HIV: Vượt qua nỗi sợ hãi

• Sự phủ nhận đóng một vai trò
• Những nhận thức lỗi thời
• Điều trị mang lại hy vọng
• Khi nào bạn nên xét nghiệm HIV?
• Những điều cần hỏi bác sĩ của bạn
• HIV không định nghĩa bạn

Người ta ước tính có 1,2 triệu người ở Hoa Kỳ đang sống chung với HIV . Nhưng nghiên cứu cho thấy nhiều người trong số họ -- khoảng 13% -- không biết điều đó. Theo CDC, gần 40% các ca nhiễm HIV mới là do những người không biết mình bị nhiễm vi-rút lây truyền.

Có một số lý do có thể khiến mọi người không đi xét nghiệm HIV. Sợ bệnh tật, kỳ thị và bị phân biệt đối xử hoặc bị đánh giá tiêu cực nếu xét nghiệm cho thấy họ bị HIV là một số trở ngại.

Nhưng xét nghiệm là bước đầu tiên để biết tình trạng của bạn. Đó là thông tin quan trọng giúp bạn kiểm soát sức khỏe và ngăn ngừa nhiễm trùng do vi-rút có thể gây ra AIDS .

Sự phủ nhận đóng một vai trò

Đối với Kelly Gluckman ở Seattle, HIV là điều cuối cùng cô nghĩ đến khi cô ngừng sử dụng bao cao su với bạn tình mà không xét nghiệm HIV trước.

Gluckman, hiện đã ngoài 30 tuổi, chia sẻ: “Tôi biết rằng đó không phải là quyết định sáng suốt nhất”.

Cô ấy 23 tuổi vào thời điểm đó, và mặc dù cô ấy biết về xét nghiệm HIV thông qua giáo dục giới tính toàn diện ở trường, cô ấy nói rằng là một "phụ nữ da trắng, dị tính", cô ấy không bao giờ thấy mình có nguy cơ mắc HIV. Nhưng sau khoảng 6 tháng quan hệ tình dục không được bảo vệ, Gluckman và bạn tình của cô ấy đã quyết định đi xét nghiệm để loại trừ HIV như một biện pháp phòng ngừa.

“Cả hai chúng tôi đều có kết quả xét nghiệm dương tính vào ngày 25 tháng 10 năm 2010", Gluckman nói. "Cả hai chúng tôi đều rất suy sụp".

Gluckman cho biết: “Ý nghĩ đầu tiên là, 'Ôi trời, tôi sắp chết rồi.' Tôi phải đối mặt với cái chết, vì 'HIV chuyển thành AIDS và rồi bạn sẽ chết.' Đó chính xác là những gì tôi đã được dạy từ những gì tôi thấy trên phương tiện truyền thông và từ những gì tôi học được ở trường”.

Nhìn lại, Gluckman cho biết chính sự phủ nhận đã khiến cô và bạn đời ngần ngại xét nghiệm HIV.

Cô ấy nói: “Chúng tôi đã nói về việc đi xét nghiệm nhưng rồi chúng tôi lại không làm vậy”.

Những nhận thức lỗi thời

Nhiều người vẫn có xu hướng có "cái nhìn đáng sợ" về HIV, David Pantalone, Tiến sĩ, giáo sư tâm lý học tại Đại học Massachusetts Boston cho biết. Ông tin rằng điều này có thể liên quan đến những hình ảnh và câu chuyện lỗi thời về HIV từ những năm 80.

“Tôi nghĩ rằng không có một quan niệm công khai nào được sửa đổi về việc nhiễm HIV như thế nào,” Pantalone nói. “Lý do là vì việc nhiễm HIV hiện nay về cơ bản giống như việc không nhiễm HIV. Dữ liệu về tuổi thọ giữa những người nhiễm HIV và những người không nhiễm HIV thực sự không khác nhau là mấy.”

