Ô nhiễm không khí trong nhà: Bạn có nguy cơ không?

• Thủ phạm số 1: Khói thuốc lá
• Những rủi ro từ hội chứng bệnh tật trong tòa nhà
• Rủi ro vô hình: Vi khuẩn, nấm mốc, vi-rút và Radon
• Amiăng
• Sản phẩm gia dụng
• Lò đốt củi

Ho . Đau mắt . Nghẹt mũi. Nếu đây là những vấn đề mãn tính của bạn, ô nhiễm không khí trong nhà có thể là nguyên nhân. Nhà hoặc văn phòng có thể chứa các loại khí và hạt không khí gây hen suyễn và dị ứng.

Trên thực tế, ô nhiễm không khí trong nhà hiện được coi là nguồn gây ra các bệnh về đường hô hấp nghiêm trọng, bao gồm cả ung thư phổi . Trong những tháng mùa thu và mùa đông, bạn có nguy cơ cao hơn khi cửa sổ đóng chặt và ít không khí trong lành có thể lưu thông.

Thủ phạm là ai? "Khói thuốc lá là thủ phạm lớn nhất và cũng là vấn đề dễ khắc phục nhất", Karin Pacheco, MD, MSPH, nhà nghiên cứu về khoa học sức khỏe nghề nghiệp và môi trường tại Trung tâm nghiên cứu và y tế Do Thái quốc gia ở Denver cho biết.

Radon (một loại khí phóng xạ gây ung thư ) là vấn đề đối với nhiều ngôi nhà, cả có và không có tầng hầm. Vi khuẩn và nấm mốc có thể sinh sôi trong nước đọng và trong máy tạo độ ẩm không được vệ sinh, tường ướt và thảm ẩm. Chất tẩy rửa gia dụng, chất kết dính và sơn cũng thải ra khói độc hại.

Pacheco nói với WebMD rằng thông gió tốt là chìa khóa với hầu hết các chất gây kích ứng trong nhà. "Con người khá mạnh mẽ, vì vậy sử dụng lý lẽ thông thường sẽ giúp bạn an toàn. Chúng ta được sinh ra để sống trong những hang động có gió lùa. Chúng ta cần duy trì sự lưu thông không khí trong nhà - bằng cách mở cửa sổ hoặc giữ cho hệ thống thông gió hoạt động - khi chúng ta có các chất gây kích ứng trong nhà."

Bạn có nguy cơ không? Hướng dẫn này sẽ giúp bạn đánh giá nguy cơ mắc các vấn đề sức khỏe do ô nhiễm không khí trong nhà gây ra.

Thủ phạm số 1: Khói thuốc lá

Gần 5.000 chất độc khiến khói thuốc lá trở thành chất gây ô nhiễm trong nhà độc hại nhất. Tỷ lệ ung thư phổi lớn nhất là do khói thuốc lá. Ngay cả khói thuốc lá thụ động cũng làm tăng nguy cơ ung thư , đau tim và đột quỵ.

"Trẻ em có cha mẹ hút thuốc có tỷ lệ mắc bệnh hen suyễn cao hơn ", Pacheco nói với WebMD. Trên thực tế, hút thuốc gây ra bệnh viêm phổi, viêm phế quản , thở khò khè, ho , đờm quá nhiều và nhiễm trùng tai ở trẻ nhỏ. Trong 15 năm qua, số trẻ em mắc bệnh hen suyễn đã tăng gấp đôi - chủ yếu là do tiếp xúc với khói thuốc lá trong nhà.

Những rủi ro từ hội chứng bệnh tật trong tòa nhà

Nếu bạn cảm thấy đau đầu và mệt mỏi khi làm việc (và bạn đã ngủ đủ giấc), bạn có thể đang mắc hội chứng bệnh tòa nhà. Thuật ngữ này được sử dụng để mô tả các triệu chứng chỉ xảy ra khi làm việc mà không liên quan đến bất kỳ bệnh tật hoặc nguyên nhân nào khác. Đối với một số người, các triệu chứng là đau họng , nóng rát mắt , ngứa mũi.

Những triệu chứng này là phản ứng với các chất ô nhiễm không khí trong nhà - và "thường là vấn đề của các tòa nhà lớn có vấn đề về thông gió", Pacheco nói với WebMD. "Trường hợp điển hình là một tòa nhà thành phố được xây dựng vào những năm 1970 đã được cải tạo toàn diện. Khi mới xây dựng, tòa nhà có hệ thống thông gió đầy đủ. Nhưng khi họ dựng vách ngăn, luồng không khí lại thay đổi".

Thảm mới, keo dán, vải bọc, máy photocopy, thuốc trừ sâu và chất lỏng làm sạch có thể thải ra formaldehyde và các hợp chất độc hại khác. Nếu không có hệ thống thông gió đầy đủ, những khí này có thể gây ra nhiều phản ứng dị ứng.

Những chất gây kích ứng này "là một sự khó chịu thực sự nhưng sẽ không gây hại vĩnh viễn cho sức khỏe của bạn", Pacheco nói. "Nếu bạn chuyển đến ngay sau khi thảm mới được lắp đặt, mùi sẽ gây khó chịu cho mắt , mũi, gây đau đầu, buồn nôn . Nhưng nó sẽ tan biến sau một vài tuần và sẽ không làm phiền bạn sau đó".

Ở một số tòa nhà, việc cải tạo đã dẫn đến hệ thống thông gió được định tuyến kém. Bạn có thể hít phải khói thải từ xe tải tại bến xếp dỡ của công ty, Pacheco nói. "Việc thay đổi loại vấn đề đó có thể tốn kém, nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Có thể có một giải pháp khá đơn giản. Nhưng nếu mọi người không báo cáo bị ốm, thì sẽ không có gì được thực hiện".

