7 vận động viên Olympic, 7 bí quyết động lực rất riêng tư

Ngày 12 tháng 7 năm 2024 -- Peter Reid từng là một vận động viên ba môn phối hợp huyền thoại, một Nhà vô địch thế giới Ironman ba lần (1998, 2000, 2003) dường như không thể ngăn cản. Nhưng vào năm 2006, anh bắt đầu nghi ngờ. Sau khi về đích ở vị trí đầu tiên trong một cuộc đua, anh đã buồn bã nói với một người bạn, "Tôi phải làm gì đây? Chiến thắng lần nữa sao?" 

Ở một cuộc thi khác, anh ấy thậm chí còn không đến được tiếng súng phát lệnh xuất phát, bỏ chạy trước cuộc đua và sau đó giải thích rằng: "Tôi không thể nghĩ ra lý do nào đủ tốt để tiếp tục". 

Đến năm 2007,  ông đã hoàn thành nhiệm vụ và nghỉ hưu vĩnh viễn.

Cuộc khủng hoảng đức tin của Reid không liên quan gì đến khả năng thể thao của anh. Anh khỏe hơn và nhanh hơn bao giờ hết. Điều ngăn cản anh là anh không thể trả lời  câu hỏi mà các nhà khoa học hành vi gọi là "tại sao" . Vấn đề không phải là làm thế nào  để thực hiện được, mà là tại sao lại đáng để thực hiện.

“Đây là một trong những công cụ thúc đẩy tốt nhất của chúng ta và là yếu tố trung tâm trong việc đặt mục tiêu”, theo nhà tâm lý học hành vi Ayelet Fishbach, Tiến sĩ, giáo sư tại Đại học Chicago, người nghiên cứu khoa học động lực — bà được  mệnh danh là “chuyên gia hàng đầu thế giới về động lực” — và là tác giả của cuốn Get It Done: Surprising Lessons from the Science of Motivation . 

Fishbach cho biết: "Khi mọi người hỏi 'tại sao', họ sẽ hiểu rõ hơn về mục đích đằng sau hành động của mình. Đây là bước đầu tiên để duy trì chế độ tập luyện".

Với  Thế vận hội mùa hè 2024 đang đến gần — lễ khai mạc sẽ bắt đầu vào lúc hoàng hôn tại Paris vào ngày 26 tháng 7 — chúng tôi đã liên hệ với bảy vận động viên tham gia và yêu cầu họ chia sẻ "lý do" rất riêng của họ. Ngoài ước mơ giành huy chương Olympic, điều gì truyền cảm hứng cho họ đến phòng tập thể dục mỗi ngày và tiếp tục thúc đẩy bản thân hơn nữa, ngay cả khi cơ thể họ đang nài nỉ họ bỏ cuộc?

Sau đó, chúng tôi đã yêu cầu Fishbach và Katie Heinrich, Tiến sĩ, phó giáo sư khoa học hành vi tập thể dục tại Đại học bang Kansas, giải thích lý do tại sao những "lý do" của các vận động viên này lại hiệu quả đến vậy. Và quan trọng không kém, bạn có thể học được gì từ bí quyết của họ, tìm ra "lý do" của riêng mình và tận dụng nó để có cuộc sống hạnh phúc và khỏe mạnh hơn.

CAELEB DRESSEL, vận động viên bơi lội

Huy chương vàng Olympic bảy lần Caeleb Dressel, người đại diện cho Hoa Kỳ vào mùa hè này ở ba nội dung: bơi tự do 50 mét, bơi bướm 100 mét và bơi tiếp sức tự do 4x100 mét, thừa nhận rằng đôi khi anh có những ngày muốn nằm trên giường hơn là đến phòng tập. Điều gì khiến anh ấy tiếp tục? 

“Tôi tự nhủ rằng những thách thức là một phần của hành trình hướng đến thành công”, chàng trai 27 tuổi đến từ Green Cove Springs, FL, cho biết. “Tôi tự nhắc nhở bản thân về tất cả những nỗ lực chăm chỉ mà tôi đã bỏ ra và chặng đường tôi đã đi. Tôi biết rằng mỗi ngày tôi đều có cơ hội để trở nên tốt hơn so với ngày hôm qua, và điều đó thúc đẩy tôi cống hiến hết mình và vượt qua giới hạn của mình”.

