Làm thế nào để tiếp cận điều trị bình đẳng có thể cải thiện tỷ lệ sống sót

• Tại sao lại có sự chênh lệch về sức khỏe?
• Tại sao việc loại bỏ rào cản điều trị lại quan trọng đến vậy?
• Chúng ta có thể giải quyết những rào cản này như thế nào?

U tủy đa là một loại ung thư máu hiếm gặp của các tế bào chống nhiễm trùng được gọi là tế bào plasma trắng. Nó có thể tàn phá và gây tử vong cho bất kỳ ai, nhưng đặc biệt là đối với các nhóm thiểu số như người da đen và người gốc Tây Ban Nha. Cả người da đen và người gốc Tây Ban Nha đều có khả năng mắc bệnh cao hơn, thấy các triệu chứng sớm hơn và có nhiều biến chứng hơn như thiếu máu hoặc bệnh thận.

Tại sao lại có sự chênh lệch về sức khỏe?

Có thể có một số lý do tại sao một số nhóm thiểu số có nguy cơ mắc bệnh u tủy cao hơn và tử vong vì bệnh này. Chúng bao gồm:
Trì hoãn chẩn đoán. Trong cộng đồng người da đen, ngay cả trong số các bác sĩ chăm sóc chính, có thể không có đủ nhận thức về bệnh u tủy đa. Nếu ai đó có các triệu chứng của bệnh u tủy đa, bệnh này có thể bị bỏ qua như một phần của quá trình lão hóa. Những điều này bao gồm:

• Đau lưng
• Điểm yếu
• Mệt mỏi
• Đi tiểu nhiều
• Rắc rối với nhu động ruột

Sự khác biệt trong chăm sóc sức khỏe. Chỉ có khoảng một nửa số người da đen dưới 65 tuổi và 28 phần trăm những người trên 65 tuổi có bảo hiểm tư nhân. Nghiên cứu cho thấy những bệnh nhân đa u tủy thiểu số có Medicaid hoặc Medicare ít có khả năng được điều trị mới hơn so với những bệnh nhân thiểu số có bảo hiểm tư nhân. 

Thiếu khả năng tiếp cận các phương pháp điều trị tốt nhất. Bệnh nhân da đen có khả năng được ghép tế bào gốc hoặc được điều trị bằng thuốc ít hơn 50 phần trăm, đây là tiêu chuẩn chăm sóc cho những người mắc bệnh đa u tủy. Nghiên cứu cũng cho thấy người gốc Tây Ban Nha thậm chí còn ít khả năng được ghép tế bào gốc hơn người da đen và có khả năng tiếp cận hạn chế với các liệu pháp mới và thử nghiệm lâm sàng. Do đó, họ có kết quả sức khỏe kém hơn.

Nhiều yếu tố rủi ro hơn. Không rõ tại sao người da đen và người gốc Tây Ban Nha có nguy cơ cao hơn. Có thể là do các yếu tố môi trường như tiếp xúc với bức xạ. Cũng có thể là do lý do di truyền. Bệnh nhân da đen có nhiều khả năng mắc một số đột biến gen nhất định làm tăng nguy cơ mắc bệnh đa u tủy. Họ cũng có nhiều khả năng mắc các tình trạng như thiếu máu hoặc tăng nồng độ một chất gọi là lactate dehydrogenase (LDH), cả hai đều liên quan đến bệnh đa u tủy nguy cơ cao. Một khi họ phát triển bệnh ung thư máu này, nguy cơ mắc bệnh thận nặng của họ cũng cao hơn, cũng như tăng canxi huyết hoặc nồng độ canxi trong máu cao, có thể gây ra tình trạng xương yếu.

Tại sao việc loại bỏ rào cản điều trị lại quan trọng đến vậy?

Các nghiên cứu cho thấy rằng khi bệnh nhân thiểu số được tiếp cận dịch vụ chăm sóc tiêu chuẩn, họ có kết quả tương tự hoặc tốt hơn. Ví dụ, khi người da đen được điều trị đúng cách, họ thường có triển vọng tốt hơn và khả năng sống sót chung tốt hơn khi sống chung với bệnh đa u tủy. Điều này có thể là do mặc dù căn bệnh ung thư này ảnh hưởng đến người da đen ở tỷ lệ cao hơn, nhưng nó có xu hướng ít hung hăng hơn. Đó là lý do tại sao việc người thiểu số được chăm sóc như vậy, bao gồm cả việc tiếp cận các phương pháp điều trị tiên tiến lại quan trọng đến vậy.

