Cuộc sống của tôi đã thay đổi như thế nào kể từ khi được chẩn đoán mắc bệnh suy tim

• Lịch sử của cơn đau tim
• Hai cơn đột quỵ trong 3 tháng
• Suy thận và sự khởi đầu của sự kết thúc
• Cuộc gọi đã thay đổi mọi thứ
• Những gì tôi làm bây giờ
• Những gì tôi ăn bây giờ
• Tôi quản lý sức khỏe của mình như thế nào
• Suy tim và gia đình tôi
• Những chiến thắng hằng ngày

Bởi Jang Jaswal, kể lại với Danny Bonvissuto

Tôi lớn lên ở Ấn Độ và di cư đến Hoa Kỳ vào giữa những năm 80.

Thật căng thẳng khi ổn định cuộc sống theo lối sống của người Mỹ, vì tôi không thể tìm được việc làm trong lĩnh vực của mình. Trước khi chuyển đến Mỹ, tôi là trưởng khoa khoa học tại Cao đẳng Narayan Indian ở Quần đảo Fiji. Vào thời đó, chúng tôi không có internet: Bạn đọc báo, nộp đơn xin việc và chờ ai đó trả lời. Vì vậy, tôi lái xe tải cho đến khi tìm được một vị trí kiểm soát chất lượng cho các công ty dược phẩm.

Tôi hút hai gói thuốc một ngày, không tập thể dục , uống soda và thích Kentucky Fried Chicken. Mặc dù tôi có tiền sử bệnh tim di truyền -- bố tôi mất năm 66 tuổi vì đau tim , và mẹ tôi mất năm 72 tuổi vì bệnh tim -- tôi vẫn cảm thấy trẻ trung và khỏe mạnh.

Tôi bị cơn đau tim đầu tiên 3 năm sau khi chuyển đến Mỹ. Lúc đó tôi 32 tuổi.

Lịch sử của cơn đau tim

Vào thời đó, công nghệ y khoa chưa tiên tiến như bây giờ. Sau cơn đau tim đầu tiên của tôi, chụp động mạch vành phát hiện ra hai chỗ tắc nghẽn. Họ đã thực hiện phương pháp bóng bay để tăng lưu lượng máu đến tim tôi , nhưng stent không được chấp thuận cho đến vài năm sau đó.

Tôi xuất viện và tự chăm sóc bản thân trong vài tháng nhưng sau đó lại tiếp tục hút thuốc , uống soda và ăn đồ chiên.

Tôi đã bị tắc động mạch sau đó vài năm. Giữa cơn đau tim đầu tiên và thứ hai của tôi, stent đã được chấp thuận. Tôi đã cấy ghép hai stent vào năm 1992, sau đó cấy thêm hai stent nữa sau một cơn đau tim khác vào năm 1997. Sau một cơn đau tim lớn vào năm 2000, tôi đã phẫu thuật bắc cầu ba và cai thuốc lá.

Tôi bị đau tim lần nữa vào năm 2005 và phải đặt thêm hai stent. Tôi bị đau tim vào năm 2007, 2008 và 2010, và mỗi lần phải đặt hai hoặc ba stent.

Hai cơn đột quỵ trong 3 tháng

Năm 2000, tôi bị đột quỵ hai lần trong vòng 3 tháng. Sau đó, tôi nghỉ việc. Tôi mất thị lực ngoại vi ở bên trái: Tôi không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì ở bên trái cho đến khi nó ở ngay trước mặt tôi.

Tôi cũng mất cảm giác cân bằng và định hướng không gian. Thật kỳ lạ: Một phần não bộ của chúng ta kiểm soát cách bạn biết mình đang ở đâu. Từ nhà tôi, tôi biết hướng này là hướng bắc, hướng kia là hướng nam, v.v. Sau cơn đột quỵ , tôi không còn biết điều đó nữa.

Mỗi tuần, tôi đến cùng một cửa hàng với gia đình, và tôi biết máy tính tiền ở đâu. Sau cơn đột quỵ , tôi nghĩ máy tính tiền ở phía bên kia. Nó vẫn như vậy trong vài năm.

Suy thận và sự khởi đầu của sự kết thúc

Năm 2010, thận của tôi ngừng hoạt động. Tôi phải chạy thận nhân tạo tại nhà trong 2 năm rưỡi và sau đó đến trung tâm 4 ngày một tuần, mỗi lần 4 giờ.

