Thuốc RA: Tìm kiếm những gì bạn cần

• Những điều mong đợi từ việc điều trị
• Các phương pháp điều trị khác
• Kế hoạch tùy chỉnh của bạn
• Tác dụng phụ thì sao?
• Kiên trì điều trị

Sống chung với bệnh viêm khớp dạng thấp thường có nghĩa là phải dùng thuốc .

"Các phương pháp điều trị đang có hiệu quả hơn những gì chúng ta có thể tưởng tượng cách đây 15 năm", Clifton O. "Bing" Bingham, MD, giám đốc Trung tâm Viêm khớp Johns Hopkins ở Baltimore cho biết. Nhờ phương pháp điều trị tích cực, các triệu chứng như đau, sưng khớp và mệt mỏi có thể biến mất, ít nhất là trong một thời gian, ở một số người, ông nói.

Những điều mong đợi từ việc điều trị

Ngay khi bác sĩ nói rằng bạn bị RA, có thể bạn sẽ bắt đầu dùng thuốc, ngay cả khi bạn không cảm thấy quá tệ.

"RA có thể gây tổn thương khớp không thể phục hồi trong 3 đến 6 tháng đầu sau khi bạn được chẩn đoán", M. Elaine Husni, MD, MPH, giám đốc Trung tâm Viêm khớp và Cơ xương tại Cleveland Clinic cho biết. "Không có nhiều thời gian để chờ đợi".

Bác sĩ khuyên dùng “DMARD”, một loại thuốc chống thấp khớp làm thay đổi bệnh, cho mọi người bị RA. Những loại thuốc này làm giảm các triệu chứng và làm chậm hoặc ngăn chặn bệnh trở nên tồi tệ hơn. Không giống như một số phương pháp điều trị RA chỉ điều trị cơn đau, DMARD điều trị hệ thống miễn dịch hoạt động quá mức gây hại cho mô khỏe mạnh.

Hầu hết mọi người bắt đầu với một loại thuốc DMARD có tên là methotrexate . "Nó đã được thử nghiệm và chứng minh là đúng", Husni nói. "Chúng tôi có nhiều kinh nghiệm với nó và biết cách kiểm soát các tác dụng phụ".

Các DMARD khác là “thuốc sinh học”. Chúng được biến đổi gen để ngăn chặn các tác động cụ thể của hệ thống miễn dịch. Bác sĩ thường đề nghị thuốc sinh học khi các phương pháp điều trị khác không làm giảm đủ triệu chứng.

Các phương pháp điều trị khác

Thuốc DMARD mất vài tháng để có tác dụng. Trong thời gian đó, bạn có thể cần thuốc giảm đau hoặc steroid như prednisone để kiểm soát các triệu chứng.

Steroid có tác dụng nhanh, nhưng chúng có tác dụng phụ lâu dài. "Steroid giống như một miếng băng dán cá nhân, không phải là giải pháp thực sự", Bingham nói. "Mục tiêu là ngừng dùng chúng càng nhanh càng tốt khi DMARD bắt đầu có tác dụng".

Kế hoạch tùy chỉnh của bạn

Sau khoảng 3 tháng dùng thuốc DMARD, bác sĩ sẽ kiểm tra tình hình của bạn dựa trên cảm giác, kết quả xét nghiệm máu , chụp X-quang và nhiều yếu tố khác.

Nếu DMARD của bạn có hiệu quả tốt thì tuyệt. Nếu không, bạn có các lựa chọn khác. Bạn có thể chuyển sang một loại thuốc khác. Hoặc bác sĩ có thể thêm một DMARD thứ hai, như thuốc sinh học. "Các loại DMARD khác nhau có những cách khác nhau để giảm phản ứng miễn dịch", Bingham nói. Đôi khi kết hợp chúng lại sẽ hiệu quả hơn.

Những yếu tố nào khác có thể ảnh hưởng đến lựa chọn thuốc của bạn?

