp tại Phòng khám Mayo ở Rochester, Minn. cho biết. "Nhưng về lâu dài, chúng có thể giúp kiểm soát bệnh. Điều đó sẽ làm giảm nguy cơ phẫu thuật và cho phép bạn tiếp tục làm việc, sống tốt hơn và sống lâu hơn ".

Nếu bạn bị RA, liệu thuốc sinh học có phù hợp với bạn không? Làm thế nào để bạn hiểu được lợi ích và rủi ro của chúng? Sau đây là những điều cần cân nhắc về thuốc sinh học cho bệnh viêm khớp dạng thấp.

Thuốc sinh học có tác dụng gì đối với bệnh RA?

RA là một bệnh tự miễn . Vì những lý do mà chúng ta không hiểu, hệ thống miễn dịch của cơ thể trở nên quá hung hăng. Nó tấn công các mô khỏe mạnh ở khớp và các nơi khác trong cơ thể.

Thuốc sinh học không thể chữa khỏi RA. Chúng hoạt động bằng cách ngăn chặn tác động của hệ thống miễn dịch, bảo vệ cơ thể khỏi chính nó.

Trước đây, bác sĩ chỉ có thể điều trị các triệu chứng của RA. Điều này thường có nghĩa là thuốc giảm đau, steroid và nhiều ca phẫu thuật. Thuốc sinh học -- và các loại thuốc chống thấp khớp thay đổi bệnh khác (DMARD) -- đã cách mạng hóa phương pháp tiếp cận này.

Các bác sĩ chuyên khoa thấp khớp hiện nay bắt đầu dùng thuốc DMARD ngay khi một người được chẩn đoán mắc RA. Thuốc được kê đơn phổ biến nhất là methotrexate .

Một người càng nhanh chóng được điều trị, họ càng sớm có thể làm chậm hoặc ngăn chặn tổn thương ở khớp. Ở hầu hết những người sử dụng chúng, thuốc sinh học có thể đẩy bệnh thuyên giảm, giảm đau và cứng khớp.

"Chúng ta đang ở trong một kỷ nguyên mới", Clifton Bingham, MD, phó giám đốc Trung tâm Viêm khớp Johns Hopkins ở Baltimore cho biết. "Sử dụng thuốc sinh học và các DMARD khác, chúng ta có kết quả tốt hơn nhiều và tránh được các ca phẫu thuật vốn thường được thực hiện".

Ai cần thuốc sinh học để điều trị RA?

Methotrexate thường là loại thuốc đầu tiên mà một người sẽ thử sau khi được chẩn đoán. Thông thường, thuốc sinh học được dành làm bước tiếp theo.

Khi nào bác sĩ chuyên khoa thấp khớp có thể chuyển sang liệu pháp sinh học? Sau đây là một số lý do.

• Điều trị bằng methotrexate đơn thuần không đủ hiệu quả. Đây là lý do phổ biến nhất để dùng thuốc sinh học. Bác sĩ sẽ thường xuyên kiểm tra khớp và xét nghiệm máu để tìm dấu hiệu RA. Nếu methotrexate không đủ hiệu quả, bác sĩ có thể thêm thuốc sinh học. Các nghiên cứu cho thấy sự kết hợp của các loại thuốc mạnh hơn so với việc dùng riêng từng loại.
• Bạn có tác dụng phụ từ methotrexate. Một số người không dung nạp methotrexate tốt. Một số tình trạng sức khỏe -- như các vấn đề về gan -- loại trừ việc sử dụng methotrexate. Trong những trường hợp này, bác sĩ chuyên khoa thấp khớp có thể chuyển thẳng sang thuốc sinh học.
• Bạn đang mang thai hoặc muốn mang thai. Phụ nữ bị RA nên trao đổi với bác sĩ nếu họ đang cân nhắc việc mang thai. Bằng chứng cho thấy một số -- không phải tất cả -- thuốc sinh học có thể an toàn hơn cho phụ nữ mang thai so với methotrexate. Tuy nhiên, thuốc sinh học cũng có thể gây ra rủi ro.

Sử dụng thuốc sinh học cho bệnh viêm khớp dạng thấp

Có một số chất sinh học để lựa chọn. Chúng hoạt động theo nhiều cách khác nhau. Thuốc chẹn TNF nhắm vào chất truyền tin hóa học gây ra tình trạng sưng tấy. Các chất sinh học khác ảnh hưởng đến các phân tử khác nhau liên quan đến phản ứng miễn dịch.

