Kiểm soát cơn đau viêm khớp dạng thấp

• Thuốc điều trị bệnh RA nặng
• Các lựa chọn điều trị khác cho bệnh viêm khớp dạng thấp mãn tính: Thuốc DMARD sinh học
• Các lựa chọn điều trị khác cho bệnh viêm khớp dạng thấp mãn tính: Steroid, NSAID và thuốc giảm đau
• Liệu pháp RA là thử nghiệm và sai sót
• Các lựa chọn không dùng thuốc cho RA nặng
• Tìm phương pháp điều trị RA phù hợp

Khi bạn làm việc trên Verrazano-Narrows, một trong những cây cầu treo lớn nhất thế giới, nhiệt độ lạnh và việc nâng vật nặng thực sự có thể ảnh hưởng đến cơ thể bạn. Công nhân xây dựng John Melendez nghĩ rằng cơn đau và tình trạng sưng tấy mà anh đang gặp phải ở tay, cánh tay và chân chỉ là tác dụng phụ của công việc. Cuối cùng, cơn đau trở nên nghiêm trọng đến mức cư dân 52 tuổi của Đảo Staten này không thể làm việc được nữa. Melendez nhớ lại: "Các ngón tay của tôi sưng đến mức tôi không thể uốn cong chúng". "Tôi thậm chí không thể đi lại được".

Khi cuối cùng anh ấy đến gặp Jonathan Samuels, MD, một bác sĩ chuyên khoa thấp khớp tại Trung tâm Y tế Langone của Đại học New York, Melendez đau đớn đến mức anh ấy phải được bế vào phòng khám. Các xét nghiệm cho thấy anh ấy bị viêm khớp dạng thấp hoặc RA. RA là một bệnh tự miễn thoái hóa tấn công các khớp. Melendez ngay lập tức nghĩ đến mẹ mình, người cũng bị RA và hiện đang sống trong viện dưỡng lão. Anh ấy lo lắng rằng mình sẽ phải chịu chung số phận với bà.

Nếu được chẩn đoán cách đây 20 hoặc 30 năm, điều đó có thể đã xảy ra. Những người bị viêm khớp dạng thấp nghiêm trọng trước đây phải đối mặt với tình trạng đau mãn tính và tàn tật suốt đời. Nhưng các phương pháp điều trị ngày nay đã cải thiện đáng kể triển vọng. Samuels cho biết: "Với các loại thuốc mới , chúng ta có thể ngăn chặn quá trình phát triển của bệnh".

Thuốc điều trị bệnh RA nặng

Trước đây, hầu hết bệnh nhân bị viêm khớp dạng thấp đều dùng thuốc giảm đau để làm giảm các triệu chứng. Nhưng thuốc không có tác dụng làm chậm quá trình tổn thương khớp tiến triển xảy ra ở RA mãn tính. Ngày nay, bệnh nhân được chẩn đoán sớm hơn và điều trị tích cực hơn. Và các loại thuốc được sử dụng thực sự có thể thay đổi tiến trình bệnh và đảo ngược tổn thương khớp. Tiến sĩ Eric Ruderman cho biết: "Bạn phát hiện ra ai đó càng sớm và bắt đầu liệu pháp hiệu quả càng sớm thì khả năng họ thuyên giảm bệnh càng cao". Ruderman là phó giáo sư y khoa tại Trường Y Feinberg thuộc Đại học Northwestern. Ông cũng là bác sĩ điều trị tại Bệnh viện Northwestern Memorial. Ông cho biết: "Chúng tôi đang ngày càng trở nên tích cực hơn trong cách điều trị cho mọi người". "Vì vậy, mục tiêu thực sự là thuyên giảm bệnh".

Điều trị tích cực cho bệnh viêm khớp dạng thấp mãn tính thường bắt đầu bằng thuốc chống thấp khớp làm thay đổi bệnh, hay DMARD. Những loại thuốc này không chỉ làm giảm các triệu chứng, Ruderman nói với WebMD. Chúng giải quyết một số nguyên nhân gốc rễ của bệnh viêm khớp dạng thấp .

Tiêu chuẩn vàng của DMARD là methotrexate . Samuels cho biết: “Chúng tôi sẽ cố gắng bắt đầu với methotrexate nếu có thể, vì nó có thành tích lâu nhất về hiệu quả rất tốt”. Methotrexate có một số ưu điểm riêng biệt:

• Nó tương đối rẻ.
• Nó hoạt động nhanh chóng.
• Nó có thể làm chậm quá trình tổn thương khớp do RA gây ra.
• Nói chung thuốc này được dung nạp tốt.

