Các vấn đề về nhận thức: Hướng dẫn dành cho người chăm sóc

• Các vấn đề về nhận thức: Ngoại hình và thực tế
• Các vấn đề về nhận thức và chăm sóc: Các vấn đề cụ thể
• Các vấn đề về nhận thức: Mẹo dành cho người chăm sóc
• Tránh kiệt sức khi chăm sóc: Hãy chăm sóc bản thân

Việc chăm sóc người mắc các vấn đề về nhận thức -- thay vì các vấn đề về thể chất -- đòi hỏi những kỳ vọng khác nhau và một bộ kỹ năng chăm sóc đặc biệt. Vậy thì cho dù đó là  chứng mất trí  hay chấn thương não , điều gì khiến việc chăm sóc người mắc các vấn đề về nhận thức trở nên khác biệt? Và với tư cách là người chăm sóc, bạn cần biết những gì? Sau đây là một số câu trả lời.

Các vấn đề về nhận thức: Ngoại hình và thực tế

Nhìn thấy một thành viên trong gia đình bị bệnh và tàn tật về thể chất là điều vô cùng khó khăn. Nhưng việc ở bên một người thân yêu có sức khỏe thể chất tốt nhưng lại gặp vấn đề nghiêm trọng về nhận thức lại là điều vô cùng đau đớn theo cách riêng của nó.

Khi mẹ bạn bị bệnh Alzheimer ngồi đối diện bạn tại bàn ăn, họ có thể trông hoàn toàn bình thường - giống như trước đây. Nhưng giờ đây họ không còn như vậy nữa. Khoảng cách giữa vẻ bề ngoài và thực tế có thể khó xử lý, và đó là điều mà những người chăm sóc phải đối mặt hàng ngày.

Cũng có thể khó để nhận được sự thông cảm hoặc hiểu biết từ bạn bè hoặc thành viên gia đình về những gì bạn đang trải qua với tư cách là người chăm sóc. Có thể không có dấu hiệu bên ngoài nào cho thấy người thân của bạn bị bệnh -- không có xe lăn, nạng hay bình oxy để giúp họ hiểu. Sau khi nói chuyện với họ trong vài phút, hàng xóm của bạn có thể nghĩ rằng bố bạn bị mất trí nhớ trông vẫn sắc sảo và hài hước như mọi khi. 

Bạn biết khác. Bạn biết nỗ lực cực nhọc khi chăm sóc, và bạn biết nỗi đau khi có người thân mắc vấn đề về nhận thức. Không nhận được sự công nhận và xác nhận đó có thể khiến việc chăm sóc trở nên đặc biệt khó khăn và cô đơn.

Các vấn đề về nhận thức và chăm sóc: Các vấn đề cụ thể

Còn có một số vấn đề khác mà người chăm sóc người gặp vấn đề về nhận thức cần phải giải quyết.

Các vấn đề về trí nhớ. Bệnh Alzheimer , bệnh Parkinson, đột quỵ, chấn thương não và các tình trạng khác gây ra chứng mất trí có thể tàn phá trí nhớ của một người. Các tình trạng như bệnh đa xơ cứng cũng có thể gây ra các vấn đề về trí nhớ, mặc dù chúng có thể tinh vi hơn.

Đối với người chăm sóc, các vấn đề về trí nhớ có thể vô cùng khó chịu. Bạn không còn có thể dựa vào người đó để biết thông tin cơ bản nữa – lần cuối họ uống  thuốc , hoặc gặp bác sĩ, hoặc tắm rửa. Với chứng mất trí nghiêm trọng, tình trạng mất trí nhớ trở nên quá nghiêm trọng đến mức một người không còn có thể tự chăm sóc bản thân.

Các vấn đề về giao tiếp. Nếu bạn là người chăm sóc, việc giao tiếp với người thân là rất quan trọng – đó là cách duy nhất để biết liệu bạn có đang cung cấp cho họ những gì họ cần hay không. Nhưng với những tình trạng gây ra các vấn đề về nhận thức, ngay cả giao tiếp cơ bản cũng có thể khó khăn hoặc không thể thực hiện được.

Khi bệnh MS và bệnh Parkinson tiến triển, chúng cũng có thể làm giảm khả năng nói của một người. Cha mẹ mắc chứng mất trí có thể nói rõ ràng, nhưng những gì họ nói có thể không còn nhiều ý nghĩa nữa.

