Lạnh làm bạn khó thở: Làm thế nào để thở dễ hơn vào mùa đông

Ngày 11 tháng 11 năm 2022 -- Karen Ruckert không mong chờ mùa đông. Người phụ nữ 69 tuổi ở Far Rockaway, New York này mắc bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD), khiến việc thở trở nên khó khăn ngay cả khi thời tiết tốt nhất, đặc biệt là khi đi bộ. Nhưng không khí lạnh khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

Ruckert nói: “Cái lạnh làm tôi nghẹt thở – theo đúng nghĩa đen”. 

Nava Myers, một nha sĩ vệ sinh răng miệng 31 tuổi, cũng gặp vấn đề tương tự. Cô ấy bị hen suyễn. Khi thời tiết lạnh, phổi của cô ấy bị co thắt. “Nếu tôi đang đi bộ, tôi phải dừng lại, hít thở và thở khò khè. Tôi cảm thấy căng tức và co thắt ngay khi bước ra khỏi cửa.”

Những người mắc các bệnh về hô hấp (như hen suyễn, COPD, viêm xoang hoặc dị ứng) hoặc có thể đang phải đối mặt với các tác động lâu dài của COVID-19 thường thấy khó thở khi trời lạnh. 

Jodi Jaeger, một chuyên gia trị liệu hô hấp tại Bệnh viện Ascension SE Wisconsin,

 cho biết nhiệt độ thấp và độ ẩm thấp ảnh hưởng đến đường hô hấp. 

"Không khí lạnh, khô gây kích ứng phổi, khiến các cơ xung quanh đường thở co lại khiến đường thở thực sự hẹp lại", cô nói. Thuật ngữ kỹ thuật cho chứng rối loạn này là co thắt phế quản.

Đường thở hẹp có nghĩa là có ít không gian hơn để không khí đi vào và thoát ra. Ngoài ra, chất nhầy trong đường thở có xu hướng khô lại và đường thở hẹp hơn khiến việc loại bỏ chất nhầy khó khăn hơn. Vì vậy, chất nhầy có thể làm tắc nghẽn đường thở.

Jaeger cho biết: “Điều này có thể dẫn đến khó thở, cảm giác thắt chặt hoặc căng tức, đôi khi là cảm giác nóng rát ở ngực và thường xuyên thở khò khè hoặc ho”. 

Ngay cả những người khỏe mạnh tập thể dục mạnh trong điều kiện nhiệt độ rất lạnh cũng có thể có nguy cơ mắc các triệu chứng này. 

May mắn thay, có nhiều biện pháp tự chăm sóc đơn giản để giảm nguy cơ và kiểm soát các triệu chứng.

Che mặt bạn

Jaeger khuyên mọi người nên mặc ấm và che mặt khi ra ngoài trời lạnh.

Jaeger cho biết: “Đặc biệt, điều cực kỳ quan trọng là phải che miệng và mũi bằng khăn quàng cổ hoặc khẩu trang chống lạnh — không phải khẩu trang phẫu thuật mỏng 'loại COVID' — hoặc khăn quàng cổ trùm kín mặt”. 

Điều này giúp làm ấm không khí xung quanh mũi và cũng giữ lại một ít độ ẩm. Mặc dù một số người cảm thấy khó chịu khi khăn quàng cổ của họ bị ẩm, nhưng bạn đang hít vào hơi ẩm thay vì không khí khô, lạnh.

Ruckert che mặt khi đi bộ trong thời tiết lạnh nhưng để hở một phần nhỏ quanh mũi vì kính của cô bị hơi nước làm mờ nên cô không thể nhìn thấy đường đi.

Myers quấn vùng cổ của mình bằng một chiếc “khăn quàng cổ tròn”. Cô ấy cũng quấn cả tai. “Tôi cảm thấy lạnh ngay cả ở tai, vì vậy tôi đeo một chiếc khăn quàng cổ bó thực sự tốt che phủ cổ họng, miệng, mũi và tai”.

Hít thở bằng mũi

Thở bằng mũi tốt hơn thở bằng miệng vì mũi là "máy tạo độ ẩm tốt hơn miệng", Jaeger nói. "Nếu bạn kết hợp thở bằng mũi với che mặt, điều đó sẽ giúp ngăn ngừa tình trạng tức ngực, khó thở và co thắt phế quản do lạnh".

Tránh tập thể dục ngoài trời khắc nghiệt trong thời tiết rất lạnh

Tập thể dục khiến việc thở trở nên khó khăn hơn vì khi bạn tập thể dục, bạn sẽ tăng lượng không khí hít vào, so với khi bạn nghỉ ngơi, Jaeger giải thích. "Điều đó gây ra cảm giác căng tức và nóng rát và cuối cùng có thể dẫn đến thở khò khè". 

Ngay cả ở những người không mắc bệnh phổi, việc tập thể dục ngoài trời quá sức trong thời tiết cực lạnh -- đặc biệt là trong hơn 30 phút -- cũng có thể gây ra các triệu chứng kéo dài tới 24 giờ.

Nếu bạn thực sự thích các bài tập ngoài trời mạnh mẽ như chạy bộ, hãy đảm bảo rằng bạn mặc quần áo phù hợp và đủ nước. Và hãy cân nhắc giảm cường độ hoặc thời gian tập luyện — hoặc cả hai, Jaeger khuyên.

Ruckers và Myers đều tránh đi bộ ngoài trời trong thời tiết lạnh càng nhiều càng tốt. 