Nếu methotrexate không hiệu quả, bác sĩ có thể thử một loại DMARD khác, chẳng hạn như leflunomide ( Arava ), hydroxychloroquine ( Plaquenil ) hoặc sulfasalazine ( Azulfidine ).

Methotrexate và các DMARD khác rất hiệu quả. Nhưng chúng không mang lại hiệu quả tức thời. Trên thực tế, chúng có thể không bắt đầu có tác dụng trong nhiều tuần hoặc thậm chí nhiều tháng. DMARD không phù hợp với mọi bệnh nhân. Nếu những loại thuốc này không làm giảm các triệu chứng, có những loại thuốc khác cũng nhắm vào các quá trình đằng sau RA mãn tính.

Các lựa chọn điều trị khác cho bệnh viêm khớp dạng thấp mãn tính: Thuốc DMARD sinh học

Những người bị viêm khớp dạng thấp nghiêm trọng có nhiều tổn thương khớp hoặc không đáp ứng tốt với DMARD thông thường có thể bắt đầu dùng DMARD sinh học. Viêm khớp dạng thấp là do phản ứng miễn dịch quá mức, Ruderman nói với WebMD. Thuốc sinh học nhắm vào các tác nhân miễn dịch gây viêm khớp và tổn thương trong viêm khớp dạng thấp. Các loại thuốc sinh học có thể được sử dụng bao gồm:

• Thuốc ức chế yếu tố hoại tử khối u (TNF). Các loại thuốc này bao gồm adalimumab ( Humira ), certolizumab (Cimzia), etanercept ( Enbrel ) và infliximab ( Remicade ). Chúng hoạt động bằng cách ngăn chặn TNF, một loại protein được gọi là cytokine kích hoạt tình trạng viêm .
• Anakinra ( Kineret ). Loại thuốc này nhắm vào một cytokine khác gọi là interleukin-1 hoặc IL-1.
• Abatacept ( Orencia ). Abatacept vô hiệu hóa các tế bào miễn dịch gọi là tế bào T.
• Rituximab ( Rituxan ). Thuốc này nhắm vào tế bào B, một loại tế bào miễn dịch khác.

Thuốc sinh học thường được kết hợp với methotrexate để cải thiện hiệu quả của chúng. Ngày nay, thuốc sinh học được tiêm tĩnh mạch hoặc tiêm. Nhưng giai đoạn tiếp theo trong quá trình phát triển thuốc, Ruderman nói, sẽ là thuốc uống có thể đạt được kết quả tương tự.

Tất cả các loại thuốc này đều có thể có tác dụng phụ, đó là lý do tại sao các bác sĩ chuyên khoa thấp khớp theo dõi bệnh nhân RA của họ rất cẩn thận. Ví dụ, methotrexate có thể gây ra các vấn đề về gan . Những người dùng thuốc này sẽ cần phải xét nghiệm chức năng gan thường xuyên .

Nhiễm trùng là một trong những mối lo ngại lớn nhất đối với DMARD. Ruderman cho biết: “Theo nghĩa đơn giản, RA là bệnh của hệ thống miễn dịch hoạt động quá mức hoặc hệ thống miễn dịch bị kích thích quá mức ở một số khu vực nhất định”. “Tất cả các loại thuốc này đều hoạt động bằng cách cố gắng ngăn chặn mức độ hoạt động quá mức đó. Nhưng chúng cũng ngăn chặn các khu vực bình thường của hệ thống miễn dịch”. Bệnh nhân RA dùng DMARD cần phải cảnh giác về việc rửa tay cũng như các chiến lược phòng ngừa khác để tránh bị bệnh.

Các lựa chọn điều trị khác cho bệnh viêm khớp dạng thấp mãn tính: Steroid, NSAID và thuốc giảm đau

DMARD và thuốc điều chỉnh đáp ứng sinh học là những tác nhân quan trọng được sử dụng để điều trị viêm khớp dạng thấp mãn tính. Nhưng chúng không phải là lựa chọn duy nhất. Một số loại thuốc khác có thể được sử dụng để điều trị RA nghiêm trọng, bao gồm:

• Thuốc steroid, chẳng hạn như prednisone . Steroid có thể nhanh chóng làm giảm đau và sưng RA và làm chậm tổn thương khớp. Chúng không được khuyến khích sử dụng lâu dài. Đó là vì chúng trở nên kém hiệu quả theo thời gian và có thể có tác dụng phụ nghiêm trọng, bao gồm đục thủy tinh thể, tiểu đường và loãng xương.
• Thuốc chống viêm không steroid hoặc NSAID . NSAID như ibuprofen ( Motrin , Advil ) và naproxen natri ( Aleve ) giúp giảm đau và giảm viêm, và thường được sử dụng cùng với DMARD.
• Thuốc giảm đau như acetaminophen ( Tylenol ). Những loại thuốc này là một lựa chọn khác để giảm đau. Tuy nhiên, chúng không ảnh hưởng đến tình trạng viêm khớp.