Người chăm sóc thường bị buộc phải đoán xem người thân mắc các vấn đề về nhận thức muốn gì. Điều đó có thể khiến họ liên tục lo lắng rằng họ đang bỏ lỡ điều gì đó -- rằng những người thân yêu của họ đang cố gắng nói với họ điều gì đó mà họ không thể hiểu được.

Các vấn đề về hành vi. Mặc dù các vấn đề về hành vi thay đổi tùy theo tình trạng và độ tuổi của người mà bạn chăm sóc, những người mắc chứng rối loạn nhận thức có thể gặp khó khăn trong việc tự điều chỉnh hành vi của mình. Bùng nổ cảm xúc là phổ biến với nhiều vấn đề về nhận thức. Ở mức độ tệ nhất, hành vi của một người có thể trở nên bạo lực và nguy hiểm, đối với bạn hoặc đối với chính họ.

Các vấn đề về nhận thức: Mẹo dành cho người chăm sóc

Vậy bạn có thể làm gì để cải thiện việc chăm sóc người thân yêu của mình – và giúp mọi việc trở nên dễ dàng hơn đối với chính bạn?

• Tìm hiểu về nguyên nhân – và cách chăm sóc. Đọc về tình trạng của người thân yêu của bạn và các chiến lược chăm sóc cụ thể cho tình trạng đó. Đừng chỉ dựa vào bản năng. Cách tiếp cận chăm sóc tốt nhất sẽ khác nhau. Chăm sóc một người cha mắc chứng mất trí sẽ rất khác so với việc chăm sóc một người chị gái mắc bệnh ung thư hoặc một đứa trẻ mắc hội chứng Down.
• Tạo một môi trường yên tĩnh. Một người có vấn đề về nhận thức có thể dễ bị choáng ngợp. Vì vậy, hãy cố gắng hết sức để tạo ra một nơi mà họ cảm thấy an toàn và thoải mái. Khi người thân của bạn đang cố gắng tập trung vào một điều gì đó, hãy hạn chế những thứ gây xao nhãng khác như tivi.
• Giữ mọi thứ ngăn nắp. Điều này có thể tạo ra sự khác biệt lớn đối với người thân của bạn bị vấn đề về nhận thức. Họ có thể thấy những thứ không được sắp xếp ngăn nắp gây căng thẳng và choáng ngợp. Cha mẹ bị chứng mất trí có thể gặp khó khăn trong việc tìm đồ hoặc nhanh chóng quên mất những gì họ đang làm. Giữ mọi thứ ngăn nắp, với những thứ thiết yếu dễ tìm. Ghi nhãn ngăn kéo và tủ, để người thân của bạn biết ngay bên trong có gì.
• Áp dụng một lịch trình. Những người có vấn đề về nhận thức thực sự có thể hưởng lợi từ một thói quen – nó cung cấp cho họ thứ gì đó để dựa vào trong một thế giới có vẻ khó hiểu và hỗn loạn.
• Hãy cởi mở. Khi bạn chăm sóc người thân bị vấn đề về nhận thức, đôi khi bạn có thể phải thay đổi cách tiếp cận. Người thân của bạn sẽ thay đổi -- khi họ lớn lên hoặc bệnh tiến triển -- và một số giải pháp có thể không còn hiệu quả. Đừng quá cứng nhắc để từ bỏ một chiến thuật không còn hiệu quả nữa.
• Hãy đơn giản hóa. Nếu giao tiếp khó khăn, hãy cố gắng giữ ngôn ngữ của bạn ở mức cơ bản. Đừng để người thân của bạn phải trả lời một loạt câu hỏi. Hãy hỏi từng câu một và chờ câu trả lời. Bạn cũng có thể chia nhỏ các yêu cầu phức tạp hơn thành các bước đơn lẻ.
• Hãy nhớ rằng đó là căn bệnh, không phải là người đó. Hành vi của người thân yêu của bạn chắc chắn sẽ khiến bạn thất vọng, tức giận và đôi khi làm tổn thương bạn. Điều đó là bình thường. Nhưng đừng cố đổ lỗi cho họ về những thay đổi mà căn bệnh đã gây ra cho họ.