Vào năm 2013, tim tôi bắt đầu ngừng đập. Tôi trở nên yếu ớt đến nỗi tôi khó có thể đứng dậy khỏi ghế và đi vài bước. Tôi phải suy nghĩ xem mình sẽ dựa vào bức tường nào để đứng vững. Tâm trí tôi cũng bắt đầu trở nên mù mịt. Tôi không thể tập trung vào bất cứ điều gì, ngay cả tivi.

Sau đó tôi mất cảm giác thèm ăn. Tôi hỏi bác sĩ về điều đó và ông ấy nói, "Jang, cơ thể của anh đang chuẩn bị chết." Tôi hỏi ông ấy rằng tôi còn sống được bao lâu nữa và ông ấy nói, "Nếu may mắn thì thêm 6 hoặc 8 tuần nữa."

Cuộc gọi đã thay đổi mọi thứ

Tất cả các bệnh viện nổi tiếng đều từ chối xem xét tôi để ghép tạng. Họ nói, "Không, chúng tôi sẽ không động đến trường hợp của anh."

Sau đó, giám đốc khoa ghép tim của Đại học California tại San Francisco đã gọi điện cho tôi tại nhà. Tôi không biết làm sao ông ấy có được số điện thoại của tôi.

Ông ấy nói, “Jang, tôi muốn gặp anh. Tôi muốn gặp anh. Hãy mang theo gia đình anh. Chúng ta sẽ nói về trái tim anh.”

Tôi đưa vợ, con gái và con trai đến dự cuộc họp.

Bác sĩ nói: “Bạn biết tình hình của mình mà.”

Tôi nói, "Đúng vậy, tôi đang ở thế bí rồi, và tôi đang chờ nó kết thúc."

Ông ấy nói, “Tôi có thể cấy ghép một máy gọi là LVAD [thiết bị hỗ trợ tâm thất trái] để bơm máu mà tim bạn không thể bơm được nữa. Tôi chưa từng cấy ghép nó cho bệnh nhân chạy thận nhân tạo trước đây, nhưng nếu bạn để tôi làm, thì có khả năng khá cao là tôi có thể giúp bạn.”

Tôi tin vào các dấu hiệu, nên tôi nói, "Cứ tiến hành thôi. Sống hay chết cũng chẳng quan trọng. Dù thế nào thì đó cũng là một thử nghiệm tốt."

Sau ca phẫu thuật kéo dài 14 giờ, tôi vẫn sống nhờ hai máy: LVAD và máy chạy thận nhân tạo. Nhưng tôi bắt đầu cảm thấy khỏe hơn. Bắt đầu ăn uống trở lại. Khi kiểm tra sức khỏe, bác sĩ nói, "Bạn đã sẵn sàng để phẫu thuật lần nữa", và ông ấy đưa tôi vào danh sách ghép tạng.

Bảy tuần sau, vào ngày 22 tháng 11 năm 2013, tôi đã được ghép tim và thận. Và tôi chưa bao giờ hối hận kể từ đó. Khi tôi kể với mọi người về tiền sử sức khỏe của mình, họ nghĩ rằng tôi đang nói dối.

Những gì tôi làm bây giờ

Cuộc sống của tôi hiện đã hoàn toàn thay đổi và chủ yếu xoay quanh việc chăm sóc bản thân.

Trước khi có COVID-19, tôi thường thức dậy vào buổi sáng, đi bộ 4 hoặc 5 dặm, trở về, tắm rửa, thư giãn, làm việc nhà, thiền định và đọc sách.

Tôi thích thảo luận triết học với bạn bè. Tôi là một sinh viên khoa học trong thâm tâm, và tôi thấy vui khi được suy nghĩ và nói về nó.

Tôi luôn thích đi du lịch. Lớn lên ở Ấn Độ, tôi thấy những du khách người Mỹ trên những chiếc xe tải VW của họ, và tôi cũng muốn khám phá thế giới. Trước khi có COVID-19, tôi thường dành 6 tháng trong năm chỉ để đi du lịch đến những nơi như Fiji, Dubai, Canada, Moscow và Thượng Hải.