Tại sao điều này hiệu quả:  Heinrich gọi đây là một dạng động lực cơ bản nội tại, như một động lực đến từ bên trong. 

“Anh ấy tập trung vào việc tận hưởng hành trình mà quá trình tập luyện đưa anh ấy đến thay vì một đích đến cụ thể”, cô nói. “Chúng ta có thể học được nhiều điều từ Caeleb. Ví dụ, thay vì tập trung vào mục tiêu cân nặng, hãy tập trung vào việc biến mỗi lựa chọn dinh dưỡng hàng ngày thành lựa chọn lành mạnh nhất có thể. Bắt đầu tận hưởng thử thách về cách xây dựng bữa ăn lành mạnh nhất từ ​​các món ăn trong thực đơn”.

Một  nghiên cứu năm 2019 của Đại học Stanford đã xác nhận rằng những người có mục tiêu thể dục hướng đến hành trình hơn là mục tiêu - những người giống như Dressel, muốn cải thiện bản thân một chút mỗi ngày thay vì đạt được một vạch đích nào đó - có nhiều khả năng sẽ tiếp tục những hành vi đó trong thời gian dài.

KRISTEN NUSS và TARYN KLOTH, bóng chuyền bãi biển

Kloth và Nuss đã hợp tác vào năm 2021 tại Đại học Tiểu bang Louisiana, và mùa hè năm nay, cặp đôi 26 tuổi này, những người gần đây được xếp hạng số 2 thế giới về bóng chuyền bãi biển (chỉ sau Brazil), sẽ tham dự Thế vận hội đầu tiên của họ để thi đấu tại Sân vận động Tháp Eiffel.

Cả hai người phụ nữ đều có cùng câu trả lời khi được hỏi điều gì thúc đẩy họ tiếp tục tập luyện và nỗ lực hơn nữa. 

“Kristen,” Kloth nói không chút do dự. “Tôi không thể làm Kristen thất vọng. Tất nhiên hành trình này rất thử thách, nhưng việc thực hiện nó cùng với người bạn thân/chị gái/đối tác kinh doanh của tôi giúp tôi dễ dàng vượt qua những thời điểm khó khăn hơn. Điều này cho phép tôi tập trung vào cô ấy chứ không phải nhiệm vụ khó khăn.”

Nuss cũng nói như vậy. “Điều khiến tôi tiếp tục là thấy Taryn nỗ lực và muốn làm như vậy,” cô nói. 

Tại sao điều này hiệu quả:  “Thật là một ví dụ tuyệt vời về tác động của hình mẫu”, Fishbach nói. Bà cho biết, tất cả con người đều là động vật xã hội và chúng ta sống (và theo đuổi mục tiêu) theo nhóm. “Chúng ta nhìn xung quanh và nếu những người khác đang làm việc chăm chỉ, chúng ta cũng sẽ làm việc chăm chỉ. Chúng ta biết rằng tập thể dục và làm việc một mình rất khó khăn vì điều đó trái ngược với bản chất của chúng ta. Những người xung quanh bạn truyền cảm hứng cho bạn và thúc đẩy hành động”.

Heinrich so sánh mối quan hệ hỗ trợ giữa Nuss và Kloth với những phát hiện của  nghiên cứu tâm lý thể thao đầu tiên do Norman Triplett thực hiện vào năm 1898, trong đó ông phát hiện ra rằng những người đi xe đạp có thành tích tốt hơn khi đạp xe cùng người khác, mặc dù họ không cảm thấy mình đang nỗ lực hơn. 

Heinrich cho biết: “Nếu bạn thấy dễ dàng hơn khi thúc đẩy bản thân trong lớp tập thể dục nhóm thay vì tập một mình, thì bạn đã được hưởng lợi từ nguyên tắc tạo điều kiện xã hội này”. “Có khoa học cho thấy lợi ích của việc di chuyển cùng nhau. Điều này cũng giống như việc có một người bạn chơi bóng chày tin tưởng vào khả năng chơi tốt của bạn khi chơi trong một giải đấu. Bạn có thể thúc đẩy bản thân nhiều hơn để chơi tốt hơn vì bạn không muốn làm bạn mình thất vọng”.