Thật không may, điều đó thường không xảy ra. Một nghiên cứu cho thấy người da đen và gốc Tây Ban Nha mắc bệnh đa u tủy thường bắt đầu điều trị bằng liệu pháp mới muộn hơn so với bệnh nhân da trắng. Trung bình, điều này xảy ra khoảng 5 tháng sau khi chẩn đoán, so với bệnh nhân da trắng, bắt đầu khoảng 3 tháng. Nhưng nếu điều trị bị trì hoãn, bệnh nhân có nhiều khả năng gặp các biến chứng như thiếu máu, gãy xương, nhiễm trùng, các vấn đề về thận và thậm chí là tổn thương nội tạng.

Họ cũng có ít cơ hội sống sót hơn. Nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng người gốc Tây Ban Nha ít có khả năng trải qua ghép tế bào gốc hơn người da đen hoặc người da trắng. Chi phí y tế cho cả người da đen và người gốc Tây Ban Nha cũng cao hơn, có thể là do chi phí nằm viện cao hơn do biến chứng do điều trị chậm trễ.

Chúng ta có thể giải quyết những rào cản này như thế nào?

Có nhiều cách để người da màu có thể tự bảo vệ mình và được chăm sóc tốt hơn. Bao gồm:
Đảm bảo bạn đang được điều trị đúng cách. Có nhiều phương pháp điều trị khác nhau cho bệnh đa u tủy. Bao gồm các phương pháp điều trị bằng thuốc như thuốc ức chế proteasome hoặc kháng thể đơn dòng, cấy ghép tế bào gốc và các loại thuốc mới ngăn chặn một loại protein nhất định có trên tế bào u tủy. Điều quan trọng là bạn phải là người bảo vệ tốt nhất cho chính mình. Khi bạn không hiểu hoặc không chắc chắn về điều gì đó, hãy luôn hỏi.

Hãy hỏi bác sĩ của bạn về các thử nghiệm lâm sàng. Đây là những lựa chọn điều trị quan trọng khác dành cho những người mắc bệnh đa u tủy. Đây là cách để các nhà nghiên cứu xác định xem một loại thuốc có an toàn và hiệu quả hay không. Mặc dù người da đen mắc bệnh đa u tủy chiếm 1 trong 5 người mắc bệnh đa u tủy, ví dụ, nhưng họ chỉ chiếm chưa đến 10 phần trăm số người tham gia thử nghiệm lâm sàng. 

Nhận trợ giúp về chăm sóc sức khỏe. Nếu bạn lo lắng về việc chi trả cho việc điều trị, có nhiều nhóm và chương trình có thể giúp bạn. Nhưng sự hỗ trợ không chỉ giới hạn ở vấn đề tài chính. Hãy bắt đầu bằng cách tìm kiếm trên internet hoặc yêu cầu bác sĩ giới thiệu bạn đến nhân viên xã hội của bệnh viện. Họ thường có thông tin nội bộ về các chương trình như vậy.

Sẽ mất thời gian để đạt được sự công bằng về chủng tộc khi nói đến việc điều trị bệnh đa u tủy. Nhưng việc nâng cao nhận thức, vận động và xóa bỏ các rào cản chăm sóc sức khỏe sẽ giúp chúng ta tiến xa hơn nữa.

Nguồn ảnh: Cavan Images / Getty Images

NGUỒN:

Tổ chức Bệnh u tủy quốc tế: “Một số điểm khác biệt trong việc điều trị và chăm sóc bệnh nhân mắc bệnh u tủy đa là gì?”

Quỹ nghiên cứu bệnh u tủy đa: “Bệnh u tủy đa ở người Mỹ gốc Phi”, “Liệu pháp dùng thuốc cho bệnh u tủy đa”.

Viện Ung thư Quốc gia: “Nhận thức về bệnh u tủy đa và sự chênh lệch giữa người Mỹ gốc Phi”.

Trung tâm Ung thư Moffitt: “Sự khác biệt về chủng tộc và dân tộc có ảnh hưởng đến kết quả điều trị bệnh đa u tủy không?”

Quỹ Myeloma quốc tế: “Sáng kiến ​​người Mỹ gốc Phi của IMF là gì?”

Myeloma Central: “Tìm hiểu sự thật về bệnh u tủy đa ở người Mỹ gốc Phi.”

Blood Advances : “Sự chênh lệch về chủng tộc trong các mô hình điều trị và kết quả ở những bệnh nhân mắc bệnh đa u tủy.”

Cancer Medicine : “Sự chênh lệch về chủng tộc trong việc sử dụng các phương thức điều trị ở những bệnh nhân mắc bệnh đa u tủy: phân tích của SEER-medicare.”