Tôi tình nguyện và đóng góp nhiều nhất có thể. Tôi là thành viên của Donor West, một tổ chức thúc đẩy hiến tặng nội tạng . Tôi nói chuyện với các bệnh viện, y tá phòng cấp cứu và trường học. Tôi thỉnh thoảng có bài phát biểu cho National Kidney Foundation và tham gia các cuộc đi bộ của họ. Tôi dành nhiều thời gian cho Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ (AHA) với tư cách là đại sứ quốc gia về suy tim . Tôi cũng tham gia vào một ủy ban đánh giá ngang hàng về học bổng mà AHA trao cho các nhà nghiên cứu. Đôi khi, một nhân viên xã hội gọi điện và yêu cầu tôi nói chuyện với một bệnh nhân hoặc gia đình đang được cấy ghép LVAD.

Những gì tôi ăn bây giờ

Thay vì ăn sáng , tôi thường ăn trưa muộn vào khoảng 10 giờ sáng. Tôi tự nấu tất cả đồ ăn. Tôi cố gắng tránh các món cà ri Ấn Độ, món mà tôi từng thích, vì chúng nhiều chất béo và không ngon cho đến khi bạn cho nhiều muối vào.

Tôi bị tiểu đường và tăng huyết áp, vì vậy chế độ ăn của tôi ít natri và ít carbohydrate . Tôi ăn nhiều rau xanh . Bữa tối của tôi thậm chí còn nhẹ hơn bữa sáng muộn: 3 ounce thịt, đậu và rau xanh .

Tôi quản lý sức khỏe của mình như thế nào

Một phần khác trong cuộc sống của tôi đã hoàn toàn thay đổi là việc tuân thủ dùng thuốc . Tôi uống khoảng 32 viên thuốc một ngày. Chúng phải được uống vào một thời điểm nhất định: Tôi uống một số viên thuốc một lần một tháng; những viên khác tôi uống một lần một ngày vào một thời điểm cụ thể.

Tôi không muốn bỏ lỡ bất kỳ liều thuốc ức chế miễn dịch nào vì hệ thống miễn dịch của tôi sẽ tấn công các cơ quan được cấy ghép, biểu hiện là tình trạng đào thải.

Tôi đi xét nghiệm một lần một tháng và tất nhiên, tôi phải tuân thủ các cuộc hẹn khám bệnh. Một năm một lần, tôi chụp mạch, sinh thiết và thông tim để kiểm tra tim.

Tôi đã làm việc này lâu đến mức tôi không còn cảm thấy phải nỗ lực nữa; nó đã trở thành phản xạ.

Suy tim và gia đình tôi

Vợ tôi và tôi có một cô con gái 1 tuổi và cô ấy đang mang thai đứa con trai của tôi khi tôi lên cơn đau tim lần đầu. Chúng lớn lên cùng với tất cả những điều này. Có điều gì đó về tôi và Lễ Tạ ơn: Tôi luôn ở trong bệnh viện. Tất cả các cửa hàng thực phẩm đều đóng cửa và họ phải lấy thứ gì đó từ máy bán hàng tự động. Đôi khi tôi cảm thấy tội lỗi về điều đó.

Vợ tôi chăm sóc bọn trẻ suốt thời gian qua. Cô ấy phải chịu rất nhiều gánh nặng vì sức khỏe của tôi. Trước khi tôi được ghép, tôi đã không thấy cô ấy cười trong suốt 30 năm. Sau khi ghép, tôi mở mắt ra và thấy nụ cười tươi nhất trên khuôn mặt cô ấy. Bây giờ, cô ấy đã thư giãn.

Những chiến thắng hằng ngày

Ngay cả bây giờ, có vẻ như thật kỳ lạ khi tôi thực sự còn sống. Điều tốt là tôi đã bắt đầu tận hưởng cuộc sống nhiều hơn.

Trước khi ghép, tôi chỉ sống như bao người khác. Chúng ta không trân trọng cuộc sống chút nào. Chúng ta quá đắm chìm vào cuộc sống thường nhật: kiếm tiền, đi đây đi đó. Chúng ta không bao giờ dành một chút thời gian để trân trọng những gì mình đang có. Hít một hơi. Bước một bước. Ngay cả bây giờ khi đi bộ, tôi vẫn rất trân trọng vì mình có thể đi được 4 dặm. Tôi có thể ăn cái này. Tôi có thể ăn cái kia. Những điều đơn giản đó thực sự mang lại cho tôi rất nhiều niềm vui. Tôi cảm thấy rất, rất may mắn.

NGUỒN:

Jang Jaswal, đại sứ quốc gia về bệnh suy tim, Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, San Jose, CA.