NICK ITKIN, đấu sĩ

Itkin, người bắt đầu đấu kiếm từ năm 7 tuổi, đã ra mắt Olympic tại Thế vận hội Tokyo năm 2020, nơi anh giành huy chương đồng ở nội dung đồng đội nam. Anh đến Paris với tư cách là vận động viên đấu kiếm lá mỏng xếp hạng số 1 thế giới.

Cô gái 24 tuổi này có động lực từ chính điều khiến hầu hết mọi người muốn bỏ cuộc (hoặc ít nhất là nhấn nút báo lại và bỏ qua chuyến đi đến phòng tập vào sáng sớm). 

“Tôi thích cảm giác đau đớn, đặc biệt là khi tôi muốn bỏ cuộc,” anh nói. “Tôi nghĩ đó là những khoảnh khắc khiến bạn mạnh mẽ hơn. Tôi nhớ khi còn trẻ, tôi đã phải chiến đấu qua những khoảnh khắc đó, và đó là điều đã tạo nên tôi, một vận động viên như ngày hôm nay. Tôi thích nghĩ về tất cả các vận động viên khác đang tập luyện cùng lúc với tôi, và tôi có tầm nhìn rằng tôi không thể để họ làm việc chăm chỉ hơn tôi.”

Tại sao điều này hiệu quả:  “Itkin gợi ý rằng thay vì tránh sự khó chịu, chúng ta nên tìm kiếm nó”, Fishbach nói. “Ông ấy đúng trong trực giác của mình rằng 'không đau, không có lợi ích'. Đạt được sự phát triển cá nhân thường đòi hỏi phải trải qua sự khó chịu”.  Một số  nghiên cứu đã tìm thấy mối liên hệ giữa nỗi đau và động lực, và không phải vì họ có động lực tìm cách để chấm dứt nó. Cơn đau “tốt” có thể chỉ ra tình trạng viêm nhẹ hoặc vết rách nhỏ ở cơ, gân và mô liên kết, một tín hiệu vật lý cho thấy những thay đổi tích cực đang diễn ra. Hơn nữa, những người tập thể dục thường xuyên có  khả năng chịu đau cao hơn những người có lối sống ít vận động.

“Thay vì chịu đựng sự khó chịu, mọi người có thể chủ động tìm kiếm nó”, Fishbach nói. “Và vì sự khó chịu thường được trải nghiệm ngay lập tức và dễ phát hiện, nên đó là tín hiệu phát triển ngay lập tức giúp tăng động lực”.

Nhưng bà lưu ý rằng sự khó chịu chỉ là tạm thời, “vì cuối cùng mọi người sẽ kiên trì theo đuổi mục tiêu mà họ thích”. 

Một  nghiên cứu năm 2022 từ Bồ Đào Nha cho thấy tập thể dục vừa phải, ít gây đau đớn về thể chất, có thể thú vị hơn và do đó có nhiều khả năng trở thành thói quen thường xuyên.

FREDERICK RICHARD, vận động viên thể dục dụng cụ

Được đông đảo người hâm mộ gọi là “Frederick Flips” — anh có tổng lượng người hâm mộ gần 1 triệu người trên  TikTok và  Instagram  — Richard, 20 tuổi, đã đắm mình vào môn thể dục dụng cụ từ khi mới 2 tuổi. 

Anh là Vận động viên thể dục dụng cụ của năm 2024 của NCAA và là  vận động viên thể dục dụng cụ nam trẻ nhất của Mỹ từng giành huy chương cá nhân tại Giải vô địch thế giới nghệ thuật năm ngoái. Đây sẽ là kỳ Thế vận hội đầu tiên của anh.

Đối với Richard, cách anh ấy duy trì sự tập trung và cảm hứng là luôn tránh sự nhàm chán. Anh ấy nói rằng "Thể dục dụng cụ nên là một quá trình liên tục, nơi bạn luôn có thể thêm các yếu tố mới". "Mỗi ngày ở phòng tập thể dục nên là điều gì đó đáng mong đợi". 

Thay vì lặp đi lặp lại cùng một bài tập, anh cố gắng thay đổi, làm cho mỗi bài tập trở nên thú vị, mới mẻ và hấp dẫn. 

“Tôi biết sẽ có những ngày không tốt bằng những ngày khác, nhưng ý nghĩ bỏ cuộc không bao giờ xuất hiện trong đầu tôi,” Richard nói. “Mỗi ngày là một bước đệm hướng tới mục tiêu lớn hơn mà tôi đã nỗ lực hướng tới, theo cách này hay cách khác, kể từ khi tôi còn là một đứa trẻ.”