• Các triệu chứng của bạn. Một số loại thuốc có tác dụng tốt hơn với các triệu chứng cụ thể. Ví dụ, một số loại thuốc RA có thể khiến bạn mệt mỏi hơn, nhưng một số DMARD sinh học có thể giúp giảm mệt mỏi , Bingham nói.
• Các tình trạng sức khỏe khác. Một số loại thuốc có thể không phù hợp nếu bạn có các vấn đề sức khỏe khác. Ví dụ, một số DMARD sinh học có thể không an toàn nếu bạn bị bệnh tim hoặc MS. Nếu bạn uống nhiều rượu, methotrexate không an toàn.
• Bảo hiểm của bạn . "Trong nhiều trường hợp, số tiền mà công ty bảo hiểm chi trả là yếu tố quan trọng nhất quyết định loại thuốc bạn sẽ được nhận", Bingham nói.

Tác dụng phụ thì sao?

Thuốc DMARD có tác dụng phụ. Một số trong số đó, như nguy cơ mắc bệnh u lympho và các loại ung thư khác, là nghiêm trọng. Nhưng các chuyên gia cho biết những người bị RA đôi khi lo lắng quá nhiều về các tác dụng phụ rất khó xảy ra. Và họ không lo lắng đủ về những tổn thương nghiêm trọng có thể xảy ra nếu RA không được điều trị.

"Chúng tôi sử dụng thuốc mạnh cho RA, nhưng đó là vì đây là một căn bệnh nghiêm trọng", Bingham nói. "Chúng tôi phải điều trị tích cực". Theo dõi chặt chẽ bất kỳ tác dụng phụ nào có thể ngăn ngừa các vấn đề, ông nói. Bingham cũng nhấn mạnh rằng RA tự nó làm tăng nguy cơ mắc một số bệnh ung thư.

Nếu bạn lo ngại về nguy cơ tác dụng phụ, hãy trao đổi với bác sĩ.

Kiên trì điều trị

Hãy nhớ rằng bạn có thể không thấy những thay đổi lớn sau khi điều trị RA ngay lập tức.

"Mọi người đôi khi thất vọng khi họ không nhận được tất cả các câu trả lời trong lần gặp đầu tiên với tôi", Husni nói. "Nhưng điều trị viêm khớp dạng thấp là một quá trình. Cần có thời gian để đưa ra kế hoạch điều trị tốt nhất".

Kế hoạch của bạn cũng có thể thay đổi theo thời gian. Đôi khi bạn có thể bị bùng phát và phải dùng thuốc giảm đau hoặc steroid trong một thời gian. Vì những lý do chưa hoàn toàn rõ ràng, một loại thuốc DMARD đã có tác dụng trong nhiều năm cũng có thể ngừng sử dụng. Nếu điều đó xảy ra, bác sĩ của bạn có các loại thuốc khác để lựa chọn.

"Rất nhiều người mắc RA đang phát triển mạnh mẽ trong thời buổi này", Husni nói. "Rõ ràng là không ai muốn mắc phải căn bệnh này. Nhưng nếu bạn được chẩn đoán mắc bệnh, thì chưa bao giờ có thời điểm nào tốt hơn để mắc bệnh này".

NGUỒN:

Arthritis Foundation: "Methotrexate: Quản lý tác dụng phụ."

Tiến sĩ Y khoa Clifton O. "Bing" Bingham, giám đốc Trung tâm Viêm khớp Johns Hopkins; phó giáo sư y khoa, Khoa Thấp khớp và Dị ứng, Khoa Y, Đại học Johns Hopkins, Baltimore.

Phòng khám Cleveland: "Viêm khớp dạng thấp: Cách điều trị."

Tiến sĩ Y khoa, Thạc sĩ Y tế Công cộng M. Elaine Husni, Phó chủ tịch khoa thấp khớp; Giám đốc Trung tâm Viêm khớp và Cơ xương, Phòng khám Cleveland, Ohio.

Tiến sĩ Ruchi Jain, phó giáo sư khoa thấp khớp, Trung tâm Y tế Đại học Rush, Chicago.

Trung tâm Viêm khớp Johns Hopkins: "Điều trị Viêm khớp dạng thấp".

NIAMS: "Viêm khớp dạng thấp là gì?"

Victoria Ruffing, RN, quản lý chương trình, trung tâm viêm khớp, Đại học Johns Hopkins, Baltimore.

Tiến sĩ Daniel J. Wallace, trợ lý giám đốc chương trình, Chương trình học bổng về bệnh thấp khớp, Cedars-Sinai.