Điều trị mang lại hy vọng

Mặc dù HIV không có cách chữa khỏi, nhưng liệu pháp điều trị, liệu pháp kháng vi-rút ( ART ), có hiệu quả cao. Liệu pháp này làm giảm lượng vi-rút HIV trong cơ thể bạn hoặc tải lượng vi-rút của bạn. Nếu bạn dùng thuốc đúng như bác sĩ chỉ định, tải lượng vi-rút có thể trở nên thấp đến mức không thể phát hiện được khi xét nghiệm HIV . Khi điều này xảy ra, sẽ có rất ít hoặc không có khả năng phát triển các triệu chứng từ bệnh nhiễm trùng hoặc lây truyền cho người khác. Thông thường, bạn có thể kiểm soát được HIV bằng thuốc chỉ trong vòng chưa đầy 6 tháng.

Gluckman đã thấy kết quả tích cực ngay sau khi cô bắt đầu dùng thuốc.

Gluckman cho biết: “Tải lượng virus của tôi đã giảm xuống mức không thể phát hiện được trong vòng 2 tháng”, đồng thời nói thêm rằng cô không gặp tác dụng phụ nào.

“Tôi nghĩ, 'Ôi Chúa ơi, tôi sẽ sống, tôi có thể khỏe mạnh với thứ này, với loại vi-rút này.'”

Khi nào bạn nên xét nghiệm HIV?

CDC khuyến cáo mọi người trong độ tuổi từ 13 đến 64 nên xét nghiệm HIV ít nhất một lần trong đời. Thông thường, bạn có thể làm xét nghiệm này trong lần kiểm tra sức khỏe hàng năm. Nếu bạn chưa xét nghiệm, hãy hỏi bác sĩ.

Nếu bạn có nguy cơ cao hơn, bạn cần phải xét nghiệm thường xuyên hơn: cứ 3 hoặc 6 tháng một lần để chắc chắn. Nhưng Pantalone cho biết việc thiếu xét nghiệm cũng là do mọi người nhầm lẫn rằng nguy cơ cao mắc bệnh "phù hợp với một danh tính" khi đó là một loại vi-rút lây lan qua hành vi thông thường của con người, như quan hệ tình dục.

"Nếu bạn đã quan hệ tình dục không dùng bao cao su với bất kỳ người nào, thì bạn cần phải xét nghiệm HIV. Ngay cả khi nguy cơ thấp, bạn vẫn nên xét nghiệm định kỳ, vì bạn không bao giờ biết trước được", Pantalone nói.

Theo CDC, bạn có nguy cơ mắc HIV cao hơn nếu trả lời "có" cho bất kỳ câu hỏi nào sau đây:

• Bạn có phải là người đàn ông đã quan hệ tình dục với người đàn ông khác không?
• Bạn đã quan hệ tình dục qua đường hậu môn hoặc âm đạo với người bị nhiễm HIV chưa?
• Bạn có quan hệ tình dục với nhiều hơn một bạn tình kể từ lần xét nghiệm HIV cuối cùng không?
• Bạn có dùng chung kim tiêm, thuốc tiêm hoặc dụng cụ tiêm thuốc khác với người khác không?
• Bạn đã từng quan hệ tình dục để đổi lấy ma túy hoặc tiền chưa?
• Bạn đã được chẩn đoán hoặc điều trị các bệnh lây truyền qua đường tình dục khác chưa?
• Bạn đã được chẩn đoán hoặc điều trị bệnh viêm gan hoặc bệnh lao (TB) chưa?
• Bạn có từng quan hệ tình dục với người mà bạn không biết về tiền sử tình dục của họ không?

Nếu bất kỳ điều nào trong số này áp dụng cho bạn, bạn có thể được hưởng lợi từ việc xét nghiệm HIV hàng năm ngay cả khi kết quả xét nghiệm gần nhất của bạn là âm tính.

Nếu bạn đang mang thai , hãy yêu cầu bác sĩ xét nghiệm HIV. Nếu bạn bị HIV khi mang thai , hãy cho bác sĩ biết càng sớm càng tốt. Bác sĩ có thể kê cho bạn loại thuốc phù hợp để giúp bạn và em bé luôn khỏe mạnh.

Một thói quen tốt nữa là xét nghiệm HIV và biết tình trạng của mình trước khi quan hệ tình dục với bạn tình mới lần đầu tiên. Luôn là một ý kiến ​​hay khi hỏi về tiền sử tình dục và sử dụng ma túy của họ trước khi quan hệ tình dục. Nếu bạn biết mình bị HIV, hãy cho họ biết tình trạng của bạn. Nếu bạn không chắc chắn về tình trạng HIV của bạn hoặc bạn tình, hãy đảm bảo đeo bao cao su . Điều này có thể giúp bảo vệ sức khỏe của bạn hoặc ngăn ngừa người khác bị nhiễm trùng.