Có thể phải thử một vài lần trước khi tìm ra loại thuốc sinh học hiệu quả nhất với bạn. Đôi khi, một loại thuốc từng có tác dụng không còn hiệu quả nữa và cần phải thay thế bằng một loại thuốc mới.

Mặc dù có thể bạn sẽ thất vọng khi một loại thuốc không có tác dụng, nhưng hãy yên tâm .

"Việc chuyển đổi thuốc sinh học là phổ biến", Matteson nói. "Ở phần lớn bệnh nhân, chúng tôi có thể tìm ra một chiến lược dùng thuốc giúp kiểm soát bệnh và duy trì tình trạng đó".

Thuốc sinh học cho bệnh viêm khớp dạng thấp: Tác dụng phụ

Thuốc sinh học và các DMARD khác hoạt động bằng cách ngăn chặn các cuộc tấn công từ hệ thống miễn dịch. Đó cũng là nhược điểm của chúng. Bằng cách ức chế hệ thống miễn dịch, bạn dễ bị nhiễm trùng và các vấn đề khác hơn.

Tác dụng phụ chính xác phụ thuộc vào từng loại thuốc cụ thể. Một số chất sinh học có thể gây ra:

• Kích ứng da tại vị trí tiêm
• Tăng nguy cơ nhiễm trùng, bao gồm cả bệnh lao
• Tăng nguy cơ mắc một số bệnh ung thư
• Tăng nguy cơ mắc các vấn đề về thần kinh và tim

Thuốc sinh học không an toàn cho tất cả mọi người. Nếu bạn mắc bệnh như đa xơ cứng, viêm gan hoặc suy tim, bác sĩ có thể không khuyên dùng thuốc sinh học.

Dù bạn làm gì, đừng tự mình kiểm soát các tác dụng phụ mà không có sự giúp đỡ của bác sĩ bằng cách bỏ liều hoặc cắt giảm lượng thuốc bạn dùng. Bingham cho biết đó là một ý tưởng tồi. Nó có thể khiến RA của bạn trở nên tồi tệ hơn. Nó cũng có thể khiến bác sĩ hiểu lầm rằng thuốc của bạn không có tác dụng.

Thuốc sinh học cho RA: Những điều cần hỏi bác sĩ

Khi bạn bị RA, điều quan trọng là phải là một bệnh nhân có hiểu biết và năng động. Nếu bác sĩ chuyên khoa thấp khớp của bạn đề nghị dùng thuốc sinh học, đây là một số điều bạn cần hỏi:

• Tại sao bạn chọn loại thuốc sinh học này? Bác sĩ thường không thể dự đoán được loại thuốc sẽ có tác dụng tốt như thế nào đối với một người. Thường có một số thử nghiệm và sai sót khi quyết định chọn một loại thuốc. Tuy nhiên, bạn nên hỏi tại sao bác sĩ lại chọn loại thuốc này thay vì loại thuốc khác.
• Tôi sẽ cần những loại thuốc nào khác? Thuốc sinh học thường được dùng kết hợp với methotrexate. Bạn cũng có thể cần các loại thuốc khác, như prednisone hoặc thuốc giảm đau. Bác sĩ thường không sử dụng hai loại thuốc sinh học cho bệnh viêm khớp dạng thấp cùng nhau. Tại sao? Chúng làm tăng nguy cơ mà không có vẻ như làm tăng lợi ích.
• Tôi sẽ tiêm hay tiêm tĩnh mạch? Một số loại thuốc sinh học chỉ có thể tiêm tĩnh mạch tại phòng khám bác sĩ. Một số khác có thể tiêm tại nhà.
• Tôi cần dùng thuốc này bao lâu một lần? Các liều dùng có thể khác nhau rất nhiều. Chúng dao động từ hai lần một tuần đến một lần sau mỗi tám tuần.
• Liệu pháp sinh học mà bạn kê đơn có được bảo hiểm của tôi chi trả không? Thuốc sinh học là loại thuốc đắt tiền. Các công ty bảo hiểm khác nhau về loại thuốc họ chi trả và thời điểm họ sẽ chi trả.
  Matteson cho biết không hiếm khi việc điều trị của một người được hướng dẫn bởi các chính sách của công ty bảo hiểm cũng như các khuyến nghị của bác sĩ. Một số người gặp phải vấn đề khi thay đổi công việc. Một phương pháp điều trị được công ty bảo hiểm cũ của họ chi trả có thể không được công ty bảo hiểm mới chi trả. Bingham cho biết hãy trao đổi trực tiếp về chi phí với bác sĩ của bạn.
• Tôi sẽ phải trả bao nhiêu? Ngay cả đồng thanh toán cho thuốc sinh học cũng có thể đắt đỏ. Hãy đảm bảo bạn biết liệu bạn có phải trả thêm đồng thanh toán riêng cho cả tiêm hoặc truyền dịch hay không.
• Tôi có đủ điều kiện nhận hỗ trợ tài chính từ nhà sản xuất thuốc không? Nhiều công ty dược phẩm cung cấp các chương trình giúp mọi người thanh toán cho thuốc sinh học.
• Tôi nên làm gì nếu tôi có tác dụng phụ? Bạn cần biết khi nào cần được giúp đỡ. Các triệu chứng xấu đi, sốt hoặc sụt cân đều là những dấu hiệu cho thấy bạn nên đi khám ngay.
• Tôi cần kiểm tra sức khỏe bao lâu một lần? Lúc đầu, có thể bạn sẽ cần phải gặp bác sĩ bốn tuần một lần. Nếu việc điều trị của bạn có hiệu quả và bệnh của bạn được kiểm soát tốt, bạn có thể chỉ cần kiểm tra sức khỏe ba đến sáu tháng một lần, Matteson nói.

Sinh học: Cân nhắc lợi ích và rủi ro

Khi bạn mới được chẩn đoán mắc RA, bạn có thể nghi ngờ về phương pháp điều trị. Nếu hiện tại bạn chỉ bị đau khớp nhẹ , thì những rủi ro của thuốc sinh học và các DMARD khác có đáng không? Bạn không thể chờ xem mọi chuyện diễn ra thế nào sao?

Nhưng cách tiếp cận chờ đợi và quan sát có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

"Chúng tôi biết điều gì sẽ xảy ra nếu chúng tôi không điều trị cho một người bị viêm khớp dạng thấp ", Bingham nói. "Họ sẽ trở nên tệ hơn". Trong một số trường hợp, tổn thương có thể trở nên nghiêm trọng đến mức ngay cả phẫu thuật cũng không có tác dụng.

Matteson so sánh RA với các tình trạng mãn tính khác như tiểu đường và huyết áp cao. Thoạt đầu, chúng có vẻ không phải là vấn đề. Nhưng nếu không được điều trị, chúng có thể dẫn đến bệnh nghiêm trọng và thậm chí tử vong sớm.

Trong khi các tác dụng phụ từ thuốc sinh học có vẻ đáng sợ, Bingham chỉ ra rằng rủi ro của RA không được điều trị vượt xa các khớp đau nhức. Chúng bao gồm cơn đau suy nhược, các vấn đề về tim, nhiễm trùng và ung thư .

Chúng ta vẫn chưa có cách chữa khỏi RA. Nhưng thuốc sinh học mang lại hy vọng cho những người trước đây không có lựa chọn nào tốt.

"Các loại thuốc sinh học và các loại thuốc DMARD khác thành công hơn bất kỳ loại thuốc nào chúng ta có thể tưởng tượng ra cách đây 15 năm", Bingham nói với WebMD. "Những phương pháp điều trị này đã định hình lại bộ mặt của căn bệnh".

NGUỒN: 

Tiến sĩ Y khoa Clifton Bingham, phó giáo sư y khoa, Đại học Johns Hopkins; phó giám đốc, Trung tâm Viêm khớp Johns Hopkins, Baltimore.

Tiến sĩ Eric L. Matteson, Trưởng khoa thấp khớp, Phòng khám Mayo, Rochester, Minn.

Cơ quan nghiên cứu chăm sóc sức khỏe. 

Học viện thấp khớp Hoa Kỳ.

Quỹ Viêm khớp. 

Saag, K. Viêm khớp & Thấp khớp , ngày 15 tháng 6 năm 2008; tập 59: trang 762-784.