Tránh kiệt sức khi chăm sóc: Hãy chăm sóc bản thân

Mặc dù thường là điều cuối cùng mà người chăm sóc nghĩ đến, nhưng điều quan trọng là bạn cũng phải tập trung vào bản thân mình. Hãy nhớ rằng sức khỏe thể chất và tinh thần của bạn rất quan trọng đối với sức khỏe của cả bạn và người thân yêu của bạn. Nếu bạn quá sức và kiệt sức hoặc bị ốm, ai sẽ chăm sóc người thân yêu của bạn? Sau đây là một số mẹo:

• Nhận trợ giúp. Nếu bạn mới bắt đầu chăm sóc, đừng đợi đến khi quá tải mới nhờ giúp đỡ. Hãy nói chuyện với người thân, bạn bè và hàng xóm để xem họ có thể giúp gì. Tìm hiểu những gì có sẵn từ các nguồn lực địa phương, bao gồm bác sĩ và phòng khám lão khoa trong khu vực của bạn. Hãy nhớ rằng: Bạn không thể tự mình làm điều này.
• Nhận hỗ trợ. Bạn không chỉ cần hỗ trợ cho người thân bị vấn đề về nhận thức – bạn cần hỗ trợ cho chính mình. Vì vậy, hãy dựa vào gia đình và bạn bè. Cân nhắc tham gia nhóm hỗ trợ tại địa phương dành cho người chăm sóc. Nếu bạn cảm thấy quá tải, hãy gọi đến đường dây nóng hoặc cân nhắc đặt lịch hẹn với chuyên gia trị liệu.
• Nghỉ ngơi. Tự điều chỉnh tốc độ. Cố gắng nghỉ ngơi từng chút một – thậm chí chỉ vài phút cho riêng mình – mỗi ngày. Sau đó, hãy dành nhiều thời gian hơn mỗi tuần. Chỉ cần đi dạo với bạn bè hoặc ăn một bữa ăn nhẹ cũng có thể giúp tâm trạng của bạn phấn chấn hơn rất nhiều.
• Hãy tha thứ cho bản thân. Cho dù bạn là người chăm sóc tốt và nhân hậu đến đâu, mọi thứ sẽ không diễn ra suôn sẻ mọi lúc. Bạn sẽ tức giận và thất vọng với người thân yêu của mình. Bạn sẽ mắc lỗi và cảm thấy tội lỗi. Điều đó là không thể tránh khỏi, vì vậy khi điều đó xảy ra, đừng tự trách mình. Nếu bạn cảm thấy chán nản, hãy nhớ rằng việc chăm sóc luôn là một công việc khó khăn và lộn xộn. Người thân yêu của bạn có thể không thể nói cho bạn biết, nhưng bạn là người tốt và can đảm khi đảm nhận công việc đó.

NGUỒN: 

Mary Ann Becklenberg, cố vấn giai đoạn đầu, Hiệp hội Alzheimer, Dyer, Ind.

John Becklenberg, Dyer, Ấn Độ

Beth Kallmyer, MSW, giám đốc dịch vụ khách hàng của văn phòng quốc gia, Hiệp hội Alzheimer, Chicago.

Donna Schempp, giám đốc chương trình, Liên minh Người chăm sóc Gia đình, San Francisco.

Deborah Halpern, giám đốc truyền thông, Hiệp hội chăm sóc gia đình quốc gia, Kensington, MD.

Janice McGreevy, Browns Mills, NJ

Geraldine Dawson, Tiến sĩ, giám đốc khoa học, Autism Speaks; giáo sư nghiên cứu, khoa tâm thần, Đại học North Carolina tại Chapel Hill.

Family Caregiver Alliance: “Hướng dẫn dành cho người chăm sóc để hiểu về hành vi của người mắc chứng mất trí nhớ;” “Chăm sóc người lớn mắc chứng suy giảm nhận thức và trí nhớ;” và “Chăm sóc bản thân: Tự chăm sóc cho người chăm sóc trong gia đình”.

Nghiên cứu về bệnh Alzheimer: “Chăm sóc người chăm sóc: Quản lý căng thẳng”.

HelpGuide: “Trợ giúp và nguồn lực cho người chăm sóc: Mẹo ngăn ngừa kiệt sức cho người chăm sóc.”

Tài liệu tham khảo y khoa WebMD: “Hướng dẫn về bệnh đa xơ cứng: Các vấn đề về lời nói và nuốt”, “Hướng dẫn về bệnh Parkinson: Các triệu chứng”, “Bệnh đa xơ cứng: Các vấn đề về tư duy liên quan đến MS”.