Lý do tại sao điều này hiệu quả:  Heinrich cho biết Richard đã tìm ra một công thức truyền cảm hứng cho nhiều vận động viên chuyên nghiệp: “Sự đa dạng và sáng tạo”. 

Fishbach đồng ý. Richard "biết rằng bạn chỉ có thể gắn bó với một điều gì đó nếu bạn cảm thấy đúng vào lúc đó", cô nói. "Theo đuổi các mục tiêu dài hạn là điều vô cùng khó khăn, vì vậy chúng ta cần làm cho chúng trở nên thú vị. Bạn muốn là người muốn thực hiện điều đó thay vì là người mong muốn điều đó đã được thực hiện". 

Một  nghiên cứu năm 2020 của trường Cao đẳng Rory Meyers thuộc Đại học New York phát hiện ra rằng những người tập nhiều bài tập hơn - không chỉ chạy mà còn bơi lội, đạp xe, cử tạ, v.v. - có khả năng dành nhiều thời gian hơn ở phòng tập, trung bình lên đến 150 phút mỗi tuần, so với những người chỉ tập trung vào một kỹ năng hoặc bài tập. 

Fishbach cho biết: “Tìm kiếm sự đa dạng và mới lạ là những phương pháp đã được chứng minh có thể tăng cường động lực”.

PIPER KELLY, leo núi tốc độ

Kelly là nhà vô địch leo núi tốc độ nữ đầu tiên. Cô gái 24 tuổi đến từ Indianapolis này không phải là người mới trong môn thể thao này — cô đã đi leo núi cùng bố khi còn nhỏ và đã leo bức tường đầu tiên của mình ở trường tiểu học — và cô thậm chí còn có bằng khoa học thể dục (và bằng phụ về tâm lý học) từ Đại học Xavier, vì vậy cô có đủ điều kiện để nói về động lực thể thao.

“Mục tiêu của tôi mỗi ngày là kết thúc buổi tập luyện của mình tốt hơn khi tôi bắt đầu,” cô ấy nói. “Điều đó không phải lúc nào cũng có nghĩa là thành tích cá nhân tốt hơn, nhưng nó có thể có nghĩa là thời gian trung bình tốt hơn, thời gian tốt hơn ở một phần cụ thể, chất lượng chuyển động tốt hơn thông qua một động tác nhất định hoặc bất cứ điều gì.”

Tại sao điều này hiệu quả:  Giống như nhiều đồng nghiệp Olympic khác, Kelly tập trung vào trải nghiệm tức thời. Fishbach cho biết: "Những chiến lược tốt nhất liên quan đến việc tăng động lực nội tại — biến việc theo đuổi mục tiêu thành mục đích tự thân". "Bạn muốn buổi tập luyện của mình có cảm giác tốt ngay lúc này , tại thời điểm bạn đang thực hiện nó".

Cảm thấy tốt không chỉ là sự bùng nổ endorphin của bài tập; mà là việc đặt ra những mục tiêu nhỏ, có thể đạt được khiến bạn cảm thấy như mình đã hoàn thành được điều gì đó. Heinrich cho biết: "Điều này có thể có nghĩa là tăng một chút trọng lượng nâng được, "thời gian chạy nhanh hơn một chút hoặc thậm chí chỉ cần cải thiện tư thế chống đẩy". 

Phương pháp cải tiến gia tăng, theo cách gọi của Heinrich, có nghĩa là “tập trung vào việc ăn mừng những cải thiện nhỏ này mỗi ngày có thể dẫn đến thành công chung”.

JIMMER FREDETTE, bóng rổ

Ở tuổi 35, Fredette không phải là tân binh. Sau khi tốt nghiệp Đại học Brigham Young năm 2011, anh đã chơi 241 trận NBA với năm đội trong sáu mùa giải (2011-2016, 2018-2019) trước khi chuyển đến Trung Quốc để chơi cho Shanghai Sharks. Là một phần của đội hình ba đấu ba của Đội tuyển Hoa Kỳ, anh đã giành huy chương bạc tại FIBA ​​World Cup 2023 và huy chương vàng tại Đại hội thể thao toàn châu Mỹ năm đó.