Lợi nhuận ròng của công ty có thể bị ảnh hưởng. "Những nhân viên không khỏe mạnh sẽ kém năng suất hơn những người khỏe mạnh", Pacheco lưu ý. "Hội chứng bệnh tòa nhà đã được ghi chép đầy đủ, vì vậy rõ ràng là mọi người không bịa ra. Người sử dụng lao động nên nghiêm túc xem xét vấn đề này. Một số thao tác của hệ thống thông gió có thể giúp ích đáng kể".

Rủi ro vô hình: Vi khuẩn, nấm mốc, vi-rút và Radon

Máy tạo độ ẩm có nước đọng, thảm ướt và tường bị hư hại do nước - tất cả đều là nơi sinh sôi của vi khuẩn, nấm mốc và vi-rút. Bất kỳ ai bị hen suyễn, dị ứng hoặc phản ứng quá mẫn đều có thể bị ảnh hưởng bởi các vấn đề liên quan đến nước này, dẫn đến các cơn hen suyễn tồi tệ hơn .

Trên thực tế, bạn có thể bị dị ứng nấm mốc , có thể dẫn đến viêm xoang mãn tính hoặc hen suyễn, Pacheco nói. "Nếu bạn có một khu vực bị nước làm hỏng, bạn cần phải sửa chữa. Nếu thảm đã bị ướt hoàn toàn, bạn cần phải thay thế. Thường xuyên vệ sinh máy tạo độ ẩm, nếu không bạn sẽ giải phóng vi khuẩn vào không khí bất cứ khi nào bạn sử dụng nó."

Thông gió cho gác xép và không gian thu hẹp - và giữ độ ẩm dưới 50% -- có thể giúp ngăn ngừa sự tích tụ độ ẩm trong tường. Thực hiện các bước để ngăn nước rò rỉ vào nhà.

Radon là một loại khí tồn tại trong đất hoặc đá có chứa urani. Loại khí này có thể xâm nhập vào tầng hầm và không gian thu hẹp của những ngôi nhà được xây dựng trên các mỏ này. Nếu không có thiết bị kiểm tra cụ thể, rất khó để biết liệu một ngôi nhà có vấn đề về radon hay không. Loại khí phóng xạ này không để lại dấu hiệu nào; nó không màu và không mùi. Nhưng tiếp xúc với radon là nguyên nhân gây ung thư phổi đứng thứ hai .

"Thông thường, đó là vấn đề về thông gió", Pacheco nói. "Cải thiện thông gió và bạn đã giải quyết được vấn đề. Đây là vấn đề có thể khắc phục được".

Sau đây là ba rủi ro quan trọng khác mà bạn có thể chưa biết:

Amiăng

Vật liệu cách nhiệt thông dụng này được sử dụng từ những năm 1950 đến 1970 để cách âm và che phủ sàn nhà, trần nhà, đường ống nước, ống dẫn nhiệt và máy nước nóng.

"Nếu bạn có amiăng xung quanh đường ống hoặc bình nước nóng, bạn nên thay đổi", Pacheco nói. "Nhưng amiăng trong gạch lát không hề làm bạn khó chịu. Chỉ khi bạn loại bỏ chúng, chúng mới giải phóng các sợi trong không khí - gây ra các vấn đề về sức khỏe".

Mọi người hiểu sai về amiăng, bà nói thêm. "Nhiều người có ấn tượng rằng các vật thể rắn như những viên gạch này có một quầng nhỏ amiăng xung quanh chúng. Nhưng nó không hoạt động theo cách đó. Bạn tiếp xúc rất hạn chế với các sợi amiăng cho đến khi bạn bắt đầu nghịch chúng. Đó là lúc bạn giải phóng các hạt không khí vào không khí."

Sản phẩm gia dụng

Chất tẩy rửa gia dụng và đồ dùng sở thích có thể gây ra vấn đề cho bạn -- nhưng chủ yếu là chỉ khi bạn sử dụng chúng, Pacheco nói. "Một số loại keo có thể gây hại cho bạn và chỉ nên sử dụng ở nơi thông gió tốt, giống như các sản phẩm tẩy rửa. Nhưng chỉ cần để trong chai hoặc lon, chúng sẽ không gây hại cho bạn."

Mối nguy hiểm kinh điển tại nhà: trộn amoniac và thuốc tẩy, tạo ra khí clo. "Điều đó thực sự có hại cho bạn. Nó có thể thực sự gây tổn hại đến đường hô hấp. Điều đó đứng đầu danh sách các mối nguy hiểm của tôi", cô lưu ý. "Tôi hiểu tại sao mọi người muốn làm điều đó, để làm sạch một khu vực, nhưng đó không phải là sự kết hợp tốt".

Lò đốt củi

Nếu bếp lò đốt củi không được thông gió đúng cách, chúng có thể thải ra các hạt bụi và nitơ dioxide. "Có một số bằng chứng cho thấy người bị hen suyễn có thể gặp vấn đề từ bếp lò đốt củi", Pacheco nói. Bếp gas thông gió không đúng cách cũng có thể gây ra các vấn đề về hô hấp. Điều quan trọng là phải kiểm tra những vấn đề này nếu có dấu hiệu của vấn đề.

NGUỒN: Tài liệu tham khảo y khoa WebMD từ Healthwise: "Toxins in Our Environment: Indoor Air Pollution." Karin Pacheco, MD, MSPH, nhà nghiên cứu, khoa học sức khỏe nghề nghiệp và môi trường, Trung tâm nghiên cứu và y khoa quốc gia Do Thái, Denver. Cơ quan bảo vệ môi trường: "A Citizen's Guide to Radon."