Những điều bạn cần biết về thực phẩm bổ sung sắt

• Tại sao bạn cần sắt?
• Bạn cần bao nhiêu sắt?
• Làm sao để biết bạn bị thiếu sắt?
• Bạn có cần bổ sung sắt không?
• Thuốc bổ sung sắt có thể gây ra tác dụng phụ không?
• Bạn có thể uống quá nhiều sắt không?

Gần đây bạn có cảm thấy kiệt sức không? Bạn hầu như không thể leo lên cầu thang mà không bị hụt hơi mặc dù bạn khỏe mạnh? Nếu vậy, có thể bạn đang thiếu sắt -- đặc biệt nếu bạn là phụ nữ.

Mặc dù nhiều người không nghĩ sắt là một chất dinh dưỡng, nhưng bạn có thể ngạc nhiên khi biết rằng thiếu sắt là tình trạng thiếu hụt dinh dưỡng phổ biến nhất ở Hoa Kỳ. Theo số liệu từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh, gần 10% phụ nữ bị thiếu sắt.

Hãy cùng tìm hiểu tại sao sắt lại quan trọng đối với cơ thể bạn, điều gì có thể xảy ra nếu bạn không bổ sung đủ sắt và khi nào bạn cần bổ sung sắt.

Tại sao bạn cần sắt?

Sắt là một khoáng chất thiết yếu. "Lý do chính khiến chúng ta cần sắt là vì sắt giúp vận chuyển oxy đi khắp cơ thể", Paul Thomas, EdD, RD, cố vấn khoa học của Viện Y tế Quốc gia, Văn phòng Thực phẩm Bổ sung cho biết .

Sắt là thành phần quan trọng của hemoglobin , chất trong các tế bào hồng cầu mang oxy từ phổi của bạn để vận chuyển nó đi khắp cơ thể. Hemoglobin chiếm khoảng hai phần ba lượng sắt của cơ thể. Nếu bạn không có đủ sắt, cơ thể bạn không thể tạo ra đủ các tế bào hồng cầu mang oxy khỏe mạnh . Thiếu tế bào hồng cầu được gọi là thiếu máu do thiếu sắt .

Nếu không có các tế bào hồng cầu khỏe mạnh, cơ thể bạn không thể nhận đủ oxy. "Nếu bạn không nhận đủ oxy trong cơ thể, bạn sẽ trở nên mệt mỏi", Thomas nói. Sự kiệt sức đó có thể ảnh hưởng đến mọi thứ, từ chức năng não đến khả năng chống lại nhiễm trùng của hệ thống miễn dịch. Nếu bạn đang mang thai, tình trạng thiếu sắt nghiêm trọng có thể làm tăng nguy cơ sinh non hoặc nhỏ hơn bình thường của em bé.

Sắt cũng có những chức năng quan trọng khác. "Sắt cũng cần thiết để duy trì các tế bào, da , tóc và móng khỏe mạnh", Elaine Chottiner, MD, phó giáo sư lâm sàng và giám đốc Phòng khám Huyết học Tổng quát tại Trung tâm Y tế Đại học Michigan cho biết trong một cuộc phỏng vấn qua email.

Bạn cần bao nhiêu sắt?

Lượng sắt bạn cần mỗi ngày phụ thuộc vào độ tuổi, giới tính và sức khỏe tổng thể của bạn.

Trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi cần nhiều sắt hơn người lớn nói chung, vì cơ thể của chúng phát triển rất nhanh. Ở trẻ em, bé trai và bé gái cần lượng sắt như nhau -- 10 miligam mỗi ngày từ 4 đến 8 tuổi và 8 mg mỗi ngày từ 9 đến 13 tuổi.

Bắt đầu từ tuổi dậy thì, nhu cầu sắt hàng ngày của phụ nữ tăng lên. Phụ nữ cần nhiều sắt hơn vì họ mất máu mỗi tháng trong kỳ kinh nguyệt. Đó là lý do tại sao phụ nữ từ 19 đến 50 tuổi cần bổ sung 18 mg sắt mỗi ngày, trong khi nam giới cùng độ tuổi chỉ cần bổ sung 8 mg.

Sau khi mãn kinh, nhu cầu sắt của phụ nữ giảm khi chu kỳ kinh nguyệt kết thúc. Sau khi phụ nữ bắt đầu mãn kinh , cả nam và nữ đều cần lượng sắt như nhau -- 8 mg mỗi ngày.

Bạn có thể cần nhiều sắt hơn, từ nguồn thực phẩm hoặc từ thuốc bổ sung sắt, nếu bạn:

• Đang mang thai hoặc cho con bú
• Bị suy thận (đặc biệt nếu bạn đang phải chạy thận nhân tạo , quá trình này có thể loại bỏ sắt ra khỏi cơ thể)
• Có vết loét, có thể gây mất máu
• Có rối loạn tiêu hóa khiến cơ thể không hấp thụ được sắt bình thường (như bệnh celiac, bệnh Crohn hoặc viêm loét đại tràng)
• Uống quá nhiều thuốc kháng axit, có thể ngăn cơ thể hấp thụ sắt
• Đã phẫu thuật giảm cân (bariatric)
• Tập thể dục nhiều ( tập thể dục cường độ cao có thể phá hủy các tế bào hồng cầu)

Nếu bạn là người ăn chay hoặc thuần chay , bạn cũng có thể cần phải bổ sung sắt, vì cơ thể không hấp thụ được loại sắt có trong thực vật tốt như sắt có trong thịt.

Làm sao để biết bạn bị thiếu sắt?

Chottiner cho biết : "Mọi người thường không biết mình bị thiếu máu cho đến khi có các dấu hiệu hoặc triệu chứng - họ trông nhợt nhạt hoặc 'xanh xao', mệt mỏi hoặc gặp khó khăn khi tập thể dục".