Myers nói: “Và nếu tôi ra ngoài trời lạnh, nếu tôi cố gắng đi bộ với bạn bè, tôi phải dừng lại và thở dốc”.

Myers không thể vừa đi vừa nói cùng lúc trong thời tiết lạnh. "Tôi có thể đang cố kể một câu chuyện, nhưng sẽ đến lúc tôi phải dừng lại, lấy lại hơi thở và kết thúc câu chuyện khi về đến nhà."

Giữ nước

Không khí, cả bên ngoài và bên trong, đều khô hơn vào thời tiết lạnh, Jaeger lưu ý. “Uống nhiều chất lỏng sẽ giúp cơ thể duy trì đủ nước, do đó khi bạn ra ngoài, phổi của bạn sẽ được bảo vệ tốt hơn và chất nhầy của bạn sẽ ít đặc hơn và ít có khả năng bị kẹt hơn”. Cô ấy cũng gợi ý sử dụng kem dưỡng da và son dưỡng môi để da và môi không bị khô.

Cô ấy khuyên nên dùng trà thảo mộc nóng hoặc ấm hoặc nước với chanh và mật ong thô. Một điểm cộng nữa là một số loại trà, như bạc hà hoặc hoa cúc, cũng có thể làm dịu đường thở.  

Hãy chăm sóc môi trường trong nhà của bạn nữa

Vào mùa đông, mọi người dành nhiều thời gian hơn trong nhà và có những điều bạn có thể làm để môi trường trong nhà thân thiện hơn với sức khỏe hô hấp. Ví dụ, hãy cẩn thận hơn để giữ cho ngôi nhà của bạn sạch sẽ và không có bụi và các chất gây dị ứng khác có thể ảnh hưởng đến hô hấp.

Jaeger khuyên bạn nên sử dụng máy tạo độ ẩm để cân bằng độ khô trong không khí thường xảy ra khi sử dụng bộ tản nhiệt. 

Bà cho biết: “Theo cách đó, khi bạn ở nhà, cơ thể bạn sẽ được tạo độ ẩm để khi ra ngoài, bạn sẽ không bị thiếu nước”.

Bà cảnh báo, hãy đảm bảo máy tạo độ ẩm được vệ sinh thường xuyên để vi khuẩn và nấm mốc không tích tụ và phát tán vào không khí. Làm theo hướng dẫn trên bao bì hoặc sử dụng giấm và nước để vệ sinh.

Một số máy tạo độ ẩm di động có thể được sử dụng với chai nước dùng một lần nhỏ. Chúng có thể được mang theo trong xe hơi, mang đến văn phòng hoặc sử dụng trong khi đi du lịch. Sử dụng chai dùng một lần giúp ngăn ngừa vi khuẩn và nấm mốc tích tụ.

Ruckert đặt một chảo nước lên trên bộ tản nhiệt. Khi nước bốc hơi, không khí trở nên ẩm hơn.

Ngoài chất lượng không khí, bạn có thể giúp cải thiện hơi thở bằng cách sử dụng các loại tinh dầu như khuynh diệp, bạc hà và dầu cây trà. Jaeger cho biết: "Bạn có thể thoa lên người — ở nơi bạn có thể ngửi thấy — hoặc đặt nó lên một cục bông gòn bên cạnh gối".

Thuốc hỗ trợ hô hấp

Những người mắc bệnh về đường hô hấp thường dùng thuốc để kiểm soát tình trạng bệnh của mình. Một số loại thuốc được sử dụng thường xuyên, trong khi một số khác là thuốc "cứu cánh" chỉ được sử dụng khi có triệu chứng.

"Hãy dùng bình xịt cứu hộ theo toa trước khi tiếp xúc với không khí lạnh", Jaeger khuyên. Mang theo thuốc phòng trường hợp bạn cần dùng khi ở ngoài trời. 

Theo Jaeger, lý tưởng nhất là những người mắc các bệnh về đường hô hấp nên có kế hoạch hành động với bác sĩ chăm sóc sức khỏe của mình. Hầu hết những người mắc các bệnh này có thể đo lượng không khí thải ra khỏi phổi bằng một thiết bị gọi là máy đo lưu lượng đỉnh. "Bạn nên biết khi nào cần điều chỉnh thuốc và khi nào cần liên hệ với bác sĩ".

Nếu bạn chưa bao giờ gặp khó khăn khi thở và bạn mới phát triển vấn đề này, bạn nên coi trọng nó, đặc biệt là nếu các biện pháp tự chăm sóc đơn giản không hiệu quả, cô nhấn mạnh. "Và nếu bạn bị khó thở hoặc thở khò khè nghiêm trọng và không thể hoàn thành câu nói của mình, bạn cần phải được chăm sóc y tế ngay lập tức."

Myers dùng nhiều loại bình xịt khác nhau, một số loại thường xuyên và một số loại khác khi cần. “Tôi cảm thấy chúng không tạo ra sự khác biệt đủ lớn trong thời tiết lạnh và giá thành của chúng thì quá đắt, vì vậy tôi có xu hướng tránh ra ngoài vào mùa đông”, cô nói. 

NGUỒN:

Karen Ruckert, Far Rockaway, NY. 

Nava Myers là ai? 

Jodi Jaeger, BS, RRT-NPS, chuyên gia trị liệu hô hấp, Bệnh viện Ascension SE Wisconsin; Viện đại biểu của Hiệp hội chăm sóc hô hấp Hoa Kỳ.