Những điều cần hỏi bác sĩ của bạn

Nếu bạn nghĩ rằng mình đã tiếp xúc với HIV hoặc có những gì bạn nghĩ có thể là triệu chứng, hãy nói chuyện với bác sĩ càng sớm càng tốt. Việc xét nghiệm HIV hoặc nói chuyện với bác sĩ về HIV có thể khiến bạn cảm thấy vừa ngại ngùng vừa căng thẳng. Nhưng việc chuẩn bị trước có thể giúp bạn đối phó tốt hơn.

Mang theo danh sách các câu hỏi để bạn có thể có được thông tin đáng tin cậy nhất. Điều này có thể giúp bác sĩ lập kế hoạch điều trị nếu bạn bị HIV.

Ngay cả khi bạn phát hiện ra rằng mình không bị nhiễm HIV, thì đây cũng là thời điểm tốt để đặt câu hỏi và tìm hiểu thêm về cách bạn có thể giúp ngăn ngừa nhiễm HIV. Bạn có thể đã nghe nói về dự phòng trước phơi nhiễm (PrEP) đối với HIV , có thể giúp ngăn ngừa bạn bị nhiễm HIV. Bạn có thể đặt những câu hỏi như:

• Làm thế nào tôi có thể bảo vệ bản thân khỏi HIV?
• Tôi nên xét nghiệm bao lâu một lần?
• Bạn tình của tôi có cần xét nghiệm không?
• Bạn có cung cấp dịch vụ tư vấn phòng ngừa HIV hoặc giới thiệu nơi nào có dịch vụ này không?

Nếu bạn không muốn đi một mình, hãy nhờ bạn bè hoặc thành viên gia đình đi cùng để được hỗ trợ. Nếu bạn được chẩn đoán mắc HIV, bác sĩ có thể chỉ cho bạn nhiều nguồn lực để giúp bạn nhận được sự trợ giúp và điều trị cần thiết để kiểm soát tình trạng nhiễm trùng.

Nếu bạn đang cố gắng thuyết phục một người bạn thân hoặc người thân đi xét nghiệm HIV, Pantalone cho biết bạn có thể khuyên họ nghĩ rằng việc biết tình trạng HIV của mình hoặc xét nghiệm có thể giúp ngăn ngừa sự lây lan cho những người khác mà họ biết.

HIV không định nghĩa bạn

Sự kỳ thị và thiếu sự chăm sóc phù hợp có thể tồn tại ngay cả trong số những người cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe . Nhưng đừng để điều đó ngăn cản bạn đi xét nghiệm hoặc nhận dịch vụ chăm sóc hoặc điều trị phòng ngừa.

Nếu bạn có một nơi để chăm sóc sức khỏe và bạn muốn bắt đầu xét nghiệm HIV, hãy trao đổi với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn. "Và nếu nhà cung cấp đó không hỗ trợ, hãy chuyển đổi", Pantalone nói. "Đến một tổ chức phục vụ cộng đồng HIV cụ thể là một cách tuyệt vời để được chào đón bằng vòng tay rộng mở và không bị phán xét".

Gluckman cho biết nếu bạn có kết quả xét nghiệm HIV dương tính, điều quan trọng cần nhớ là bạn còn hơn thế nữa.

“Bạn xứng đáng được tôn trọng, bạn xứng đáng được yêu thương , bạn xứng đáng được khỏe mạnh, bạn xứng đáng được quan hệ tình dục tốt", Gluckman nói. "HIV chỉ là một loại vi-rút mà thôi".

NGUỒN:

CDC: “Xét nghiệm HIV”, “Điều trị HIV”, “Đi xét nghiệm”.

Hiv.gov: "Thống kê Hoa Kỳ", "Địa điểm xét nghiệm HIV", "Xét nghiệm HIV: Câu hỏi dành cho bác sĩ".

David Pantalone, Tiến sĩ, giáo sư tâm lý học và phó khoa, Cao đẳng Nghệ thuật Tự do tại Đại học Massachusetts, Boston.

Kelly Gluckman, Seattle.