Đối phó với sự lo lắng và ám ảnh

• 'Sợ hãi cụ thể'
• Mẹo của chuyên gia

Tim bạn đập mạnh, lòng bàn tay đổ mồ hôi và bạn bắt đầu run rẩy. Những phản ứng vật lý này đối với nguy hiểm khiến cơ thể bạn ở trạng thái báo động cao. Nhưng nếu bạn bị sợ hãi khi có rất ít hoặc không có nguy hiểm thực sự, chẳng hạn như khi bạn đang ở trên máy bay đang lăn bánh trên đường băng để cất cánh, thì thủ phạm thực sự có thể là sự lo lắng .

"Lo lắng là một trò bịp bợm tầm cỡ thế giới. Nó khiến mọi người nghĩ rằng họ đang gặp nguy hiểm khi thực tế không phải vậy", Martin N. Seif, Tiến sĩ, nhà tâm lý học tại Thành phố New York và Greenwich, Conn., người đồng sáng lập Hiệp hội Rối loạn Lo âu Hoa Kỳ, cho biết.

'Sợ hãi cụ thể'

Khoảng 19 triệu người Mỹ có nỗi sợ hãi vô lý, còn gọi là ám ảnh sợ cụ thể , có thể gây ra lo lắng.

Họ sợ không gian kín hoặc độ cao. Họ cảm thấy hoảng loạn khi có giông bão hoặc xung quanh có chó. Một số nỗi sợ vô lý tăng gấp đôi, làm tăng thêm sự lo lắng. Ví dụ, những người sợ bay cũng có thể cảm thấy không thoải mái khi ngồi trong một ống hẹp, bị giới hạn trong chỗ ngồi và xung quanh là người lạ, và họ có thể lo lắng về nhiễu động và bão.

Ngay cả những người không mắc chứng sợ hãi cũng có xu hướng đánh giá sai rủi ro. Chúng ta cảnh giác với các máy quét tại sân bay, nhưng 1 triệu người đến tiệm nhuộm da mỗi ngày, hấp thụ bức xạ cực tím làm tăng nguy cơ ung thư da. Phụ nữ lo lắng nhất về ung thư vú mặc dù họ có nhiều khả năng mắc bệnh tim hơn: Khoảng 40.000 phụ nữ ở Hoa Kỳ tử vong mỗi năm vì ung thư vú , trong khi hơn 300.000 người tử vong vì đau tim . Chúng ta sợ những thứ mà chúng ta không thể kiểm soát -- và ung thư dường như nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta hơn.

Khi nỗi sợ hãi của chúng ta can thiệp vào cuộc sống hàng ngày, sự thật chính là liều thuốc giải độc. Ví dụ, Seif khuyên những người sợ bay nên tìm hiểu về những rủi ro thực tế. Trong hai năm qua, không có một trường hợp tử vong nào trên máy bay thương mại của Hoa Kỳ, trong khi mỗi ngày có khoảng 90 người tử vong trong các vụ tai nạn xe cơ giới.

Nhưng chỉ có sự thật thôi thì chưa đủ. Bạn phải đánh lừa nỗi lo lắng của mình bằng cách tập trung vào hiện tại thay vì "nếu như", Seif nói. Nhiều người chỉ tránh bất cứ điều gì khiến họ không thoải mái. Nhưng Seif, người từng sợ độ cao và sợ bay, cho biết điều đó không hiệu quả. "Nếu bạn tránh những cảm giác lo lắng, bạn chỉ đang củng cố nỗi lo lắng", ông nói.

Mẹo của chuyên gia

" Thuốc không phải là giải pháp duy nhất cho các cơn hoảng loạn . Tôi nghĩ rằng thay đổi lối sống và làm việc với một nhà tâm lý học nhận thức sẽ hữu ích." -- Patricia A. Farrell, Tiến sĩ

NGUỒN:

Martin N. Seif, Tiến sĩ, đồng sáng lập, Hiệp hội Rối loạn Lo âu Hoa Kỳ; nhà tâm lý học, New York, NY