Nếu bạn bị thiếu sắt, bạn cũng có thể:

• Cảm thấy khó thở
• Có nhịp tim nhanh
• Có bàn tay và bàn chân lạnh
• Thèm những chất lạ như đất hoặc đất sét
• Có móng tay giòn và hình thìa hoặc rụng tóc
• Vết loét ở khóe miệng
• Lưỡi đau
• Thiếu sắt nghiêm trọng có thể gây khó nuốt

Nếu bạn mệt mỏi và uể oải, hãy đến gặp bác sĩ. "Khá dễ để phát hiện và chẩn đoán các giai đoạn khác nhau của tình trạng thiếu sắt bằng xét nghiệm máu đơn giản", Thomas nói. Phụ nữ mang thai và những người mắc chứng rối loạn tiêu hóa như bệnh Crohn , viêm loét đại tràng hoặc bệnh celiac nên xét nghiệm sắt thường xuyên.

Bạn có cần bổ sung sắt không?

Nếu lượng sắt của bạn thấp, chế độ ăn nhiều thực phẩm giàu sắt như ngũ cốc tăng cường, thịt đỏ, trái cây sấy khô và đậu có thể không đủ để cung cấp cho bạn những gì bạn cần. Bác sĩ có thể khuyên bạn nên dùng viên bổ sung sắt.

Vitamin trước khi sinh thường bao gồm sắt, nhưng không phải tất cả vitamin trước khi sinh đều chứa lượng khuyến nghị. Hãy tham khảo ý kiến ​​bác sĩ trước khi dùng bất kỳ loại thực phẩm bổ sung nào.

Trong khi bạn đang dùng thuốc bổ sung sắt , bác sĩ sẽ xét nghiệm máu để xem lượng sắt trong cơ thể bạn có cải thiện hay không.

Thuốc bổ sung sắt có thể gây ra tác dụng phụ không?

Thuốc bổ sung sắt có thể gây ra tác dụng phụ, thường là đau dạ dày như buồn nôn , nôn , tiêu chảy , phân đen hoặc táo bón . Phụ nữ mang thai đặc biệt dễ bị táo bón . Bổ sung thêm chất xơ vào chế độ ăn uống của bạn có thể giúp làm giảm triệu chứng này. Thuốc làm mềm phân cũng có thể giúp bạn cảm thấy dễ chịu hơn.

Bắt đầu với liều sắt thấp và sau đó tăng dần liều lượng lên lượng khuyến cáo hàng ngày có thể giúp giảm thiểu tác dụng phụ. Nếu thuốc bổ sung sắt của bạn gây khó chịu cho dạ dày, bác sĩ có thể điều chỉnh liều lượng hoặc dạng sắt bạn sử dụng. Bạn cũng có thể thử dùng thuốc bổ sung cùng với thức ăn.

Bạn có thể uống quá nhiều sắt không?

Không giống như một số chất bổ sung , khi chủ đề là sắt, nhiều hơn chắc chắn không tốt hơn. Người lớn không nên dùng quá 45 mg sắt mỗi ngày trừ khi họ đang được điều trị bằng sắt dưới sự giám sát y tế chặt chẽ.

Đối với trẻ em, quá liều sắt có thể đặc biệt độc hại. "Các chất bổ sung sắt đã giết chết trẻ nhỏ vì nhu cầu về sắt của chúng so với người lớn tương đối thấp", Thomas nói. Nếu bạn dùng chất bổ sung sắt, điều rất quan trọng là phải cất chúng trong tủ cao, có khóa, xa tầm với của trẻ em. Các triệu chứng ngộ độc sắt bao gồm nôn mửa nghiêm trọng, tiêu chảy , đau bụng , mất nước và phân có máu ở trẻ em.

Người lớn khó có thể dùng quá liều sắt chỉ từ thực phẩm và chất bổ sung, vì cơ thể người lớn có hệ thống để điều chỉnh lượng sắt hấp thụ. Tuy nhiên, những người mắc bệnh di truyền hemochromatosis gặp khó khăn trong việc điều chỉnh quá trình hấp thụ sắt.

Mặc dù hầu hết mọi người chỉ hấp thụ khoảng 10% lượng sắt mà họ tiêu thụ, những người mắc bệnh hemochromatosis hấp thụ tới 30%. Do đó, lượng sắt trong cơ thể họ có thể tích tụ đến mức nguy hiểm. Lượng sắt dư thừa đó có thể lắng đọng trong các cơ quan như gan , tim và tuyến tụy , có thể dẫn đến các tình trạng như xơ gan , suy tim và tiểu đường. Vì lý do đó, những người mắc bệnh hemochromatosis không nên dùng thuốc bổ sung sắt.

NGUỒN:

CDC FastStats: "Thiếu sắt".

Paul Thomas, EdD, RD, cố vấn khoa học cho Văn phòng Thực phẩm bổ sung thuộc Viện Y tế Quốc gia.

Văn phòng Thực phẩm bổ sung của NIH: "Tờ thông tin về thực phẩm bổ sung: Sắt."

Tiến sĩ Elaine Chottiner, phó giáo sư lâm sàng và giám đốc Phòng khám Huyết học Tổng quát tại Trung tâm Y tế Đại học Michigan.

Hiệp hội Huyết học Hoa Kỳ: "Thiếu máu do thiếu sắt".

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh: "Sắt và Thiếu sắt".

Viện Tim, Phổi và Máu Quốc gia: "Thiếu máu do thiếu sắt".

Viện Quốc gia về Bệnh tiểu đường, Tiêu hóa và Thận (NIDDK).