Fredette cho biết: "Chắc chắn có những ngày bạn đau nhức hoặc mệt mỏi, có những việc khác mà bạn muốn làm". "Trong suốt sự nghiệp của mình, nếu điều đó xảy ra, tôi chỉ nhớ rằng những người khác cũng cảm thấy như vậy. Và nếu tôi có thể vượt qua và tiếp tục thúc đẩy bản thân để trở nên tốt hơn, ngay cả trong những ngày tôi cảm thấy mình không muốn làm điều đó, thúc đẩy bản thân mình nhiều hơn nữa, thì bạn sẽ có lợi thế, vì những người khác có thể không làm như vậy".

Ông cũng là người ủng hộ mạnh mẽ cho việc tăng dần dần. 

“Nó không giống như một ngày nào đó bạn ra ngoài và bạn chỉ cần nghiền nát nó và rồi ngày hôm sau bạn lại tụt xuống hoặc bất cứ điều gì có thể xảy ra,” anh ấy nói. “Nó giống như, nếu tôi có thể tiếp tục cải thiện chỉ bằng một giây hoặc chỉ bằng một cú đánh mỗi ngày, thì tôi có thể tiếp tục cải thiện và cải thiện và cải thiện cho đến khi bạn cảm thấy mình đã thành thạo kỹ năng đó.”

Tại sao điều này hiệu quả:  Mặc dù so sánh xã hội — đánh giá công trạng và khả năng của chúng ta dựa trên bạn bè hoặc những người xung quanh — có thể nguy hiểm trong một số bối cảnh, như phương tiện truyền thông xã hội hoặc tiếp thị, Fredette đã tìm ra một cách thông minh để sử dụng nó như một động lực tích cực, Heinrich cho biết. "Anh ấy nhắc nhở bản thân rằng những người khác cũng đang phải vật lộn và có những ngày tồi tệ."

Một số nghiên cứu, như  nghiên cứu của Đức năm 2021 này , đã phát hiện ra rằng so sánh xã hội có thể đặc biệt hiệu quả đối với các vận động viên, nhưng chỉ khi sự so sánh hướng lên "tốt hơn một chút". Nói cách khác, nếu bạn chơi bóng rổ, bạn sẽ thúc đẩy bản thân tập luyện chăm chỉ hơn và làm việc lâu hơn nếu những người chơi khác của bạn chỉ giỏi hơn bạn một chút, nhưng không phải nếu họ ở cấp độ Michael Jordan.

Fishbach gọi Fredette là “một chuyên gia về thiết lập mục tiêu. Ông nhận ra rằng những con số chúng ta đặt ra cho mục tiêu của mình cần phải mang tính thách thức nhưng không phải là không thể. Khi chúng ta cải thiện, chúng ta sẽ tăng kỳ vọng.” 

Theo một  nghiên cứu năm 2021 , mục tiêu tập thể dục tốt nhất nên cao hơn một chút so với mức chúng ta có thể đạt được, nhưng không phải là không thể. Ví dụ, nếu chạy 2 dặm cảm thấy khó khăn nhưng có thể thực hiện được, hãy cố gắng chạy 3 dặm vào ngày mai, không phải 10 dặm. 

Fishbach cho biết: "Bạn muốn mục tiêu của mình là thứ mà bạn có thể thực sự đạt được nếu bạn làm việc chăm chỉ". "Nếu quá dễ, nó sẽ không thúc đẩy bạn. Nếu quá khó, bạn sẽ bỏ cuộc. Vì vậy, nó cần phải được cập nhật liên tục để đáp ứng trình độ hiện tại của bạn".

NGUỒN:

Ayelet Fishbach, Tiến sĩ, nhà tâm lý học hành vi, Đại học Chicago.

Katie Heinrich, Tiến sĩ, nhà khoa học về thể dục, Đại học bang Kansas. 

Caeleb Dressel, vận động viên bơi lội Olympic.

Kristen Nuss, vận động viên bóng chuyền bãi biển Olympic.

Taryn Kloth, vận động viên bóng chuyền bãi biển Olympic.

Nick Itkin, vận động viên đấu kiếm Olympic.

Frederick Richard, vận động viên thể dục dụng cụ Olympic.

Piper Kelly, vận động viên leo núi tốc độ Olympic.

Jimmer Fredette, vận động viên bóng rổ Olympic.