Liệu pháp RA là thử nghiệm và sai sót

Thông thường, phải mất nhiều lần thử mới tìm được loại thuốc hoặc sự kết hợp thuốc phù hợp để điều trị RA mãn tính hiệu quả. Ruderman cho biết: “Đó là một trong những điều gây khó chịu nhất trong ngành thấp khớp học hiện nay, rằng nó chủ yếu là thử và sai”. “Cuối cùng, chúng tôi thử một thứ gì đó, và nếu không hiệu quả, chúng tôi sẽ thử thứ khác”.

John Melendez đã thử một số loại thuốc khác nhau, bao gồm prednisone và Enbrel, với các mức độ thành công khác nhau. Sau đó, Samuels đưa cho anh ta một hỗn hợp methotrexate và Humira. Melendez nói rằng "Khi tôi nói chuyện với Tiến sĩ Samuels, ông ấy gọi đó là 'cocktail'". "Ông ấy đang cố gắng tìm loại cocktail phù hợp cho đúng người".

Samuels bắt đầu cho anh dùng steroid prednisone, mà anh ấy nói là giúp giảm sưng. Sau đó, anh ấy bắt đầu dùng thuốc sinh học Enbrel. “Tôi đã cải thiện, nhưng rất nhẹ”, anh ấy nói. “Bác sĩ và tôi không mấy hài lòng với tiến triển này”. Sau một vài tháng, anh ấy chuyển sang “cocktail” hiện tại của mình -- sự kết hợp của methotrexate và Humira. Mặc dù methotrexate có xu hướng làm đau dạ dày , Melendez vẫn dung nạp thuốc khá tốt.

Các lựa chọn không dùng thuốc cho RA nặng

Ruderman nói với WebMD rằng thuốc đã trở nên rất hiệu quả trong việc ngăn ngừa thoái hóa khớp đến mức việc thay khớp cho RA mãn tính ít phổ biến hơn nhiều so với trước đây. Nhưng đối với những bệnh nhân RA không đáp ứng với thuốc, phẫu thuật để sửa chữa các khớp bị tổn thương vẫn có thể là một lựa chọn. Phẫu thuật bao gồm thay thế toàn bộ khớp (phẫu thuật thay khớp), sửa chữa các gân xung quanh khớp hoặc loại bỏ lớp lót khớp (phẫu thuật cắt bỏ màng hoạt dịch).

Tìm phương pháp điều trị RA phù hợp

Để giảm đau do RA nghiêm trọng, bạn cần đến gặp bác sĩ chuyên khoa thấp khớp có kinh nghiệm. Bác sĩ có thể bắt đầu cho bạn dùng thuốc và điều chỉnh thuốc cũng như liều lượng cho đến khi các triệu chứng và tổn thương khớp của bạn bắt đầu cải thiện.

Một năm sau khi được chẩn đoán, Melendez cho biết thuốc của ông đã cải thiện đáng kể các triệu chứng viêm khớp dạng thấp của ông . “Đó là một sự khác biệt lớn”, ông nói. “Tôi đoán là tôi sẽ không bao giờ đạt được 100%, tức là không còn đau nữa. Nhưng so với lúc ban đầu, thì nó đã tốt hơn khoảng 90% rồi”. Sau khi nghỉ làm một thời gian ngắn, ông cho biết ông cảm thấy đủ khỏe để quay lại làm việc.

NGUỒN:

John Melendez, bệnh nhân RA, Đảo Staten, NY

Tiến sĩ Jonathan Samuels, phó giáo sư y khoa, bác sĩ chuyên khoa thấp khớp, Trung tâm Y tế Langone thuộc Đại học New York và Bệnh viện chuyên khoa khớp.

Tiến sĩ Eric Ruderman, phó giáo sư y khoa, Trường Y Feinberg, Đại học Northwestern; bác sĩ điều trị, Bệnh viện Northwestern Memorial.

Smolen, J. Biên niên sử về bệnh thấp khớp, 2008; tập 67: trang 1497-1498.